《赎我》情兰

18、恐

　　黑暗像浓稠的墨汁，从四面八方挤压过来。林间的寂静不是安宁，而是一种带着无数细微声响的、紧绷的静谧。风声在树梢高处呜咽，偶尔有枯枝断裂的脆响，不知名的夜鸟发出短促凄厉的鸣叫，远处似乎还有窸窸窣窣的、动物穿行落叶的动静。

　　许莫躺在冰冷潮湿的落叶上，身上压着余生大半的重量。余生的呼吸微弱而滚烫，喷在他颈侧，带着血腥气和一种病态的热度。背上那片湿黏的范围在不断扩大，温热黏腻的液体，正透过两人单薄的衣衫，缓慢地渗透过来，带着铁锈般浓重的腥甜气味，浸入许莫的皮肤，浸透他身下的落叶。

　　疼。浑身上下无处不疼。腰像是被生生折断后又粗糙地拼接起来，每一次呼吸都牵扯出撕裂般的痛楚。双腿沉重麻木，几乎感觉不到存在，只有膝盖以下传来细密的、针扎似的麻。手臂和脸颊被灌木荆棘划破的地方，火辣辣地疼。

　　但所有这些疼痛，都比不上心口那种沉甸甸的、近乎窒息的恐惧和焦虑。

　　余生还在流血。必须止血。

　　许莫咬着牙，用尽全身残存的力气，一点一点，从余生的重量下挪移出来。每动一下，都像是耗尽毕生气力，冷汗瞬间湿透了内衣，紧贴在冰冷的皮肤上。终于，他脱身出来，瘫坐在旁边，大口大口地喘息，眼前金星乱冒，耳朵里嗡嗡作响。

　　他摸索着，解下自己腰间那个小小的包袱。手指因为寒冷和脱力而颤抖得厉害，试了几次才解开布结。里面是那几件破旧衣物，空药瓶，油纸包着的药膏，还有两枚冰冷的铜板。他将衣物铺开，挑出相对最柔软干净的一块里衬布，撕成几条。

　　然后，他凑到余生身边。黑暗中看不清伤口的具体情况，只能凭借触觉和浓重的血腥味判断位置。他摸索着，找到余生背上湿透衣衫下，那处温热黏腻最集中的地方。布料已经和翻卷的皮肉黏连在一起。

　　许莫深吸一口气，用颤抖的手指，小心翼翼地、一点点地将黏连的布料剥离。指尖触碰到温热血肉和粗糙布丝的触感，让他胃里一阵翻搅。余生即使在昏迷中，身体也因为这触碰而微微痉挛，喉咙里发出无意识的、痛苦的呻吟。

　　剥离完布料，伤口完全暴露在冰冷的空气中。许莫用手指轻轻触摸了一下——伤口很长，斜在肩胛骨下方，皮肉外翻，边缘红肿，还在汩汩地往外渗着暗红色的血。是滚下山坡时，被尖锐的石头或树枝划开撕裂的。

　　没有水清洗。许莫只能用干净的布条，尽量轻柔地擦拭伤口周围的血污和泥土。每一下擦拭，都让余生的身体颤抖得更厉害。

　　擦得差不多了，许莫拿起那个油纸包，打开。里面是陈阿婆给的黑褐色药膏，所剩不多，只有指甲盖大小的一团。他用指尖小心地剜出来，均匀地涂抹在伤口上。药膏带着浓烈的草药和硫磺气味，触感冰凉。

　　然后，他用准备好的布条，开始包扎。布条不够长，他不得不将几条接在一起，在余生胸前和背后交叉缠绕，用力勒紧，打上死结。包扎的过程异常艰难，余生虽然昏迷，但身体的本能抗拒和伤口的疼痛，让他不时抽搐，许莫不得不停下来，等他稍平复些，再继续。

　　做完这一切，许莫已经虚脱得几乎昏过去。他靠在旁边一棵粗糙的树干上，胸口剧烈起伏，浑身被冷汗湿透，冷得牙齿打颤。手上一片黏腻，分不清是余生的血，还是自己的汗。

　　他不敢睡。倾听着周围的动静。追兵的声音似乎已经完全消失了，也许他们放弃了，也许迷失在了林子的另一处。但危险并未远离。这黑漆漆的老林子本身，就充满了未知的恐惧。

　　夜，漫长得仿佛没有尽头。寒冷像无数细小的冰针，穿透单薄的衣衫，钻进骨头缝里。许莫将包袱里剩下的几件破衣服都盖在余生身上，自己则蜷缩着，紧紧挨着他，试图从对方滚烫的身体里汲取一点微弱的暖意，也用自己的体温，为对方抵挡一些风寒。

　　余生的体温高得吓人。伤口感染，加上失血和风寒，他发起了高烧。昏睡中，他开始断断续续地呓语，声音含混不清，有时是急促的喘息和闷哼，有时是几个破碎的词语——“血……钱……跑……”还有一次，他含糊地喊了一声“阿婆”，不知道是指陈阿婆，还是别的什么人。

　　许莫守着他，每隔一会儿，就摸索着去探他的额头，触手滚烫。没有水，没有药。他只能撕下自己内衫仅剩的相对干净的布条，用夜晚冰冷的空气浸湿——其实也只是沾上些夜露的潮气，然后覆在余生额头上，希望能降下一点温度。

