《我在忘川修旧书》糖一百

4、信物碎痕深

　　门外的不是一个，也不是几个，而是密密麻麻，层层叠叠，仿佛整条槐荫巷都挤满了那些诡异。
　　挂在门楣上的两串古铜钱震颤得越来越急，嗡鸣声变得尖锐，像濒临崩断的琴弦。
　　沈寂站在店铺中央，背对着祝梨安。他的身影在摇曳的煤油灯光下显得格外挺拔，也格外孤寂。
　　他对祝梨安说：“去里间，地下室入口在博古架后面，推开有暗纹的那块板。”
　　祝梨安看到架子侧面的木质纹理中，确实有一块巴掌大的区域，纹路走向与周围截然不同，形成一个极其隐蔽的旋涡状暗纹。
　　“沈寂……”她想说什么，却被他打断。
　　“下去，”他的声音带上了一种不容置疑，眼神锐利，“你留在这里，会让我分心。”
　　“砰！砰！砰！”
　　沉重的撞击声从木门上传来，某种厚重黏腻的东西，狠狠地砸在门板上。整扇门都在震颤，灰尘簌簌落下。
　　沈寂不再看她，转身面向店门。他双手在身前虚合，店内所有的阴影再次沸腾，如同被投入巨石的黑色湖面，疯狂涌向他的双手之间，凝聚成一颗不断旋转吞噬光线的黑暗球体。球体表面，细密的阴影触须伸缩不定。
　　祝梨安咬咬牙，伸手按向那块暗纹木板。触手冰凉，木板无声地向内滑开，露出一道向下的狭窄石阶，深邃的黑暗从中涌出，夹杂着一股更陈旧混合着泥土和香料的气息。
　　她回头看了一眼。
　　沈寂的背影立在昏光与弥漫的阴影中，面对着剧烈震动的店门，孤绝如临渊的礁石。他手中的黑暗球体散发出令人心悸的波动。
　　她不再犹豫，矮身钻进了地道。身后的木板悄无声息地合拢，将所有的光线和声响隔绝在外。
　　地下室里并非全然黑暗，墙壁上镶嵌着几颗发出幽绿色荧光的石头，但光线微弱。这里比上面店铺更拥挤，堆满了各式各样稀奇古怪的东西，贴着符箓的陶瓮，红绳捆扎的卷宗，琉璃瓶里的暗色液体，模糊的石像。
　　祝梨安靠在冰冷的石壁上，她死死盯着合拢的入口木板，耳朵竭力捕捉着上面的任何声响。
　　起初，只有沉闷的撞击和木头不堪重负的呻吟。
　　接着，是某种东西破裂的脆响。
　　然后，声音陡然变得混乱而诡异。
　　……其间夹杂着沈寂短促而冰冷的低喝，听不真切。
　　每一次嘶鸣达到高峰，地下室墙壁上的荧光石就会剧烈闪烁，那些贴着符箓的陶瓮也会微微震动，发出嗡嗡的共鸣。
　　祝梨安的手紧紧攥着铜钱，放置胸口。它烫得惊人，甚至开始有节奏地搏动，仿佛一颗微型的心脏，与她自己的心跳逐渐同频。随着上面的战斗愈演愈烈，铜钱搏动的力量也越来越强，牵扯着她的神经。
　　她忽然意识到，这不是简单的发热。铜钱正在吸收什么东西，可能是上面逸散的诡异能量，也可能是沈寂动用能力时产生的某种反噬。
　　契约信物……一损俱损，一荣俱荣。
　　不知过了多久，上面的声音渐渐平息了。
　　嘶鸣声消失，撞击声停止，只剩下一种诡异的寂静。
　　祝梨安屏住呼吸，耳朵紧贴着木板。
　　嗒。
　　一滴液体，滴落在木板外的地面上，声音很轻，但在死寂中格外清晰。
　　然后是第二滴，第三滴……缓慢，黏稠。
　　是血吗？沈寂的？
　　她急切伸手，想要推开木板。
　　“别动。”
　　沈寂的声音突然从外传来，沙哑，疲惫，带着压抑的喘息。
　　“我没事，待在下面。”
　　祝梨安的手僵在半空，“外面……怎么样了？”
