《九曜烬》忆澜秋

2、风起朝堂，暗流涌动

　　大曜三百七十年的雪，落了整整一个腊月，到了正月里，才总算有了些回暖的迹象。

　　沈府青灯小筑的梅花开得愈发繁盛，素白的花瓣上沾着未化的雪粒，在初阳下泛着细碎的光。暖阁里的银丝炭换了新的，烟气袅袅，将窗棂熏得温热。苏景行坐在窗边的软榻上，手里捧着一卷《春秋》，指尖却有些发凉。他抬眸望向窗外，沈彻的身影正立在梅林里，一身玄色劲装，身形挺拔如松，手里握着一柄长剑，剑尖的寒光映着梅枝，凛冽得让人心头发紧。

　　自那日在暖阁里相拥而谈后，两人之间的气氛便多了几分说不清道不明的缱绻。沈彻依旧每日去兵部议事，只是回来时，眉宇间的戾气淡了些，总会先去暖阁里寻苏景行。有时是陪他看书，有时是与他对弈，有时只是相对无言，静静听着窗外的风雪声。

　　苏景行知道，这样的日子，或许过不了多久了。

　　他放下书卷，起身走到门边，轻轻推开一条缝。寒风裹挟着梅香钻进来，拂过他的脸颊。沈彻恰好收了剑势，转过身来，目光与他相撞，那双深邃的眼眸里，瞬间漾起几分暖意。

　　“怎么出来了？外面冷。”沈彻大步走过来，伸手将他拉回暖阁，反手掩上了门。他的掌心带着练剑时的热意，将苏景行冰凉的指尖裹得严严实实。

　　苏景行微微垂眸，看着两人交握的手，轻声道：“将军今日练剑，比往日更急躁了些。”

　　沈彻一怔，随即松开手，走到桌前倒了一杯热茶，仰头饮尽。“朝堂之事，烦得很。”他沉声道，指节无意识地叩着桌面，发出轻响，“魏庸那老东西，近日动作越发频繁了。他不仅在陛下面前参我，还暗中联络了几个藩王，似是在谋划什么。”

　　苏景行的心猛地一沉。藩王势大，素来是帝王的心腹之患，魏庸若是与藩王勾结，那矛头直指沈彻，便是要置他于死地。

　　“将军可有应对之策？”苏景行问道，声音里带着一丝不易察觉的担忧。

　　沈彻扯了扯嘴角，露出一抹冷冽的笑：“应对？我沈彻行得正坐得端，何须应对？他若想咬我，总得看看自己有没有那个牙口。”

　　话虽如此，苏景行却从他眼底看到了一丝疲惫。沈彻常年驻守北疆，沙场之上的刀光剑影他从未怕过，可朝堂之上的暗流汹涌，却像一张无形的网，将他牢牢困住，动弹不得。

　　苏景行走到他身边，拿起桌上的茶壶，重新给他斟了一杯茶。“将军，”他抬眸看向沈彻，目光坚定，“魏庸此人，阴险狡诈，不可硬碰。景行在翰林院任职，近日与几位御史交好，或许能从他们口中，探得一些魏庸的把柄。”

　　沈彻看着他，眉头紧锁：“不必。翰林院鱼龙混杂，你若是卷入其中，定会惹祸上身。我不想你涉险。”

　　“将军，我们是知己，不是吗？”苏景行轻声道，眼底盛着细碎的光，“知己之间，本就该同生共死，荣辱与共。你护着我，我也想护着你。”

　　沈彻的心像是被什么东西烫了一下，酸涩又滚烫。他看着苏景行清俊的眉眼，看着那双眸子里毫不掩饰的关切，忽然觉得，纵使前路布满荆棘，只要有这个人在身边，便也无所畏惧了。

　　他伸手，轻轻抚上苏景行的脸颊，指尖的厚茧擦过细腻的皮肤，带来一阵微痒的战栗。“景行，”他的声音低沉沙哑，带着一丝不易察觉的颤抖，“答应我，无论发生什么事，都要好好活着。”

　　苏景行微微一怔，随即弯起唇角，眼底的笑意温柔得能溺死人。“好。”他轻声应道，“我答应你。”

　　两人对视着，暖阁里的烛火跳跃着，将彼此的身影映在窗棂上，交叠成一幅温馨的画卷。只是谁也没有察觉，窗外的梅枝后，一道黑影一闪而过，快得像一阵风。

　　几日后，朝堂之上，果然起了波澜。

　　那日早朝，魏庸手持一本奏折，跪在金銮殿上，声泪俱下地控诉沈彻克扣军饷，中饱私囊。他还带来了几个所谓的“证人”，皆是沈彻麾下的几名副将，只是那些人，早已被魏庸收买，一个个跪在地上，言之凿凿，将莫须有的罪名，扣在了沈彻的头上。

