《九曜烬》忆澜秋

6、梅香染骨

　　大曜三百七十年的春风，终究是吹不散皇城上空的阴霾。沈彻的头颅滚落午门那日，铅灰色的云就凝在天际，连带着往后的月余，天都是阴沉沉的，落着淅淅沥沥的冷雨。

　　苏景行大病了一场。

　　昏沉里，总听见刀剑相击的铮鸣，听见沈彻在水牢里嘶哑的笑，听见午时三刻那声凄厉的“斩——”，惊得他浑身冷汗，从梦魇里挣扎着坐起时，掌心总是攥着那枚刻着“彻”字的玉佩。玉佩是沈彻出征北疆前塞给他的，触手温凉，玉质温润，此刻却像一块冰，生生冻得他心口发疼。

　　小厮守在床边，见他醒了，连忙端来汤药：“大人，该喝药了。”

　　药汁是浓黑的，泛着苦涩的气息，飘在空气里，呛得人鼻腔发酸。苏景行却像是闻不见，接过药碗，仰头一饮而尽。苦涩的药味从舌尖蔓延到四肢百骸，他却连眉头都没皱一下——这点苦，哪里比得上心里的万分之一。

　　“沈将军的后事……”小厮迟疑着开口，话没说完，就看见苏景行的脸色白了几分。

　　“都办妥了？”苏景行的声音很轻，带着病后的沙哑，像是怕惊扰了什么。

　　“妥当了。”小厮垂着头，“按您的吩咐，葬在了城外的梅林坡，没有立碑，只栽了一棵梅树。”

　　梅林坡。

　　那是沈彻曾说过的地方。说等北疆平定，便辞官归隐，在梅林坡盖一座小院，栽满梅花，与他煮酒对弈，看雪落枝头。

　　如今，小院未建，梅花未栽，只立了一座孤坟。

　　苏景行掀开被子，挣扎着下床。他的身子还虚得很，双脚落地时，一阵天旋地转，险些栽倒。小厮连忙扶住他：“大人，您身子还弱，要去哪？”

　　“去梅林坡。”苏景行的声音很轻，却带着不容置疑的坚定，“我去看看他。”

　　雨还在下，细密的雨丝织成一张网，将整座皇城罩在里面。苏景行没有坐轿，只撑了一把油纸伞，穿着一身素白的锦袍，缓步走在泥泞的官道上。

　　雨丝打湿了他的发梢，沾湿了他的衣摆，冰凉的触感贴在皮肤上，他却浑然不觉。他的脚步很慢，目光望着前方，像是透过雨幕，看见了那座孤坟，看见了坟前的梅树。

　　官道两旁的杨柳，抽了新芽，嫩黄的颜色，本该是生机勃勃的，却在这冷雨里，透着一股萧瑟的意味。

　　走了约莫一个时辰，梅林坡终于出现在眼前。

　　一片望不到头的梅林，此刻还未到开花的时节，光秃秃的枝桠伸向天空，像是一双双枯瘦的手。梅林深处，一座孤坟静卧在那里，坟头的新土还很松软，上面沾着湿漉漉的雨珠。坟前，栽着一棵小小的梅树苗，枝干纤细，却透着一股倔强的生机。

　　那是苏景行亲手栽下的。

　　他收了油纸伞，缓步走到坟前，蹲下身。指尖拂过坟头的新土，冰凉的触感，像是沈彻掌心的温度。

　　“沈彻，我来看你了。”苏景行的声音很轻，带着一丝哽咽，“你看，这里的梅林，以后会开得很好看。”

　　他从怀里掏出一壶酒，是沈彻最爱喝的烈酒。拧开壶盖，将酒液缓缓洒在坟前的泥土里。酒香混着泥土的腥气，弥漫在空气里。

　　“这酒，是我特意为你酿的。”苏景行坐在坟前的泥土上，任凭冷雨打湿他的衣袍，“你以前总说，我酿的酒，比沙场的烈酒更烈，更醉人。今日，你尝尝，是不是还是那个味道。”

　　他给自己倒了一杯，仰头饮尽。辛辣的酒液滚入喉咙，烧得他眼眶发红。

　　“沈彻，你知道吗？魏庸死了。”苏景行的声音很轻，像是在说给坟里的人听，又像是在自言自语，“你走后，我收集了他勾结藩王的证据，呈给了陛下。陛下龙颜大怒，将他满门抄斩，尸骨抛去了乱葬岗。”

　　“我替你报仇了。”

