《「瓶邪」缘》蓱麓

3、第三章：血色沼泽

　　【本传线·回忆：蛇沼鬼城，阿宁之死】

　　（时间点：本传故事线，青铜门事件后，沙海计划酝酿期。在紧张筹备前往川滇节点的间隙，吴邪被一个梦魇或偶然触发的记忆拉回了那个充满潮湿、死亡与绝望的雨林。）ps：主要是原著忘的差不多了突然想起来差一堆东西，那云彩怎么办……

　　记忆的闸门被某种相似的气味撬开——或许是南方雨季前特有的、闷热中带着腐朽植物的气息，或许是整理装备时摸到的一小段早已失效的、在沼泽中用过的信号灯残骸。总之，吴邪的意识瞬间被拖拽回了那片终年笼罩在惨淡天光与浓雾下的、噩梦般的蛇沼鬼城。

　　不是完整的叙事，而是破碎的、带着强烈感官冲击的片段，如同被污水浸泡过的胶片，斑驳而刺痛。

　　湿。首先是无处不在、浸透骨髓的湿冷。防水的冲锋衣早已失去作用，黏腻地贴在皮肤上，混合着汗液、泥浆和某种说不清道不明的滑腻感。空气沉重得能拧出水，每一次呼吸都像在吞咽温热而腐败的液体。雨林的树木高大得畸异，枝叶层层叠叠，将本就微弱的天光遮挡得所剩无几，留下大片令人窒息的、蠕动着的墨绿阴影。

　　累。深入骨髓、几乎要将灵魂都碾碎的疲惫。食物短缺，饮水被污染，睡眠在无处不在的悉悉索索声和同伴骤然响起的惨叫声中支离破碎。队伍早已失散，身边的人越来越少。恐惧不再是尖锐的情绪，而是一种弥漫在空气里、随着每一次心跳泵入四肢百骸的麻木寒意。他们像一群迷失在太古洪荒巨兽肠胃里的渺小虫子，挣扎着，被消化着。

　　她。阿宁。

　　回忆的画面猛地聚焦。她不再是那个在沙漠、在海底墓、在云顶天宫里永远冷静、干练、带着不容置疑权威和异域风情的领队。她的头发被泥水和汗水粘成一绺一绺，脸色是久不见阳光的苍白，嘴唇干裂，那双总是锐利如鹰隼的眼睛里，布满了血丝和一种深不见底的疲惫，以及……一丝连她自己或许都未曾察觉的、对这片绝地的深深忌惮。但她依然挺直着背脊，依然在断后，依然用简洁的指令分配着所剩无几的资源，试图维系着队伍最后一点摇摇欲坠的秩序。

　　争吵。对了，有过激烈的争吵。关于方向，关于是否继续深入那个被称为“西王母宫”的核心，关于牺牲和代价。裘德考公司的目标与吴三省（解连环）的算计，以及吴邪自己单纯的“找到三叔”、“弄清真相”的愿望，在这片绝境中激烈碰撞。阿宁站在她的立场，冷静甚至冷酷地计算着得失，而吴邪则被愤怒和一种被利用的耻辱感灼烧。那些话语像淬毒的刀子，割裂了本就脆弱的临时同盟。

　　然后，就是那个瞬间。

　　记忆在这里变得异常清晰，却又带着噩梦特有的缓慢与失真感。他们经过一片看似相对干燥的、布满藤蔓和巨大蕨类植物的林间空地。阳光（或许是错觉）难得地透过浓密的树冠，投下几缕惨白的光柱，照亮了空气中飞舞的、闪着金属光泽的微小飞虫。

