《「瓶邪」缘》蓱麓

6、第六章：故人痕

　　【本传线·出关：第一枚棋子】

　　地下室的门在身后无声合拢，仿佛关上了一段浓缩的、只有黑暗与自我折磨的时光。
　　吴邪（本传）站在老旧居民楼空旷的楼梯间里，午后的阳光从积满灰尘的气窗斜射进来，照亮空气中飞舞的微尘。他眯着眼，深深吸了一口气。肺叶里充满了灰尘和年久失修的楼道特有的霉味，但这远比地下室里那种混合着油墨、焦虑和孤独的凝滞空气要“鲜活”得多。
　　他看起来糟糕透了。形销骨立，脸色是一种不见天日的苍白，胡茬凌乱，眼底是浓重的青黑和尚未完全褪去的、属于偏执狂的锐利精光。身上那件皱巴巴的衬衫像是挂在一副骨架上。但他站得很直，肩膀微微绷着，像一张拉紧的、随时准备射出的弓。
　　没有立刻联系任何人。他像一个幽灵，悄无声息地融入了北京秋日午后嘈杂而平凡的街巷。他在公共电话亭打了几个电话，用的是预先准备好的、无法追踪的匿名号码和暗语。内容简短，只是确认几个极其隐蔽的、连二叔吴二白都未必清楚全部底细的“安全屋”和物资储备点是否安然无恙。
　　然后，他去了一个地方——潘家园附近一条不起眼的小巷深处，一家门面狭小、招牌褪色、主要经营古籍修复和旧书买卖的铺子。店主是个干瘦的老头，戴着老花镜，整日蜷在柜台后，对谁都爱答不理。
　　吴邪走进去，没有寒暄，只是将一张叠好的、写满复杂符号和数字的纸条，连同三枚品相特殊的古钱（是从吴家老宅密室里带出来的、绝对干净的老东西），轻轻放在油腻的玻璃柜台上。
　　老头眼皮都没抬，伸出枯瘦的手指，将纸条和古钱扒拉过去，慢吞吞地展开纸条，看了足足一分钟。然后，他抬起浑浊的眼睛，第一次正视吴邪，眼神里闪过一丝极淡的诧异，随即又恢复了古井无波。
　　“东西不好弄，价码。”老头的嗓音沙哑得像砂纸摩擦。
　　“照旧例，加三成。分三次，老地方，现金。”吴邪的声音同样平静，带着一丝不易察觉的、久未开口的干涩，“第一批，下月初一。”
　　老头沉默地点了点头，将纸条凑到旁边的煤油灯上点燃，看着它化为灰烬，才慢悠悠将古钱收进抽屉。“初一，子时。”
　　没有多余的话。吴邪转身离开。他知道，通过这个老头背后那条深不见底的灰色渠道，第一笔用于启动计划的“黑钱”，以及一些初期不易通过正常途径获取的“特殊物品”，将会开始缓慢而安全地汇集。这是沙海计划资金与物资供应链上，最隐蔽、也最危险的第一环。他不能依赖解家的资源（此刻解雨臣立场未明，甚至可能在汪家监控下），更不能动用吴家明面上的力量。一切都必须从最黑暗的阴影中滋生。
　　走出小巷，混杂的人气扑面而来。游客的喧哗、小贩的叫卖、车辆驶过的噪音……这一切曾经熟悉的环境，此刻却让他感到一种轻微的疏离和警惕。他下意识地拉低了帽檐，目光快速扫过周围的人群、店铺橱窗的反光、以及远处可能存在的制高点。
　　汪家无处不在。这是地下室里反复推演得出的结论。他们的触角可能伸向任何角落。他现在每走一步，都如同在雷区漫步。
　　但他必须走出来。计划不能永远停留在纸面。他需要信息，需要验证一些推断，需要寻找可能的、非老九门体系的“棋子”或“破局点”。
　　下一个目标，是一个名字——黎簇。一个十七岁的高中生，背景干净得近乎透明，父亲是地质工程师常年在外，母亲早逝，跟着奶奶生活。学习成绩中下，有些孤僻，但根据零散搜集的信息显示，这孩子在某些方面有着异乎寻常的敏锐感和……承受力。最重要的是，他的家庭背景和社交圈，与老九门、汪家、乃至任何已知的神秘势力都毫无瓜葛，是一张真正的“白纸”。
　　吴邪在街角的奶茶店买了一杯最便宜的柠檬水，坐在最里面的位置，透过玻璃窗，看着马路对面那所普通中学的放学人流。他在等，等那个照片上的少年出现。
　　选择一个完全无关的普通人卷入这场风暴，是残忍的，甚至是罪恶的。这个念头在地下室里曾无数次折磨他。但冰冷的推演结果显示，要对付汪家这种渗透极深、对老九门及其相关者了如指掌的敌人，就必须使用他们意料之外的“变量”。一个干净的、看似毫无价值的“白纸”，有时比一颗已知的“棋子”更有力量，也更难防范。
　　他知道，一旦落下这枚棋子，就再无回头路。他将亲手把一个无辜的少年，拖进这个血腥、诡谲、九死一生的漩涡。潘子的歌声似乎又在耳边隐隐响起，带着悲壮的嘱托。
　　吴邪握着冰冷的塑料杯，指尖用力到发白。眼神里掠过一丝剧烈的挣扎，但很快，便被更深的、如同冻土般的决绝覆盖。
　　为了最终的破局，有些代价，必须付出。有些罪孽，必须背负。
　　他看到了那个少年。穿着宽大的校服，背着旧书包，低着头独自走出校门，融入放学的人潮，却又显得格格不入，带着一种属于青春期的、迷茫而脆弱的边缘感。
　　就是他了。
　　吴邪将最后一口酸涩的柠檬水喝完，把空杯精准地投进垃圾桶。起身，压低帽檐，像一滴水汇入人海，消失不见。
　　第一枚棋子，已然选定。棋盘悄然铺开，无声无息，却已弥漫开铁锈与鲜血的味道。

