《赎我》情兰

15、遮

　　河水泥沙的腥涩，和着冷硬馒头粗粝的质感，仿佛还卡在喉咙深处。后半夜，余生在墙角发出了断续的、压抑的咳嗽，声音闷在胸腔里，带着痰音，每一次咳嗽都牵动伤口，引来更低的、痛楚的抽气。许莫躺在硬板床上，睁着眼，听着那声音在黑暗里起落，像钝刀子在心口上慢慢拉锯。

　　天快亮时，咳嗽声终于平息下去，取而代之的是沉重却并不安稳的呼吸。许莫也迷迷糊糊睡去，但很快又被冻醒。屋里寒气渗骨，湿气仿佛能凝结成水珠，滴落下来。他蜷缩着，将自己更深地裹进余生那件单薄的外套里，布料带着余生的体温和淡淡血腥气，却挡不住四面八方袭来的冷。

　　当天光艰难地从门缝和墙壁裂缝挤进来时，余生已经醒了。他靠着墙坐起，动作迟缓，脸色在灰白的光线下泛着不健康的青灰，眼窝深陷，嘴唇干裂起皮。肋下包扎的布条已经被渗出的血和组织液浸湿了一小片，颜色暗沉。他试着动了动胳膊，眉头立刻拧紧，额上渗出细密的冷汗。

　　许莫也挣扎着坐起来。腰部的钝痛因为一夜的僵硬而加剧，他缓了好一会儿，才慢慢挪下床。

　　两人对视一眼，都没说话。空气中弥漫着一种沉重的、心照不宣的疲惫和……某种更深的东西，像绷紧到极致的弦，又像暴风雨前令人窒息的宁静。

　　余生扶着墙，极其缓慢地站起来，每动一下，脸色就白一分。他走到水盆边，看着盆底那点浑浊的雨水，没动。然后，他转向墙角堆放杂物的地方——那里除了几根湿柴和破瓦罐，什么都没有。帆布袋不见了，大概丢在了昨夜的混乱里。

　　他站在原地，沉默了片刻，然后转身，走向门口。手放在那扇修补过后依旧摇摇欲坠的门板上。

　　“我去弄点水，和……吃的。”他声音嘶哑，没什么力气，却带着惯有的、不容置疑的硬。

　　许莫看着他惨白的脸和肋下那片刺眼的湿痕，心脏像是被一只冰冷的手攥紧了。“你的伤……”

　　“死不了。”余生打断他，语气平淡，却掩不住底下的虚弱。他拉开门，冰冷潮湿的空气瞬间涌入。他没有回头，侧身走了出去，又将门仔细掩好——尽管那门板已经起不了多少遮挡作用。

　　脚步声拖沓着，渐渐远去。

　　许莫站在原地，听着那脚步声消失，心也跟着一点点沉下去。余生现在的状态，别说去“弄”吃的，就是走到巷子口公用水龙头那里打点水，都够呛。他会不会晕倒在半路？会不会被孙瘸子的人撞见？

　　各种可怕的念头在脑海里翻腾。他不能再这样等下去。

　　他环顾屋内，目光最后落在自己身上这件还算完整的旧褂子上。布料粗糙，打着补丁，但至少是干的，比余生身上那件湿透破损的强些。他迅速脱下自己的褂子，又从墙角余生那堆破衣服里，拣出一件相对不那么湿、破洞少些的汗衫，套在身上。汗衫也带着潮气和霉味，穿在身上空荡荡、冷冰冰的。

　　然后，他走到门边，拿起那根抵门的木棍，握在手里。他需要出去，至少要去巷子口看看，或许能打听到一点消息，或许……能捡到点什么。

　　推开那扇破门，潮湿冰冷的空气扑面而来，带着棚户区清晨特有的、混杂着煤烟、腐烂物和隔夜尿骚的复杂气味。巷子里泥泞不堪，几个早起的妇人正提着破桶去公用水龙头边排队，孩子们光着脚在泥水里追逐哭闹。

　　许莫扶着斑驳湿滑的墙壁，一步一步，极其缓慢地朝着巷子口挪去。双腿依旧虚软无力，腰部的疼痛随着每一步移动而清晰传来。他尽量低着头，避开那些或好奇或漠然或带着审视的打量目光。

　　快到巷子口时，他听到几个蹲在墙角抽烟的闲汉正在议论。

　　“……听说了吗？昨晚码头那边，孙瘸子的人吃了大亏，货被抢了不少！”