　　阿宁走在前面，她的步伐依然稳定，但吴邪注意到她的肩膀微微垮下，那是体力接近极限的标志。她抬手挥开面前垂下的、带有倒刺的藤蔓——

　　一切发生得太快，又太慢。

　　一道细长的、金黑相间的影子，仿佛是从光影交错的虚空中骤然弹射而出，快得只留下一道模糊的残影。它精准地、如同被设定好程序的致命武器，咬在了阿宁裸露的脖颈侧边。

　　时间仿佛凝固了。吴邪看到了阿宁骤然收缩的瞳孔，里面映出了自己惊骇到扭曲的脸。他看到她的身体猛地一僵，然后，以一种极其缓慢、却又无可挽回的姿态，向一侧软倒下去。

　　“阿宁！！！”

　　他的喊声冲破了喉咙，却嘶哑得如同破旧风箱。他扑过去，手忙脚乱。那条蛇——鸡冠蛇，已经消失得无影无踪，仿佛从未出现过。只有阿宁脖颈上那两个细小的、正在迅速发黑渗血的孔洞，证明着刚才那致命一击的真实。

　　她的身体开始剧烈地抽搐，皮肤下的血管以肉眼可见的速度凸起、变黑，像是有墨汁在皮下疯狂蔓延。她的眼睛瞪得极大，看向吴邪，眼神里最初的剧痛和惊骇，迅速被一种更加深邃复杂的情绪取代——是茫然？是不甘？是解脱？还是对这片吞噬一切的沼泽最后的诅咒？吴邪读不懂，只觉得那双美丽的、曾经充满生命力的眼睛，正在以惊人的速度黯淡下去。

　　他想按住她，想为她吸出毒血，想做点什么，但被旁边还有理智的伙计死死拽开。“没救了！吴邪！那是鸡冠蛇！见血封喉！”

　　毒发速度快得惊人。抽搐停止了。阿宁的身体以一种不自然的姿势瘫软在泥泞的地面上，脸上最后定格的表情，是一种近乎空白的凝固，只有嘴角似乎还残留着一丝未来得及消散的、或许是嘲讽，又或许是别的什么的弧度。血从她嘴角溢出，不是鲜红，而是诡异的暗褐色。

　　死了。
　　就在他眼前。
　　刚才还在和他争论、还在努力维持队伍的那个鲜活的生命，转瞬间就变成了一具迅速冰冷、颜色诡异的尸体。

　　巨大的嗡鸣声在吴邪脑海中炸开，盖过了雨林里所有的声音。他呆呆地看着，无法思考，无法呼吸。不是悲伤，至少不完全是。那是一种混合着震惊、恐惧、荒谬感和巨大无力的冰冷洪流，将他从头到脚淹没。死亡以如此直接、如此廉价、如此毫无道理的方式，再次将它的狰狞面目塞到了他的眼前。

　　后来发生了什么？记忆变得模糊而混乱。他们草草掩埋了阿宁（或许根本没掩埋好，只是用树枝和落叶匆匆覆盖），（对不起🥺我知道原著吴邪背了阿宁一路，但是实在不知道怎么写了🥺）然后继续亡命奔逃。但阿宁死时那双逐渐涣散的眼睛，却像烙印一样，死死刻在了吴邪的脑海深处。它成为一个标志，标志着天真时代的彻底终结，标志着这片地下世界的规则——无关善恶，无关立场，只有最赤裸裸的生存与死亡。它也像一根刺，提醒着他，在这条路上，没有人是安全的，离别随时可能以最残酷的方式降临。

　　……

　　书房里，吴邪猛地从回忆的泥沼中挣脱出来，后背惊出了一层冷汗。窗外的阳光明媚，与记忆中那片永恒的阴霾天光形成了刺眼的对比。他握紧了拳头，指甲深深掐进掌心，用细微的痛楚将自己拉回现实。

　　阿宁的死，是蛇沼留给他最深的创伤之一。它让他更清醒，也更冷酷。而如今，面对比西王母国更隐秘、布局更庞大的汪家，他知道，未来的道路上，类似甚至更残酷的离别，或许在所难免。