　　【雨村线·涟漪：不速之客】

　　雨村的日子，依旧按照它缓慢而固有的节奏流淌。溪水潺潺，稻田由绿转黄，空气里多了几分秋日的爽冽。
　　这天下午，吴邪（雨村邪）和胖子正在院子里的枣树下，研究胖子新搞来的一个土法烤炉，打算试验烤红薯和叫花鸡。张起灵坐在不远处的廊下，手里拿着一块木头和小刀，似乎又在刻着什么，神态专注。
　　就在胖子因为炉火温度争论得面红耳赤时，院门外传来了几声礼貌而克制的敲门声。
　　不是村里人那种大大咧咧的“咣咣”砸门，也不是熟人的直接吆喝。这敲门声，带着一种明显的、来自“外面”世界的拘谨和试探。
　　三人都停下了动作。胖子和吴邪对视一眼，都有些意外。雨村位置偏僻，少有外人特意寻来，尤其是这种听起来就“不太一样”的访客。
　　“谁啊？”胖子擦了擦手上的灰，扯着嗓子问，脚步却谨慎地没有立刻去开门。
　　“请问……吴邪先生是住在这里吗？”门外传来一个年轻男人的声音，音色清朗，语气恭敬，但又透着一丝不易察觉的紧绷。
　　吴邪眉头微蹙。知道他在这里，并且会这样称呼他的人，不多。会是以前生意上的旧识？还是……别的什么人？
　　张起灵已经放下了手中的木头和小刀，悄无声息地站起身，目光平静地投向院门方向，整个人的气息变得若有若无，却隐隐处于一种可以随时应对任何情况的预备状态。
　　吴邪拍了拍手上的土，示意胖子稍安勿躁，自己走到院门前，但没有立刻开门。“我是吴邪。哪位？”
　　“吴先生您好，冒昧打扰。”门外的声音似乎松了口气，但依旧保持着恭敬，“我叫苏万，是……是黎簇的朋友。受他所托，给您送点东西，顺便……带几句话。”
　　黎簇。
　　这个名字像一颗小小的石子，投入吴邪（雨村邪）心湖。在“关根”的记忆里，这个名字关联着沙海计划初期最重要、也最惨烈的部分，关联着那个被选中的少年所经历的一切苦难与成长。
　　他怎么会找到这里？黎簇为什么会让朋友来？送东西？带话？
　　无数疑问瞬间涌上心头。但吴邪面上不动声色，只是眼神深邃了几分。他看了一眼张起灵，对方几不可察地点了下头，示意感知中门外只有一人，且无明显敌意或威胁感。
　　“吱呀——”一声，吴邪拉开了厚重的木门。
　　门外站着一个看起来二十出头的年轻人，穿着干净整洁的休闲装，背着一个简单的双肩包，身材修长，面容清秀，眼神明亮而清澈，带着大学生特有的书卷气，但仔细看，能发现他眼底深处藏着一丝超越年龄的沉稳和……淡淡的疲惫。他见到吴邪，立刻微微躬身：“吴先生，您好。”
　　他的目光快速扫过吴邪身后的院子和站在不远处的胖子、张起灵，尤其是在张起灵身上停顿了极短的一瞬，眼中闪过一丝难以言喻的复杂情绪——敬畏？好奇？亦或是别的什么。
　　“进来说吧。”吴邪侧身让开，语气平静。
　　年轻人——苏万，道谢后走了进来，姿态恭谨却不卑不亢。胖子已经麻利地搬来了凳子，倒了杯水。张起灵重新坐回廊下，但目光依旧似有若无地落在这位不速之客身上。
