《倒计时∞》惊鸿掠雪

2、无限符号

　　医院走廊的灯光是惨白色的，像过度曝光的照片，把一切都照得褪色失真。

　　顾淮坐在急诊室外面的塑料椅上，看着自己的手腕。那个∞符号还在，比便利店时更清晰了些，幽幽地泛着蓝光，像是皮下植入了一个微型灯带。他尝试用另一只手去触摸，指尖传来轻微的温度——不是皮肤的体温，而是某种更低的、接近电子设备运行时的微温。

　　“顾先生？”

　　护士的声音把他从恍惚中拉回现实。顾淮抬起头，看到一个戴着蓝色口罩的护士站在面前，手里拿着病历板。

　　“沈先生醒了。但他情况有些特殊，可能需要您进来一下。”

　　顾淮跟着护士走进急诊室。空气中弥漫着消毒水和某种电子设备的气味混合的怪味。帘子拉开，沈宴躺在病床上，身上连着几台监护仪器。他的西装外套已经被脱掉，换上了蓝白条纹的病号服，湿透的头发也干了，松散地搭在额前。

　　但最引人注目的是他的左手腕——那串疯狂跳动的倒计时此刻静止在00:00:00，但红色的光芒没有消失，反而像心跳一样有规律地明灭，每一次闪烁都让周围的皮肤泛起微弱的波纹，仿佛水面下的投影。

　　“他醒来后一直试图拔掉输液管。”护士压低声音说，“我们不得不进行临时束缚。但奇怪的是...”

　　护士欲言又止，眼神里有顾淮看不懂的困惑和一丝恐惧。

　　“是什么？”

　　“您自己看吧。”护士退后半步，示意顾淮靠近。

　　顾淮走到床边。沈宴是醒着的，但他的眼神没有聚焦在天花板上，而是盯着自己的左手腕，嘴唇无声地翕动着，像在计算什么。顾淮顺着他的视线看去，起初没发现异常，直到沈宴抬起右手，试图去触碰左手腕的束缚带——

　　他的指尖，在灯光下，呈现出半透明的质感。

　　不是比喻，不是光线错觉。是字面意义上的半透明。顾淮能透过沈宴的指尖，模糊看到下面床单的纹理，就像透过毛玻璃看东西那样。

　　“这...怎么回事？”顾淮转向护士。

　　“我们也不知道。”护士摇头，“血液检测、CT扫描、神经反射测试，所有生理指标都正常。但他的身体在局部出现这种...透明化现象。主治医生说这不是任何已知的医学症状。”

　　沈宴突然转过脸，看向顾淮。那双灰色的眼睛恢复了焦距，里面没有任何刚苏醒的迷茫，只有冰冷的清醒。

　　“他们来了。”他说，声音因为干涩而沙哑。

　　“谁？”

　　“红线局。”沈宴试图坐起来，但束缚带限制了他的动作，“你手腕上的符号，是不是开始有波动了？”

　　顾淮下意识地看向自己的手腕。确实，∞符号的蓝光不再稳定，而是像呼吸一样轻微地起伏，节奏与沈宴腕上倒计时的红光闪烁完全同步。

　　“你怎么知道——”

　　“因为我们是共振体。”沈宴打断他，视线扫过顾淮震惊的表情，“我的故障倒计时，你的异常符号，产生了数据共振。现在我们是系统地图上的两个重叠光点，红线局最优先的清理目标。”

　　话音未落，急诊室的门被推开了。

　　进来的是两个人，一男一女，都穿着剪裁得体的深灰色制服，与便利店后巷那些黑制服不同，他们的制服上有精细的暗纹，领口别着一个小小的银质徽章——两条交织的红线，形成一个无限的符号。

　　顾淮的心脏骤然收紧。这个符号，和他手腕上的一模一样。

　　“顾淮先生，沈宴先生。”女性特工开口，声音平稳得没有一丝起伏，“我们是红线局异常现象处理科的。根据系统监测，二位目前处于不稳定数据共振状态，需要立即进行分离干预。”

