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露西陷入了漫长而混乱的梦境。
梦境里，幽蓝的漩涡与妖精尾巴喧嚣的酒馆场景疯狂交织。她时而感觉自己沉溺在冰冷刺骨、充满哀歌的深海，无数苍白的手臂虚影试图将她拖向深渊；时而又仿佛坐在公会二楼熟悉的卡座，纳兹和格雷在旁边为了谁点的烤肉更多而大打出手，木屑和冰渣乱飞，哈比喊着“爱~”在空中躲避，米拉杰微笑着擦拭吧台，空气中弥漫着麦酒和烤肉的香气，温暖得让人落泪。
两种截然相反的感知激烈碰撞，撕扯着她的意识。直到一股清凉平和的暖流，如同母亲的抚慰，从紧握在掌心的双鱼座钥匙中缓缓流出，浸润她干涸刺痛的精神世界，才将那些混乱的梦魇渐渐抚平。
★“求知者”客房。
当露西再次恢复清醒的知觉时，首先感受到的是身下柔软床铺的触感，以及窗外投入的、属于午后时分的温暖阳光。她缓缓睁开眼睛，发现自己躺在“求知者号”客房的床上，身上盖着柔软的薄被。头疼减轻了许多，但精神深处仍残留着透支后的虚弱感，仿佛跑完了一场马拉松。
她微微侧头，看见双鱼座的钥匙正安静地放在枕边，在阳光下流转着一层温润内敛的珍珠光泽，与之前躁动的幽蓝截然不同，却似乎多了一种沉淀后的灵性。
门被轻轻推开，艾尔维斯端着一个小托盘走了进来，上面放着一杯冒着热气的、散发淡淡草药清香的液体。
“你醒了。感觉如何？”艾尔维斯将托盘放在床头柜上，仔细打量着露西的脸色，“你昏迷了将近二十个小时。精神力严重透支，伴有轻微的精神污染症状。我们给你用了高效的舒缓药剂和定向净化声波。”
“……谢谢。”露西的声音有些沙哑，她撑着想坐起来，艾尔维斯伸手扶了她一把。“我……好像做了很多梦，很乱。但最后……钥匙好像帮了我。”
“是的，我们监测到在你深度昏迷期间，你那枚‘双鱼’载体持续散发一种平和的精神修复波长，有效地中和了入侵你意识海的部分混乱残响。这非常……有趣。”艾尔维斯将药液递给她，“喝了吧，能加速精神力的恢复。然后，我们需要谈谈。关于你昏迷前那一瞬间……以及‘磷虾号’记录下的、前所未有的数据峰值。”
露西接过温热的药液，小口啜饮。微苦回甘的液体滑入喉咙，带来一阵舒适的暖意，头脑似乎也清明了一些。她点点头，知道最关键的分析要来了。
★与此同时，另一个世界，阿斯兰特，菲欧烈王国，玛格诺利亚镇。
妖精尾巴的公会大厅，失去了往日的喧嚣。
虽然依旧有人走动、交谈、交接任务，但气氛压抑得令人窒息。空气中少了那份没心没肺的胡闹和肆无忌惮的大笑，取而代之的是一种焦灼的等待和难以言喻的空荡感。吧台后，米拉杰擦拭杯子的动作依旧优雅，但眼神却时不时飘向二楼那间紧闭的会长办公室，美丽的脸上笼罩着一层忧色。
二楼，会长马卡洛夫的办公室内，烟雾缭绕。不大的空间里挤满了人，却异常安静，只有马卡洛夫翻动文件的沙沙声和某人烦躁的踱步声。
纳兹·多拉格尼尔像一头困兽，在房间有限的地毯上来回走动，拳头紧握，牙关紧咬，额头上青筋跳动，周身散发出的暴躁热气让房间温度都上升了几度。哈比缩在角落里，尾巴耷拉着，蓝色的皮毛显得暗淡无光，小声地啜泣：“露西……露西到底去哪里了……爱……”