　　沈彻站在殿中，一身玄色朝服，身姿挺拔，面色冷峻。他看着那些昔日并肩作战的副将，看着他们颠倒黑白的嘴脸，眼底的寒意几乎要将整座金銮殿冰封。

　　“陛下，”沈彻朗声道，声音响彻大殿，“臣驻守北疆十载，麾下将士，皆是用命换来的铁血之师。军饷一事，事关将士们的生死，臣岂敢克扣？魏庸所言，纯属捏造！”

　　“沈将军此言差矣！”魏庸猛地抬起头，老眼浑浊，却透着一丝阴狠，“若不是你克扣军饷，为何北疆将士近日频频上书，抱怨粮草不足？若不是你中饱私囊，为何你沈府的库房里，藏着数十万两白银？”

　　此言一出，满朝哗然。

　　帝王坐在龙椅上，脸色阴沉得可怕。他目光锐利地扫过沈彻，沉声道：“沈彻，魏庸所言，可是实情？”

　　沈彻心头一凛。沈府库房里的银子，是他历年的俸禄和赏赐，何来数十万两之说？分明是魏庸栽赃陷害！

　　“陛下明察！”沈彻拱手道，“臣府中财物，皆是合法所得，有据可查！魏庸血口喷人，还请陛下彻查！”

　　“彻查？”魏庸冷笑一声，“陛下，老臣早已派人查过沈府库房，那些银子，皆是沈彻克扣的军饷！老臣这里，还有账本为证！”

　　说着，他从袖中取出一本账本，高高举起。

　　帝王的脸色愈发难看。他沉默了片刻，终究是没有看那本账本，只是摆了摆手，沉声道：“沈彻，你暂且回府，闭门思过。此事，朕会派人彻查。”

　　沈彻的心，一点点沉了下去。

　　帝王的态度，已经很明显了。他不信他。

　　他站在殿中，只觉得浑身冰冷，像是坠入了万丈深渊。满朝文武的目光落在他身上，有同情，有鄙夷，有幸灾乐祸，唯独没有信任。

　　他缓缓抬起头，目光穿过人群，落在站在文官队列里的苏景行身上。

　　苏景行一身绯色官袍，站在那里，身姿清瘦，面色苍白。他的目光与沈彻相撞，没有说话，只是轻轻摇了摇头，眼底满是担忧。

　　沈彻的心，忽然就安定了一些。

　　至少，还有一个人，是信他的。

　　他躬身行礼，声音平静无波：“臣，遵旨。”

　　转身离开金銮殿的那一刻，沈彻仿佛听见了魏庸得意的笑声。那笑声，像一把淬了毒的匕首，狠狠刺进他的心脏。

　　回到沈府时，天色已经暗了下来。

　　青灯小筑的暖阁里，烛火摇曳。苏景行早已等在那里，桌上摆着几碟小菜，一壶热酒。

　　沈彻推门进去，身上还带着朝堂上的寒气。他没有说话，径直走到桌前坐下，拿起酒杯，仰头饮尽。

　　辛辣的酒液滚入喉咙，却驱不散心底的寒意。

　　苏景行走到他身边，拿起酒壶，给他斟了一杯酒。“将军，”他轻声道，“陛下没有降罪于你，说明此事还有转机。”

　　“转机？”沈彻自嘲地笑了笑，“帝王之心，深不可测。他若信我，何须让我闭门思过？他不过是在等一个借口，一个能名正言顺削我兵权的借口。”

　　苏景行沉默了。

　　他知道沈彻说的是实话。帝王猜忌沈彻已久，魏庸的弹劾，不过是给了帝王一个台阶下。

　　“将军，”苏景行抬眸看向他，眼底闪过一丝决绝，“魏庸手中的账本，定是伪造的。我在翰林院，认识几个精通笔迹鉴定的官员，或许能从账本入手，找出破绽。”

　　沈彻看着他，眉头紧锁：“不行。魏庸既然敢拿出账本，定然做得天衣无缝。你若是插手，定会被他反咬一口。”

　　“我不怕。”苏景行的声音很轻，却带着不容置疑的坚定，“我不能看着你被人陷害，却无动于衷。”

　　沈彻的心，像是被什么东西狠狠撞了一下。他看着苏景行苍白的脸颊，看着那双眸子里的决绝，忽然伸手，将他紧紧拥入怀中。

　　“景行，”他的声音沙哑，带着一丝哽咽，“别傻了。不值得。”

　　“值得。”苏景行埋在他的颈窝，声音闷闷的，“只要能护你周全，做什么都值得。”

