2、山姥切国广（二） ...
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记忆里从不开玩笑的审神者，在这一刻哑然失笑。
“可饶了我吧。”西江说，声音里带着一丝调侃，“好不容易通过了复职审核，要是让大家知道我刚回来就让刀剑做这种事，是会被钉上耻辱柱批斗的。”
这是个笑话。不过没听懂这个笑话好笑之处的山姥切注意到了“复职审核”四个字，只把这句话当做了拒绝。
他将抓在肩膀上的手放下来，避重就轻地说：“那，这件制服，我就继续穿着了。”
“嗯。这件事就该由你决定。”
西江回答。他蹲下身，以指按压本丸的地面，又站起身，拍去手上的灰尘。
“说起来，本丸的状态还算不错啊。是你一直有在维护吗？”
山姥切看着审神者蹲下又站起的动作，对西江的问题和举动感到困惑。但他还是老实回答：“是我以及其它留守的刀剑维护的。”
“其它？”
“嗯。虽然数量不多，但有六振刀剑选择了留下。是——”
他准备说出那些名字，但西江摇了摇头。
“晚些时候，我再去一一拜访。”他说，“这问题，等见面就知道答案了。”
山姥切感到一阵莫名的不快：“那，你这是打算做什么？只是看一看就走吗？”
西江一愣，吃惊地看向他。
“！”山姥切立刻懊恼起来。
自己为什么要用这种质问的语气说话？审神者又为什么是这副反应？难道他已经感到不耐烦，在思考怎么结束交流了吗？
“我……不是那个意思。”山姥切赶紧补救，声音低了下去，“欢迎回来，西江大人。”
为了挽回冷下的气氛，他用了敬称。
黑发青年静静望着他，让他想后退。
说起以前的西江，在被指出问题和错误时会坦然道歉，采纳刀剑们自己提出并表示能够认可的方案。这一点也被山姥切记在心里，看作主君值得侍奉的证据，并在和其它本丸的刀剑交流时，把这当作审神者的优点，骄傲地保持着沉默。
但那是七年前。
在审神者以那副冷漠强硬的姿态离开，经历过整整七个三伏与三冬后，在山姥切许多次思考过“事情之所以变成那样”的原因后，那最初被简单视作品格的东西渐渐变了味道。
他开始懊恼。
那时的审神者，真的在为群策群力，选出最好的策略高兴吗？还是说，是觉得自己的能力再次遭遇了否定？现在的西江又怎么想？自己的这些话万一被看作埋怨和责怪，他，会不会又一次……
“我不会。”
西江的声音打断了他的思绪。
“我不会只是看一看就走。”西江说，一字一句，认真地像是誓言，“复职的意思就是，从今天起，这里依然是我的本丸，你们依然是我的刀剑。这一点，不会改变。”
山姥切感到一阵无所适从。
他不知道自己该说什么，也不知道自己该期待什么。七年的等待太长，他已习惯了不抱任何希望。所以现在，希望突然以实体形式站在他面前，他反而不知道该如何接纳。
不想再说话了。他怕自己再说错什么。
西江像是并未期待更多的回答，转头望向廊外荒芜的庭院，闭上眼感知片刻。
过了一会儿，西江睁开眼，再次开口：“那边，看起来也不错。灵力循环还很流畅，建筑主体也没有明显的朽坏。”
说完，西江看向金发打刀。语气里有一种山姥切不敢辨认的东西。
“辛苦了，山姥切，谢谢你，还有其它留下来的各位。”
“只是份内之职。”山姥切垂下了视线。
西江点了点头，迈步向本丸内部走去，同时说道：“那么，我就先去看看天守阁和仓库的情况。七年，时之政府的补给应该积压了不少需要处理的手续。”
他的行动没有半分初来乍到的生疏。山姥切犹豫了一下便跟了上去。
二人一同穿越廊下。山姥切看着西江的背影。那背影比记忆中更挺拔，肩膀更宽，行走时步伐更稳定，仿佛能独自承担起所有重量。
与七年前那个总是大步行走、仿佛随时准备奔跑或战斗的审神者判若两人。
审神者变了。山姥切逐渐意识到了这点。
不只是外表和气质，还有内在。以前的西江也会迅速地行动，但那迅速里总裹着一丝焦灼，像在追赶什么，又像害怕被什么追上。现在，他只管从容不迫地查看门扉和窗户，踏上梯子触摸木质的房梁，检查是否有虫蛀存在。
二人一路无言地检查了主要建筑。西江提出了一些问题，他问得很细：灵力储备、物资剩余、本丸剩余刀剑的日常起居、还有与时政的联络频率和内容。
山姥切一一作答，答案大多简短，但他发现，西江听得很认真，也不发表评价。这种没有任何焦虑的认真缓解了山姥切紧绷的情绪。
他回答着，内心充满希望地想：至少，审神者没有表现出对现状的不满或失望。
