《赎我》情兰

28、寂

　　马车内部的空间比从外面看起来要宽敞一些，但光线被厚重的车帘遮挡，只从缝隙漏进几缕惨淡的天光，勉强照亮车厢的一角。空气里弥漫着那股清苦的草药味，还有软垫陈旧的织物气息，以及……一丝若有若无的、属于陌生环境的、冰冷而拘谨的气息。

　　许莫被按坐在软垫上，身体因为长时间的捆绑、拖拽和寒冷而僵硬麻木。他试着动了动手指，刺痛和麻木感交织传来。他看着躺在旁边的余生。余生依旧昏迷，但脸上似乎有了一点极淡的血色（或许是马车内稍暖和的错觉？），呼吸虽然微弱，却比在地底时平稳了许多。那个李府的随从正在检查他背后的伤口，动作熟练，眉头微蹙。

　　“伤得很重，失血过多，伤口有溃烂，需要立刻清创用药。”随从低声道，是对车厢外的人说的。

　　“嗯。”外面传来冷峻男子——大概是李府护卫头领——平淡的回应，“先止血，稳住。到了别院，让陈大夫看。”

　　马车行驶得很平稳，但速度不慢，车轮碾过不同路面的声音，从身下清晰地传来。先是一段崎岖不平的山路，颠簸得厉害，许莫不得不抓住车厢壁上的木栏才能稳住身体，每一次颠簸都牵动全身的伤痛。渐渐地，路面变得平坦，车轮声也变得轻快规律，应该是上了官道。

　　车厢里除了那个检查伤口的随从，还有另一个沉默寡言的护卫坐在车门内侧，目光锐利地扫视着车内，尤其多在许莫身上停留。那目光不带什么情绪，只是纯粹的审视和监视，让许莫如芒在背。

　　他不再看余生，也不再试图观察周围。他只是低着头，看着自己沾满泥污血渍、指甲破损的双手，搁在同样脏污不堪的膝头。身上的衣衫破烂单薄，冷意并未因为车厢的相对温暖而完全驱散，依旧丝丝缕缕地渗入骨髓。

　　脑子里一片空白。或者说，是被一种更深沉的、近乎虚无的疲惫和麻木填满了。从地底被拖出来，从希望到绝望，再到被另一拨人“接手”，这短短时间内发生的一切，像是榨干了他最后一点心力和情绪。

　　他甚至懒得去想李老爷要做什么，许家会如何，孙瘸子会不会善罢甘休。这些曾经让他恐惧、焦虑、挣扎的问题，此刻都变得遥远而模糊。就像隔着厚厚的毛玻璃看一场与自己无关的戏，人影晃动，声音嘈杂，却激不起内心半点波澜。

　　余生还活着。这是此刻他唯一能感知到的、微弱的现实。至于其他的……随便吧。

　　不知过了多久，马车开始减速，拐弯，最终停了下来。

　　车门被从外面打开，更明亮一些的天光涌了进来，刺得许莫眯了眯眼。他看到外面是一个青石板铺就的院子，不算特别大，但干净整洁，四周是粉白的围墙和高大的树木，环境清幽，与棚户区和山林的破败杂乱截然不同。空气里飘来淡淡的、不知名花草的香气。

　　这就是李府的“别院”？

　　“下车。”守在车门内的护卫沉声道。

　　许莫撑着身体，想挪动，腿却酸软无力。那护卫皱了皱眉，伸出手，抓住他的胳膊，几乎是半提半拽地将他弄下了马车。动作谈不上温柔，但也不算太粗暴。

　　脚踩在坚实平整的青石板上，竟有些不真实感。许莫踉跄了一下，才勉强站稳。他抬起头，迅速扫了一眼四周。

　　院子很安静，除了他们这辆马车和几个护卫，没有其他人。正对着的是一排三间青瓦房，门窗紧闭。侧面的月亮门通向更深的庭院。

　　余生被两个护卫用临时找来的门板小心地抬了下来，往正中间那间屋子走去。那个检查过伤口的随从跟在一旁。

　　冷峻男子（护卫头领）走到许莫面前，目光在他脸上和身上停留片刻，淡淡道：“跟我来。”

　　许莫没有选择，只能跟在他身后，脚步虚浮地走向旁边一间较小的厢房。

　　厢房里陈设简单，一床一桌一椅，床上铺着干净的青布被褥，桌上放着一个铜盆和一套叠放整齐的、半新不旧的粗布衣衫。窗户紧闭，光线有些昏暗。

　　“在这里等着。”护卫头领说完，转身出去了，并带上了门。门外传来落锁的轻微咔哒声。

　　许莫站在原地，没有动。他看着这间干净却冰冷的屋子，看着床上那套陌生的衣衫，听着门外隐约的、远去的脚步声。

　　他被关起来了。像一个真正的囚犯，或者……一件待处理的货物。

　　他没有试图去开门或窗户。那没有意义。他只是慢慢走到床边，坐了下来。床板很硬，被褥干燥，带着阳光晒过的、蓬松温暖的气息。这气息让他恍惚了一下，想起了老葛头窝棚外那片被阳光晒暖的苔藓地，想起了余生短暂苏醒时，唇上那一点微凉的触感……

