《「瓶邪」缘》蓱麓

4、第四章：烟火人间

　　（这里补一个潘子🥺）

　　时间线接续第三章回忆之后。川滇节点的行动计划已大致敲定，但在出发前夜，或许是整理装备时看到一枚老旧的、属于潘子的军用水壶扣，又或许是胖子无意间哼起的一首荒腔走板的红歌，吴邪（本传）的记忆再次被拉入另一片更为深邃、更为惨烈的绝地——广西巴乃，张家古楼。）

　　如果说蛇沼的记忆是潮湿、黏腻、带着毒蛇般诡异迅捷的死亡，那么张家古楼的回忆，则充满了岩石的冰冷、尘埃的窒息，以及一种积郁了数百年的、令人疯狂的家族诅咒的沉重压力。

　　空气里弥漫着浓得化不开的灰尘、霉菌和一种奇异的、类似古旧木头与矿物混合的腐朽气味。手电的光束切开黑暗，照亮的是错综复杂、仿佛无限重复的岩洞甬道和那些无声矗立了不知道多少年的、穿着古老服饰的张家先人“密洛陀”。它们不是僵尸，却比僵尸更令人毛骨悚然——安静地嵌在岩壁里，仿佛与山体共生，又仿佛随时会睁眼醒来。

　　累，是另一种极致的累。不仅是身体被复杂地形和潜在危险透支，更是精神被无穷无尽的谜题、背叛、算计和同伴接二连三的惨状反复碾压。队伍早已四分五裂，信任脆弱如纸。每一步都可能是陷阱，每一扇门后都可能藏着更深的绝望。吴邪觉得自己像一只在巨大、精密而恶意的钟表内部徒劳挣扎的蚂蚁。

　　然后，记忆的焦点再次凝聚，落在一个粗犷、忠诚、总带着一股子豁达劲的身影上——潘子。

　　潘子也早已不是最初那个跟在三叔身后、身手利落、话不算多却无比可靠的退伍兵了。他的脸上多了风霜和伤疤，眼神里是看透太多生死后沉淀下来的沧桑与坚定，但那份对“小三爷”、对三叔（无论是吴三省还是解连环）的赤胆忠心，却从未改变，甚至在这种绝境中，燃烧得更加炽烈。

　　回忆的高潮，是那片布满诡异孔洞的、如同蜂巢般的岩层通道。前路似乎被某种力量封死，后路则有更多不可名状的危险在逼近。空气中充斥着一种低频的、仿佛能扰乱人心智的嗡鸣。他们被困住了，弹尽粮绝，士气低落到谷底。

　　潘子受了伤，不轻，但他在笑，骂骂咧咧，用最糙的话鼓励着剩下的人。“怕个鸟！大不了十八年后又是一条好汉！小三爷，你可得活着出去，替三爷、替我们看看外头的太阳！”

　　最后的突围战混乱而惨烈。枪声（如果有子弹的话）、撞击声、惨叫声、岩石崩落的声音混作一团。潘子把最后一点能用的装备塞给吴邪，用他那只没受伤的、依旧有力的手，猛地将吴邪推向一个相对安全的、向上的狭窄裂缝口。

　　“小三爷！走！快走！！”他的吼声盖过了所有的嘈杂，嘶哑却充满不容置疑的力量，“沿着这条路一直往上！别回头！！”

　　吴邪想抓住他，想把他一起拖上来，但裂缝太窄，潘子的体型和伤势让他无法通过。而且，后面追上来的东西……那影影绰绰的、从岩壁中“生长”出来的黑影，已经逼近。

　　“潘子！！”吴邪目眦欲裂。

　　潘子背靠着岩壁，堵在裂缝口前，端起了手里那杆几乎打空了子弹的枪，脸上没有恐惧，只有一种近乎平静的决绝。他最后看了吴邪一眼，那眼神复杂无比——有关切，有嘱托，有告别，还有一丝属于军人完成最后任务般的释然。

　　然后，他猛地转回头，面对蜂拥而来的黑暗，用尽最后的力气，嘶吼着唱起了一首歌。不是什么军歌，而是一首调子早已记不清、词也唱得断断续续的、不知名的山野小调，或者是他家乡的老歌。那歌声在枪声（或许还有他砸碎最后一块矿石或引爆最后一点什么的声响）的间隙中，倔强地、破锣般地响着，不成调，却带着一股子顶天立地的悲壮和豁达。

　　“小三爷……你大胆地往前走啊……往前走……莫回呀头……”

　　歌声混在爆炸和崩塌的巨响里，越来越微弱，最终被彻底吞没。

　　吴邪被后面的人死命拖拽着，沿着裂缝向上爬。他不敢回头，耳边只剩下那不成调的、最后的歌声，和潘子将他推上来时，那双沾满血污和尘土却异常温暖有力的大手留下的触感。

　　……
　　当吴邪（本传）再次从这几乎让他窒息的回忆中挣脱时，发现自己正死死攥着那枚军用水壶扣，掌心被金属边缘硌得生疼，几乎要嵌进肉里。书房里安静得只剩下他自己的喘息声。

　　潘子死了。为了给他开路，为了让他“大胆地往前走”，永远留在了那座吃人的古楼深处，连尸骨都未必能找到。

　　不同于阿宁那种迅捷、几乎带着诡异美感的死亡，潘子的死是惨烈的、英雄式的、带着人间烟火气的诀别。他用最朴实的方式，践行了他的忠诚，也把一份沉重的、必须活下去的嘱托，烙铁般烫在了吴邪的心上。