检查完本丸边角的最后一道结界，西江呼出一口气，回头看向一直跟随的金发打刀。
“大致情况我了解了。”他轻快地说，看来对目前的情况相当满意，“维持这样的状态已经尽力，辛苦你们了。”
“一般般吧。不过，你觉得有用就好。”山姥切别扭地接受了这份认同。
西江点头：“那么，接下来就要逐步开展本丸的重建工作。首先要恢复正常强度的出阵以及内番。时政的复职合同里给了我一部分启动资源，渡过当下的难关应该没什么问题。”
出阵。
山姥切提起了精神。这些年，他的日常时间多数用在处理非战斗的例行事务上，已经很久没有进行过正式的外出行动了。偶尔的远征也只是在安全区域收集资源，几乎不会遭遇时间溯行军。
刀剑男士即便化身人形，本身也仍是锋利的武器。比起其它的工作，作战才是他们现身的最初意义和使命。
过去七年里，山姥切不止一次在梦中听见刀锋相击的声音。他看到一片黑暗，听见战鼓阵阵，旌旗猎猎。他感受着血流涌向四肢的温热感，但醒来后，却发现只有一片寂静。
“有什么任务要给我吗？”山姥切压低语调问，尽可能让自己显得不是那么期待。
“有。”西江说，“而且，严格意义上，这不只是给你们的任务，也是给我的。”
一边说着，他从怀里取出一份散发着灵光的卷轴，展开。
“根据时之政府的评定，目前最适合我们的是资源回收与区域清理类任务，俗称远征。”西江拿着写满文字的卷轴说明道，“因为是曾参与前线作战的本丸，所以远征地点会相对遥远。但是——”
他的语调微微拔高。
“——我争取到了申请临时协战的权限。在任务过程中，我们有机会接触其它本丸暂时空闲、且在本丸里有过记录的刀剑。”
山姥切猛地抬头，思绪也从即将参与作战的兴奋感里抽离出来。
接触其它本丸有过记录的刀剑？
也就是说——那些离开的刀剑？
西江补充道：“当然，这需要双方本丸审神者以及刀剑男士自身的同意。时间溯行军无穷无尽，大家的人手都不够用，不能强求。”
山姥切没能把最后的这句话听进去。他想到了很多面孔。烛台切光忠、长谷部、三日月宗近、还有粟田口的短刀。
七年了，他们在别的本丸过得如何？还记得这里吗？还……愿意回来吗？
“……不可能的。”他低声说，更像是在说服真的产生了某种期待的不中用的自己。
西江收起卷轴，灵光随之消失。
“难度的确很大，但还不至于不可能。”他说，“总之，事情就是这样。我计划稍后与留守的大家商议，重新确定一队的成员。山姥切，你意下如何？”
山姥切无法回答。他想起七年前，许多决定也是以类似的形式开始——“我计划”、“我建议”、“我认为这样最好”。无论最后是否改变想法，最初的态度总是很坚决。
那时，觉得这是大将风范的山姥切没觉得这有什么不好。但现在，他的感觉变成了：无论他如何回答、如何思考，事情最终都只会按照西江的规划进行的无助。
“我……没有异议。”他别过头说，“反正……您都决定好了吧，这些事情。”
西江面露难色，张了张口，点点头。
“你说的没错，我的确是抱着‘要回来做些什么’的目的，向时之政府提交复职申请书的。”
话题点到为止。西江转身朝着天守阁的方向走去，但走了几步又停下来。
“那么，我先回天守阁，整理一下时政发来的其他文件。然后……”
他扫过山姥切身上的制服。
“关于本丸今后的运作，我也想听听你的想法。”
……
……
审神者办公室再次被启用。
灰尘被简单的清洁术拂去，窗户被打开，凉爽的风流通进来，带去了房间里沉积了七年的沉闷。
西江坐在那张曾属于自己、后来被山姥切使用了四年的办公桌后，刻意无视了房间细节的改变，很快进入了工作状态。
山姥切坐在对面，姿态有些不自在。
这个空间，这张桌子，在过去的四年里，是他维系与过往联系的一座隐秘堡垒。夜晚时分，他在这里处理文书，模仿记忆中审神者的工作方式；困倦时，他走进里间，在那人的寝位旁打地铺入睡。
如今正主归来，如此自然地将这里重新占据，让他有种在意的事物被“物归原主”的失落感。但同时，心底又有一丝难以言喻的松懈——好像现在，有了审神者的存在，终于可以将某种过于沉重的担子稍微卸下点。
想着，他拽紧了披在自己身上的制服。
至于这件制服，西江没有再提它。这让他安心，又更加不安。安心的是，审神者默许了他继续穿着它；不安的是，他不知道这种默许意味着什么。
“山姥切。”
审神者忽然开口，没有从文书上抬头。
“你对目前本丸的刀剑配置有什么看法？”