格雷·佛尔帕斯塔罕见地没有和纳兹针锋相对，他靠着墙，双臂环抱，眉头紧锁，眼神锐利地扫视着桌上摊开的资料，上半身的衣服早就不知去向（习惯使然）。艾露莎·舒卡勒托一身戎装，铠甲在室内灯光下泛着冷硬的光泽，她双手撑在桌上，身体前倾，紧紧盯着马卡洛夫手中的每一份报告，表情是竭力压抑的凝重。
“还是没有线索吗？会长！”纳兹终于忍不住低吼出声，拳头重重砸在墙壁上，留下一个焦黑的拳印，“迦尔纳岛都快被我们翻过来了！那片魔法暴走的区域除了乱七八糟的魔力残留，什么都没有！露西就像被那个破岛吞了一样！”
“纳兹，冷静点。”马卡洛夫放下手中的文件，摘下眼镜揉了揉眉心，苍老的脸上写满了疲惫和忧虑，“评议院派来的调查队和波流西卡女士都确认了，那场魔力暴走涉及了非常罕见且强烈的空间干涉现象。露西她……很可能被卷入了不稳定的空间乱流。”
“空间乱流？！”格雷猛地站直身体，“意思是……她可能被抛到了这个世界的某个角落？还是说……”
“……异世界。”艾露莎沉声接口，说出了最坏的可能性，她的声音带着一丝不易察觉的颤抖，“根据残留的魔法光谱分析，有微弱的、与艾德拉斯事件时记录到的、不同世界规则摩擦产生的波长相似，但更为混乱和……古老。评议院已经将此列为最高优先级‘潜在跨界干涉事件’封存了。”
“异世界？！”纳兹的眼睛瞬间瞪大，怒火更炽，“那还等什么！去找啊！管他是什么世界，把露西带回来！”
“怎么找？！”格雷忍不住提高了音量，“连评议院那帮老古董都束手无策！空间坐标完全混乱，没有任何稳定的通道痕迹！我们连方向都没有！”
“那就去抓一个会空间魔法的家伙！逼他打开门！”纳兹的逻辑简单直接。
“够了！”马卡洛夫一声低喝，蕴含着会长威严的声音让激动的两人暂时安静下来。“冲动解决不了问题。评议院已经动用了所有能调动的古代文献和探测魔导器，波流西卡也在尝试用她的方法进行广域生命气息感应……但我们面对的是未知。现在最重要的，是确保露西可能留下的任何‘信号’不被遗漏，以及……”他看向窗外阴沉的天空，“希望那孩子……足够坚强和幸运。”
办公室再次陷入令人窒息的沉默。露西失踪已经超过两周，对于朝夕相处的伙伴们来说，每一天都是煎熬。那个总是活力满满、有点小财迷却无比重视同伴的金发少女，早已是妖精尾巴不可或缺的一部分。
哈比的哭声更明显了。
艾露莎闭上眼，深吸一口气，再睁开时，眼神重新变得坚定如铁：“我们不能只是等待。会长，我请求带领一支小队，前往北方可能存有古代空间魔法记载的遗迹‘时之回廊’探查。同时，纳兹和格雷，你们继续配合评议院和波流西卡女士，不放过迦尔纳岛及周边海域任何细微的魔力异常。还有……通知所有在外执行任务的成员，留意任何与‘星灵’、‘异常空间现象’或‘陌生金发少女’相关的传闻。”
“我跟你去！”纳兹立刻喊道。
“我也去！”格雷同时出声。
“不。”艾露莎摇头，语气不容置疑，“‘时之回廊’环境特殊，需要精准的魔力控制和情报分析。纳兹，你的破坏力在那里更容易引发不可测的风险。格雷，你的冷静和应变能力更适合留在后方支援和排查。我会带上朱比亚和蕾比，她们的能力更合适。”
纳兹还想争辩，但看到艾露莎不容置疑的眼神和马卡洛夫沉默的默许，只能不甘地低吼一声，再次将烦躁发泄在墙壁上。
