《厄里倪厄里的神像》屋顶吹风

4、维护

　　马车在黎明前抵达了前往庄园必经的一座城市。一夜的疾驰让车夫和马匹都疲惫不堪，需要在这里停脚稍作休整补给。

　　天色刚蒙蒙亮，城门才开，但街市已开始苏醒。长时间的颠簸让人筋骨僵硬，三人决定趁此机会进城走走。

　　踏入城门，喧闹的人声与各种气息便扑面而来，与修道院终日的肃穆寂静形成鲜明对比。
　　街道两旁店铺林立，摊位密集，售卖着从新鲜果蔬、冒着热气的食物，到各色布料、瓷器、铁器乃至海外舶来的新奇玩意儿。

　　洛勒莱和艾拉被各色的物品吸引。奥斯汀则是戴着一顶看上去很旧的帽子，和一副手套。安静地跟在她们身后半步。
　　她对那些琳琅满目的商品并无太大兴趣，于是帮着两位做起了后勤工作。

　　她们走进一家布料与成衣兼营的店铺。店里挂满了当下新潮的衣裙，从朴素的日常款式到华丽的宴会服装，让两人成功走不动道。

　　洛勒莱被一条蓝色的长裙所吸引，裙身上有同色丝线绣出的水波暗纹，在晨光下流转着柔和的光泽。
　　她拿起裙子在自己身前比了比，转头看向艾拉，“这件怎么样？”

　　艾拉正拿着一顶插着仿制羽毛的淑女帽在镜前 试戴，闻言转过头，仔细打量了一番，笑着点点头道：“颜色很衬你。”

　　洛勒莱又对着店内一面模糊的镜子照了照，而后回头寻找奥斯汀，想知道她的意见。
　　奥斯汀原本靠在门边，目光落在街道上，察觉到她的视线，才转过脸来。
　　她的目光先是在那条裙子上停顿了一瞬，然后缓缓上移，对上洛勒莱带着询问的双眼。

　　“很好看。”比起初见她换下修女袍换上的常服，这件裙子很显然更适合她。
　　奥斯汀还有一句话没有说出来，其实她要比裙子更好看。

　　洛勒莱显然对这个结果感到满意。付过钱，她将装着裙子的包裹仔细收好。又和艾拉去其他衣铺挑。

　　“去酒馆坐坐吗？”挑累了，艾拉找见一家酒馆的木质招牌问道。

　　这个提议得到了默许。三人先衣服放回马车，又循着路牌，很快找到了那间门面不起眼的酒馆。
　　推开门，喧闹的人声与麦酒香气便混合着暖意扑面而来。

　　尽管是白天，店里已然坐得七八分满。男人们聚在桌边高声谈笑，老板娘正端着堆满空杯的木托盘，灵活地在桌椅间穿梭。
　　她一眼就看见了站在门口稍显迟疑的三人。目光在她们脸上迅速掠过，随即绽开一个爽朗的笑容。

　　“生面孔，快进来！”她将托盘往空桌上一搁，在围裙上擦了擦手，几步迎上来，几乎是半推半拉地将她们引到靠墙一张还算干净的空桌旁。

　　“坐，都坐，走了远路吧？看着就累，喝点什么暖暖身子？”
　　老板娘热情地招呼着，顺手把木制酒水牌推到她们面前。
　　她们的出现，让原本喧闹的酒馆有了片刻微妙的凝滞。紧接着的，是更多混杂着探究，好奇与不怀好意的凝视，从各个角落黏稠地缠绕过来。

　　在这样杂虫聚集的地方，面容陌生，有着独特气质的女子，足以成为焦点的中心。
　　离她们最近的一张桌子旁，一个显然已喝到半酣的男人，目光肆无忌惮地在洛勒莱和艾拉身上打转。
　　他抹了抹胡子拉碴的下巴上残留的酒渍，咧开一个令人不适的笑容，拖着含混的调子开口说道：“嘿，小美人儿们，从哪儿来？要不要陪哥哥们喝一杯？”