　　但这一次，他不再只是被动承受。他要握紧刀，成为那个能决定别人生死，也能保护自己想要保护之人的一方。

　　【雨村线·无声的熨帖】

　　雨村的下午，阳光正好，晒得人骨头缝里都透着懒洋洋的暖意。
　　吴邪（坐在院子里的老槐树下，面前的小木桌上摊开着纸笔，他似乎想写点什么，记录一下雨村的琐事，或者只是随意涂鸦。但笔尖悬在纸上良久，却落不下一个字。
　　刚才……似乎又走神了。一些属于“关根”的、过于沉重的记忆碎片，偶尔还是会像水底的暗影一样浮上来。这一次，是蛇沼。是潮湿，是绝望，是……那一抹瞬间黯淡的鲜活。
　　他轻轻吐出一口气，试图将那冰冷的画面驱散。那些都是过去式了，遥远得如同前尘往事。他对自己说。
　　一只骨节分明、带着薄茧的手，端着一杯冒着袅袅热气的茶，无声地放在了他的手边。茶杯是粗陶的，釉色温润，里面的茶叶舒展开来，是雨村后山自产的野茶，香气清苦悠长。
　　吴邪抬头，张起灵不知何时站在身旁，正静静地看着他。没有询问，没有担忧的表情，只是那样安静地看着，目光沉静如古井，却仿佛能洞悉他心底刚刚掠过的波澜。
　　“谢谢。”吴邪拿起茶杯，温热透过杯壁传到掌心，驱散了指尖那点因回忆而产生的凉意。他喝了一口，微苦回甘的茶汤顺着喉咙滑下，熨帖了有些发紧的心绪。
　　张起灵没有离开，而是在旁边的竹凳上坐了下来。他没有看吴邪，而是望着院子里正在啄食的几只土鸡，阳光给他侧脸镀上了一层柔和的金边，长长的睫毛在眼下投出淡淡的阴影。他的存在本身，就是一种无声的、强大的安定力量。
　　吴邪看着他的侧影，心里那片因回忆而泛起的细小涟漪，渐渐平息下去。他想起了青铜门，想起了十年的等待，想起了沙海的风沙和最终穿越时空的孤注一掷。所有的颠沛流离，所有的机关算尽，所有的痛苦别离，似乎都是为了能够坐在这里，和他一起，分享这样一个平淡无奇的午后，分享一杯粗茶的滋味。
　　那些死去的人，阿宁，潘子，还有其他许许多多……他们的牺牲，或许有一部分意义，就在于警示后来者，珍惜这来之不易的、劫后余生的平静。
　　“胖子呢？”吴邪放下茶杯，找了个话题。
　　“后山，摘蘑菇。”张起灵简短回答，目光仍停留在院子里。
　　“哦，晚上又有口福了。”吴邪笑了笑，也顺着他的目光看去。一只母鸡带着一群毛茸茸的小鸡仔，叽叽喳喳地走过，生机勃勃。
　　两人就这么静静地坐着，偶尔喝一口茶，谁也不再说话。风穿过树叶，沙沙作响。远处传来胖子隐约的、跑调的歌声，大概是收获颇丰。
　　时光悠长，岁月静好。
　　那些血色的、潮湿的、充满死亡气息的记忆，被此刻温暖的阳光、清苦的茶香，以及身边人沉静安稳的陪伴，牢牢地隔绝在了另一个时空。
　　吴邪终于拿起笔，在纸上随意写下一行字：
　　「槐荫午静，茶温恰可。人在侧，岁月无惊。」
　　写罢，他自己看了看，觉得有点酸，又有点满足。他侧头看向张起灵，发现对方不知何时也收回了目光，正安静地看着他写在纸上的那行字。
　　张起灵的目光在那行字上停留了几秒，然后抬起眼，看向吴邪。他的眼神依旧清澈平静，但吴邪似乎在那片深潭的底部，看到了一丝极淡的、几乎无法捕捉的柔和暖意。
　　没有言语，但一切已在不言中。
　　过去的血色，是为了映衬今日的安宁。
　　而这份安宁，因为有了特定的人的分享，便成了世间最珍贵的、足以抚平一切创伤的良药。