　　她看起来三十岁左右，面容姣好但表情僵硬，像是戴着一张精心制作的面具。她的手腕上没有倒计时，取而代之的是一块光滑的银色腕表，表盘上流动着顾淮看不懂的数据流。

　　男性特工年纪稍长，四十多岁，鬓角有些许白发。他没有说话，只是用评估的眼神打量着顾淮和沈宴，目光在两人手腕上停留的时间尤其长。

　　“分离干预是什么意思？”顾淮问道，尽管他隐约猜到了答案。

　　“字面意思。”女性特工说，“切断你们之间的数据连接。沈先生的倒计时会重置为正常状态，顾先生手腕上的异常符号会被清除。之后你们可以各自回归原有的生活轨迹。”

　　“重置？”沈宴冷笑一声，“是说把我格式化吗？”

　　女性特工的表情没有丝毫变化：“这是最安全、最人道的处理方式。不稳定共振如果持续，会导致你们两人的数据完整性受损。沈先生，您已经开始出现实体消散的征兆了。”她的视线落在沈宴半透明的指尖上。

　　顾淮注意到，沈宴的指尖透明度似乎比刚才更高了一些。

　　“如果拒绝呢？”沈宴问。

　　男性特工第一次开口，声音低沉：“根据《系统维护与异常处理条例》第17条第3款，红线局有权对危及系统稳定的异常个体采取强制措施。”他从口袋里取出一个扁平的金属设备，大小类似智能手机，表面是黑色的玻璃材质。

　　“这是神经脉冲干扰器。”女性特工解释道，“轻度使用可以暂时阻断你们之间的数据共振，重度使用可以完全清除异常数据痕迹。我们希望二位能配合，这样对大家都好。”

　　顾淮感到一股寒意从脊椎升起。他看向沈宴，发现对方的表情异常平静，仿佛早就预料到这一幕。

　　“我需要和顾先生单独谈几句话。”沈宴说。

　　两名特工对视一眼。女性特工点头：“可以。但请记住，医院已经被封锁，所有出口都有我们的人。不要做无谓的尝试。”

　　他们退到帘子外，但没有走远，顾淮能看到他们站在门口的身影。

　　沈宴转向顾淮，压低声音：“听着，他们没有说实话。所谓的‘分离干预’，成功率只有30%。剩下的70%可能是脑损伤、记忆缺失，或者直接脑死亡。”

　　“你怎么知道？”

　　“因为我试过。”沈宴的语气平淡得像在说今天天气不错，“在我的倒计时开始故障的第一天，我就联系了红线局的‘自愿调整项目’。他们给我做了三次‘分离干预’，每次都以失败告终。第四次的时候，主治医生偷偷告诉我真相，然后我就逃了。”

　　顾淮盯着他：“所以你知道这一切会发生。你从一开始就知道。”

　　“我知道我的倒计时出了问题。”沈宴承认，“但不知道会出现你。理论上，倒计时故障只会影响宿主本人，不会产生共振体。你是例外中的例外。”

　　帘子外传来女性特工的声音：“五分钟到了。”

　　“现在有两个选择。”沈宴语速加快，“第一，让他们把我们带走，赌那30%的成功率。第二，跟我逃跑，想办法自己解决这个问题。”

　　“自己解决？怎么解决？”

　　“系统有漏洞，漏洞就可以被利用。我在逃亡的这一个月里，查到了一些东西。”沈宴的目光锐利起来，“但需要时间，也需要你的帮助。”

　　“我为什么要相信你？”顾淮反问，“我甚至不知道你是谁。你可能是罪犯，可能是疯子，可能这一切都是你的幻想——”

　　“你的符号在和我共振。”沈宴打断他，“这不是幻想，是物理现实。而且，”他顿了顿，“如果我疯了，那红线局为什么要出动一个处理小队来追捕一个疯子？”

　　帘子被拉开了。女性特工走进来，手里拿着那个神经脉冲干扰器。

　　“请做出选择，先生们。”

　　顾淮看向沈宴，又看向自己手腕上的∞符号。蓝色的光芒此刻波动得更明显了，像心脏在剧烈跳动。他想起雨夜便利店的那个瞬间，沈宴倒在他怀里时，手腕上疯狂跳动的数字。想起后巷里那些黑制服，那些扫描设备，那些不加掩饰的追捕。

　　最后，他想起沈宴说的那句话：“从你的倒计时变成这个符号的那一刻起，你就已经不在‘普通的生活’里了。”

