《赎我》情兰

21、黑

　　阳光在苔藓上停留的时间仿佛被拉长了，暖意渗进骨头缝里，将连日来的阴寒和惊悸一点点驱散。林间的风也变得柔和，带着草木苏醒的清新气息，拂过脸颊，撩动发梢。

　　余生再次醒来，是在傍晚。灶膛里的火映着窝棚昏黄的光，瓦罐里炖着野菌和不知名根茎的汤，咕嘟咕嘟地冒着泡，香气混合着草药味，弥漫在小小的空间里。

　　他睁开眼，眼神比午后那次清明了许多。他试着动了动，背后的伤口传来清晰的、但并非不可忍受的钝痛，提醒着他之前的凶险。他侧过头，看到许莫正坐在不远处的干草堆上，就着火光，小心翼翼地用一块锋利的石片，将老葛头带回来的某种野果去皮，切成小块，放进一个洗净的竹筒里。他的动作还有些笨拙，手指上贴着老葛头给的、用树汁黏合的草叶，大概是削皮时不小心划伤的。

　　火光跳跃着，映在许莫专注的侧脸上，将他苍白的皮肤镀上一层温暖的光晕，长睫在眼睑下投出小片颤动的阴影。他似乎没有察觉余生醒了，只是抿着唇，认真地对付着手里的野果。

　　余生静静地看着他。看着他那双曾经只会握笔、如今却学着处理粗糙食物和伤口的手，看着他因为疲惫和伤病依旧清瘦却不再像最初那样脆弱的轮廓，看着他眉宇间那种沉静而执拗的神态。

　　一种极其陌生、却又异常平和的感觉，悄然弥漫在余生胸口。不再是逃命时的紧绷，不再是泥泞里的挣扎，不再是面对威胁时的戾气。只是……看着一个人，在火光下，安静地做着最简单的事。

　　许莫终于切好了果块，抬起头，恰好对上余生凝视的目光。他愣了一下，随即眼睛里倏地亮起一点光，嘴角不自觉地弯了弯。

　　“醒了？”他放下石片和竹筒，挪到余生身边，声音很轻，带着一丝不易察觉的雀跃，“感觉怎么样？还疼吗？渴不渴？”

　　一连串的问题，透着毫不掩饰的关切。

　　余生没说话，只是看着他，然后，极其缓慢地，摇了摇头。

　　许莫松了口气，拿起旁边另一个装着清水的竹筒，凑到余生唇边。“喝点水。老葛头说，你得多喝水。”

　　余生就着他的手，小口小口地喝了几口。水温刚好，带着竹筒特有的清香。

　　“老葛头呢？”余生哑着嗓子问，声音干涩。

　　“去采药了，说晚点回来。”许莫回答，将竹筒放好，“他留了汤，等会儿你喝一点。还有这个，”他拿起那个装着果块的竹筒，“野山莓，酸甜的，你尝尝。”

　　他用削尖的小木棍，叉起一块红艳艳的果肉，递到余生嘴边。动作自然，仿佛已经做了无数次。

　　余生看着眼前那块晶莹剔透的果肉，又看了看许莫亮晶晶的、带着期待的眼睛，停顿了一瞬，然后张开嘴，将那小块微凉酸甜的果肉含了进去。果肉在舌尖化开，清甜的汁水带着一丝恰到好处的酸，刺激着味蕾，也唤醒了麻木许久的食欲。

　　许莫看着他吃下去，眼睛弯成了月牙，又叉起一块。

　　两人就这么一个喂，一个吃，谁也没说话。窝棚里只有柴火噼啪的轻响，和汤在罐子里翻滚的咕嘟声。火光将两人的影子投在粗糙的原木墙壁上，摇曳着，交叠着。

　　吃了几块，余生摇摇头，表示够了。许莫也不勉强，将竹筒盖好，放在一边。他靠在余生旁边的干草堆上，望着跳动的火焰出神。

　　“老葛头说，你背上的伤好得很快。”许莫轻声说，“再换几次药，等伤口完全收口，长出新肉，就可以慢慢活动了。”

　　“嗯。”余生应了一声，目光落在许莫受伤的手指上，“你的手……”

　　“没事，小伤。”许莫下意识地将手往身后藏了藏，随即又觉得这动作有些刻意，便拿了出来，无所谓地晃了晃，“老葛头给了药，说明天就能好。”

　　余生没再说什么，只是眼神深了些。

　　沉默再次弥漫，但这一次的沉默，不再像以前那样沉重压抑，反而带着一种奇异的、令人安心的静谧。像是两只历经风雨、终于找到一处避风港的小兽，蜷缩在一起，舔舐着伤口，分享着彼此的温度和气息。

