《赎我》情兰

8、活

　　身体在泥泞和腐草里每挪动一寸，都像是在生锈的刀片上滚过。骨头缝里渗出的不再是单纯的疼痛，而是一种混杂着冰冷、灼热和麻木的钝响，每一次呼吸都牵扯着胸腔里火辣辣的闷痛。血、汗、雨水、泥浆糊在身上，湿冷的布料紧贴着皮肤，像一层剥不掉的冰壳。

　　许莫眼前阵阵发黑，全凭着一点不肯熄灭的意念，朝着那面矮墙蠕动。黑暗和雨丝模糊了距离，那墙看着不远，却仿佛永远也到不了。

　　终于，手指触到了冰冷粗糙、长满湿滑苔藓的砖面。他靠着墙根喘息，喉咙里全是血腥味。抬头，墙不高，但对于此刻的他来说，不啻于天堑。

　　他试了几次，手臂酸软得抬不起来，湿滑的墙面无处着力。绝望开始啃噬本就所剩无几的力气。难道要死在这里？死在这个刚刚逃出来的、所谓的“家”的墙角下？

　　不。

　　他猛地低下头，张开嘴，狠狠咬住了自己的手臂！尖锐的疼痛刺穿麻木，换来一丝短暂的清明和力量。他借着这股狠劲，手指抠进砖缝，用额头抵着墙壁，将自己残破的身体一点一点往上蹭。湿透的衣衫摩擦着粗粝的墙面，发出令人牙酸的沙沙声。

　　不知过了多久，或许只是几个艰难的呼吸循环，他的上半身终于搭上了墙头。冰冷的雨水直接浇在头上、背上。他趴在墙头，下半身还悬在墙内，大口喘着气，视线模糊地投向墙外。

　　墙外不是直接临河，还有一小片长满荒草、堆着杂物的泥泞空地，再过去，才是黑黢黢的、泛着微光的河面。河对岸棚户区零星的灯火，在雨幕中晕开一团团模糊的光晕。

　　他需要下去。

　　他闭上眼睛，深吸一口气，然后用尽最后的力气，将身体往墙外一翻！

　　没有控制，没有缓冲，整个人直直地摔了下去！

　　“砰！”

　　再一次重重砸进泥水里，污水溅起，灌进口鼻。这一次比从偏厦屋顶摔下来更实，地面的硬度和泥水的冰冷瞬间贯穿全身。他趴在地上，半天动弹不得，只觉得五脏六腑都移了位，眼前彻底黑了下去，只有耳朵里嗡嗡的鸣响。

