《为她加冕永寂》怖兔子

4、默敷伤处和心防

　　是的，艾莉西亚又来了。时间比平时晚了些，脚步也重，踩得木楼梯吱呀乱响。
　　她怀里抱着一大捧新采的、还带着露水的草药，昂着头径直走到屋子另一头的矮桌前，“哗啦”一声把草药放下，开始埋头分拣，动作利落得像在…分尸。
　　全程，没往凯的方向看一眼。
　　空气里弥漫着草药清苦的气息，还有另一种更紧绷的、应该叫“赌气”的东西。连窗台上的寂誓花苞，似乎都感受到了这股低气压，蜷缩得更紧了。
　　凯靠坐在墙角的干草垫上，手里拿着那块鞣制到一半的皮革，动作停顿了下来。金色的眼瞳抬起，掠过她绷得笔直的背影。
　　时间在他们的沉默中黏稠地流淌过去，只有艾莉西亚分拣草叶时发出的、刻意放大的“窸窣”声。
　　艾莉西亚开始捣药，石杵撞击石臼，发出一下又一下沉闷的“咚”、“咚”声，在狭小的空间里回响，规律得让人心烦意乱。
　　终于，在艾莉西亚第三次“不小心”把捣好的药汁溅到离凯的靴子仅有一步之遥的地板上时，凯放下了手里的皮革。
　　“抽什么疯。”
　　他的声音不高，抬头盯着艾西利亚的背影。
　　艾莉西亚捣药的动作猛地一顿。
　　她没回头，背影就像一只瞬间竖起所有尖刺的幼兽。几秒后，石杵更重地落下，砸出更响的一声“咚！”。
　　“跟你有关吗？” 她终于开口，声音又冷又硬，漫不经心的说，“反正啊，我做什么，在你看来都是‘多余的好奇心和善心’，都是‘麻烦’。”
　　她转过身，紫瞳里烧着昨天被强压下去的怒火和委屈，此刻全都化作了带刺的嘲讽：
　　“怎么？” 艾莉西亚猛地转过身，眼眶还红着，“是嫌我这不合规矩的动静，扰了您这‘暂居者’的清静了？”
　　她往前逼近半步，仰着脸，让凯看清她眼里烧着的火光。
　　“还是说，我连在这屋子里——我自己名下的屋子里……生一场没人搭理的气，也得先向您递份文书，等您盖上‘准许’的戳？”
　　凯看着她，脸上没什么表情，他昨天那些刻意划清界限、试图逼退她的话，现在被她当成了武器，淬了毒，狠狠地掷了回来。
　　“随你。” 他最终只吐出这两个字，重新拿起那块皮革，低头继续鞣制。
　　艾莉西亚瞪着他低垂的头顶，胸口堵着的那团火气非但没消，反而烧得更旺。
　　她狠狠转回去，把石臼里的药草当成了某人的脑袋，更加用力地捣了起来。
　　冷战升级了。
　　不过，这种充满火药味的僵持，倒是比昨天那种纯粹的、令人绝望的死寂，多了一丝诡异的“活气”。
　　至少，他们“听见”了彼此的存在，哪怕是以愤怒和对抗的方式。
　　冷战持续了好几天。
　　这天，艾莉西亚照旧来了，时间掐得更准，但动作轻了，几乎像个幽灵。
　　她放下东西，开始清理前几天捣药留下的残渣，用一块布反复擦拭木地板，擦得那块地方都快褪色了。
　　就是不说话，连呼吸都在刻意放轻。
　　凯靠坐在老位置，手里在削一根新的箭杆。木屑规律地飘落，但他的余光总是不自觉地，追随着那个在屋子里无声移动的身影。
　　太安静了。
　　安静得都能听见屋外松鼠跳过枝头的声音了。
　　直到——
　　“咣当！”
　　一声闷响，伴随着艾莉西亚短促的抽气。
　　她蹲在墙角的木箱边，想搬动那个装着她“炼金遗产”的箱子，箱子比她记忆里突然沉得多了——因为凯之前加固时，在里面多钉了两块厚重的衬板。她没预料到，一用力，箱子猛地一滑，沉重的箱角狠狠砸在了她光裸的脚背上。
　　剧痛瞬间窜了上来。
　　艾莉西亚猛地咬住下唇，把痛死死锁在喉咙里。泪水生理性地涌上眼眶，但她硬生生憋着，脸憋得通红，低下头死死盯着瞬间红肿起来的脚背，指尖掐进掌心。
　　不能出声，绝对不能。
　　她甚至能感觉到背后那道目光落在她僵硬的脊背上。
　　几秒钟的死寂。