格雷紧紧抿着唇，最终点了点头。他知道艾露莎的安排是最合理的。
“露西……”哈比飞到纳兹肩膀上，用爪子擦着眼泪，“你一定要没事啊……我们说好要一起买新泳装去海边的……爱……”
没人知道，在遥远的、规则相异的另一个世界，他们思念的同伴，正刚刚从一场危险的深海探索中幸存，并握住了第一缕渺茫却真实的归乡线索。两个世界的思念与探寻，隔着无法逾越的屏障，在各自的时间线上无声奔流。
★“求知者号”，数据分析室。
露西已经换上了干净的衣服，和艾尔维斯一起站在一面巨大的、分割成数个区块的光幕前。上面流动着复杂的三维能量图谱、波形分析、空间曲率映射以及……露西当时精神波动的记录。
“首先，你的鲁莽行为差点让我们都葬身海底。”艾尔维斯指着一段剧烈跳动的红色曲线，那是“疤痕”稳定度在露西互动后瞬间暴跌的图示，“你发出的混合信号，就像一根针戳进了即将愈合的伤口，引发了剧烈的排斥性痉挛。”
露西脸色微红，低头认错：“对不起……我当时……”
“但是，”艾尔维斯话锋一转，镜片后的眼睛闪烁着近乎狂热的学术光芒，“这也让我们捕捉到了正常情况下绝无可能获得的‘互动态’数据！看这里——”
他调出另一组对比图谱。一组是“疤痕”平时的自发辐射波长，杂乱无章如同噪声。另一组，则是在露西信号投入后，其反馈波长中短暂出现的一段高度有序化、具有明显结构特征的波形片段。
“你的信号，像一把钥匙，或者说一个正确的‘问候语’，短暂地‘唤醒’或‘共振’了‘疤痕’内部某些沉寂的、相对有序的结构！”艾尔维斯语速加快，“分析这段有序波形的特征，其核心编码方式……与你那枚‘双鱼’载体在主动共鸣时散发的底层波长，相似度高达78%！这绝非巧合！”
他调出双鱼座钥匙的能量辐射谱，与那段有序波形并列。“这证实了我的一个猜想：你和你‘天赋’的来源，其本质与制造这个‘世界疤痕’的远古力量，或者至少与其某个关键的‘组成部分’，有着深刻的同源性。都涉及‘跨界’、‘契约’、‘思念承载’等概念。”
露西的心脏狂跳起来：“您的意思是……星灵魔法，或者说星灵契约的力量，可能与造成这个空间薄弱点的原因有关？”
“更准确地说，是‘同类相吸’。”艾尔维斯严谨地纠正，“不一定同源，但必然是同一‘层次’或‘领域’的力量。你的钥匙能与‘疤痕’共鸣，是因为它们‘说’的是类似领域的‘语言’。而你强烈的个人思念，则为这段‘语言’提供了最核心的‘词汇’和‘情感基调’，从而触发了更深层、更有序的反馈。”
他转身，目光灼灼地看着露西：“你在那一刻捕捉到的模糊信息——那些‘光点’，根据你对它们的描述（温暖建筑、火焰、寒光、契约回响），极有可能是你的思念信号，借助这种特殊共鸣，短暂地穿透了世界屏障的‘薄纱’，触碰到了你原属世界的某些‘高能量特征点’或‘强烈情感锚点’。”
露西感觉呼吸都有些困难：“那……我是不是可以……再试一次？更小心地，用同样的方法……”
“理论上，有机会。”艾尔维斯没有否认，但表情无比严肃，“但风险同样巨大，且不可复制性极高。首先，‘疤痕’的‘平静期’已过，它现在重新进入活跃期，贸然接触等于自杀。其次，你这次的成功，建立在你强烈的、高度个人化的思念，以及与钥匙深度共鸣的基础上。这种状态可遇不可求，强行复刻可能导致信号失真甚至反噬。最后，也是最重要的——”