　　“何止！孙瘸子气得吐血，放出话来，要揪出内鬼，还要让那些抢活的‘野狗’加倍吐出来！”

　　“啧，这下有好戏看了。那些在码头上讨食的，这几天怕是都不敢露头了。”

　　“可不是？我今早路过，看见好几个生面孔在附近转悠，眼神凶得很，像是在找什么人……”

　　许莫的心猛地一沉。他加快脚步——虽然这“加快”在旁人看来依旧缓慢——挪到巷口，朝外张望。

　　土路上行人不多，几个摊贩正无精打采地摆着摊子。没有余生的身影。倒是有两个穿着短打、眼神锐利的陌生汉子，正站在对面一个卖杂货的破棚子前，看似随意地打量着过往行人。他们的目光扫过巷口时，在许莫身上停留了一瞬，带着审视。

　　许莫立刻低下头，转身，往回走。心脏在胸腔里狂跳。

　　余生可能还没回来，也可能……已经被盯上了。

　　他必须回去，把门堵好。

　　他几乎是用尽全身力气，以最快的速度挪回那间破屋。关上门，用木棍死死抵住。然后，他瘫坐在地上，背靠着冰冷的门板，大口喘气，冷汗浸透了内衫。

　　时间在恐惧和等待中变得无比漫长。每一分每一秒都像是在滚油上煎熬。他听着外面的动静，任何一点异响都能让他心惊肉跳。

　　不知过了多久，也许只是一个时辰，也许更久。门外终于再次传来脚步声。很轻，很慢，带着迟疑，停在了门口。

　　不是余生平时那种虽然轻却稳的步调。

　　许莫的心提了起来，握紧了手边的木棍。

　　“笃、笃。”极轻的叩门声。

　　不是余生。余生不会这样敲门。

　　许莫屏住呼吸，一动不动。

　　“里面……有人吗？”一个压低了的女声响起，带着怯生生的试探，“是……余生哥家吗？”

　　是个女人？许莫一愣。

　　“我……我是刘妈。”外面的声音更低了，带着哽咽，“少爷……是您在里面吗？我偷偷来的，没人看见。”

　　刘妈？！许莫的心脏狠狠一跳。她怎么找到这里的？

　　他犹豫着，没有立刻应声。

　　“少爷，求您开开门……我知道您在。我给您……带了点东西。”刘妈的声音带着哀求，“太太那边……老爷病倒了，家里乱成一团，我趁乱出来的，就一会儿，没人知道。”

　　许秉忠病倒了？许莫心头掠过一丝复杂难言的情绪，但很快被警惕取代。刘妈虽然是旧仆，但她毕竟是许家的人。这个时候找来，是福是祸？

　　他挣扎着站起来，透过门板的破洞往外看。昏暗中，确实只有刘妈一个人，佝偻着身子，手里提着一个小小的、盖着布的竹篮，神色惊慌，左顾右盼。

　　许莫迟疑了片刻，最终，还是慢慢移开了抵门的木棍，将门拉开了一条缝。

　　刘妈看见他，眼睛立刻红了，泪水涌了上来。“少爷……真的是您……您怎么……怎么成这样了……”她看着许莫苍白消瘦、穿着不合身破旧汗衫的样子，声音哽咽。

　　许莫没让她进来，只是堵在门口，声音冷淡：“你怎么找到这里的？”

　　“我……我打听的。”刘妈擦了擦眼泪，压低声音，“那天您不见了，我就猜……猜到可能跟……跟那个卖血的小子有关。我偷偷问了附近的人，有人看见过……形容的样子，像是他住这片。我找了几天，今天才……才敢确定。”她将手里的竹篮往前递了递，“少爷，这里有点吃的，干净的馒头，还有一包治伤的药粉，您……您和那位小哥，留着用。”

　　许莫看着那个竹篮，没有接。馒头和药粉，确实是他和余生现在最需要的东西。但……

　　“太太和老爷，知道你来吗？”他问。

　　刘妈连忙摇头，脸上露出恐惧：“不知道！我谁也没告诉！老爷病得厉害，太太只顾着请大夫和……和算家里的账，顾不上后院的事。少爷，您放心，我不会说出去的！”