　　暖阁里的烛火跳跃着，将两人的影子拉得很长很长。窗外的风，刮得更紧了，梅枝被吹得乱颤，花瓣簌簌落下，像一场无声的雪。

　　接下来的几日，苏景行果然开始暗中调查账本之事。

　　他借着翰林院的便利，查阅了大量的旧档，又私下拜访了几位御史，希望能从他们口中，探得一些魏庸伪造账本的证据。

　　沈彻每日都在府中闭门思过，却时刻关注着朝堂的动向。他知道苏景行在做什么，心中既担忧，又感动。

　　只是，事情的发展，却超出了所有人的预料。

　　这日傍晚，苏景行从外面回来，脸色比往日更加苍白。他走进青灯小筑的暖阁，看着坐在桌前的沈彻，嘴唇动了动，却没有说出话来。

　　沈彻察觉到他的异样，放下手中的书卷，蹙眉问道：“怎么了？可是查到了什么？”

　　苏景行沉默了片刻，从袖中取出一封信，递给沈彻。“将军，你看这个。”

　　沈彻接过信，拆开一看，脸色瞬间变得惨白。

　　信上的内容，是魏庸写给一位藩王的密信。信中写道，只要藩王肯出兵相助，待扳倒沈彻后，便拥立藩王登基。

　　更可怕的是，信的末尾，竟盖着苏景行的私章。

　　沈彻猛地抬起头，看向苏景行，目光里满是震惊和不敢置信。“这……这是怎么回事？”

　　苏景行的身子微微颤抖着，脸色苍白如纸。“我也不知道。”他的声音沙哑，带着一丝绝望，“今日我去拜访御史，却在御史的书房里，看到了这封信。魏庸他……他栽赃我！”

　　沈彻的心，一点点沉了下去。

　　他看着信上的私章，那是苏景行的，他绝不会认错。

　　魏庸这一招，实在是太狠毒了。他不仅要扳倒沈彻，还要拉苏景行下水。如此一来，两人便成了同谋，跳进黄河也洗不清了。

　　“将军，”苏景行看着他，眼底满是泪水，“你信我，我真的没有勾结藩王，我真的没有……”

　　沈彻看着他泛红的眼眶，看着他颤抖的身子，心中的疑虑，瞬间烟消云散。

　　他怎么会不信他？他的景行，那般温润纯良，怎会做出谋逆之事？

　　沈彻站起身，走到苏景行身边，轻轻将他拥入怀中。“我信你。”他的声音低沉而坚定，“我信你，从来都信。”

　　苏景行靠在他的肩头，泪水终于忍不住滑落。滚烫的泪水，浸湿了沈彻的衣襟，也烫痛了他的心。

　　“将军，”苏景行哽咽道，“魏庸既然拿出了这封信，定然会在陛下面前参我一本。我不怕死，我怕的是……我怕连累你。”

　　沈彻收紧手臂，将怀里的人抱得更紧。“胡说什么？”他沉声道，“你是我的人，我绝不会让你有事。”

　　他看着窗外渐渐暗下来的天色，眼底闪过一丝狠厉。

　　魏庸既然想置他们于死地，那他便只能鱼死网破了。

　　“景行，”沈彻的声音冷得像冰，“明日一早，你随我入宫。我要当着陛下的面，揭穿魏庸的阴谋。”

　　苏景行猛地抬起头，眼底满是担忧。“不行！陛下已经猜忌你了，若是入宫，怕是会凶多吉少！”

　　“我别无选择。”沈彻的目光锐利如剑，“坐以待毙，只会任人宰割。与其如此，不如放手一搏。”

　　苏景行看着他决绝的眼神，知道自己劝不动他。他只能轻轻点了点头，声音沙哑道：“好。我陪你入宫。无论发生什么，我都陪你。”

　　暖阁里的烛火，忽明忽暗。窗外的风，刮了一夜，将梅林里的花瓣，吹得七零八落。

　　第二天一早，天色阴沉得可怕。

　　沈彻和苏景行，并肩走出沈府。沈彻一身玄色朝服，身姿挺拔，面色冷峻。苏景行一身绯色官袍，身姿清瘦，面色苍白。

　　两人走在长街上，身后跟着几个忠心的侍卫。街上的百姓纷纷侧目，窃窃私语。

　　沈彻知道，今日入宫，或许便是有去无回。

　　他侧过头，看向身边的苏景行。晨光落在苏景行的脸上，勾勒出清俊的眉眼。他的目光平静，却带着一丝不易察觉的坚定。

　　沈彻忽然笑了。

　　能与这人，并肩而行，便是死，也值了。

　　他伸出手，握住了苏景行的手。

　　苏景行微微一怔，随即弯起唇角，回握住他的手。

　　两人的掌心紧紧相贴，传递着彼此的温度。

　　长街的尽头，是巍峨的皇宫。朱红的宫门，像一张巨大的嘴，正等着他们自投罗网。

　　九曜的光芒，在云层后若隐若现。

　　一场更大的风暴，正在皇宫深处，悄然酝酿。

　　而沈彻和苏景行，正一步步，走向命运的深渊。