30、第29章 ...
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洞房里的红烛烧得正旺，烛泪堆叠如小山，烛芯偶尔爆出细微的哔剥声，在这过分寂静的新房里，显得格外清晰，甚至有些惊心。
周萍依旧立在窗前，没有回头。窗外已彻底被夜色笼罩，只有院子里挂着的大红灯笼，在远处投来一片朦胧、扭曲的红光，透过窗棂，在他侧脸上留下明暗不定的光影，愈发显得他轮廓深刻，神情莫测。
暗红色的家常锦袍，衬得他身姿愈发挺立如松，却也透着一股与这满室喜庆格格不入的疏离与冷冽。他就那样静静地站着，仿佛在等待什么，又仿佛只是在积蓄开口的勇气。
繁漪依旧端坐在床边，姿态维持着大家闺秀的端庄，却有些僵直。华丽的凤冠霞帔压在她纤细的身上，似乎格外沉重。
她微微垂着头，目光落在自己交叠在膝前、涂着蔻丹的双手上。指甲上的红色，与满室的艳红、唇上过于浓烈的胭脂相互映照，形成一种近乎窒息的、铺天盖地的红。
这红，本该象征喜悦与圆满，此刻却像一层厚厚的、令人窒息的壳，将她紧紧包裹。她感到一种无形的压力，来自这身华丽的束缚，来自这间陌生的、过分喜庆的房间，也来自……那个背对着她、沉默如石的少年新郎。
时间仿佛凝固了，只有烛光在不安地跳动。
终于，周萍缓缓转过身。烛光从正面照亮了他的脸。那张俊美得近乎完美的脸上，此刻没有任何属于新婚之夜的柔情或激动，只有一种近乎疲惫的清醒和一种破釜沉舟后的决然。
他的目光越过满室的红色，落在繁漪身上。那眼神不再是宴会上的平静无波，而是锐利、直接，带着审视，也带着一种确认同盟者是否就位的探究。
“蘅芜吾友，”他开口，声音不大，却异常清晰，冲破了满室令人压抑的寂静，也明确地使用了他们通信时的称呼，划清了与“夫妻”角色的界限，“让你久等了。”
这声称呼，像一把钥匙，瞬间开启了某种被华服与礼仪暂时封存的真实空间。繁漪紧绷的肩膀几不可察地放松了一丝。她缓缓抬起头，迎向周萍的目光。
四目相对。不再有盖头的阻隔，不再有宾客的注视。这是他们第三次见面，却是在如此奇特、如此颠覆的场合。灯光下，繁漪的容颜完全展露，比在喜堂上惊鸿一瞥时更加清晰，也更加……复杂。
浓妆艳抹掩盖不住她眉宇间天生的书卷灵气，也掩盖不住那双明眸深处翻涌的、远比羞涩或喜悦更丰富激烈的情感：有孤注一掷的决绝，有踏入未知的惶惑，有对自身处境的悲哀，也有对他——这个将她拉入这疯狂计划的少年同盟者——的打量与评估。
她的美，近距离看，更具冲击力。皮肤是真正的欺霜赛雪，细腻得几乎看不见毛孔，在烛光下如温润的象牙。
眼波流转间，灵慧清澈，却又像蒙着一层江南的烟雨，让人看不真切底下的深渊。挺直的鼻梁下，那抹被胭脂强调的红唇，此刻微微抿着，透着一股倔强和一份身处绝境也不肯低头的骄傲。
凤冠的珠翠在她颊边投下细碎的阴影，随着她细微的动作轻轻摇曳，仿佛她整个人的存在，都带着一种易碎的、即将被这沉重现实压垮的脆弱与凄美。
“周平君，”繁漪的声音响起，清越而沉稳，与他一样使用了通信中的称谓，带着一种刻意维持的平静，却又隐隐有一丝不易察觉的颤抖，“该来的，总会来。协议既定，唯共进退而已。”
她的声音不高，却有种穿透力，在这被红色包裹的静谧空间里，格外清晰。她直视着周萍，那双美丽的眼睛里，忧悒未曾散去，但更多的是一种下定决心的坚毅。
周萍走到房中的圆桌旁，桌上摆着合卺酒、子孙饺等象征吉祥的器物。他没有碰那些东西，而是从袖中取出一张折叠得很仔细的素白宣纸，轻轻放在桌上。
“既为同盟，当有约法，以明心迹，以定行止。”他说道，声音平稳，目光却灼灼地看着繁漪，“此为我所拟初稿，请吾友过目。若有增删，尽可直言。”
繁漪站起身。厚重的嫁衣发出窸窣声响。她走到桌边，拿起那张纸，展开。字迹是周萍的，刚劲有力，条理分明。上面列着数条约定，言简意赅，却字字千钧：
一、此婚姻，仅为名分与掩护，对外为夫妻，对内为同志盟友。彼此无夫妻之实，互不侵犯。
二、两人于周府，当谨慎言行，各守本分，互相关照，共御外察。
三、各自领域，互不干涉，但需信息互通，尤其涉及周家事务及安全。联络方式与暗号另定。
