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5、礁滩 ...
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沈青屿不懂……
岩洞里的夜，漫长而煎熬。
没有火，湿冷的空气像无数细针，透过单薄潮湿的衣衫刺进骨头里。
他蜷缩在角落，背靠着尚有一丝白日余温的岩壁，牙齿控制不住地轻轻磕碰。每一次呼吸都带着白气，转眼消散在黑暗里。嘴里海芋芯的苦涩麻意迟迟不散，胃里空空如也，反而搅起一阵阵虚弱的灼烧感。
旁边，林海生坐得笔直些，但借着洞口透进的微弱天光，沈青屿能看到他偶尔轻微的颤抖。他在节省体力，也在警惕着洞外任何不寻常的动静。柴刀始终放在手边。
两人几乎没有交谈。寒冷和疲惫吸走了说话的力气，也无需多言。在这陌生荒岛的漆黑一隅，能听到彼此压抑的呼吸声，知道另一个人还活着，便是最大的慰藉。
沈青屿闭着眼，却毫无睡意。掌心被磨破的伤口隐隐作痛，但更让他心神不宁的是傍晚时那短暂而清晰的异样感。手浸入雨水时的细微覆盖感，伤口处酥麻的凉意不是错觉。他能肯定。
这到底是怎么回事？和落水时那匪夷所思的呼吸有关吗？母亲是南洲人，自己身上莫非流淌着某种不为人知的血脉？还是这望潮岛本身有什么古怪？
纷乱的思绪像海草一样缠绕着他，却理不出头绪。未知带来恐惧，也勾起一丝连他自己都不愿深究的、隐秘的探究欲。
时间在寒冷和静默中缓慢流淌。远处海潮声规律起伏，近处虫鸣窸窣。不知过了多久，洞口外的天色，终于从沉郁的墨黑，渐渐过渡成一种朦胧的深灰色。
林海生动了动，发出一声压抑的闷哼，大约是牵动了伤口。他伸手摸向额角，布条潮湿冰冷。
“天快亮了。”他声音沙哑干涩，像砂纸摩擦。
沈青屿也挪动了一下僵硬的身体，四肢百骸无处不酸疼。“嗯。”
林海生扶着岩壁慢慢站起来，走到洞口，向外望去。雨彻底停了，云层依旧厚重，但东方的天际线附近，云层边缘已透出些许暗淡的灰白。风小了，潮声也显得温和了许多。
“我出去看看，找找有没有更容易引火的东西，再看看能不能找到些能下咽的。”林海生回头，“你留在这里，保存体力。如果……”他顿了顿，“如果半个时辰后我没回来，你沿着昨天上来那条路，退回沙滩那边去，尽量躲在礁石后面，等我。”
沈青屿摇摇头，也撑着站起来：“我和你一起。两个人找，总快些。我……我没那么娇弱。”最后一句，他说得有些没底气，但眼神坚持。
林海生看着他苍白却倔强的脸，沉默片刻，点了点头：“跟紧。别碰不认识的果子花草，一切听我的。”
两人走出岩洞，清冷潮湿的空气扑面而来，带着草木和海洋苏醒的气息。天色比洞里看起来亮些，能看清周围林木的轮廓。树叶上挂着未干的雨水，偶尔滴落，发出清脆的响声。
林海生辨了辨方向，没有再去昨天发现海芋和溪流的上坡方向，而是朝着海湾另一侧、礁石更多的区域走去。
“海边礁石滩，有时候能捡到被浪打上来的海货，也可能有干燥的引火物。”
沈青屿跟在他身后，小心避开湿滑的苔藓和横生的枝桠。林海生走得很慢，一方面是因为伤，另一方面也在仔细观察沿途的一切。他偶尔会停下，用柴刀拨开一丛灌木，查看下面的泥土或石块。
走了约莫一刻钟，林木渐疏，前方传来清晰的海浪拍打声。穿过最后一片低矮的灌木，一片广阔的礁石滩呈现在眼前。