　　“我选二。”顾淮说，声音比自己想象的更坚定。

　　沈宴的嘴角微微上扬，那是一个极淡的、转瞬即逝的笑。

　　下一秒，所有灯光熄灭了。

　　不是停电。急诊室有备用电源，会在主电源中断后0.3秒内启动。但这一次，连备用电源也失效了。整个房间陷入彻底的黑暗，只有监护仪器发出的紧急电池供电的微弱红光，还有——

　　顾淮手腕上的∞符号。

　　蓝光在黑暗中异常明亮，像深海中的灯塔。顾淮抬起手，看到光芒正以某种频率闪烁，快慢交替，像是在传递信息。

　　“别动。”沈宴的声音从黑暗中传来。

　　顾淮听到金属碰撞的轻微声响，是束缚带被解开的声音。沈宴怎么做到的？在完全黑暗、双手被束缚的情况下——

　　“你的符号，”沈宴说，声音很近，“在干扰周围的电子设备。包括这些医疗仪器，包括红线局的特工装备。这是你的能力，顾淮。无限符号的真正含义——不受系统规则束缚，可以干扰和覆盖系统指令。”

　　顾淮愣住了。他低头看着手腕，蓝光依旧在闪烁。他尝试集中注意力，想象让光芒变得更亮——

　　符号骤然爆发出强烈的光芒，瞬间照亮了整个急诊室。顾淮看到沈宴已经挣脱了束缚，正站在床边，而两名红线局特工则用手臂挡住眼睛，他们手腕上的银色腕表屏幕疯狂闪烁，发出刺耳的警报声。

　　“现在！”沈宴抓住顾淮的手臂。

　　他们冲出急诊室。走廊里同样一片漆黑，只有紧急出口标志散发着幽绿的光。顾淮被沈宴拉着在黑暗中奔跑，脚步声在空旷的走廊里回荡。远处传来呼喊声和脚步声，红线局的人正在集结。

　　“左边！”沈宴推开一扇防火门，两人冲进楼梯间。

　　楼梯间的应急灯还在工作，提供着最低限度的照明。他们向下跑去，脚步声在混凝土楼梯上发出沉闷的回响。顾淮的心跳如擂鼓，手腕上的符号随着奔跑的节奏明灭。

　　“你的能力可以持续多久？”沈宴问，声音在楼梯间里回荡。

　　“我不知道！”顾淮回答，他根本不明白自己是怎么做到的，“这到底是什么——”

　　“以后再解释。先离开这里。”

　　他们冲到地下二层，这里是医院的后勤区，堆放着医疗用品和清洁设备。沈宴似乎对这里很熟悉，他带着顾淮穿过迷宫般的走廊，来到一扇标有“设备间”的门前。

　　门锁着。沈宴后退一步，抬起脚——

　　“等一下。”顾淮阻止了他。他抬起手腕，将∞符号对准门锁。集中注意力，想象着干扰电子信号，就像刚才干扰那些医疗设备一样。

　　符号的蓝光闪烁了几下。门锁发出“咔哒”一声轻响，电子锁的指示灯从红色跳为绿色。

　　沈宴看了顾淮一眼，眼神复杂：“学得很快。”

　　他们推门进入设备间。里面空间不大，堆满了各种管道和通风设备。沈宴反锁上门，然后走到房间角落，挪开几个纸箱，露出一扇锈迹斑斑的金属检修门。

　　“医院的旧通风系统，直接通到两个街区外的地铁维修通道。”沈宴边说边用力拉开检修门，门轴发出刺耳的摩擦声，“我上次逃跑时发现的。”

　　顾淮看着那个黑洞洞的入口：“你好像对逃跑很有经验。”

　　“一个月内被追捕七次，你也会变得有经验。”沈宴示意顾淮先进去，“快，他们很快就会搜查到这里。”

　　顾淮钻进检修门。里面是一条狭窄的管道，勉强能容一人爬行。他打开手机的手电筒功能，在管道里匍匐前进。身后传来沈宴爬进来的声音，然后是检修门被重新关上的闷响。

　　管道里弥漫着灰尘和铁锈的气味。顾淮一边爬一边问：“我们现在去哪？”

　　“我在城南有一个安全屋。”沈宴的声音在管道里回荡，“理论上红线局还没查到那里。”

　　“理论上？”