　　他猛地甩了甩头，强迫自己从那些短暂虚幻的温暖记忆中挣脱出来。那些都已经过去了，破碎了，被这冰冷的现实彻底碾碎了。

　　他坐在床边，听着外面偶尔传来的、极其轻微的响动——大概是护卫走动的脚步声，或者远处隐约的说话声。时间一点点流逝，天色似乎渐渐暗了下来，屋子里变得更加昏暗。

　　没有人送食物，也没有水。他舔了舔干裂出血的嘴唇，胃里因为长时间的饥饿和刚才的颠簸，又开始隐隐作痛，但那痛感也变得遥远而麻木。

　　不知过了多久，门外再次传来开锁的声音。门被推开，一个端着托盘的老妇人低着头走了进来。托盘上放着一碗稀粥，两个馒头，一碟咸菜，还有一小壶清水。

　　老妇人将托盘放在桌上，看也没看许莫一眼，低声道：“吃吧。”说完，便转身快步走了出去，门又被重新锁上。

　　许莫看着桌上的食物。粥是温的，馒头白白净净，咸菜油亮。在经历了地底的虫豸和苔藓后，这些简单的食物，简直像是珍馐美味。

　　但他没有立刻动。只是看着。看了很久。

　　然后，他慢慢站起身，走到桌边，端起那碗粥，几口就喝了下去。粥很稀，没什么味道，但温热顺滑，落入空荡荡、冰冷的胃里，带来一阵短暂的、熨帖的暖意。他又拿起馒头，大口大口地啃咬起来，就着咸菜，吃得很快，很急，几乎有些凶狠，像是要把这些天缺失的、以及未来可能不会再有的，都一次性补回来。

　　吃完，他将壶里的水喝了大半。清水滑过干涩的喉咙，带来一丝清凉。

　　做完这些，他重新坐回床边，感觉身体似乎恢复了一点力气，但心口的空洞和冰冷，却并没有因此减少分毫。

　　食物和水，只是维持这具躯壳运转的最低需求。而他灵魂里的某些东西，似乎已经在地底的黑暗和李府护卫冰冷的眼神中，彻底死去了。

　　夜色渐深。屋子里一片漆黑。许莫没有点灯（也没有灯可点），只是和衣躺在坚硬的床板上，睁着眼睛，看着头顶模糊的房梁轮廓。

　　隔壁（或者不远处的）正房里，隐约传来一些动静，似乎是有人进出，还有低低的说话声。大概是那个“陈大夫”在给余生治伤。

　　余生活下来了吗？伤得那么重，能救回来吗？

　　这个念头，像黑暗中唯一一点微弱的萤火，在他死寂的心湖里，极其缓慢地、微弱地闪烁了一下。

　　但也仅仅是一下。随即又被更深的黑暗吞没。

　　就算救活了，又能怎样？他们依然是李府的“阶下囚”，命运掌握在别人手里。

　　后半夜，许莫在极度的疲惫和昏沉中，终于迷迷糊糊睡去。但睡得极不安稳，梦境光怪陆离，充斥着黑暗、坠落、绳索、血污，还有彪哥狞笑的脸和李府护卫冰冷的眼神。

　　他是被一阵清晰的、近在咫尺的开门声惊醒的。

　　天刚蒙蒙亮。还是昨天那个老妇人，端着新的托盘进来，换走了昨天的空碗碟。依旧是粥、馒头、咸菜和水。她放下东西，依旧一言不发，低头离开，锁门。

　　许莫慢慢坐起来。身上的伤口经过一夜的休息（如果那能算休息的话），疼痛似乎减轻了一些，但僵硬感更甚。他活动了一下手脚，走到桌边，开始吃早饭。

　　刚吃了几口，门外再次传来开锁声。这一次，进来的不是老妇人，而是昨天那个冷峻的护卫头领，和他身后的另一个陌生中年男人。

　　中年男人穿着深灰色的绸缎长衫，面容清癯，留着山羊胡，眼神精明而审慎，手里拿着一个小巧的算盘和一本账簿。他上下打量着许莫，目光如同在估量一件货物的成色和价值。

　　“就是他？”中年男人问护卫头领。

　　“嗯。许莫，许家那个‘走失’的少爷。”护卫头领语气平淡。

　　中年男人点了点头，走到许莫面前，翻开账簿，用算盘拨弄了几下，然后开口道：“许莫是吧？我是李府的管事，姓钱。有些话，要跟你说清楚。”

　　许莫放下手里的馒头，抬起头，看着他，眼神平静无波。

　　钱管事对他的平静似乎有些意外，但也没在意，自顾自地说下去：“许家那边，我们已经递了消息过去。许老爷和太太的意思，是愿意出一笔钱，把你‘赎’回去。当然，前提是，你得‘完好无损’，并且‘安分守己’。”

