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9、这质子，我们不当了！ ...
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辘辘的马车声碾过坑洼的官道，扬起漫天尘土。赵明月撩开车帘，望着窗外飞速倒退的荒村野岭，手指紧紧攥着怀里的羊脂白玉佩和半块龙凤扣。
离开燕京城已经五日了。
五日夜的车马劳顿，磨去了她脸上的稚气，却没冲淡她心里的焦灼。她一遍遍摩挲着玉佩上的雄鹰纹路，脑海里全是穆长安在破庙里的模样，是他那句“玉佩合璧，便是成婚之日”的誓言，还有临行前他反复叮嘱的话——“三个月，我等你回来。”
那时，她还满心欢喜地应着，想着三个月后再见，想着他们的约定。
“明月，快到都城了。”
赵承谦的声音从身旁传来，他穿着一身素色长衫，面色憔悴，眼底布满红血丝。这一路，他几乎没合过眼，心心念念的都是父皇的安危，还有那三个月后重返燕国为质的承诺。
赵明月抬头，顺着他的目光望去。
远处，赵国都城的轮廓隐约可见。只是，记忆里那座巍峨高耸、气势恢宏的城池，如今竟显得有些破败。城墙斑驳，垛口处的旌旗歪歪扭扭，连城门楼的琉璃瓦，都掉了好几块。
马车缓缓驶近，城门口的景象，更是让赵明月的心沉到了谷底。
几个守城的士兵，穿着破烂的铠甲，手里的长枪锈迹斑斑，正有气无力地检查着来往的行人。城门下，挤满了面黄肌瘦的百姓，他们衣衫褴褛，有的挎着篮子，有的背着铺盖，眼神里满是惶恐。
“怎么会这样？”赵明月的声音发颤，不敢置信地看着眼前的一切。
她记得，小时候的都城，车水马龙，商铺林立，百姓们脸上都带着笑意。可现在，到处都是断壁残垣，连空气中，都弥漫着一股绝望的气息。
马车刚停下，一个老太监就跌跌撞撞地跑了过来，看到赵承谦和赵明月，扑通一声跪倒在地，嚎啕大哭：“殿下！公主！你们可算回来了！陛下他……陛下他两天前就驾崩了！”
“轰”的一声，赵承谦像是被抽走了所有力气，直直地跌坐在马车里，脸色惨白如纸。
赵明月手里的玉佩“哐当”一声掉在地上，她猛地扑下车，抓住老太监的胳膊，声音嘶哑：“你说什么？父皇他……他怎么不等我们回来？”
老太监哭着摇头：“陛下撑了很久，一直喊着殿下和公主的名字，直到咽气，眼睛都没闭上啊！”
赵明月的眼泪，瞬间决堤。
十年了，她心心念念想再见父皇一面，可终究还是晚了一步。
她跟着老太监，跌跌撞撞地走进皇宫。
宫墙依旧，却处处透着萧索。御花园里的花草无人打理，长得乱七八糟。大殿上的金砖，裂了好几道缝。父皇的寝宫里，更是冷清得可怕，只有一盏孤灯，在风中摇曳。
赵明月跪在父皇的灵柩前，哭得撕心裂肺。
她想起小时候，父皇抱着她，教她写字，教她读书。想起父皇送她去燕国做质子时，那不舍的眼神。想起这十年，她在燕国受的苦，都是靠着对父皇的思念撑过来的。
可现在，她连父皇最后一面都没见到。
两日后，赵承谦登基为帝，改元永熙。
登基大典办得极其简陋，没有鼓乐喧天，没有百官朝贺，只有寥寥几个老臣，穿着素色朝服，站在大殿上，脸色凝重。
赵承谦坐在龙椅上，看着底下低头不语的大臣，心里一片茫然。他从小熟读诗书，却从未学过如何治国。父皇驾崩，赵国国力衰微，内忧外患，他不知道该怎么办。更让他揪心的，是那三个月后重返燕国为质的承诺。
他如今是赵国皇帝，岂能再去燕国，做任人摆布的质子？
可若是违背承诺，燕国必定会以此为借口，出兵攻打赵国。到时候，本就风雨飘摇的赵国，怕是要万劫不复。
就在这时，一个侍卫匆匆跑进来，跪地禀报：“陛下！燕国使者求见，说有要事相商！”
赵承谦的脸色瞬间白了。
怕什么来什么。
他强撑着镇定，道：“宣。”
很快，一个穿着锦袍的燕国使者，大摇大摆地走进大殿。他瞥了一眼简陋的大殿，嘴角勾起一抹轻蔑的笑，对着赵承谦拱手，语气傲慢：“新皇陛下，恭喜登基。”