　　“这是我最后一个藏身点了。如果那里也被发现，我们就真的无处可去了。”

　　顾淮停下，转头看向身后的沈宴。在手电筒微弱的光线下，沈宴的脸半明半暗，但顾淮能清楚地看到——他的左耳轮廓，现在也呈现出那种半透明的质感。

　　“你的身体...”顾淮的声音卡在喉咙里。

　　沈宴摸了摸自己的耳朵，苦笑：“透明化在加速。按照之前的经验，这种状态持续超过二十四小时，就会开始影响主要器官。四十八小时后，我会像烟雾一样彻底消散。”

　　“所以你才这么着急要解决这个问题。”

　　“一部分原因。”沈宴说，“另一部分原因是，我不想在消失之前，还不知道这一切为什么会发生。”

　　管道前方出现了光亮。顾淮加快速度爬过去，发现管道尽头是一个网格状的通风口，透过网格可以看到下面是一个空旷的地下空间，几盏昏暗的灯悬挂在高高的天花板上。

　　“下面是地铁维修通道。”沈宴说，“现在是凌晨三点，不会有维修工。我们从这里下去，走一公里左右有个应急出口，通到地面的一家24小时洗衣店后院。”

　　顾淮用力推开通风口的网格，跳了下去。落地时溅起一片灰尘。沈宴跟着跳下来，落地时踉跄了一下，顾淮下意识地扶住他。

　　触碰的瞬间，一股微弱的电流从两人接触的地方窜过。

　　不是静电。是更强烈的、带着某种信息密度的电流感。顾淮猛地缩回手，看到自己指尖微微发麻。沈宴也皱起眉头，低头看向自己的手腕。

　　他的倒计时红光，和顾淮手腕的∞蓝光，在这一刻完全同步闪烁，像两颗共鸣的心脏。

　　“共振加强了。”沈宴低声说，“我们接触时，数据交换会加速。”

　　“这是好事还是坏事？”

　　“不知道。”沈宴坦白，“没有先例。我们可能是历史上第一对产生这种共振的异常个体。”

　　他们开始沿着维修通道向前走。通道很安静，只有远处隐约传来的地铁运行声，还有他们自己的脚步声。顾淮手腕上的符号提供了稳定的光源，蓝光在混凝土墙壁上投下晃动的影子。

　　走了大约十分钟，沈宴突然停下脚步。

　　“怎么了？”顾淮问。

　　沈宴没有回答。他抬起自己的左手，手腕上的倒计时此刻正以惊人的速度跳动——数字在几年、几天、几秒之间疯狂切换，红光闪烁的频率快得像警灯。

　　与此同时，顾淮感到自己手腕上的符号开始发热。不是温暖，而是灼热，仿佛皮下植入了一块烧红的金属。

　　“他们在附近。”沈宴说，声音紧绷，“而且带了强效追踪器。我们的位置暴露了。”

　　仿佛为了印证他的话，通道前方传来了脚步声，整齐、迅速，正在向他们靠近。

　　顾淮环顾四周。维修通道笔直延伸，几乎没有可以藏身的地方。两边的墙壁上偶尔有检修门，但都锁着。

　　“这边。”沈宴拉着他跑向通道侧面的一扇小门。门锁是机械的，沈宴从口袋里掏出一根细铁丝——顾淮不知道他什么时候准备的——熟练地撬锁。

　　脚步声越来越近。顾淮看到通道尽头出现了手电筒的光束。

　　锁开了。沈宴推开门，两人挤进一个狭小的空间。里面堆满了清洁用品，浓烈的消毒水气味扑面而来。沈宴轻轻关上门，将耳朵贴在门板上。

　　手电筒的光束从门缝下扫过。脚步声在门外停下。

　　顾淮屏住呼吸。在极度的安静中，他能听到自己心跳的声音，还有手腕上符号发出的、几乎听不见的嗡鸣。沈宴站在他旁边，身体因为紧绷而微微颤抖——顾淮注意到，沈宴肩膀的轮廓也开始变得模糊，仿佛正在慢慢融入周围的黑暗。

　　门外传来对话声：

　　“信号在这里最强。”

　　“分开搜。他们跑不远。”

