《宿敌错认小青梅》暮色四合

9、风月画本 沈寄麻利地

　　沈寄麻利地把炉口的煤块拨匀，点上火，“表哥，来帮我拉风箱。不用太快，只每次来回都要拉到底。”

　　初九回过神来，照她说的握住风箱柄。精壮的胳膊有了用武之地，风箱呼呼作响，炭火被风一催，火舌卷着红光，威风凛凛地扑向炉口，灼得他眼睛发涩。

　　沈寄夸张地抚掌赞叹：“哇，表哥，你是我见过的，最会拉风箱的人！”

　　初九被她夸张的动作气笑了，埋头将风箱一拉到底。

　　她看火候到了，伸手取了几块铁锭，哐哐投进炉里。许是炉火太热，她脱下外衫往旁边一丢，上身只剩那件湖蓝轻衣，头上束条方巾，腰间也围了件黑色牛皮围腰，显得很是利落。

　　待铁料烧到通红，沈寄用铁钳一夹，拉出炉口，“哐当”一声摁在砧台上，自己则一屁股坐下，抄起铁锤咔咔一顿敲打。

　　登时火星四溅。

　　沈寄把它拉长，敲打、回炉、再敲打，如此往复数次，砧台上只剩一段手掌那么大的剑身雏形。她夹起那截小剑胚，起身走到旁边冷泉。

　　滋啦——

　　红铁入水，白雾猛地腾起，水花溅上她手背，沈寄“嘶”了一声，甩了甩手。再回来时，湿润的手心在初九眼前大大摊开，掌心那剑却只有小小一截，很是圆润可爱。

　　这些天初九看沈寄一副半死不活的模样，没想到她锻起剑来竟是十分熟稔。他仔细端详这剑，不禁疑惑：“这么小的剑……能做什么？”

　　沈寄抬眼看他：“闲着没事，铸着玩呗。”

　　初九：“……”

　　沈寄微微一笑：“是要送给我未出世的两位小侄子。”

　　初九更是不解：“既然未出世，如何得知是侄子，而不是侄女？”

　　沈寄敛袖起身，拽过初九将他按在自己刚才的位置上，手中铁锤塞进他手里，“不要在意这些细枝末节。别的我不敢担保，大夫诊脉说为双生胎是真的。既然双生，自然是一人一柄，那就由你来铸另外一柄吧。”

　　初九低头看看手中铁锤，又看看砧台上那团红铁，诧然指着自己鼻尖，“我？？？”

　　但凡大户人家有新生儿呱呱坠地，头份贺礼自是很讲究的。他头一次进铸剑谷，沈寄就将此等“重任”交给自己，未免也太儿戏了。这位表弟果然不靠谱，不知自己以前是怎么跟他两小无猜、青梅竹马的？

　　不对。

　　是竹马竹马的。

　　初九握着锤子半天没敢往下锤。

　　沈寄微微偏头，用小剑敲敲他的手背，毫不在意地迎着初九愈发难看的脸色，“看我做什么？自古名师出高徒。”

　　她把小剑往砧台边一放，从身上掏出薄薄一本小册子，“你先照我方才的样子打，我去去就回。” 说罢头也不回地背着手溜达走了。

　　初九怔愣半晌，转头盯着砧台上那截红铁，硬着头皮叮叮当当锤了起来。

　　另一头，沈寄慢悠悠溜达到了伙计那边。

　　她先站到胖薛身后，看他正抡大锤起坯，锤子咔咔砸下，震得砧台铛铛作响。她看了半晌，忽然“啧”了一声：“胖薛，你这剑面咋老是锤歪呢？锤面要落点走直！三天后你是想交个铁扁担出来吗？”

　　胖薛大圆脸一红，绷着嘴角猛锰落锤。沈寄捏着炭笔摇摇头，在册子上刷刷写了两笔，又抬脚往下一家去了。她就像个来巡查的街溜子，东看看西摸摸，偶尔停在某个砧台边，歪着头看两眼，时不时拿炭笔在小册子上记一笔。