赵承谦强忍着怒意，道：“不知贵使前来，有何指教？”
“指教不敢当。”燕国使者从怀里掏出两份文书，扔在地上，“第一份，我国陛下有令，念及两国旧情，赵国需在一个月内，上缴双倍岁贡，另外，割让云州、青州、幽州三座城池给燕国。”
“第二份，”使者话锋一转，目光落在赵明月身上，带着一丝讥讽，“陛下还说，当初允诺你们归国，是看在镇国公的面子，约定了三个月后重返燕国为质。如今新皇登基，也该履行承诺了吧？”
这话一出，大殿上的老臣们瞬间炸开了锅。
“欺人太甚！双倍岁贡，割让三座城池，还要让陛下和公主去为质！这是要亡我赵国啊！”
“燕国狼子野心，分明是趁火打劫！”
“陛下，不能答应！我们跟他们拼了！”
吵吵嚷嚷的声音，让赵承谦的头更疼了。他看着地上的文书，手指攥得发白。
赵明月却突然站了起来，她穿着一身素色衣裙，脸上还带着未干的泪痕，眼神却异常坚定。
她走到大殿中央，捡起那两份文书，撕得粉碎。
“放肆！”燕国使者勃然大怒，“赵明月，你敢撕我国陛下的文书？”
“有何不敢？”赵明月抬眼，目光冷冽地看着他，“我皇兄如今是赵国皇帝，九五之尊，岂能再去燕国为质？那三个月的约定，是冲着父皇的病来的！如今父皇驾崩，皇兄登基，这质子，我们不当了！”
她的话，掷地有声，让殿内的大臣们都愣住了。
“你……你们这是要违背承诺？”燕国使者气得浑身发抖，“好！好得很！那你们就等着燕国大军压境吧！”
“燕国大军又如何？”赵明月抬起下巴，眼底闪过一丝冷冽，“赵国虽弱，却也有铮铮铁骨！就算战至最后一人，也绝不会拱手相让国土，更不会让皇帝去做质子！”
燕国使者被她怼得说不出话，冷哼一声：“好！我倒要看看，你们赵国能硬气多久！三日后，我再来听答复！否则，燕国大军，踏平赵国都城！”
说完，他拂袖而去。
大殿上，瞬间安静下来。
赵承谦看着赵明月，声音带着一丝哽咽：“明月，谢谢你。可燕国若是真的出兵……”
“出兵便战！”赵明月打断他，眼神坚定，“皇兄，我们不能再忍了！燕国欺人太甚，一味退让，只会让他们得寸进尺！赵国不能亡！我们必须变强！”
她的话，像一道光，照亮了赵承谦迷茫的心。他看着底下眼神渐渐坚定的大臣，重重地点了点头。
与此同时，燕国都城，镇国公府。
一道圣旨，打破了府内的平静。
传旨太监尖细的声音，响彻整个府邸：“奉天承运，皇帝诏曰：镇国公穆擎枫，干预邦交，擅作主张，为赵国质子求情，致使赵承谦登基后违背承诺，拒不返燕为质，有损燕国国威！念其往日有功，免去镇国公府一半兵权，穆长安禁军副统领之职，即刻罢免！罚俸一年，闭门思过！钦此！”
穆擎枫和穆长安跪在地上，脸色惨白。
传旨太监宣读完圣旨，冷哼一声，拂袖而去。
穆长安猛地站起身，眼底满是不甘：“爹！这根本不是我们的错！是赵国背信弃义，陛下为何要罚我们？”
穆擎枫重重地叹了口气，颓然地坐在椅子上：“陛下这是迁怒啊！赵国违背承诺，陛下心里有气，自然要找个发泄的地方。林坤那小人，肯定在陛下面前说了不少坏话。”
穆长安攥紧了拳头，指甲嵌进掌心，渗出血丝。
他看着窗外，目光落在赵国的方向。
明月，你可知，你一句“不当质子”，让镇国公府陷入了这般境地？
你可知，我现在连禁军副统领都不是了？
更重要的是，燕国和赵国，从此便成了仇敌。
他日，若是两国开战，我该如何面对你？
穆长安闭上眼，心里像被刀割一样疼。
他手里攥着那半块龙凤扣，上面的“安”字，在阳光下，竟显得有些刺眼。
夜色渐深，赵国皇宫的宫墙上，赵明月独自站着。
她手里攥着那半块龙凤扣，望着燕国的方向，心里五味杂陈。
她知道，她那句“不当质子”，会给镇国公府带来麻烦，会让穆长安陷入两难的境地。
可她别无选择。
赵国是她的根，皇兄是她的亲人，她不能眼睁睁看着赵国被燕国欺凌。
晚风拂过她的发梢，带着一丝凉意。