　　苏景行笑了笑，笑容却比哭还难看。

　　“可是，沈彻，我一点也不高兴。”他的声音越来越低，带着无尽的痛苦，“我杀了魏庸，又能怎样？我还是救不回你。”

　　雨越下越大，打在梅树苗上，发出沙沙的声响。苏景行伸出手，轻轻抚摸着梅树苗的枝干，像是在抚摸沈彻的脸颊。

　　“你说，等到来年冬天，这棵梅树，会不会开花？”苏景行的声音带着一丝期盼，“你说过，梅花是最倔强的花，越是天寒地冻，开得越是热烈。”

　　他坐在坟前，说了很多话。

　　说朝堂上的尔虞我诈，说帝王的猜忌多疑，说苏家满门的平安。说青灯小筑的暖阁，说梅林里的雪，说那句“将军在哪，景行便在哪”。

　　他像是要把这辈子的话，都在这一日说完。

　　雨渐渐停了，夕阳从云层里钻出来，洒下一抹昏黄的光。余晖落在孤坟上，落在梅树苗上，落在苏景行苍白的脸上。

　　他站起身，拍了拍身上的泥土，目光望着孤坟，眼底满是温柔。

　　“沈彻，我会常来看你的。”他轻声道，“等到来年梅花盛开的时候，我再陪你喝酒。”

　　他转身，缓步离开梅林坡。素白的衣袍沾着泥土和雨渍，背影在夕阳的余晖里，显得格外孤寂。

　　从那日起，苏景行便成了梅林坡的常客。

　　每日下朝后，他都会换上素衣，提着一壶酒，去梅林坡坐一坐。有时，他会坐在坟前，静静看着梅树苗；有时，他会拿出棋盘，摆上一局棋，自言自语，像是在与沈彻对弈；有时，他会拿出那本《孙子兵法》，读着上面的批注，读着读着，就红了眼眶。

　　朝臣们都说，苏大人自从沈彻死后，就变得沉默寡言了。昔日那个温润如玉的状元郎，如今像是一尊没有灵魂的木偶，除了处理政务，便是闭门不出。

　　帝王很满意。他觉得苏景行是个识时务的人，是个可用之人。他擢升苏景行为太傅，辅佐太子，权倾朝野。

　　可没人知道，权倾朝野的苏太傅，每日都会去城外的梅林坡，对着一座孤坟，说上半晌的话。

　　日子一天天过去，梅树苗渐渐长高，枝干变得粗壮，抽出了更多的新芽。

　　转眼，便是深秋。

　　大曜三百七十年的秋天，来得格外早。一场秋雨过后，天气骤然转凉，梅林坡的梅树，竟早早地抽出了花苞。

　　小小的花苞，缀在枝头，像一颗颗细碎的星星。

　　苏景行得知消息时，正在处理奏折。他猛地放下朱笔，不顾小厮的阻拦，快步走出太傅府，朝着梅林坡的方向走去。

　　他跑得很急，衣袍被风吹得猎猎作响。他的脸上，带着一丝急切，一丝期盼。

　　他想快点看到那些花苞，想快点告诉沈彻，梅树要开花了。

　　梅林坡上，苏景行站在孤坟前，看着枝头的花苞，眼底满是笑意。他伸出手，轻轻抚摸着花苞，指尖的触感，柔软而温暖。

　　“沈彻，你看，”苏景行的声音带着一丝哽咽，却又透着无尽的喜悦，“梅树要开花了。等过些日子，就会开满枝头，像你说的那样，热烈而倔强。”

　　他从怀里掏出酒壶，倒了两杯酒。一杯洒在坟前，一杯握在手里。

　　“来，我们喝一杯。”苏景行举着酒杯，对着孤坟，笑得温柔，“敬你，敬我，敬我们那未完成的约定。”

　　他仰头饮尽杯中酒，酒液入喉，却带着一丝甜意。

　　夕阳西下，余晖洒在梅林坡上，洒在孤坟上，洒在苏景行的身上。枝头的花苞，在余晖里，泛着淡淡的粉色，像是染上了胭脂。

　　苏景行坐在坟前，看着花苞，看着看着，就睡着了。

　　他做了一个梦。

　　梦里，他回到了青灯小筑的暖阁。沈彻坐在桌前，手里拿着酒杯，笑得眉眼弯弯。暖阁里燃着银丝炭，酒香混着墨香，弥漫在空气里。窗外，落着大雪，梅林里的梅花，开得正盛。

　　“景行，”沈彻的声音温柔得能溺死人，“你看，外面的梅花开了。”