　　他顿了顿，观察着许莫的反应。许莫脸上依旧没什么表情。

　　“至于你那个同伙，叫余生是吧？”钱管事继续道，语气里带上了一丝不易察觉的轻蔑，“他身上的麻烦可不少。孙瘸子那边的债，码头斗殴的官司，还有他本身……来历不明。按理说，这种人，不该留。”

　　许莫的心脏，在听到“不该留”三个字时，几不可察地收紧了一下，但脸上依旧没什么变化。

　　“不过，”钱管事话锋一转，“我们李老爷仁慈，看在他重伤未愈、又是被你‘牵连’的份上，可以暂时留他一命，让陈大夫给他治着。但这治伤的花费，还有他惹下的麻烦需要平息，这些，都是要算账的。”

　　他拨弄了几下算盘，发出清脆的响声。“许家赎你的钱，扣掉这些开销，再算上我们李家这次出动人手、担着风险把你从孙瘸子手里‘接’回来的辛苦费……”他又报了一个数字，然后看着许莫，“许少爷，你觉得，这笔账，该怎么算？”

　　许莫听明白了。这是一场赤裸裸的交易。许家出钱“赎”他，李家从中扣掉“成本”和“利润”。而余生，则是这笔交易里一个棘手的“添头”，他的生死和价值，取决于许家愿意出多少钱，以及李家觉得“处理”他需要多少成本。

　　他忽然觉得有些可笑。原来，在他们经历了那么多生死挣扎、绝望困苦之后，最终的归宿，竟然是被摆上这样一个冰冷而算计的“账台”，被明码标价。

　　“许家……会出多少钱？”许莫终于开口，声音嘶哑干涩。

　　钱管事看了他一眼，似乎对他终于有了反应而感到满意。“那要看许老爷和太太，有多看重你这个‘儿子’了。”他意味深长地说，“不过，据我所知，许家如今……也不宽裕。五块大洋的悬赏，和可能付出的‘赎金’，那可差得远了。”

　　五块大洋。许莫想起刘妈的话，想起赵管事的嘴脸。原来他在许家眼里，只值五块大洋。而现在，李家要的，显然远远不止这个数。

　　“如果……许家不出钱，或者出的钱不够呢？”许莫问，声音很轻。

　　钱管事笑了笑，那笑容没什么温度：“那就不好说了。许少爷，你是个聪明人，应该知道，这世上没有白吃的午餐。李家不会做赔本的买卖。你和那个余生，总得体现出你们的‘价值’来。”他顿了顿，补充道，“当然，如果许家实在舍不得，或者你觉得许家待你不好，我们李老爷也说了，可以给你……另寻个去处。总比跟着那个卖血的，或者回许家继续当个‘废人’要强。”

　　另寻个去处？许莫几乎能猜到那是什么意思。卖给其他有特殊“需求”的人家？或者……更不堪的地方。

　　他看着钱管事那张精于算计的脸，看着护卫头领冷漠旁观的姿态，看着这间干净却冰冷的囚室。

　　绝望，原来还可以有这样一种形态。不是地底黑暗的吞噬，不是山林追捕的惊险，而是一种更缓慢、更冰冷、更不容反抗的、被当作货物一样评估、算计、买卖的绝望。

　　他甚至连愤怒的力气都没有了。只是觉得，一切都荒谬得可笑，又冰冷得刺骨。

　　“余生……他怎么样了？”许莫没有回答钱管事的问题，而是问起了余生。

　　钱管事挑了挑眉：“陈大夫在治，死不了。不过，后续的药费和调养，花费可不小。”他再次提醒道，“这些，都是要算在账上的。”

　　许莫点了点头，表示知道了。然后，他重新低下头，看着桌上那半个没吃完的馒头，不再说话。

　　钱管事等了一会儿，见他不再有反应，也不在意，对护卫头领使了个眼色，两人便转身出去了。门再次被锁上。

　　屋子里重新恢复寂静。

　　许莫坐在桌边，一动不动。

　　阳光从窗户纸的缝隙里透进来，在青砖地面上投下几道细细的光柱，光柱里尘埃飞舞。

　　他看着那些尘埃，在光线里起起落落，无拘无束，却又微不足道。

　　就像他和余生。

　　他们的命运，在这些高高在上的人眼里，或许还不如这几粒尘埃值得在意。只是账本上的一串数字，交易里的一个筹码。

　　他慢慢拿起那个冷掉的馒头，送到嘴边，咬了一口。

　　干硬，粗糙，带着隔夜的凉意。

　　他慢慢地咀嚼着，吞咽着。

　　活下去。像尘埃一样，微不足道，却还要活下去。

　　为了什么？

　　他不知道。

　　或许，只是为了看看，这荒谬而冰冷的命运，最终会把他们推向何方。