　　不多时，沈寄转了一整圈，手里册子已经记了好几页，这才溜溜达达晃回东南角。

　　初九正坐在砧台前兢兢业业地锤着那块小铁胚。他手腕明显酸了，却还极力保持着捶打的节奏。腰背线条流畅，汗水顺着他裸｜露的胳膊流了下来，动作有力但并不优美……

　　沈寄站在他身后欣赏了好一会儿，初九被她盯得发毛，终于忍不住回头，有点不忍直视地最后看了一眼那块剑胚，才把那截小剑胚夹起来举到沈寄面前，硬着头皮问：“少爷，我是不是砸过头了，这怎么看着……不太像柄剑了呢。”

　　“都说了，没人的时候叫我阿寄！” 沈寄就着他的手捏住钳子，凑近瞅了瞅。

　　这柄小剑因为本身短小，又被乱无章法地折叠锻打一翻，已经难看到有点魔性的程度了。沈寄看着心疼，沉默良久，道：“突然觉得送小铁饼也是个不错的选择呢。”

　　初九不高兴地拢回手指，很有脾气的收回自己袖子里面去了。

　　沈寄笑笑，从炉膛里重新夹起一块烧得火红的剑胚放上砧台，将初九的手从袖子里薅出，拎起桌上的小锤塞进他手心，轻轻托着他的手，用小锤敲打剑身。

　　一下，两下，三下。

　　赤红的剑胚在锤子的敲击下任凭沈寄搓圆捏扁。初九感觉手背传来温热的触感，手心被震得丝丝发麻，顺着手臂爬遍全身。

　　折叠，敲打，折叠，敲打。叮叮当当一阵，不多时那块铁胚便逐渐成型了。

　　沈寄松开了手，抬肩轻轻撞他一下，美滋滋地说：“瞧，是不是没那么扁了？像这样再试试看。等你上手了，我们就可以两人配合。表弟我现在可是一谷之主，若你打得好，我作主给你涨工钱！”

　　沈寄立志要给小侄子一柄美观的小剑，全心全意地辅导了初九一个下午。

　　三天之期太赶，大伙唯恐做不完，都趁着天明尽力赶工。现下吃过晚饭天已然黑透了，通铺草棚里却热闹起来。

　　砚山照例回自己房中盘帐，这群伙计白日累得抬不起胳膊，夜里反倒格外亢奋。谷中也没什么娱乐消遣，便总爱围成一圈讲些奇闻逸事，顺带让识字的读几段风月画本解乏。

　　此时，胖薛把那本《风流将军俏郎君》高高举起，兴奋地嚷着：“今晚该念这本了！这本够劲！”

　　众人起哄：“就你爱看，胖薛你自己念哈哈哈！”

　　胖薛挠头偷瞄初九，“我可认不全那些字儿。让新来的念吧。”

　　初九斩钉截铁：“我不识字。”

　　薛胖递了个眼神，众人心领神会，眼神立马全都变得八卦暧昧起来。

　　“砚山都说了打算让你管库房呢，你怎可能不认字！”

　　“不念就是心里有鬼！”

　　“就是就是！念两句怕什么，除非你也——”

　　后头的话没说完，已被一片起哄声盖过去了。

　　初九一开始还推辞，可根本抵不过他们的起哄。沈寄本来坐在一旁靠着柱子都快昏过去了，现下似笑非笑瞥了他一眼。

　　初九头皮顿时一麻，决心自证清白，索性破罐破摔，接过画本翻开第一页，清了清嗓子，念道：

　　“话说帐外风如刀割，威武将军披甲归来，肩头落霜，一头扎进主帐，却见帐中坐着一位郎君。

　　那小郎君身量纤纤，披着雪色斗篷，面容清艳绝伦，向将军探出娇弱素手。

　　但听那威武将军声音冷若冰霜：‘你是何人？！’