　　苏景行笑着走过去，坐在他的身边，靠在他的肩头。

　　“沈彻，”苏景行的声音带着一丝撒娇的意味，“等开春了，我们去江南好不好？”

　　“好。”沈彻握住他的手，掌心温暖而干燥，“我们去江南，盖一座小院，种满梅花，再也不分开。”

　　梦里的时光，温柔而漫长。

　　苏景行不愿醒来。

　　他想，就这样，永远留在梦里，多好。

　　不知过了多久，苏景行缓缓睁开眼睛。

　　夕阳已经落下，夜幕笼罩了大地。天上，挂着一轮明月，月光皎洁，洒在梅林坡上，洒在孤坟上，洒在枝头的花苞上。

　　苏景行站起身，拍了拍身上的泥土。他看着孤坟，看着梅树，眼底满是温柔。

　　“沈彻，我走了。”他轻声道，“明日，我再来看你。”

　　他转身，缓步离开。

　　月光下，他的背影，被拉得很长很长。

　　回到太傅府时，已是深夜。

　　苏景行坐在书房里，看着桌上的那枚玉佩，看着看着，就红了眼眶。他拿起纸笔，研好墨，提笔写下一行字：

　　“江南无雪，梅香染骨。”

　　写完，他放下笔，轻轻抚摸着纸上的字迹，嘴角扬起一抹温柔的笑意。

　　他想，等明年春天，他就辞官归隐，守着梅林坡的孤坟，守着那棵梅树，直到老去。

　　可他终究是等不到了。

　　大曜三百七十年的冬夜，格外寒冷。

　　一场大雪，席卷了整座皇城。梅林坡的梅树，在大雪里，终于绽放了。

　　素白的梅花，缀在枝头，像雪，又像星。在月光下，美得惊心动魄。

　　苏景行得知梅花开了的消息时，正咳得撕心裂肺。他的身子，早已被掏空了。自沈彻死后，他忧思过度，积劳成疾，早已是油尽灯枯。

　　他挣扎着下床，小厮连忙扶住他：“大人，外面雪大，您身子弱，不能去梅林坡。”

　　“我要去。”苏景行的声音很轻，却带着一丝决绝，“我要去看他。我要去看梅花。”

　　小厮拗不过他，只能找来厚厚的狐裘，裹在他的身上，搀扶着他，一步步朝着梅林坡走去。

　　雪很大，漫天飞雪，像是要把整个世界都掩埋。苏景行的脚步很慢，每走一步，都要喘上半天。寒风像刀子一样，刮在他的脸上，生疼。

　　可他的脸上，却带着一丝笑意。

　　他想，很快，就能看见沈彻了。很快，就能看见梅花了。

　　梅林坡终于到了。

　　苏景行挣脱开小厮的手，缓步走到孤坟前。

　　漫天飞雪里，素白的梅花，开得正盛。枝头的梅花，在月光下，泛着淡淡的光。孤坟上，落满了雪，像是铺了一层厚厚的棉被。

　　苏景行伸出手，轻轻拂去坟头的雪。指尖触碰到冰冷的泥土，他却像是感觉不到冷。

　　“沈彻，”苏景行的声音很轻，带着一丝笑意，“梅花开了。你看，多好看。”

　　他咳嗽了几声，咳出的血，染红了素白的狐裘。

　　小厮吓得脸色发白：“大人！您怎么样？”

　　苏景行摆了摆手，示意他不要出声。他坐在坟前的雪地里，仰头看着枝头的梅花，看着看着，就笑了。

　　“沈彻，我来陪你了。”

　　“这一世，负了你。”

　　“下一世，换我护你……”

　　话音落下，他的头，缓缓靠在坟头上，闭上了眼睛。

　　嘴角，还带着一抹温柔的笑意。

　　小厮跪在雪地里，看着苏景行的身影，哭得撕心裂肺。

　　漫天飞雪，还在落着。

　　素白的梅花，在风雪里，开得愈发热烈。

　　月光下，孤坟静卧，梅香染骨。

　　九曜的光芒，在云层后，缓缓亮起。

　　大曜三百七十年的冬天，太傅苏景行，病逝于梅林坡。

　　百姓们都说，苏太傅是个忠臣，鞠躬尽瘁，死而后已。帝王追封他为文忠公，厚葬于皇陵。

　　可没人知道，苏太傅的贴身小厮，遵其遗愿，将他的一缕头发，埋进了梅林坡的那座孤坟里。

　　从此，梅林坡上，一座孤坟，两棵梅树。

　　春来，枝繁叶茂。

　　冬来，梅花满坡。

　　岁岁年年，永不分离。