　　不知躺了多久，也许只是几秒，也许几分钟。冰凉的雨水打在脸上，让他恢复了一点意识。他咳着，吐出嘴里的泥水，手指痉挛着抓进身下的烂泥。

　　他出来了。真的出来了。离开那栋困了他十几年、最终要将他像垃圾一样丢弃的宅院。

　　可是，然后呢？

　　他趴在这片无人问津的河滩烂泥里，浑身是伤，双腿残废，身无分文。他能去哪儿？能活多久？

　　对岸的灯火遥不可及。河水在几步外哗哗流淌，听起来比以往任何时候都更冰冷、更无情。

　　一个念头，冰冷而清晰地浮现：也许，爬进那条河里，才是最干净利落的结局。像余生说的，更干净。

　　这个念头如此具有诱惑力，让他几乎想要立刻付诸行动。他慢慢抬起头，望向那条在夜色中沉默流淌的河。

　　就在这时，一阵轻微的、不同于雨声和水声的响动，从侧前方传来。

　　是脚步声。很轻，踩在泥水里，发出噗嗤的细微声响，正朝着他这个方向过来。

　　许莫的心脏猛地一缩，全身瞬间绷紧。是许宅的人找出来了？还是巡夜的？或者……是别的什么？

　　他竭力将自己缩进旁边一丛茂盛的、半人高的蓑草阴影里，屏住呼吸，眼睛死死盯着声音来的方向。

　　一个黑影，提着个用油布勉强遮挡、光线昏暗的风灯，深一脚浅一脚地踩着泥水走来。灯光晃动，勉强照亮来者膝盖以下沾满泥浆的裤腿和一双破旧的草鞋。

　　不是许宅那些人的打扮。

　　黑影越来越近，风灯昏黄的光晕扫过蓑草丛，几乎就要照到许莫藏身的地方。

　　许莫的手指深深抠进泥里，连呼吸都停止了。

　　那黑影却在离他几步远的地方停了下来。风灯被提高了一些，光晕扩大，隐约照亮了来者的脸。

　　一张年轻、瘦削、没什么表情的脸。雨水顺着他利落的下颌线往下滴。是余生。

　　他举着灯，目光锐利地扫视着这片河滩。眉头微蹙，像是在寻找什么，又像是被什么动静吸引了过来。

　　许莫藏在草丛里，看着那张在昏黄光线下显得格外冷硬的脸，看着他被雨水打湿、紧贴在额角的黑发，看着他紧抿的、没什么血色的嘴唇。胸腔里那颗几乎要冻僵的心，忽然剧烈地、不受控制地跳动起来，撞得生疼。

　　他想出声，喉咙却被泥水和血沫堵着，发不出清晰的声音，只逸出一丝极其微弱的、破碎的抽气。

　　但这细微的声响，在寂静的雨夜河滩，还是被捕捉到了。

　　余生的目光倏地转向他藏身的蓑草丛。风灯的光，直直地照了过来。

　　四目相对。

　　余生脸上没什么表情，只有瞳孔在灯光下微微收缩了一下。他看到了许莫——像个从泥潭里捞出来的、破碎的偶人，浑身污浊，衣衫褴褛，脸上、手上都是血污和泥浆，只有一双眼睛，在昏暗中死死地、带着濒死动物般的惊悸和一丝微弱的企求，望着他。

　　时间仿佛静止了一瞬。只有雨声哗哗。

　　然后，余生动了。他几步跨过来，蹲下身，风灯放在一旁。他没有立刻去扶许莫，而是先伸出手，探了探许莫的颈侧，又翻看了一下他手臂和额头上最明显的伤口。动作很快，手指带着雨水的冰凉，力道却不轻。

　　“还能动吗？”他问，声音在雨声中有些模糊，依旧是那种没什么起伏的调子。

　　许莫张了张嘴，想摇头，却连这个动作都做不到。他看着余生，眼眶忽然一阵酸涩滚烫。

　　余生没再问。他收起风灯，用油布仔细裹好，揣进怀里。然后，他转过身，背对着许莫蹲下。

　　“上来。”简单的两个字。

　　许莫看着他并不宽厚、却挺直的背脊，雨水正顺着他的脊椎沟往下流。他没有犹豫——也没有力气犹豫——用尽最后一点力气，伸出沾满泥污的手臂，环住了余生的脖颈。

　　余生稳稳地将他背起，站起身。许莫的重量压在他身上，他微微晃了一下，随即站稳。许莫能感觉到他背部肌肉的瞬间绷紧，和那沉稳有力的心跳，隔着湿透的、单薄的衣衫传来。

　　余生没有走河边那条明显的小径，而是转身，朝着棚户区更深处、更黑暗杂乱的方向走去。他脚步很快，却很稳，巧妙地避开积水最深的地方和那些裸露的碎石杂物。

　　许莫伏在他背上，脸颊贴着他冰凉湿润的颈侧，鼻尖充斥着他身上那股熟悉的、混合着皂角、汗水、泥土，还有一丝极淡血腥的气息。这气息此刻却成了唯一的、真实的热源，支撑着他即将涣散的意识。

　　雨水不断浇下来，打在两人身上。疼痛和寒冷无休无止地侵袭着许莫，但他的意识却因为紧紧贴着另一个活生生的、带着他逃离绝境的身体，而奇异地没有彻底沉沦。

　　棚户区的道路狭窄、泥泞、错综复杂。低矮歪斜的窝棚鳞次栉比，有些亮着昏暗的灯，大部分沉在黑暗里。空气里弥漫着各种难以形容的复杂气味——霉味、馊味、劣质煤炭燃烧的呛人气、还有隐约的尿骚和腐烂垃圾的味道。偶尔有看家狗被脚步声惊动，发出低沉的吠叫，随即又被主人的呵斥压下。