　　粗嘎的嗓音和轻佻的言辞，让周围响起几声心照不宣的哄笑和口哨，也让更多的视线聚焦过来。
　　洛勒莱的眉头蹙起，眼中闪过厌恶，艾拉的也手下意识地捏紧了桌沿。

　　一直沉默地坐在靠外位置的奥斯汀，极其自然地站了起来。她向前走了半步，恰好挡在洛勒莱和艾拉与那醉汉之间。
　　她没有看那个挑衅者，而是微微侧身，面朝着酒馆里大多数投来目光的人，声音不高，却清晰地穿透了嘈杂：“老板娘，三杯蜂蜜水，两份面包，谢谢。”她的语气平静无波，仿佛刚才的插曲从未发生，只是在正常点单。

　　而当她那双浅灰色的眼眸，在转向那醉汉的瞬间，温度骤降。那里面没有恐惧，没有愤怒，甚至没有明显的情绪，只有一片令人心底发寒的沉寂。
　　她没有说话，只是那么静静地看着他。

　　醉汉被这目光一刺，酒意似乎醒了两分，但随即又被同伴的目光和周围的气氛鼓噪起来，感到有些下不来台。
　　他晃晃悠悠地站起身，试图绕过奥斯汀，伸手去够洛勒莱的肩膀：“我跟你说话了么？让开点，小……”

　　他的话戛然而止。
　　因为奥斯汀的手已经看似随意地搭在了他伸出的手腕上，动作轻巧，甚至没有用力抓紧。但醉汉却感觉自己的手臂像被铁箍固定住了，动弹不得。

　　“我说”奥斯汀再次开口，声音依旧平稳，“你的手往哪伸呢？”
　　尽管她穿着普通的男式衬衫，但身形和男性依然有些差别。可此刻散发出的那种沉静而极具压迫感的气势，让整个酒馆的喧嚣都为之降低了几分。

　　“找茬？”醉汉的一个同伴拍案而起，脸色不善。
　　奥斯汀将视线完全转向他，嘴角似乎极轻微地扯动了一下。
　　她站在原地，没有摆出任何攻击姿态，但那股隐隐透着危险的气息，让几个本想帮腔起哄的人都迟疑了。

　　老板娘见状，连忙端着托盘挤了过来，打着圆场：“哎哟，都消消气！蜂蜜水马上来！这位客人，快坐回去，酒钱算我的！”

　　醉汉挣扎了一下，发现手腕上的钳制纹丝不动，那股寒意却顺着胳膊往上爬。
　　他脸上红白交替，酒意上头，举起另一只手就要挥出。
　　奥斯汀甚至没有看那只袭来的拳头。她扣住对方手腕的那只手，只是极其细微地向内一折。

　　一声清晰得令人牙酸的脆响。

　　“嗷！！” 挥出的拳停在半空，痛嚎瞬间压过了酒馆里所有的嘈杂。他整个人像被抽了骨头般瘫软下去，抱着以怪异角度弯曲的手腕蜷缩在地。

　　死寂。

　　桌椅被粗暴的推开。醉汉同桌的几个人，连同附近几个早就跃跃欲试的汉子，满脸戾气地站了起来，抄起手边的酒瓶或板凳腿，将奥斯汀围在了中间。
　　奥斯汀松开了手，任由那醉汉在地上哀嚎。

　　“回马车等我。”

　　洛勒莱脸色发白，下意识抓住她的衣袖：“不行！你一个人……”
　　“洛勒莱！” 艾拉的反应更快，她一把拽开洛勒莱的手，声音同样急促而清醒，“我们留下只会让她分心的，走。”
　　艾拉几乎是拖着一步三回头的洛勒莱，在更多人反应过来堵住去路之前，艰难地挤开人群，朝着酒馆门口冲去。几个试图阻拦的闲汉，被艾拉用手肘和随身的小包裹狠狠撞开。