　　过了一会儿，许莫像是想起了什么，声音更低了些：“孙瘸子那边……还有许家……”

　　“暂时安全。”余生打断他，语气平静，“老葛头说，这片林子深处，外人轻易进不来。就算进来了，想找到这里，也难。”

　　许莫点了点头。他知道老葛头没说谎。这两天，他也观察过周围的环境。窝棚所在的位置极其隐蔽，三面都是陡峭的岩壁和茂密的、几乎无法通行的荆棘丛，只有一条被落叶和苔藓覆盖的、极其隐蔽的小径通往水潭和外面的林子。如果不是老葛头带路，他们根本不可能找到这里。

　　“等你好些了，”许莫看着火光，慢慢地说，“我们……总得想办法离开这里。不能一直麻烦老葛头。”

　　余生“嗯”了一声，没接话。离开？去哪里？怎么活？这些问题像沉重的枷锁，依旧悬在头顶。但此刻，在这温暖的窝棚里，在跳动的火光旁，那些迫在眉睫的生存压力，似乎暂时退远了。

　　“你的腿，”余生忽然开口，目光落在许莫盖着薄毯的下半身，“还疼吗？”

　　许莫动了动脚趾，感受了一下。“好多了。腰也没那么疼了。老葛头的药，很管用。”他顿了顿，看向余生，脸上露出一丝极淡的、几乎看不见的笑容，“说不定，以后我也能自己走路了。”

　　余生看着他眼中那点微弱却真实的光亮，心头某处，像是被极轻柔地触碰了一下。他没说什么，只是伸出手——那只缠着干净布条、不再血迹斑斑的手——轻轻握住了许莫放在身侧的手。

　　许莫浑身一僵，手指下意识地蜷缩了一下。余生的手掌宽大，带着薄茧，有些粗糙，却异常温暖。那温度透过皮肤传递过来，带着一种不容置疑的、沉甸甸的力道。

　　这不是他们第一次肢体接触。背着他逃命时，帮他处理伤口时，喂药时，都有过更紧密的接触。但这一次，不一样。没有紧急的状况，没有痛楚的牵扯，只是这样简单地、安静地握着。

　　许莫的心跳漏了一拍，随即又疯狂地跳动起来。脸颊莫名有些发烫。他想抽回手，又有些贪恋那掌心的温度。最终，他只是僵硬地任由余生握着，指尖微微颤抖。

　　余生似乎也没想到自己会这么做。握住了，便没有再松开。他的手指微微收紧，将许莫微凉的手完全包裹在自己温热的掌心里。目光低垂，看着两人交握的手，眼神幽深，看不清情绪。

　　火光在两人脸上跳跃，将他们的轮廓勾勒得柔和而模糊。窝棚外，是深沉的、属于山林的黑夜，虫鸣唧唧，风声穿过树梢。窝棚内，这一方小小的、被火光和暖意包裹的空间里，时间仿佛静止了。

　　不知过了多久，外面传来轻微的脚步声和竹篓放下的声响。老葛头回来了。

　　余生迅速松开了手，动作自然得仿佛刚才什么也没发生。许莫也立刻收回手，指尖残留的温热触感却挥之不去，心跳依旧紊乱。

　　老葛头掀开窝棚门口挂着的草帘，走了进来。他带着一身夜露的寒气，扫了一眼窝棚里的两人，目光在两人之间停留了一瞬，又若无其事地移开。

　　“汤好了？”他问，声音依旧干涩。

　　“好了。”许莫连忙应道，起身想去盛汤，却因为动作太急，牵动了腰伤，轻嘶一声。

　　余生眉头一皱，想动，却被背后的伤口扯住。

　　老葛头已经走了过来，拿起木勺，自顾自地盛了三碗汤，又将瓦罐里炖得烂熟的野菌和根茎分到碗里。“吃。”