这里的礁石比他们上岸那片更加巨大嶙峋，黑褐色，布满蜂窝般的孔洞和海浪侵蚀的痕迹。此刻潮水正在退去，大片湿润的礁石和其间的水洼暴露在灰白的天光下。空气里弥漫着浓重的海腥味。
林海生眼睛一亮，快步走向一片地势稍高、看起来相对干燥的礁石区。那里堆积着不少被海浪冲上来的枯枝、破碎的船板、甚至还有半个破烂的渔网。
更重要的是，在一些背风的石缝里，他找到了一些干燥的海草团和几簇颜色深褐、摸起来纤维粗糙的树衣。
这是一种类似苔藓的寄生植物，长在老树或岩石上，干燥后极易点燃。
“好东西。”林海生小心地将这些干燥的引火物收集起来，用一块相对完整的破渔网片包好。他又在堆积物里翻找，竟然找到一小截锈蚀严重但勉强能用的铁钉，和几块边缘锋利的碎陶片。
沈青屿也在礁石间搜寻。他的目光被水洼吸引。那些退潮后形成的浅坑里，海水澄澈，能看到底部沙砾和附着在礁石上的各种生物。有缓慢蠕动的海螺，紧紧吸附在石头上的牡蛎，还有在浅水中一闪而过的小鱼小虾。
母亲《南洲海错图》里的图画和文字描述，不由自主地浮现脑海。他蹲在一个较大的水洼边，仔细辨认。那种壳带螺旋纹、灰褐色的，像是苦螺，图注说肉可食但微苦。
那种壳扁平、边缘锋利的，像是牡蛎，母亲标注“味极鲜，生熟皆可”；还有一团团墨绿色、叶片肥厚的海带，缠在礁石根部。
“海生叔，你看这些……”沈青屿指着水洼。
林海生走过来，看了看：“螺和牡蛎，能吃。但生吃容易闹肚子，最好煮过。海带也能吃，晒干了能存。”他眉头依旧皱着，“还是缺火。”
正说着，他的目光忽然被水洼边缘一块颜色奇特的石头吸引。那石头半埋沙中，露出部分呈暗红色，表面有蜂窝状的孔洞，质地很轻。林海生用柴刀将其撬出，拿在手里掂了掂，又凑近闻了闻，脸上露出些许疑惑，随即用刀背轻轻敲击。
石头发出沉闷的响声，一些暗红色的碎屑簌簌落下。
“这是……火石？”沈青屿不太确定地问。他见过火石，一般是黑灰色或黄褐色，这种暗红色的很少见。
“不太像常见的火石。”林海生用刀刃在石头上用力刮擦了几下，刮下一些更细的红色粉末。他想了想，从收集的干燥树衣里扯出一小撮，将红色粉末撒在上面，然后掏出那截铁钉和一块边缘锋利的碎陶片。
“试试看。”他将沾了粉末的树衣放在一块平坦的礁石上，用铁钉抵住陶片边缘，用力快速刮擦。
“嗤啦——”
一溜比昨夜明亮得多的火星迸溅出来，落在沾了红色粉末的树衣上。那粉末竟像是被点燃了，瞬间冒出细微的、几乎看不见的暗红色光点，紧接着，干燥的树衣纤维被引燃，冒出一缕极细的青烟！
“成了！”林海生低呼一声，立刻俯身，极其小心地对着那一点微弱的火种吹气。青烟渐浓，终于，“噗”地一下，一小簇橘黄色的火苗颤巍巍地升腾起来！
沈青屿的心也跟着那簇火苗猛地一跳。火！有了火，一切都不一样了！
林海生迅速将更多干燥的细碎引火物添上去，火苗渐渐稳定，变大。他脸上难得地露出一丝如释重负的、近乎笑容的神情。有了火，就意味着温暖、熟食、安全感和更多可能。
他们小心地将火种转移到一处背风且干燥的礁石凹槽里，又添了些细枝。林海生让沈青屿照看着火，自己用那块锋利的碎陶片做工具，去水洼里撬牡蛎和捡拾海螺。沈青屿也帮忙，按照记忆中的图样，尽量挑选看起来可食用的种类，还扯了几条肥厚的海带。
没多久，林海生就用陶片撬开了十几个牡蛎，灰白色的蚝肉肥嫩地躺在壳里。海螺也捡了二十几个。他们没有容器，林海生便挑了几片宽大结实的新鲜海带叶子，将海鲜洗干净后包起来。