　　余生对这里的地形熟稔至极，在迷宫般的小巷里快速穿行，尽量避着有灯光和人声的方向。许莫半闭着眼，只看到模糊的、不断后退的杂乱景物和头顶偶尔交错拉扯的、湿漉漉的电线黑影。

　　不知拐了多少个弯，穿过多少条几乎仅容一人通过的窄缝，余生终于在一扇歪斜的、木板拼成的破门前停下。门没有锁，他侧身用肩膀顶开，背着他走了进去。

　　里面是一个极其狭窄低矮的空间，比许莫想象的还要小，还要破败。一盏瓦数很低的电灯泡悬在房梁上，发出昏黄的光，勉强照亮室内。一张用砖头和木板搭成的床，上面铺着看不出颜色的薄褥；一个同样用砖头垫着的破木箱，上面放着个掉了瓷的搪瓷缸；墙角堆着些杂物和几件破旧衣物。地面是夯实的泥地，潮湿，凹凸不平。一股淡淡的霉味和廉价烟味混在一起。

　　这就是余生的“家”。

　　余生走到床边，小心地将许莫放下，让他靠坐在床沿。许莫一离开那个温暖的背脊，刺骨的寒意和疼痛立刻加倍袭来，他控制不住地打了个剧烈的寒颤，牙齿磕碰作响。

　　余生看了他一眼，没说话，转身从木箱里翻出一条虽然旧、但看起来还算干净的粗布床单，三两下将床上那床又薄又脏的褥子掀掉，铺上床单。然后，他又从墙角一个破脸盆架旁拎起一个铁皮水壶，晃了晃，里面还有小半壶水。他拿起搪瓷缸，倒了半缸水，又从怀里摸出一个小纸包，抖了些灰白色的粉末进去，用手指搅了搅，递到许莫嘴边。

　　“喝下去。”命令式的口吻。

　　许莫已经没力气问是什么，就着他的手，小口小口地将那半缸微温的、带着古怪咸涩味的水喝了下去。水划过干裂出血的喉咙，带来一阵刺痛，但随之而来的，是一股微弱的暖意从胃里散开。

　　余生等他喝完，放下缸子，又转身在墙角的杂物堆里翻找了一会儿，找出一个边缘有缺口的粗陶碗，一个更小的油纸包，和一块相对干净的、洗得发白的旧布。油纸包里是些黑乎乎的药膏，散发出一股浓烈刺鼻的草药和硫磺混合的气味。

　　“忍着点。”余生说着，蹲下身，用那块旧布蘸了碗里剩下的水，开始擦拭许莫脸上、手上、胳膊上的血污和泥浆。他的动作算不上轻柔，布摩擦着伤口，带来火辣辣的疼痛，许莫忍不住嘶嘶吸着冷气，身体紧绷。

　　余生手上不停，语气平淡：“比卖血抽针疼？”

　　许莫咬着牙，没吭声。

　　擦完裸露在外的伤口，余生顿了一下，看向许莫身上那件已经烂得不成样子、沾满污秽的单衣。“衣服得脱了，上药。”

　　许莫身体一僵，手指下意识地攥紧了破烂的衣襟。在另一个人面前，尤其是余生面前，彻底袒露自己残破不堪、瘦骨嶙峋的身体，这种羞耻感，比伤口疼痛更甚。

　　余生似乎看穿了他的窘迫，脸上没什么表情，只道：“要么自己脱，要么我帮你。”

　　语气没有商量的余地。

　　许莫闭了闭眼，颤抖着手，开始解那些早已被泥水浸透、打了死结的衣带。手指不听使唤，半天解不开。余生看不下去了，伸手过来，三下五除二，用近乎粗暴的效率，将他身上那几件破烂布料扯了下来，扔到墙角。

　　冰冷的空气瞬间包裹住身体，许莫起了一层鸡皮疙瘩，下意识地想蜷缩起来，遮挡自己扭曲萎缩的双腿和嶙峋的胸腹。

　　余生却像是没看到他的难堪，目光只专注于他身上的伤口。额角的撞伤，手臂和肩膀的擦伤、淤青，腰侧一大片骇人的紫黑，还有腿上旧伤叠加新伤，有些地方皮肉翻卷，混着泥水，看着触目惊心。