　　言简意赅。

　　三人围坐在火堆旁，沉默地吃着这顿简单却热乎的晚饭。汤很鲜，野菌滑嫩，根茎粉糯，带着山野最原始的味道。许莫吃得很慢，很珍惜。余生也小口喝着汤，眉头舒展。

　　老葛头吃得最快，吃完后，他将碗拿到水潭边洗净，然后走回窝棚角落，铺开自己的干草铺，背对着两人躺下，很快传来均匀的鼾声。

　　许莫和余生也吃完了。许莫收拾了碗筷，就着火光，用一块干净的布擦拭着。余生靠坐在干草堆上，静静地看着他忙碌的背影。

　　一切都平和得不像真的。像一个短暂而脆弱的梦。

　　收拾完，许莫也回到自己的草铺躺下。窝棚里光线昏暗，只有火堆的余烬散发着暗红的光。余生就躺在离他不到两步远的地方，能听到他平稳的呼吸声。

　　“睡吧。”余生在黑暗里，低声说了一句。

　　“嗯。”许莫应道，闭上了眼睛。

　　身体依旧疲惫，伤口也还在隐隐作痛。但心里，却有一种从未有过的、暖融融的踏实感。仿佛漂泊已久的孤舟，终于找到了一个可以暂时停靠的港湾。

　　他听着余生近在咫尺的呼吸声，听着外面山林夜的静谧，意识渐渐模糊。

　　也许……真的可以好起来。等余生伤好了，等他自己也能多走几步，他们可以跟着老葛头学采药，在这片山林里活下去。或者，等风头过去，再想办法离开，去一个更远、更陌生的地方，重新开始……

　　朦胧的睡意中，这些模糊而美好的念头，像轻柔的羽毛，拂过心田。

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　　日子就在这种近乎停滞的、缓慢恢复的节奏中，又过去了三天。余生背上的伤口愈合得惊人，新生的肉芽粉嫩健康，边缘已经开始收口。他已经能在许莫的搀扶下，慢慢坐起来，甚至在窝棚里小范围走动。脸上的血色也渐渐恢复，虽然依旧清瘦，但眼神里的锐气和生命力，已经重新凝聚起来。

　　许莫的腰伤和腿上的擦伤也好得七七八八，虽然走远路还不行，但日常活动已无大碍。他跟着老葛头辨认了几种常见的草药，学会了用石臼捣药，用树皮纤维搓成简单的绳子，甚至尝试着用削尖的木棍，在水潭边叉到了两条巴掌大的小鱼。

　　老葛头依旧早出晚归，话不多，但对他们两人的“进步”，偶尔会从鼻子里哼出一声，算作认可。窝棚里的食物渐渐丰盛起来，除了野果野菜，偶尔还能吃到烤得焦香的山鸡或野兔。

　　这天下午，阳光正好。余生靠在窝棚外一块被晒得暖洋洋的大石头上，眯着眼，看着许莫在水潭边，笨拙却认真地清洗着几件他们换下来的、已经脏得不成样子的旧衣衫。阳光洒在他身上，勾勒出单薄却挺直的脊背线条，水花溅起，在他周围跳跃着细碎的光点。

　　许莫的动作很慢，洗得很仔细，拧干水，抖开，晾晒在旁边的灌木枝桠上。那些破旧的布料，在阳光下，竟然也透出一点洁净的光泽。

　　余生看着他，看着阳光在他发梢跳跃，看着他专注的侧脸，心头那片自从醒来后就一直盘踞的、奇异的宁静和……某种说不清道不明的暖意，愈发清晰。

　　许莫晾好最后一件衣服，转过身，看到余生正望着自己，脸上立刻漾开一个笑容，朝他走过来。

　　“晒晒太阳，舒服吧？”许莫在他旁边的石头上坐下，也眯起眼，感受着阳光的暖意。

　　“嗯。”余生应了一声，目光依旧落在他被水浸湿、贴在额角的碎发上。

　　许莫浑然不觉，只是仰着脸，任由阳光洒满全身。“老葛头说，再往西走，翻过前面那座山梁，有一片野栗子林，这个季节刚好熟了。等明天你伤口再好些，我们跟他一起去看看？捡些回来，可以烤着吃，或者磨成粉。”他的语气里带着一丝雀跃的憧憬，像是一个发现了新奇玩具的孩子。

　　余生看着他亮晶晶的眼睛，那里面倒映着阳光和远处葱茏的山色，干净得没有一丝阴霾。连日来的安宁和许莫无微不至的照料，仿佛也将他心底某些坚硬的角落，悄悄融化了些许。

　　“好。”他低声答应，嘴角似乎也向上弯了弯，虽然弧度极浅。

　　许莫的笑容更大了些。他忽然想起什么，从怀里摸出一个小小的、用阔叶仔细包着的东西，递给余生。“给你。刚才在水边捡到的，洗干净了。”

　　余生接过，打开叶子。里面是几颗圆润光滑、颜色斑斓的鹅卵石，在阳光下闪着温润的光泽。不是什么值钱东西，只是普通的河石。

　　许莫有些不好意思地挠挠头：“就是……看着好看。”

　　余生捏起一颗，指尖摩挲着石头光滑微凉的表面。他抬起头，看向许莫，眼神很深，像是要将他此刻的模样刻进心里。阳光太暖，气氛太好，好得让人几乎要忘记外面世界的凶险和泥泞。