　　脚步声分开了，逐渐远去。

　　顾淮松了一口气，但沈宴的表情依然严肃。他指了指自己的耳朵，又指了指门外。

　　顾淮凝神细听。在逐渐远去的脚步声之外，还有一个极轻的、几乎被掩盖的声音——电子设备运转的微弱嗡鸣，而且越来越近。

　　沈宴无声地做了个口型：“无人机。”

　　顾淮的心脏骤停。如果对方动用了无人机，这个清洁用品储藏室根本藏不住他们。

　　沈宴环顾四周，目光落在房间角落的一个通风口上。通风口很小，成年人很难通过。他走到墙边，开始挪动堆在那里的清洁剂桶。

　　顾淮明白了他的意图，上前帮忙。他们迅速清出一条通道，露出后面的通风口。沈宴用力拆下网格——这个通风口比医院的还要小，直径最多四十厘米。

　　“你先。”沈宴说。

　　“我爬不进去——”

　　“你能。”沈宴打断他，眼神里有一种不容置疑的笃定，“集中注意力，想着‘通过’。你的符号可以暂时改变周围空间的物理参数，虽然时间很短。”

　　顾淮想说他疯了，但门外的无人机嗡鸣声已经清晰可闻。他没有选择。

　　他趴下来，将头伸进通风口。管道内壁是冰冷的金属，散发着一股霉味。他试图把肩膀挤进去，但确实太窄了。绝望中，他闭上眼睛，将注意力集中在手腕的符号上。

　　想象通过。想象空间扩大。想象这个管道足够容纳他。

　　符号的蓝光透过眼皮，在视野中留下残影。顾淮感到一股奇异的波动从手腕扩散到全身，然后——

　　他滑进去了。

　　不是挤进去，是滑进去，仿佛管道在那一瞬间真的变宽了。顾淮来不及细想，迅速向前爬了几米，然后回头：“沈宴！”

　　沈宴正试图钻进来。但他的情况更糟——他的手臂进入管道的部分已经开始变得半透明，像水中的倒影那样不稳定。他咬紧牙关，一点一点挪动身体。

　　无人机的声音就在门外了。顾淮听到清洁间的门把手转动的声音。

　　“快！”他伸出手。

　　沈宴抓住他的手。在触碰的瞬间，那股电流感再次出现，比之前任何一次都强烈。顾淮感到手腕上的符号骤然变得滚烫，蓝光像爆炸一样充满了整个管道。

　　门外传来一声闷响，像是某种电子设备短路的声音。然后是重物落地的声音。

　　沈宴趁机完全爬进管道。两人挤在狭窄的空间里，能听到彼此急促的呼吸声。

　　“你做了什么？”沈宴低声问。

　　“我不知道。”顾淮实话实说，“我只是...想着要帮你。”

　　沈宴沉默了几秒。在管道尽头透进来的微光中，顾淮看到他的表情很复杂，混合着惊讶、困惑，还有一丝顾淮读不懂的情绪。

　　“你的能力比我想象的更强。”沈宴最后说，“也更不稳定。我们需要尽快到安全屋，我需要检查你的数据状态。”

　　“我的数据状态？”

　　沈宴没有解释，只是开始向前爬：“先离开这里。他们很快会派更多人过来。”

　　顾淮跟在他后面。管道很长，弯弯曲曲不知通向哪里。爬行了大约二十分钟后，前方出现了光亮和新鲜空气的味道。

　　通风口外面是一条小巷。天色已经蒙蒙亮，雨停了，地面湿漉漉的反射着凌晨的天光。顾淮爬出来，深深吸了一口潮湿的空气，感觉自己像是重生了一次。

　　沈宴也出来了，他的状况看起来更糟了。不仅是耳朵和肩膀，现在他的整个左手臂都呈现出那种半透明的状态，在晨光中几乎能看到后面的墙壁纹理。

　　“安全屋就在前面。”沈宴指着巷子尽头的一栋老旧公寓楼，“五楼，没有电梯。能走吗？”

　　顾淮点头。他的身体很累，但精神处于一种奇异的亢奋状态。手腕上的符号还在微微发热，提醒他这一切都不是梦。

　　他们走进公寓楼，爬上昏暗的楼梯。楼道里弥漫着陈旧的气味，墙上的油漆剥落，露出下面的水泥。沈宴在五楼的一扇门前停下，从口袋里掏出一把钥匙——顾淮不知道他在什么时候、从哪里拿到的这把钥匙。