　　时间在寒冷、疼痛、担忧和极度的疲惫中缓慢爬行。许莫的意识在清醒和模糊的边缘挣扎。他想起阁楼里那些死寂的日子，想起余生翻窗送来的第一个包子，想起他手臂上密布的针孔，想起他背着自己走过泥泞巷道，想起他嘶吼着“不准死在外面”，想起他为了半个月的喘息去求神婆，想起他刚刚背着自己亡命奔逃……

　　这个叫余生的、卖血为生的、浑身是刺的少年，把他从泥潭里拖了出来，给了他一线生机，却也因为他，卷入了更多的麻烦，落得如今这般重伤昏迷、命悬一线的境地。

　　愧疚，感激，一种更深沉的、连他自己都辨不清的依赖和牵绊，像藤蔓一样缠绕着他的心脏，越收越紧，几乎窒息。

　　天快亮的时候，林子里起了雾。乳白色的、湿冷的雾气，从地面和树根处弥漫开来，缓缓流动，将本就昏暗的光线过滤得更加朦胧不清，十步之外便难以视物。各种细微的声响在雾中变得模糊而诡异。

　　余生的呓语少了些，但呼吸依旧急促滚烫。许莫摸了摸他的额头，依旧烫手。敷额的布条早就干了。

　　必须找到水。给余生降温，也给他们自己补充水分。

　　许莫挣扎着站起来。双腿依旧虚软，腰疼得他直不起身，只能佝偻着。他拄着一根从地上捡来的、还算结实的树枝，辨别了一下方向——其实根本无从辨别，只能朝着雾气稍微稀薄些、地势似乎略微向下的地方，慢慢挪去。

　　林间地面铺着厚厚的、湿滑的落叶和苔藓，底下藏着盘结交错的树根和凹凸不平的石头。许莫走得极其艰难，每一步都小心翼翼，生怕摔倒。雾气打湿了他的头发和衣衫，冰冷地贴在皮肤上。周围白茫茫一片，寂静得可怕，只有他自己粗重的喘息和树枝刮擦地面的沙沙声。

　　走了大约一刻钟，也许更久，就在他几乎要放弃的时候，耳边隐约传来了一丝极其细微的、潺潺的水声。

　　他精神一振，循着声音，拨开挡路的枝叶，又往前挪了一段。水声渐渐清晰。终于，在穿过一片特别茂密的灌木后，他看到了一条极窄的小溪，从岩石缝隙中流出，在布满青苔的石头上跳跃着，汇入下方一个不大的、清澈见底的水洼。

　　水！许莫几乎是扑到水边，先是用手掬起一捧，贪婪地喝了几口。溪水冰冷刺骨，带着山林特有的清甜和一丝淡淡的土腥味。干渴灼痛的喉咙得到滋润，精神也为之一振。

　　他解下腰间那个空了的粗陶药瓶——幸好之前清洗伤口时倒空了——仔细涮洗干净，然后灌了满满一瓶水。接着，他撕下自己已经破烂不堪的衣摆，浸透冰冷的溪水，拧得半干。

　　他没有立刻回去。而是蹲在水边，就着溪水，将自己手上、脸上沾染的血污和泥土，仔仔细细地清洗干净。冰冷的水刺激着伤口，带来尖锐的疼痛，但他忍住了。他需要保持一点清醒和体力。

　　做完这些，他拿着灌满水的药瓶和湿布，按着来时的记忆——幸好他沿途用树枝做了些极简单的标记——慢慢往回走。

　　回到那片灌木丛，余生还在昏迷中，但似乎因为高烧而有些不安地扭动着身体。许莫跪坐下来，先是用湿布再次擦拭他滚烫的额头、脖颈和手心。然后，他小心翼翼地扶起余生的头，将药瓶口凑到他干裂的唇边。

　　“喝水……”许莫低声唤着。

　　余生似乎有了一丝模糊的意识，嘴唇本能地翕动，小口小口地吞咽着冰冷的溪水。喂了小半瓶，他才偏过头，不再喝了。

　　许莫自己将剩下的水喝完。冰冷的水落入空荡荡的胃里，激得他打了个寒颤，但精神确实好了些。

　　他将湿布重新覆在余生额头上，然后坐在他旁边，背靠着树干，疲惫地闭上了眼睛。他不敢睡沉，只是让自己稍微休息一下，恢复一点力气。

　　不知过了多久，雾似乎散了些，天光透过枝叶的缝隙，在林间投下斑驳陆离的光影。林子里有了鸟鸣，清脆婉转，与夜晚的死寂截然不同。

　　余生的呼吸似乎平稳了一些，额头摸起来好像也没那么烫了。许莫稍微松了口气。

　　就在这时，一阵极其轻微的、不同于鸟鸣和风声的响动，从不远处的灌木丛后传来。

　　许莫瞬间警醒，猛地睁开眼，握紧了手边的树枝。

　　是脚步声。很轻，很慢，带着试探，正朝着他们这个方向靠近。

　　不是追兵那种粗暴杂乱的脚步。这脚步声更谨慎，更……诡异。

　　许莫的心脏提到了嗓子眼。他慢慢挪动身体，挡在余生前面，眼睛死死盯着声音传来的方向。

　　灌木丛的枝叶被轻轻拨开。

　　一个人影，从雾气尚未散开的森林走去。