回到火堆旁，温暖的气息立刻驱散了周身的寒意。林海生将较大的牡蛎壳直接放在火堆边缘烤，海螺则用细树枝串起来，架在火上。海带卷了卷，也放在火边烘烤。
海货遇热，很快散发出浓郁的鲜香气息，混合着海藻特有的味道，在这清冷的清晨礁石滩上弥漫开来。这气味勾得人饥肠辘辘。
牡蛎壳边缘发出轻微的“滋滋”声，里面的汁水沸腾，蚝肉收缩，变得紧实。林海生用树枝做成的简易筷子夹起一个，吹了吹，递给沈青屿：“小心烫，慢点吃。”
沈青屿接过，入手温热。他小心地咬了一小口烤熟的蚝肉。瞬间，极致的鲜美混合着淡淡的咸味和烟火气，在口中爆开。肉质嫩滑弹牙，带着海洋馈赠的丰腴。几乎是本能地，他三两口就将整个蚝肉吃了下去，连壳里那点鲜美的汁水都啜饮干净。一股暖意顺着食道滑入胃中，驱散了积攒一夜的冰冷和空虚。
“好吃。”他抬头，眼睛因为满足而微微发亮。
林海生自己也吃了一个，点点头，没说什么，但眉宇间的沉郁似乎消散了些许。他又递过去一串烤得外壳微焦的海螺。沈青屿学着林海生的样子，用细树枝将螺肉挑出，螺肉紧实有嚼劲，带着独特的甘甜。
两人就着这堆小小的篝火，沉默而专注地吃着这顿简陋至极、却无比珍贵的早餐。烤热的海带有些韧，但嚼起来有股清新的咸鲜，也能果腹。
食物下肚，身体渐渐暖和起来，力气似乎也恢复了一些。沈青屿看着跳跃的火光，又看看手中吃空的牡蛎壳，忽然想起昨晚和清晨关于自己手掌的疑惑。
他不动声色地将空壳放在一边，假装整理衣摆，将左手再次浸入旁边一个小水洼里。
冰凉的海水包裹手指。
起初并无异样。但过了几息，那种熟悉的、极其微弱的覆盖感再次从浸入水中的皮肤传来。这一次，他集中精神仔细感受。不是呼吸，确实更像是……皮肤本身在极其缓慢地、被动地进行着某种交换。海水中的某些成分透过皮肤渗入，而自己体内的某些东西则渗出。
这种感觉非常轻微，若非他刻意专注留意，几乎会被忽略。而且，似乎只有浸入水中一定时间后才会出现。昨夜伤口处的酥麻感更明显些，或许是因为伤口打破了皮肤屏障？
这到底算什么？一种能在水下获取些许空气的能力？还是仅仅是一种对水环境特殊的皮肤反应？它从何而来？有没有限制或代价？
沈青屿心中疑窦丛生，但眼下显然不是深究的时候。他悄悄抽回手，在衣摆上擦了擦。
“吃好了就收拾一下。”林海生已经用沙子压灭了大部分明火，只留一小簇核心火种，用干燥海草小心包裹起来，外面再裹上湿海带叶保温。
“我们得在天色大亮前，多搜集些有用的东西，然后找个更稳妥的过夜地方。这礁石滩白天太阳晒，没遮挡，不是久留之地。”
沈青屿点点头，帮忙将剩下的烤海螺用海带叶包好。林海生则用破渔网片将那点宝贵火种、收集的干燥引火物、铁钉、陶片，以及没吃完的海货打包在一起。
天色又亮了一些，云层似乎变薄了，东方的灰白逐渐染上些许暖黄。潮水退得更远，露出更大片的沙滩和礁石。
林海生站在一处较高的礁石上，举目四望，似乎在评估地形和资源。沈青屿也顺着他的目光看去。望潮岛在晨光中显露出更清晰的轮廓——比雾隐岛小得多，形状像一片弯月，两侧是礁石和沙滩，中间隆起覆盖着茂密植被的山丘。他们所在的西侧礁石滩后方，山坡相对平缓，林木间似乎有空隙。
“去那边看看。”林海生指着山坡上一片林木稍疏、隐约有岩石裸露的地方，“背风，靠近溪流，地势也高些，不怕涨潮。”