　　余生眉头皱得更紧，但他手上动作没停，用手指剜起那黑乎乎的药膏，均匀地涂抹在每一处伤口上。药膏触及伤处，带来一阵尖锐的刺痛和灼热，许莫疼得浑身抽搐，冷汗涔涔而下，却死死咬住嘴唇，不让自己哼出声。

　　余生涂得很仔细，尤其是腰侧那片严重的淤伤和腿上几处较深的伤口。他的手指带着薄茧，力道不轻，将药膏用力揉进伤处，推散瘀血。每一下都让许莫疼得眼前发黑。

　　“骨头可能裂了，”余生一边揉着他腰侧的伤，一边说，声音依旧没什么波澜，“明天得想办法找点夹板固定。腿上的旧伤也裂了，麻烦。”

　　许莫疼得说不出话，只能从喉咙里发出破碎的喘息。

　　好不容易上完药，余生又从木箱里翻出一件他自己的旧褂子，虽然洗得发白、打着补丁，但还算干净干燥。他帮许莫套上，衣服穿在许莫身上显得空荡荡，袖子长出一大截。

　　“躺下。”余生扶着他，让他慢慢平躺在铺了干净床单的木板床上。木板硬得硌人，但比起冰冷湿滑的泥地，已是天堂。

　　做完这一切，余生似乎才松了口气。他走到墙边，拉了一下灯绳，昏黄的灯泡熄灭了，屋子里陷入黑暗，只有门缝和墙壁缝隙里漏进一点极其微弱的、不知来自何处的光。

　　黑暗中，传来窸窸窣窣的声音，是余生脱掉了自己湿透的外衣，随意搭在箱子上。然后，他在床边的泥地上，就那么直接坐了下来，背靠着床沿。

　　屋子里安静下来。只有两人深浅不一的呼吸声，和外面渐渐转小的雨声。棚户区夜晚固有的、各种细微的嘈杂声隔着薄薄的墙壁传来，却奇异地让人感到一丝……活气。

　　许莫躺在硬板床上，身上伤口火辣辣地疼，药膏的气味刺鼻，余生的旧褂子摩擦着皮肤，有些粗糙。但身体深处，那几乎要将他冻僵的寒意，似乎在一点点退去。胃里那半缸带着怪味的水，也提供着微弱的热量。

　　他还活着。在一个陌生、破败、却暂时安全的地方。

　　“为什么……”黑暗中，他沙哑地开口，声音细弱，“救我？”

　　为什么一次又一次？从树上救下来，送药，送吃的，现在，又把他从烂泥里背回来，安置在这个他自己都如此窘迫的“家”里。

　　床沿下的阴影里，余生沉默了很久。久到许莫以为他不会回答。

　　然后，那个低沉、干涩的声音，在黑暗里响起，比雨声更清晰。

　　“我说了，”声音里没什么情绪，却仿佛带着千钧的重量，“看不惯。”

　　看不惯他被丢弃，看不惯他在泥泞里等死。

　　许莫闭上了眼睛。眼眶再次湿热，但他用力忍住了。他想起余生手臂上那些针孔，想起孙瘸子的“打听”，想起这破败的窝棚。

　　“会连累你。”他说，声音发颤。许家不会善罢甘休，孙瘸子那边也是麻烦。余生自己尚且活在泥潭边缘，再带上他这个累赘……

　　“我的事。”余生打断他，依旧是那三个字，硬邦邦的，却像一块粗糙的石头，暂时堵住了许莫心中汹涌的恐惧和负疚。

　　黑暗中，余生似乎动了一下，换了个姿势靠着。“睡吧。天亮再说。”

　　许莫不再说话。疼痛和疲惫如潮水般涌来，意识逐渐模糊。在彻底沉入黑暗前，他感觉到床沿下，那个靠着的身影，传来平稳而绵长的呼吸声。

　　外面，雨终于停了。遥远的巷子深处，传来几声寥落的犬吠。河水在不远处，依旧不知疲倦地流淌着。