四、同盟目标：积蓄力量，窥探周家弱点，谋共同之自由与未来。具体方略再议。
五、盟约存续期间，彼此信任，不得背弃。若有二心，或危及同盟，盟约自动作废，后果自负。
六、待时机成熟，条件许可，当以双方认可之方式解除婚姻名义，各得自由。
落款处，留有签名位置。
条款清晰，目标明确，界限分明。它彻底剥离了这桩婚姻的情感与□□属性，将其转化为一种纯粹的战略同盟关系。没有温情脉脉，只有冰冷的约定和共同的目标。
繁漪的手指轻轻拂过纸上的字迹，指尖冰凉。她逐字逐句地读着，读得很慢。房中静得只剩下烛火爆裂的轻响和她自己细微的呼吸声。
良久，她抬起眼，看向周萍。烛光在她眼中跳跃，映出复杂的光芒：“条款……甚为周全。”她停顿了一下，似乎在斟酌，“然，‘互不干涉’一条，是否过于绝对？周府之内，牵一发而动全身。若只‘信息互通’而无协调，恐各自掣肘，反误大事。”
周萍目光微凝，点了点头：“吾友所言极是。可改为：‘各自领域，互不干涉，但遇与同盟目标相关、或危及对方之重大事项，需事先知会，共商对策。’”
“可。”繁漪微微颔首，“另，‘窥探周家弱点’一语，过于直白，易生祸端。或可改为‘深入了解周家事务运作之实情’？”
“善。”周萍从善如流，“依吾友之意。”
两人就着烛光，又低声商议，增删数字，调整表述，使约定更为严密周全，既明确了同盟的实质，又为未来的合作与应变预留了空间。
最终，繁漪拿起桌上备好的另一支笔，在落款处，郑重写下“蘅芜”二字。字迹娟秀，却力透纸背。
周萍也接过笔，在她名字旁，写下“江南客”。
两个名字并列，是笔友，是同志，而非夫妻。
周萍取出一盒小巧的印泥。繁漪从发间取下一枚不起眼的、顶端刻着简单兰草的白玉小簪。她用簪尾在印泥上轻蘸，然后在自己签名处，按下一个清晰的、小小的兰草印记。
周萍则从腰间解下一枚私章，那是他自己刻的，图案是一个极简的、抽象的船锚。他蘸了印泥，在自己名字旁，盖下印记。
盟约成立。
没有歃血，没有击掌，只有两个名字，两个印记，和一张薄薄的纸。但其中蕴含的分量，却比任何隆重的仪式都要沉重。
周萍将盟约小心折好，放入一个防水的油布袋中，然后走到房间角落一个不起眼的青花瓷瓶前，拧动底座一个隐秘的机关，露出一个小小的暗格。他将布袋放了进去，重新复原。
“此地隐秘，仅你我二人知晓。”他走回桌边，看着繁漪。
繁漪点了点头，目光再次扫过这间红得刺目的新房。这里将是他们未来很长一段时间共同的“战壕”，也是他们需要共同表演的“舞台”。
“周平君，”她抬起头，目光清澈而坚定，“前路艰险，望君……珍重。亦望……信守此约。”
“萍亦然。”周萍看着她，第一次，在那双深邃沉静的眸子里，掠过一丝近乎温煦的微光，虽然短暂，却真切，“夜已深，吾友……请安歇。外间有我。”
他指了指房间内侧隔出的、供丫鬟值夜的暖阁，示意繁漪可以休息。而他自己，则走向外间靠窗的一张短榻——那是原本给守夜仆妇准备的。
繁漪看着他的背影。少年身姿挺拔，步履沉稳，仿佛能扛起所有风雨。她心中那根紧绷的弦，似乎稍微松动了一丝。至少，在这令人窒息的牢笼里，她不是完全的孤身一人。
她缓缓走到床边，开始卸下沉重的凤冠和繁复的珠翠。镜中映出她卸去浓妆后，略显苍白却清丽绝俗的脸。眉宇间的忧悒依旧，但眼神却比之前多了一丝沉静的力量。
红烛燃尽了大半，流下大滩凝固的烛泪。
外间，周萍和衣躺在短榻上，双手枕在脑后，望着黑暗中的房梁。耳边隐约能听到内间细微的声响，然后是绵长而规律的呼吸声，渐渐平稳。
他知道，从今夜起，一切都不同了。他不再是单打独斗。他有了一个盟约，一个盟友，一个奇特的、以婚姻为名的战壕。
前路依然漆黑，荆棘密布。但至少，他不是一个人在黑暗中摸索了。
窗外，更深露重，万籁俱寂。
而在这座被红色包裹的华丽囚笼里，一个新的、隐秘的、充满未知与危险的同盟，已然在寂静中，正式缔结。
夜色无边，黎明尚远。但两颗被逼至绝境、却依然不肯屈服的心，已经在这扭曲的契约下，紧紧相连。
他们将以夫妻之名，行同志之实，在这座吃人的旧宅里，开始一场漫长而危险的潜伏与战争。
天，终将破晓。但在此之前，他们必须学会，如何在最深的黑暗里，并肩行走。