　　然后，是皮革摩擦草垫的窸窣声，脚步声，停在她身边。
　　阴影笼罩下来。
　　凯蹲下身，一言不发，伸手去碰她的脚踝。
　　“别碰我！”艾莉西亚像只被踩到尾巴的小刺猬，猛地缩回脚，她羞恼得脖颈都绷直了，语气里带着掩饰不住的颤意，“我没事！”
　　凯的手停在半空。他抬起眼，金色的瞳孔看着她忍痛忍到扭曲却依旧倔强的脸，还有那双蒙着泪水、却死死瞪着他的紫眸。
　　他没有收回手，也没有被她的拒绝喝退。
　　“骨头可能伤了。”他的声音比前几天任何一次都要平静，甚至……带着一点无奈。
　　他再次伸手，这次动作更快，不等拒绝就握住了她纤细的脚踝。
　　他的手掌很烫，触感鲜明得让艾莉西亚浑身一颤。
　　“无礼！你放手……嘶！”她还想挣扎，但他略微调整了一下握持的角度，牵扯到伤处，疼得她倒抽一口冷气。
　　“别动。”凯低声道，两个字带着一种不容置疑的命令口吻。他开始仔细地按压检查她的脚背和脚踝，手法异常熟练，避开红肿最厉害的地方，探寻着骨骼的状况。
　　艾莉西亚僵着身体，痛得眼泪终于不受控制地滚落下来，但更多的是被这种突如其来的、被迫的近距离接触所带来的一种混乱的羞恼和……她自己都不愿承认的安心感。
　　“没断。”片刻后，他得出结论，松开了手，但随即站起身，走向他堆放杂物的一角，很快拿回一个小陶罐和一卷干净的布。
　　那是他之前自己调配的、用于化瘀的草药膏，味道比艾莉西亚带来的宫廷货更刺鼻，但效果据说也更好。
　　他重新蹲下，打开罐子，用手指剜出一团深绿色的药膏。
　　“给我，我自己来。”艾莉西亚闷闷的，说话都带着鼻音。
　　凯没理她。他托起她的脚，放在自己屈起的膝盖上，避开伤处，动作算不上特别温柔，甚至有些笨拙，但极其专注和小心。
　　冰凉的药膏敷上火辣辣的伤处，带来一阵短暂的刺痛，随即是舒缓的清凉。
　　他低着头，金色的睫毛垂着，在眼睑下投出一小片阴影。艾莉西亚能看到他紧抿的唇线，和高挺鼻梁上细微的汗珠——刚才检查时，他也很紧张。
　　屋子里只剩下两人细微的呼吸声，还有药膏涂抹时极轻的摩擦声。
　　之前所有刻意的沉默、赌气、尖锐的对抗，在这一刻，都被这突如其来的伤痛和沉默的照料无声地消解了。
　　他包扎得很仔细，用布条固定，但不过紧。
　　做完这一切，他才抬起眼，看向她。艾莉西亚别开了脸，盯着墙壁，耳根却不受控制地红了。
　　“箱子，”他忽然开口，声音依旧没什么起伏，“我加了衬板，比以前重，下次要搬，记得叫我。”
　　艾莉西亚没吭声，只是点了下头。
　　凯也没再说什么。他收拾好药罐和剩余的布条，放回原处，然后走回自己的角落，重新拿起那根未完成的箭杆。
　　一切似乎又回到了之前的样子。
　　艾莉西亚挂着木杖回到家时，嘴角还噙着未散的笑意。
　　“艾莉西亚，”威廉侯爵从账册间抬眼，目光精准地落在她沾泥的裙摆与显眼的包扎上，“我假设这不是最新的宫廷时尚？”
　　“摔了一跤而已。”她嘟囔着，试图溜过前厅。
　　“威廉家的淑女，”侯爵的声音平稳而富有穿透力，“即使摔倒，也应保持仪态，而非带回半座森林和……一根颇具乡土气息的支撑物。”
　　那点隐秘的甜瞬间像裹上了冰碴。艾莉西亚站住了，紫眸迎上父亲审视的目光。
　　随后。
　　“哼。”她清晰地表达不满。倔强的抬高了下巴，转身拄着木杖，一步一步，缓慢但挺直脊背地走向楼梯。
　　卧室门在她身后关上，发出沉闷的宣告。
　　前厅重归寂静。侯爵放下羽毛笔，指尖在光洁的胡桃木桌面上轻叩两下，转向侍立的管家发出自己的困惑与优雅的责备：
　　“看来，我们得给皇家女子学院的院长写封信了——或许她们该增设一门课程，教导年轻淑女们，如何更……诗意地表达不满，而不是模仿受伤的啄木鸟。”