　　许莫看着她惶恐真诚的脸，心里权衡着。刘妈胆小怕事，但对他，似乎还有一丝旧主的情分。她带来的东西，能解燃眉之急。

　　最终，他接过了竹篮。“谢谢。”他低声道，“以后……别再来了。危险。”

　　刘妈连连点头，又抹了把泪，从怀里掏出一个小布包，塞到许莫手里，声音压得更低：“少爷，这里还有点钱，不多，是我攒的……您……您保重。”说完，她不敢再多停留，转身匆匆消失在昏暗的巷道里。

　　许莫关上门，重新抵好木棍。他提着竹篮走回屋里，打开盖布。里面是四个白面馒头，还温热着，用干净的布包着。旁边是一个小小的油纸包，里面是灰白色的药粉。刘妈给的布包里，是几块叠得整齐的、面额很小的毛票和铜板。

　　食物，药，钱。都是救命的。

　　许莫捏着那个温热的馒头，鼻尖传来粮食朴素的香气。胃里因为饥饿而剧烈地抽搐起来。但他没有立刻吃。

　　他将馒头和药粉、钱，小心地放在木箱上，用布盖好。然后，他走回门边，侧耳听着外面的动静，等着余生回来。

　　这一次，等待的时间似乎没那么难熬了。至少，他们暂时有了点希望。

　　又过了约莫半个时辰，门外终于响起了余生特有的、轻而拖沓的脚步声。

　　许莫立刻移开木棍，拉开门。

　　余生站在门口，脸色比出去时更难看，嘴唇泛着青紫。他手里提着一个用破瓦罐装着的小半罐浑浊的井水，另一只手臂不自然地垂着，肋下的布条湿透的范围更大了，颜色暗红。

　　他看到许莫，愣了一下，随即目光扫过屋内，落在了木箱上那个盖着布的竹篮上。他眼神一凝，锐利地看向许莫：“谁来过？”

　　许莫扶他进来，关上门。“刘妈。我以前的佣人。”他简单解释，“送了点吃的和药。”

　　余生眉头紧皱，眼神里充满警惕和不赞同。“她怎么会找来？许家知道这里了？”

　　“她说偷偷来的，许秉忠病倒了，家里乱，没人知道。”许莫将竹篮里的东西拿给他看，“馒头，伤药，还有点钱。”

　　余生看着那些东西，脸上没什么表情，但紧绷的肩膀微微松了一些。他走到水盆边，将瓦罐里的水倒进去，然后一言不发，开始清洗自己手臂和脸上新增的擦伤——大概是打水时体力不支摔的。

　　许莫拿起一个馒头，掰开，将大的那一半递给余生，又将药粉包打开。“先上药，再吃。”

　　余生没接馒头，只是看了一眼那药粉，又看了看自己肋下湿透的布条，沉默了一下，最终点了点头。他扶着墙，慢慢坐下。

　　许莫打湿了干净的布条，小心地解开他肋下旧的包扎。伤口暴露出来，比昨晚看到的更糟了一些，边缘红肿，微微外翻，渗出的液体浑浊。他将刘妈带来的药粉，均匀地撒在伤口上。药粉很细，带着一股清凉的草药味。

　　余生身体绷得很紧，额头青筋微凸，但咬着牙没吭声。

　　重新包扎好，两人才开始吃馒头。白面馒头松软温热，带着麦香，比起昨天那个泥水馒头，简直是天壤之别。两人都吃得很慢，很珍惜，每一口都仔细咀嚼。

　　吃完一个馒头，胃里有了踏实的感觉，身体的寒意似乎也驱散了些许。

　　余生靠在墙上，闭着眼休息，脸色依旧苍白，但呼吸平稳了些。

　　许莫将剩下的馒头和钱、药粉仔细收好。他看着余生疲惫的侧脸，和那被重新包扎过的、依旧隐隐渗血的伤口，心里那根紧绷的弦，并没有完全松开。

　　刘妈的到来，带来了暂时的喘息，却也像打开了一个潘多拉魔盒。许家知道了他的下落吗？刘妈真的能守口如瓶吗？孙瘸子的人还在附近搜寻，码头的冲突余波未平……

　　危险并没有远离，只是暂时蛰伏。而这间破屋，这扇破门，还能为他们遮挡多久？

　　屋外，天色又阴沉下来，铅灰色的云层低垂，似乎又要下雨。潮湿的寒气，从墙壁的每一个缝隙，无声地渗透进来。