　　这两次死亡，阿宁的和潘子的，如同两把截然不同的刻刀，将“责任”、“代价”、“牺牲”和“必须前行”这些词汇，以最残酷的方式，深深雕刻进了吴邪的灵魂。它们让他明白，在这条路上，温情与守护往往伴随着最极致的残酷，而活着，有时候比死去需要更大的勇气，因为活着的人，必须背负着死去之人的期望，继续走下去，去看他们再也看不到的“太阳”。

　　他轻轻松开手，将水壶扣仔细地放进贴身的口袋里。冰凉的金属贴着胸口，仿佛还残留着一丝属于那个糙汉子的体温和力量。

　　前路依然凶险，汪家依然强大。但这一次，他不仅是为了自己追寻的谜底，不仅是为了接回那个人，也是为了那些没能走出来的人。他必须走下去，必须赢。

　　窗外，夜色已深。出发的时刻，即将到来。

　　【雨村线·人间烟火慰英魂】

　　雨村的傍晚，炊烟再次袅袅升起。
　　今天的晚饭格外丰盛，胖子果然从后山摘了不少新鲜的蘑菇，还不知从哪弄来一条肥美的溪鱼，做了一锅香气四溢的杂菌炖鱼，又炒了两个时蔬，蒸了一锅晶莹剔透的米饭。
　　饭菜上桌，香气扑鼻。三人围坐，依旧是胖子负责活跃气氛，讲着他今天在山里的“奇遇”——无非是差点滑倒、看到奇怪的鸟、以及和村里张大爷扯闲篇的趣事。
　　吴邪（雨村邪）吃着饭，听着胖子插科打诨，目光偶尔掠过对面安静吃饭的张起灵，又落到桌上热气腾腾的饭菜上。很奇怪的，在这样一个温暖祥和的时刻，关于潘子、关于张家古楼那些惨烈片段的记忆，也悄然浮现在心头。
　　没有刺痛，只有一种深沉的、如同陈年酒酿般的感慨。
　　他想起了潘子最后嘶吼出的、不成调的歌声，想起了他把自己推上生路时那双坚定的眼睛。那时的绝望与悲壮，与此刻眼前的安宁温馨，形成了宇宙的两极。
　　“胖子，”吴邪忽然开口，打断了胖子关于蘑菇种类的长篇大论，“你还记得……潘子最爱吃什么吗？”
　　胖子正说得兴起，闻言一愣，夹菜的手停在半空，脸上的笑容收敛了一些，眼神里闪过一丝追忆和痛色，但很快又被一种更深沉的豁达取代。“那糙汉子？有啥吃啥，不挑。不过好像挺喜欢大肥肉片子，说实在，抗饿。有次在下面，弄到点罐头肉，他恨不得连油都舔干净。”
　　吴邪笑了笑，夹起一块肥瘦相间的鱼腹肉，放到嘴里慢慢咀嚼。油脂的香气在口中化开，是活着的、踏实的滋味。
　　“是个好人。”张起灵忽然轻声说了一句。他没有抬头，依旧专注地挑着鱼刺，但这句话却让吴邪和胖子都安静了一瞬。
　　连小哥都这么说。
　　“是啊，是条真汉子。”胖子重重叹了口气，拿起手边的米酒喝了一大口，“可惜了，没赶上现在的好时候。要是他能来雨村，胖爷我天天给他炖大肉，管够！”
　　吴邪没说话，也端起米酒抿了一口。辛辣过后是回甘。他想，潘子，还有阿宁，以及所有那些留在路上的人，他们牺牲时所渴望的、所守护的，或许就是这样平凡而温暖的“好时候”吧。有热饭，有同伴，有安稳的屋檐，有不需提心吊胆的夜晚。
　　他们没能走到这里，但他们的牺牲，如同铺路石，让后来者有机会走到。
　　“敬潘子。”吴邪举起酒杯。
　　“敬所有没出来的兄弟。”胖子也举杯，眼圈有点红。
　　张起灵看着他们，沉默地拿起了自己的茶杯（他不喝酒），微微向前示意。
　　三只杯子轻轻碰在一起，发出清脆的声响。没有更多言语，一切敬意与怀念，都在这一碰之中。
　　饭后，吴邪主动收拾碗筷去洗。胖子靠在门框上剔牙，看着他的背影，忽然说道：“天真，有时候觉得，咱们现在这日子，像是偷来的。”
　　吴邪动作顿了一下，水流哗哗。“不是偷来的，”他声音不高，却很清晰，“是挣来的，换来的。”用无数人的血、泪、生命，包括“关根”那超越常理的执着与穿越，才换来的。
　　“也对。”胖子点点头，看着院子里正在收晾晒衣服的张起灵，“得惜福。”
　　夜深了，雨村陷入沉睡。吴邪躺在床上，能听到溪流永不停歇的潺潺声，像一首温柔的安眠曲。
　　那些血与火的记忆，那些逝去的面孔，依然在他的生命里，刻下了不可磨灭的印记。但它们不再只是伤痛，也成了底色的一部分，让他更加懂得此刻安宁的珍贵，懂得身边人的分量。
　　他侧过身，能透过窗户看到隔壁张起灵房间隐约的轮廓，一片静谧。那个曾经历经孤独、背负一切的人，如今也在这寻常烟火里，找到了栖身之所。
　　这就够了。
　　所有走过的路，受过的伤，失去的人，仿佛都是为了最终抵达这里，抵达这间亮着温暖灯火的小屋，抵达这张能安然入睡的床，抵达这个有他在的、无需多言便觉心安的世界。
　　吴邪闭上眼睛，呼吸逐渐平稳。
　　今夜，或许仍有旧梦来访，但梦的尽头，必是雨村的晨光与炊烟。