　　“暂时解决了。”他的声音顿了顿，传来衣物摩擦的窸窣声，似乎是在处理伤口，“但处理的只是消耗品，这里不再安全。”
　　“那我们怎么办？”
　　“我们必须主动出击。”他的声音低沉下去，“找到车站仪式的核心，在它本体完全锁定你之前，毁了它。”
　　“怎么找？顾文渊的线索已经断了。”
　　沈寂的声音隔着木板，有些模糊，“你触碰怀表时，除了那只眼睛，还看到了什么，仔细想想，任何细节，画面，声音，气味。”
　　祝梨安强迫自己冷静，回忆那段令人不适的记忆。
　　浓雾，腐烂的气味，挣扎的顾文渊，掉落的怀表，还有……雾中那团搏动的黑暗，以及黑暗中心睁开的眼睛。
　　等等。
　　那团黑暗的搏动节奏很奇怪，不是杂乱无章的，而是带着某种韵律，像心跳，但更像……钟摆？
　　她脱口而出：“那团黑暗搏动的节奏，不像心跳，像老式座钟的钟摆声！”
　　木板外沉默了片刻。
　　“钟摆……”沈寂低声重复，随即说，“西林路车站旧址附近，民国时期有一家很大的钟表行，后来毁于战火。”
　　“可那是几十年前的事了，钟表行早就没了。”
　　“建筑没了，但地基下的东西，可能还在。也许当时为了某种目的，埋下了镇物或者媒介。”
　　“我的铜钱，”祝梨安摸着发烫的仍在搏动的铜钱，“它一直在发热，还在动，像心跳，这是怎么回事？”
　　木板外，沈寂的呼吸似乎停滞了一瞬。
　　“它在保护你。”他的声音变得更低，更轻，仿佛从很远的地方传来，“也在联系着我，别担心，这是契约在起作用。”
　　说完，外面再无声息。
　　祝梨安背靠着石壁，慢慢滑坐到冰冷的地面上。铜钱在胸口持续搏动，传来一阵阵温热奇异的安抚感，仿佛在回应她内心的不安。
　　地下室死寂无声，只有她自己的心跳，和铜钱那同步沉稳的搏动。
　　咚……咚……咚……
　　像记忆里，雾中黑暗的节奏。像遥远的，钟摆的声响。
　　不知过了多久。
　　就在她意识有些模糊的时候，头顶的木板上方突然传来极其轻微的，诡异的，叩叩声。
　　铜钱在她掌心疯狂搏动，烫得她几乎握不住，但那种搏动的节奏，却带着一种焦急的示警般的震颤，与之前平稳的“联系”感截然不同。
　　她死死捂住嘴，背脊紧紧抵着冰冷的石壁，不敢发出一点声音。
　　头顶的木板猛地向内凸起一块，仿佛有巨大的力量在外面按压。灰尘落下，墙壁上的荧光石剧烈闪烁，那些陶瓮震动着发出悲鸣般的嗡响。
　　木板中间出现了一条细微的裂缝，一缕极其黯淡带着污浊青黑色的雾气，像有生命的虫子，从裂缝里钻了进来，扭动着，朝她所在的方向延伸。
　　铜钱的搏动达到了顶峰，骤然发出一声极其轻微的如同冰面开裂的“喀”声。
　　祝梨安低头看去。
　　只见那枚道光通宝的铜钱表面，从穿口上方那道古老的刻痕开始，延伸出了一道崭新的纤细的裂纹。裂纹虽细，却贯穿了半个钱面，这件历经非凡的信物，终于不堪重负。
　　就在裂纹出现的刹那——
　　“滚！”
　　沈寂冰冷的声音如同实质的刀锋，穿透木板传来。
　　紧接着，是布料撕裂和重物撞击的闷响，以及一声非人的饱含痛苦的尖锐嘶嚎。那缕钻进来的青黑雾气像被烫到一样，猛地缩了回去。
　　木板恢复了原状，门外的所有声音瞬间消失。
　　死寂重新笼罩。
　　只有祝梨安剧烈的心跳，和铜钱上那道触目惊心的新裂纹。
　　木板被从外面推开，光线涌入，带着上面店铺里残留混合着烟尘和淡淡腥气的味道。