山姥切打起精神，整理语言：“留守的六振，包括我在内，战力以打刀和太刀为主，短刀只有一振。侦查、索敌能力严重不足，虽然可以执行最低难度的任务，但一旦遭遇中等规模的时间溯行军或检非违使就会陷入被动。”
他看着西江垂首阅读的样子。
黑发审神者的睫毛在眼下投出一片阴影。
“而且，大家……已经很久没有进行过需要高度配合的协同作战了。”
这些年的荒废与舍弃，让太多太多的事需要重头再来。如果不是西江问起，他本不想提这件事。他担心困难的近况会唤起审神者的抗拒心理——就像七年前那样，当问题堆积到一定程度，这个人选择了离开。
将问题用刚才一样的态度盖过去，那样才更好些吧。山姥切感到些许罪恶地想。
“……问题不大，配合度可以重新磨合。”西江停下手中的动作，抬起头看向山姥切，目光认真，“关键在于，你们是否还愿意，以及是否还能，将背后托付给同伴，托付给我。”
托付？
……山姥切放在膝上的手慢慢握紧。
这七年，本丸内的刀剑们彼此托付，才勉强支撑下来。那是种托付。但那种托付，与在战场上将生死交予审神者的调度和同伴支援的托付显然不同。何况，刀剑间的信任尚且可以重建，但对将他们抛下一走了之的审神者的信任呢？那份信任是否还完整？而西江对他们的信任，又是否如他表现出的一样，全然且毫无保留？
“我……不知道。”山姥切说，“大家留下来的理由各不相同，我不清楚他们的想法。但是，如果您问我……”
他没有看西江的眼睛，极其小声地说。
“……我愿意。”
他愿意。愿意再次将刀锋指向您所指的方向。即使心中仍有裂痕，即使仍然恐惧重蹈覆辙，即使不知道这一次的信任是否会被再次辜负。
他还是愿意。
因为他是刀剑，而面前这个人，无论离开多久，无论改变了多少、改变意味着什么，依然是那个将他从刀剑的载体中唤醒、赋予他形体和使命的审神者。
西江放下手中的文件，从一旁取过另一份卷宗展开。
“我明白了。那么，从务实的角度出发，首批任务，我倾向于由你、我，再加上一到两位机动性和战斗力较高的刀剑组成小队，任务目标是熟悉流程、重建配合、并获取第一批重建资源。具体人选，稍后一起决定。”
山姥切点了点头，感觉心里的情绪似乎因此散去了一些。
又过了一会，山姥切坐在那里，看着西江处理文件的样子，忽然察觉自己已很久没有这样静静地坐在另一个人身边了。
七年里，大多数时间他都是独自一人坐在这张桌子后面。
就在山姥切已认为西江已不会再问任何问题，自己也无需回答任何问题时，外面传来了脚步声。声音轻而稳，停在门外。
门被轻轻敲响。
“主公，山姥切先生。”门外的刀剑说，“茶点准备好了。大家都在广间等候。”
是宗三左文字。
西江站起身，看起来不意外自己的出现被其它刀剑观察到。
他对山姥切说：“一起过去吧。”
……
……
走向茶室回廊不过短短一段，却稍显回环曲折。阳光从外面落进来，照亮地面，或投下阴影，有时又是两者交错。
茶室的门敞开了一道缝。门后是本丸仅剩的五振刀剑，宗三左文字、江雪左文字、小夜左文字、狮子王，以及今剑。
山姥切在脑海中过了一遍这些名字。曾经热闹的本丸，现在只剩下这么少了。
他注意着审神者的表情。
西江站在门前。在曾经热闹的本丸里也基本不微笑的那个人，此刻正在微笑。虽然还不是那种开怀的笑容，但嘴角的确在微微上扬，眼睛里也流露出一种山姥切难以解读的情绪。
那笑是开心吗？
为什么会开心？
在山姥切还没有准备好、也没有理解那个微笑的含义时，西江灵活地曲起手指，整理衣领，深深呼吸，然后突然伸手推开门。
咚。
茶室里的五振刀剑同时看过来。
“好久不见，各位。”他说，“我回来了。”
“主公！”短刀喊着，雀跃地扑过来，却又在冲到一半时迟疑地停下。
西江蹲下身，张开手臂，稳稳接住了读懂这一肢体信号跳上来的今剑，站起身来。
审神者以前的力气有这么大吗？山姥切忽然好奇起这件事。
西江调整手臂和肩膀的位置，捞注环抱住自己脖子的短刀，看向其他刀剑。
“这些年来，辛苦你们了。”他说，“接下来的日子里，还请继续多多指教。”
“回来了么。”蓝色长发的太刀问候道，“也就是说，又要继续无休止的纷争了吧。”
“我会调整出阵安排的。”西江放下闹着说玩够了的今剑，“不过，如果境况艰难，仍然需要你助我一臂之力，江雪殿。”
太刀未说什么，仅是小幅度地点了头。
无论过去曾经发生了什么，本丸的故事，在中断七年之后，终于，在此刻重新开始了。
作者有话说
第2章 山姥切国广（二）