　　门开了。里面是一个一室一厅的小公寓，陈设简单到近乎简陋。家具都是最基础的款式，没有任何装饰，也没有生活的痕迹，就像一个临时避难所。

　　沈宴关上门，反锁，又拉上所有的窗帘。然后他走到墙边，按下一个隐蔽的开关，房间四角亮起了柔和的灯光。

　　“基础反侦察设备。”沈宴解释道，脱掉身上已经皱巴巴的病号服外套，“这里理论上能屏蔽红线局的大部分追踪信号，但不确定对现在这种共振状态有没有效。”

　　顾淮环顾房间。客厅里有一张沙发、一张桌子和几把椅子。卧室门开着，能看到里面只有一张床和一个衣柜。厨房是开放式的，但灶台崭新，显然从未使用过。

　　“你在这里住了多久？”顾淮问。

　　“断断续续一个月。”沈宴走进卧室，从衣柜里拿出两件干净的衣服，扔给顾淮一件，“换上。你的衣服太显眼了。”

　　顾淮低头看了看自己——便利店的围裙早就不知丢在哪里了，但他还穿着店员的 Polo 衫和牛仔裤，上面沾满了灰尘和污渍。他接过衣服，是一件普通的灰色T恤和运动裤。

　　“浴室在那边。”沈宴指了指一扇门，“你可以用。我去检查一下设备。”

　　顾淮走进浴室。镜子里的自己看起来很陌生——头发凌乱，眼睛下面有黑眼圈，脸上还有管道里蹭到的灰尘。但最陌生的还是手腕上那个符号，∞，在浴室灯光下幽幽地泛着蓝光。

　　他打开水龙头，用冷水洗了把脸。冰冷的水让他的头脑稍微清醒了一些。他开始梳理从昨晚到现在发生的一切：雨夜，便利店，沈宴，倒计时故障，红线局，逃亡，还有自己手腕上这个奇怪的符号。

　　一切都太荒谬，太不真实，像是某种科幻电影的剧情。

　　但手腕上的符号在发烫，提醒他这是真的。

　　顾淮换好衣服走出浴室时，沈宴正坐在桌前，面前摊开着一台笔记本电脑。屏幕上是复杂的数据流和图表，顾淮完全看不懂。

　　“过来。”沈宴说，没有抬头。

　　顾淮走过去。沈宴抓住他的手腕，将那个符号对准笔记本电脑的摄像头。屏幕上的数据流突然加速，跳出一串红色的警告信息。

　　“果然。”沈宴低声说，表情凝重，“你的数据波动指数已经超过安全阈值三倍了。按照这个速度，最多七十二小时，你的神经系统就会承受不住过载。”

　　“什么过载？我会怎么样？”

　　“轻则昏迷，重则脑死亡。”沈宴松开他的手，向后靠在椅背上，闭上眼睛，“而我们之间的共振，正在加速这个过程。我的透明化，你的数据过载，是一体两面的同一个问题。”

　　房间里陷入沉默。只有笔记本电脑风扇运转的嗡嗡声。

　　窗外，天完全亮了。新的一天开始了，但顾淮感觉自己的世界刚刚在昨夜彻底崩塌。

　　“所以解决办法是什么？”他终于问道。

　　沈宴睁开眼睛，灰色的瞳孔在晨光中显得有些疲惫。

　　“找出共振的原因，然后切断它。或者...”他顿了顿，“或者找到一种方法，让共振稳定下来，不再对系统产生威胁。”

　　“哪一种可能性更大？”

　　沈宴没有回答。他只是看着顾淮，看了很久很久，久到顾淮以为他不会再说话了。

　　然后，沈宴说：

　　“我不知道。因为从来没有人像我们这样，能够触碰到系统的底层漏洞，还活到了第二天。”

　　他从抽屉里拿出一盒药，倒出两片吞下，然后走向卧室。

　　“我需要休息两个小时。之后我们开始工作。冰箱里有食物，你可以自己弄点吃的。”

　　卧室门关上了。

　　顾淮站在原地，看着自己手腕上的符号。蓝光稳定地闪烁着，像心跳，也像倒计时。

　　只是这一次，他不知道倒计时的尽头是什么。