《曾几荷时》匀朵塔塔

4、离别 “从今天起

　　简荷在原地站了很久很久。雨水浸透了她的衣裳，寒意穿透肌肤，直抵心脏。手里的教案早已被雨水泡得绵软，墨迹彻底晕开，明天要讲的那篇关于“希望”的课文，字迹模糊成一团无法辨认的灰黑色。
　　直到一把陈旧的油纸伞，缓缓移过她的头顶，遮住了冰凉的雨丝。雨水顺着她纤细的脖颈滑动，简荷极慢极慢地，转动了一下僵硬的脖颈。她最后看了一眼不远处师范学院的牌匾，那上面“百年树人”的字迹在雨幕中有些模糊；看了一眼附小教室那扇熟悉的窗，玻璃后面黑洞洞的；看了一眼那棵老槐树，雨水洗过的叶子绿得沉郁而压抑，再也不会有一个少年坐在那里，等她下课。
　　她想起很久以前，一个孩子用歪歪扭扭的字在作文里写：“简先生笑起来，眼睛里好像有星星。”
　　而现在，雨一直下。星星，早已熄灭了。
　　她缓缓地、极其艰难地转过身，背对着那承载了她所有青春、梦想与爱恋的地方，缓缓走动。
　　雨水无情地冲刷着青石板路，也将地上那碗早已冰冷凝固、无人收拾的长寿面残迹，连同那份被泪水与雨水浸透、字迹模糊的教案，一起冲进路边的沟渠，最终消失不见。
　　她没有再回头。
　　………
　　战火如燎原的野火，自北方一路向南蔓延，烧毁了无数家园，也烧断了简荷在杨城最后一点残存的念想。为了躲避兵乱与越来越近的炮声，简荷一家人随着逃难的人潮，颠沛流离，最终辗转到了相对偏安一隅的东南沿海，海城。
　　然而，海城并未能给予他们期待的安宁。这里的冬天，是一种迥异于北方的、浸入骨髓的湿冷。寒气无孔不入，像无数根阴湿冰冷的细针，顺着棉絮板结的旧袄每一个微小的缝隙往里钻，刺在皮肤上，更钉在骨缝里，带着一种缠绵又狠毒的劲儿。
　　简荷的父亲本就因旅途劳顿和惊惧交加而孱弱的身子，到底没能扛过这第一场寒潮，病势汹汹地倒下了。
　　咳嗽，起初是闷响，后来便带了骇人的破锣音，再后来，洁白的帕子上绽开了刺目的红梅。曾经在讲台上挥斥方遒、腰杆挺直的简先生，如今只能佝偻着陷在薄薄一层、带着潮气的旧被里，每一次喘息都费力得像拉风箱。家里仅存的、从杨城带出的那点细软和银元，在飞涨的物价面前，脆弱得不堪一击。
　　抓药、请大夫、买米、购炭……每一笔支出都像在剜肉。
　　钱，以肉眼可见的速度消失了。
　　父亲病榻前离不开人，母亲早已在数年前的奔波中忧劳成疾，年前也撒手人寰。如今，这个飘摇欲坠的家，所有的重量，都沉沉地压在了刚满二十岁的简荷肩上。
　　弟弟还小，攥着从杨城带出的、边角已卷起的课本，眼神里除了对学堂的向往，更多的是对家计艰难、对姐姐日渐憔悴面容的惶恐和无措。
　　那一日，简荷掀开米缸，缸底只剩下薄薄一层带着霉味的碎米，堪堪盖住缸底。弟弟的手因为连日帮着做些杂活，又缺乏保暖，生了冻疮，红肿破皮，看着就疼。窗外是海城铅灰色、仿佛永远不会放晴的天空，寒风刮过巷子，发出呜咽般的声响。
　　她站在冰冷灶台前，很久没有动。然后，她默默地转身，走进了里间。那里有一面模糊的铜镜，还是母亲当年的嫁妆。
　　镜中映出一张过分清瘦的脸，眉眼依旧有着江南水乡的秀致轮廓，只是脸色苍白得近乎透明，眼下是浓重的青黑。然而最引人注目的，是那一头如云似瀑的乌黑长发。曾几何时，这头青丝被人笨拙地编成辫子，也曾被那双带着薄茧的手珍惜地把玩缠绕。
　　她凝视着镜中的长发，眼神里没有任何波澜，只有一片深不见底的疲惫与决绝。
　　她拿起梳妆台上那把旧剪刀，没有犹豫，拢起一把长发，拉到胸前，剪刀刃口相遇，“咔嚓”一声，干净利落。
　　一缕、两缕、三缕……
　　乌黑油亮的发丝无声断落，委顿在地，如同生命中最柔软、最珍贵的那部分被生生斩断，与过往那些温暖的、带着桂花香和阳光气息的记忆，做了最后的、残忍的割席。很快，一头参差不齐、却明显属于男子的短发出现在镜中。
　　她用早就准备好的、洗得发硬的布条，紧紧缠绕住胸口，一层又一层，直到那属于女性的柔软曲线被彻底束缚、掩盖，勒得她几乎有些喘不过气。然后，她换上了父亲一件洗得发白、肘部打着补丁的旧长衫。衣服很宽大，套在她瘦削的身上空荡荡的，更衬得她形销骨立。
　　再次看向镜子。里面的人，面色苍白依旧，眉眼间的秀气被短发和男装拗住，硬生生透出一股孤注一掷的、属于少年的倔强与冷硬。那双眼睛再也映不出星光，只有深潭般的沉寂，和为了生存而燃起的顽强的火苗。
　　她走到外间，弟弟正不知所措地看着空米缸。她拍了拍他的肩膀，声音压得很低，带着刻意模仿的粗嘎，却异常平静。
　　“从今天起，对外头，我是你哥，‘简小哥’。”
　　弟弟仰头看着她陌生的装束和眼神，张了张嘴，最终什么也没说，只是用力点了点头，眼圈却悄悄红了。
　　简荷最后看了一眼病榻上昏睡的父亲，紧了紧身上单薄而宽大的旧长衫，推开那扇吱呀作响的破木门，义无反顾地，走进了海城湿冷刺骨、前途未卜的寒风里。