　　“黎簇他……”苏万坐下后，没有碰水杯，而是直接从背包里拿出一个用油纸包裹得严严实实、巴掌大小的扁平物件，双手递给吴邪，“他说，这个物归原主。还有……他让我带句话给您。”
　　吴邪接过那油纸包，入手微沉，触感坚硬。他没有立刻打开，只是看着苏万：“他怎么样了？”
　　苏万的眼神黯淡了一下，随即又强打起精神：“他……还好。在做自己该做的事。只是有些东西，他觉得应该有个了结，或者说，物归原处，才能更安心地往前走。”
　　吴邪点了点头，没有追问细节。他慢慢拆开油纸。里面是一本极其古旧的、线装的薄册子，封皮是某种兽皮，已经磨损得看不清字迹。翻开，里面是密密麻麻的、用特殊药水书写、如今已显影出来的娟秀小楷，记录着一些关于古潼京地下结构的零散观测数据和符号推演。这是当年“关根”计划中，某一环节使用的、极其关键的原始参照资料副本之一，后来在混乱中遗失了。
　　黎簇竟然找到了它，并且，通过这样一个看似完全无关的朋友，送到了“已经退休”的他的手上。
　　这意味着什么？是黎簇那孩子自己查到了什么，推断出了“关根”与“吴邪”之间某种超越常理的联系？还是……这背后有更深层的、连“关根”记忆都未必完全知晓的隐情？
　　“话是什么？”吴邪合上册子，看向苏万。
　　苏万深吸一口气，复述道：“他说：‘谢谢，还有对不起。路还长，我会走下去。另外……小心风。’”
　　谢谢，对不起。路还长。小心风。
　　简短的三句，信息量却巨大。谢谢或许是对当年“利用”的释然或对后来暗中某些帮助的感激？对不起，是对于被卷入的歉意，还是对于未能完全达成某些期望的愧疚？路还长……是他自己的路，还是暗示吴邪（雨村邪）的安宁并非终点？
　　最后那句“小心风”，让吴邪心中一动，不由得想起了前几天那串无风自动的风铃。
　　“我明白了。”吴邪将册子仔细收好，“你也替他带句话回去：保重。脚下的路，自己走稳。”
　　苏万郑重地点了点头，似乎完成了重要的使命，整个人松弛了一些。他又坐了片刻，喝了口水，礼貌地婉拒了胖子留饭的邀请，起身告辞。
　　送走苏万，关上院门。院子里恢复了安静，但气氛已与之前不同。
　　胖子挠着头：“这小伙儿，神神秘秘的。黎簇？这名儿有点耳熟啊天真？”
　　吴邪没有回答，只是摩挲着手中那本古旧册子，望向远山。张起灵不知何时又拿起了那块木头，继续雕刻，但吴邪能感觉到，他的注意力有一部分，始终萦绕在自己身上。
　　故人已远，余波未平。
　　来自沙海的风，哪怕隔了漫长的时空与截然不同的人生，似乎依旧能吹到雨村的屋檐下，轻轻摇响那串沉默的风铃。
　　但这缕风，是警示，是问候，还是仅仅是一段过往尘埃落定的回响？
　　吴邪不知道。但他知道，无论是什么，他都有足够的平静去面对，也有足够的力量，去守护眼前这片来之不易的灯火。