他指向光幕上那段有序波形后方，那紧随而至、几乎将其淹没的狂暴混乱乱流。
“‘疤痕’的本质，依然是创伤、是不稳定、是无数混乱的集合。有序的反馈只是昙花一现，更多的是充满恶意的、试图同化或摧毁一切外来异物的混沌力量。你第一次能侥幸脱身，是‘磷虾号’的保护和钥匙的及时安抚。下一次，未必有这么好的运气。”
希望与冰冷的现实再次交织。露西握紧了拳头。找到了路，却被告知路上布满地雷，且通行证可能是一次性的。
“那我该怎么办？”她低声问。
艾尔维斯沉思片刻：“你需要两样东西。第一，更强的力量和对自身‘天赋’更精深的理解与控制。你现在就像拿着神器却只会用它砸核桃的小孩。你需要学会如何更精准、更高效、更安全地运用你那种‘跨界思念共鸣’的能力。第二，”他顿了顿，“你需要更多的‘知识’。关于这个‘疤痕’的历史，关于可能存在的、类似性质的其他地点或现象，关于这个世界对‘空间’、‘界限’的古老认知。‘求知者号’的藏书和我的研究可以为你提供一部分，但远远不够。这个世界的秘密，很多都散落在伟大航路，那些历史悠久的岛屿、失落的王国、以及……某些顶级强者的脑子里。”
伟大航路。又是那里。索隆的目标，路飞他们正在前往的地方。
露西抬头，眼神重新凝聚起光芒：“我明白了。艾尔维斯先生，在我有能力进行下一次尝试之前，我可以留在‘求知者号’上，继续学习您允许我接触的知识，并尝试深化与钥匙的共鸣练习吗？作为交换，我可以继续配合您进行一些安全范围内的观测研究。”
艾尔维斯看着她眼中重新燃起的、属于战士和探索者的火焰，点了点头。“可以。‘求知者号’将在本区域完成最后三天的数据收集，然后启程前往下一个研究点，那会靠近伟大航路入口的航线。在那之前，你有足够的时间恢复和学习。”
他走到一个锁着的柜子前，用复杂的魔法（或者说这个世界的某种能量）锁打开，取出一本用奇特皮革封装、厚重无比的大书。
“这是历代‘求知者号’管理者关于‘世界异常点’的部分非核心观测笔记抄本，以及一些涉及古代空间传说的文献辑录。里面有一些关于‘约定之地’拉夫德鲁、‘空岛’、‘鱼人岛海之森’、‘艾尔巴夫巨人族秘闻’等可能与空间之谜相关的零星记载。你可以看看，或许能拓宽思路。记住，知识本身没有危险，危险的是对知识的误用和贪婪。”
露西郑重地接过那本沉甸甸的书，如同接过一把新的钥匙。“谢谢您，艾尔维斯先生。”
离开数据分析室，露西抱着书，慢慢走回自己的客房。夕阳将船上的走廊染成金色。她脑海中回响着艾尔维斯的话，也回闪着纳兹他们可能为自己焦急万分的面容。
“大家……我找到路了。虽然很难，很远，但我一定会回来。”她对着虚空，轻声许诺，仿佛这誓言能穿越世界的壁垒，传到伙伴们的耳边。
她摸了摸腰间的钥匙，又想起索隆临别时的话语和那艘驶向罗格镇的货船。不同的道路，不同的目标，却似乎都指向了那片充满传奇与危险的大海——伟大航路。
或许，在那片海上，她不仅能找到回家的更多线索，还能再次遇见那些短暂相逢、却已留下深刻印记的新朋友。
妖精尾巴的魔导士，可不会在任何世界轻易认输！