　　奥斯汀用眼角余光确认她们的身影消失在门口，这才缓缓转回身，正面迎向那七八个目露凶光的男人。
　　酒馆昏黄的光线下，她站在那里，身形单薄，与围着她的人高马大的男人们形成鲜明对比。可她脸上没有丝毫恐惧或激动，。
　　她摘下手套，活动了一下手指，关节发出轻微的声响。然后向前踏出一步，主动踏入了包围圈。

　　“一起上吧，”她的声音不高，“节省时间。”

　　这句近乎挑衅的话瞬间点燃了围攻者的怒火。一声怒骂，最靠近的壮汉抡起手中的木凳，朝着奥斯汀的头颅猛砸下来。

　　奥斯汀没有后退，只是极快地向左前方滑步，堪堪避过凳腿，右手精准地扼住对方挥空后暴露的咽喉，向侧后方一拽一推。
　　壮汉闷哼一声，庞大的身躯竟被她借力甩出，重重撞翻了旁边一张桌子，杯盘碎裂声刺耳响起。

　　几乎在同一瞬间，另一人从侧面袭来。奥斯汀头也不回，左臂屈肘向后格挡，“砰”的一声闷响，稳稳架住，随即肘尖顺势狠狠向后顶在袭击者的肋下。那人痛得脸色煞白，踉跄后退。

　　她的动作简洁，没有丝毫多余的花哨，每一次闪避和反击都精准地利用着对手的力量和破绽。
　　酒馆里顿时乱作一团，叫骂声，打斗的闷响与家具碎裂声混杂在一起。
　　奥斯汀的身影在人群缝隙中移动，所过之处，总有人痛呼倒下。

　　可在没有注意到地方，一个躲在同伴身后的人，手持武器，觑准奥斯汀侧身踢倒一人的短暂空当，猛地将手中的刀，狠狠朝她的后心砍去。
　　奥斯汀虽在瞬间听到了破风声，但前面正有两人同时扑来，她只能极限地向左拧身。

　　“嘶啦——”

　　利刃撕裂衣物。小刀没能刺入后心，却从右肩一直划过了她的肩胛骨下方，拉出一道皮肉翻卷的伤口。
　　冰冷的金属切开皮肉的感觉异常清晰，温热的液体迅速浸透了背后的衣衫。

　　奥斯汀的身体几不可察地一顿，眉头因剧痛而骤然蹙紧。血腥味在空气中弥漫开来。
　　这血腥味似乎刺激了围攻者，也隐约刺激了她体内某种蛰伏的本能。浅灰色的眼眸深处，极其细微的红光一闪而逝。
　　她没有分神去捂伤口。下一个扑上来的人被她单手扣住手腕，反向一折，在骨骼的脆响和惨叫声中，夺过他手中的破酒瓶，反手用瓶底狠狠砸在另一人的额角。

　　奥斯汀不再仅仅是格挡和卸力，每一次出手都带着破坏性的力量。
　　当最后一个人撞在柜台边缘滑落下去，再也爬不起来时，酒馆中央已是一片狼藉，呻吟声此起彼伏。

　　奥斯汀站在原地，微微喘息。背后的伤口火辣辣地疼痛，温热的血液顺着脊背不断流下，浸湿了裤腰。
　　她的站姿依旧挺直，扫视了一圈再不敢上前的人群，目光最后落在地上那柄沾血的刀上。

　　她弯腰，用指尖拈起刀。转身看向已经吓的不知道该怎么办的老板娘，道:“给你添麻烦了，不好意思。”

　　“这是赔给你的家具费，还有面包和酒水钱，我先走了。”她从口袋里找出钱，放到台面上。而后又带上面包，朝着酒馆门口走去。
　　每走一步，肩上的疼痛都在加剧，但她必须在回到马车前处理好伤口。