　　沈寂站在入口处，逆着光，身影有些模糊。
　　他看起来狼狈，黑色的衬衫肩部被撕裂了一道口子，隐约可见下面苍白的皮肤和一道深色似乎没有流血的伤口。
　　“没事了。”他声音有些沙哑，朝她伸出手，“上来吧。”
　　祝梨安看着他的手，那只手骨节分明，此刻微微有些颤抖。
　　店铺里一片狼藉。
　　窗外透进来的黎明前最深的青灰色天光，勉强照亮这劫后余生的场景。
　　祝梨安的目光定格在沈寂的肩膀上。那道撕裂的伤口边缘，皮肤呈现出一种不正常的青灰色，而且伤口周围的皮肉，正在以肉眼难以察觉的速度，极其缓慢地变得透明。
　　“你的伤……”她声音干涩。
　　“皮外伤，问题不大。”沈寂侧了侧身，避开她的视线，走向柜台。他脚步有些虚浮，但背脊挺直。
　　伤口无法愈合，身体在透明化，这还叫问题不大？
　　祝梨安走到他面前，不由分说地抓住他未受伤那边的胳膊，迫使他转身面对自己。
　　她的动作有些急，手指碰到了他冰冷的皮肤。
　　沈寂身体微微一僵，但没有挣脱。
　　“沈寂，”祝梨安盯着他的眼睛，一字一句地问，“遗忘的代价，到底是什么？是不是每次使用力量，你就会忘记一些东西，或者，身体就会变成这样？”
　　沈寂沉默地看着她，浅灰色的眸子里映出她焦灼的脸。半晌，他移开视线，看向窗外越来越亮的天色。
　　“是。”他承认得很干脆，声音里听不出情绪，“记忆，情感，或者存在的实体。每一次动用超过界限的力量，都会支付代价。这次，暂时只是身体的部分虚化。运气好的话，过几天会慢慢恢复。运气不好……”
　　他没说下去。
　　“如果一直使用，直到无法支付代价呢？”祝梨安追问，手不自觉地收紧。
　　“那么，守夜人就会彻底消失，从所有人的记忆里，从世界上，不留痕迹，就像从未存在过。”沈寂的声音很平静，仿佛在说别人的事。
　　祝梨安感到一阵刺骨的寒意。她松开手，后退了半步，低头看着自己掌心那枚出现裂纹的铜钱。
　　“这枚铜钱，是不是和你的‘存在’绑在一起？它裂了，对你……”
　　“它是我锚定的一部分，它受损，会让我维持现状变得更困难，但不会直接导致我消失。”沈寂打断她，语气稍稍缓和，“相反，它刚才保护了你。那些东西通过记忆标记你，试图直接侵蚀你的意识，是铜钱里的契约之力，承受了大部分冲击，才只是裂开一道缝。”
　　他顿了顿，看向她：“你感觉怎样，有没有哪里不舒服？”
　　祝梨安仔细感受了一下，除了惊吓过度的疲惫和心悸，并没有异感，她摇摇头。
　　“那就好。”沈寂似乎松了口气，“契约还在起作用，它优先保护你。”
　　“这对你不公平。”祝梨安喃喃道，手指摩挲着铜钱的裂纹。
　　“没有公平不公平。”沈寂声音低沉，“这是我当年做出的选择，即使忘记了理由，选择的结果，我依然承担。”
　　“天亮了，准备一下，我们去钟表行旧址。”他的目光落在她脸上。
　　祝梨安看着他苍白却坚定的侧脸，看着那道逐渐透明的伤口，再低头看看掌心裂纹宛然的铜钱。
　　她知道，没有退路。
　　无论是因为她身上的标记，还是因为沈寂正在支付的代价，他们都必须找到源头，彻底解决这件事。
　　她握紧铜钱，裂纹硌着掌心，带来清晰的痛感。
　　窗外，第一缕晨光刺破了青灰色的云层，斜斜地照进凌乱的店铺，落在沈寂身上，却仿佛穿透了他的身体，在地面投下一个过于浅淡几乎要消散的影子。