　　他伸出手，不是去接石头，而是轻轻拂开了许莫额前那缕被水浸湿、贴着的碎发。指尖不经意地，擦过许莫微凉的皮肤。

　　许莫身体微微一颤，抬眼看向余生。

　　两人的目光在空中交汇。很近。近到能看清对方瞳孔里自己的倒影，能感受到对方温热的呼吸。

　　空气仿佛凝滞了。林间的风声，鸟鸣声，水潭的潺潺声，都变成了遥远的背景音。只有阳光，暖洋洋地，包裹着他们。

　　余生看着许莫清澈的眼睛里，倒映着自己的脸，看着他那因为惊讶而微微张开的、没什么血色的嘴唇。一种陌生的、滚烫的冲动，毫无预兆地冲上心头，淹没了所有的理智和戒备。

　　他忽然向前倾身，极快、又极轻地，在许莫的唇上，碰了一下。

　　像一片羽毛拂过，又像一点火星溅落。

　　一触即分。

　　时间仿佛在这一刻彻底停止了。

　　许莫猛地睁大了眼睛，整个人僵在原地，像是被一道无声的闪电劈中。唇上残留着一点微凉又滚烫的、属于余生的、带着药草清苦气息的触感。那触感如此清晰，如此陌生，又如此……惊心动魄。

　　余生在碰触之后，也像是被自己突如其来的举动惊住了。他迅速退开，别过脸，耳根处泛起一抹极淡的、几乎看不见的红晕。喉结上下滚动了一下，却没发出任何声音。

　　两人就这么僵硬地坐着，谁也不敢看谁。阳光依旧暖得醉人，晒得人皮肤发烫，心口发慌。刚才那一瞬间的触碰，像投入平静湖面的石子，激起千层无声的涟漪，在他们之间震荡开来，久久不散。

　　不知过了多久，也许只是几个心跳的时间，也许漫长如一个世纪。

　　远处林间，忽然传来一声尖锐的、凄厉的鸟鸣，打破了这令人窒息的静谧。

　　紧接着，是更多鸟雀惊飞扑棱翅膀的声音，从他们来的方向，那片相对平缓的林地传来。其中，似乎还夹杂着一些……不属于山林的声音。

　　是人的声音。嘈杂，混乱，带着刻意压低的呼喝和咒骂。

　　余生和许莫几乎是同时脸色大变！

　　那些声音，虽然隔着一段距离，被林木过滤得模糊，但那种粗暴凶悍的气息，他们太熟悉了！

　　是孙瘸子的人！或者……是许家、李老爷派来的人！他们找进来了！

　　刚刚还充盈心间的阳光暖意和那点陌生悸动，瞬间被冰冷的恐惧冲刷得干干净净！梦境碎裂，露出底下狰狞的现实！

　　余生猛地站起身，动作牵动伤口，他闷哼一声，却顾不得许多，一把抓住许莫的手腕，将他从石头上拉起来。“走！”他的声音压得极低，带着不容置疑的急促和寒意。

　　许莫被他拉着，踉跄了一步，心脏在胸腔里疯狂擂动，几乎要蹦出来。他回头看了一眼窝棚——老葛头今天一早出去采药，还没回来！

　　“老葛头他……”

　　“顾不上了！”余生打断他，眼神锐利如刀，扫视着周围的地形，“他们人多，有备而来，老葛头可能也……先离开这里！”

　　他拉着许莫，不再走那条隐蔽的小径，而是朝着窝棚后方、那片最陡峭、荆棘最茂密的岩壁方向奔去！那里根本没有路，只有嶙峋的怪石和几乎无法通行的带刺藤蔓，是老葛头说过“死路”的方向。

　　但此刻，这却是他们唯一的、可能避开追兵搜捕的方向！

　　身后的嘈杂声越来越近，甚至能听到有人用刀斧劈砍挡路灌木的声响，和兴奋的叫喊：“这边！有脚印！还有新鲜的火灰！人肯定在附近！”

　　余生拉着许莫，不顾一切地钻进那片荆棘丛生的陡峭坡地！尖锐的荆棘立刻划破了他们的衣衫和皮肤，留下道道血痕。脚下是松动的碎石和湿滑的苔藓，每一步都异常艰难危险。

　　许莫被余生半拖半拽着，腰腿的旧伤被剧烈牵动，疼得他眼前发黑，但他死死咬着牙，不让自己发出一点声音，只是拼命跟上余生的步伐。

　　阳光依旧明媚地照耀着这片山林，温暖得近乎残忍。而他们，却不得不再次投入冰冷的、充满未知危险的黑暗与荆棘之中。刚刚萌发的那一点点微光，还没来得及仔细感受，就被无情地掐灭。

　　前路，再次被浓重的阴影笼罩。