　　‘枉我千里迢迢追寻将军至此。往日欢好一场，今日将军竟不识得奴了？’郎君含泪不语，转身欲走。

　　将军大惊，上前一步，又见他面若芙柳，遍体娇香，竟一把抱住……”

　　初九念及此处，便已觉双耳通红，面颊烧得厉害。再定睛往后一扫，果然后头那几行写得更不堪入目，登时眼前一黑，张不开口了。

　　可一抬头，十几双眼睛齐刷刷盯着他，他一时骑虎难下，只能粗暴地往后翻了几页，闭了闭眼，又猛翻数页，觉得这下终于可以了，才念了起来：

　　“次日那小郎君早起，对将军道：‘奴不忍害你家破人亡，现下已化厉鬼，你我阴阳两隔，终是孽缘。不如今日早早放手，了了这场情事罢。’

　　威武将军听得这话，心都碎了，哪还顾得旁的，一把攥住他手腕：‘你欠我的，尚未还清！’

　　小郎君垂眸含泪：‘如此这般，将军要奴如何偿还？’

　　将军将人一拽入怀，贴耳低语：‘#%*#&…！…%’

　　小郎君欲退不得，只得软声道：‘还望将军轻些。’”

　　待初九磕磕绊绊念完这段，众人终于憋不住了。风月画本虽说是写给普罗大众看的，可到底是穷书生的意淫，对白离谱直白得很。初九但凡觉得不堪入耳的地方就一本正经地飞快掠过，众人听他不清，反倒更觉好笑。

　　胖胖见状不依不饶，嘴里嚷着：“不行不行！刚那段念得不好！再来一段！就‘将军夜闯书斋、俏郎君反锁东厢门’那回！”

　　初九耳根滚烫，硬着头皮把那段也念完，众人这才算放过他。笑闹够了，各自去打水洗漱。沈寄也像什么都没发生似的，拍拍屁股起身，晃晃悠悠回了自己小屋。

　　不多时鼾声渐起。

　　初九睡在通铺最外侧，旁边只有薛胖。他脸上余热未退，整根胳膊酸胀无比，听着耳畔熟悉的呼噜声，默默闭上双眼。

　　过了好些时候，好不容易酝酿出睡意，忽听身侧传来极轻的“嘶嘶”声。

　　初九侧过头去。

　　月光从顶棚的缝隙透出，勾勒出一团乌漆嘛黑的人影。

　　就那身形，那打扮，不是沈寄还能有谁？

　　只见她鬼鬼祟祟地蹲在通铺边，冲他勾了勾手指，无声做了个“出来”的口型。初九无语片刻，一个翻身下铺，脚刚伸进草鞋，沈寄已经转身开溜。

　　他不明所以，跟着去了。两人一路绕到沈寄那间窄屋。

　　沈寄推门进去，待初九入内，她反手把门轻轻掩上，下了门闩。屋里只点了一盏油豆小灯，火苗摇摇曳曳，照得一室格外简陋。昏暗中，沈寄瞥了他一眼，“手腕酸吗？”

　　初九噎住：“你半夜把我叫过来，就为了问这个？”

　　“当然不是。”沈寄搓了搓手，露出一个意味不明的微笑，“就是想问问，你为什么梦里喊我名字？”

　　初九差点呛住，退了半步，后背紧贴门板，“我没——”

　　沈寄没想到他会是这个反应，噗嗤一下，笑了出来，“我白日里可都听到大伙说的了。所以你都梦到什么了？”

　　初九脸都青了，后背快要嵌进门里，“……我昨天梦里根本没有你！”

　　至于吗？

　　沈寄为达目的，决定吓唬吓唬他：“你当今夜这群伙计为何非要你念这画本？若再让他们听你梦里喊我名字，不仅我在父亲那边难交代，到时候你这份差事也保不住，搞不好还会被赶出沈家！所以事到如今，只有一个法子了……”

　　初九脸上红白交错，闻言眼神中带着希冀，问：“什么法子？”

　　沈寄：“你以后晚上来我这儿睡。”