《根须之下》垔山客

9、第九章

　　傍晚，陈默在镇上唯一一家小饭馆吃饭。
　　饭馆不大，五六张桌子，老板是个满脸油光的中年汉子，沉默寡言，炒菜味道却不错。
　　店里坐着两桌本地人，都在压低声音说话。
　　话题，全是老槐树。
　　“你们听说没？昨晚上老刘媳妇起夜，看见槐树底下有个白影子晃了一下，吓得直接瘫在地上，现在还在家躺着呢！”
　　“净瞎扯，肯定是看花眼了，天黑灯暗，衣服挂那儿都能当鬼。”
　　“我看不一定。”一个老头压低声音，语气神秘，“老辈人都说，槐树通阴，根子扎得深，一直通到地府。以前镇上横死的、没人管的，全埋在树底下，用树根压着，不让他们闹。现在树动不动就自己晃，怕是压不住了，底下的东西要出来了！”
　　“呸呸呸！吃饭呢，说这些晦气玩意儿！”
　　“哎，你们记不记得，好多年前，也有过这么一阵子，槐树天天响，后来……后来不就出大事了吗？”
　　“哪事儿？别瞎说！想挨揍啊！”
　　老板猛地咳嗽一声，拿着锅铲敲了敲灶台。
　　议论声立刻低了下去，所有人都闭上嘴，埋头吃饭，不敢再提。
　　陈默默默吃完，付钱走人。
　　走到门口时，老板一边擦桌子，一边头也不抬地说了一句：
　　“外乡人，听句劝，晚上早点回屋，少打听，少看热闹。”
　　语气平淡，却带着不容置疑的警告。
　　陈默点点头，没说话，推门走出饭馆。
　　夜色已经浓了。
　　青石镇的路灯极少，且昏暗，整条街黑黢黢的，只有零星几扇窗户透出灯光。风一吹，树叶沙沙响，整条街像一张巨大的、沉默的嘴。
　　陈默没有回家。
　　鬼使神差地，他又走向了镇口。
　　老槐树在夜色中，像一个顶天立地的巨人，庞大的轮廓融入黑暗，看不见枝叶，只能感受到它压迫性的存在。
　　树下一片漆黑，什么都看不见。
　　安静得可怕。
　　陈默站在十几米外，静静看着。
　　他不知道自己在等什么。
　　等声音？
　　等影子？
　　还是等那个神秘老太太再次出现？
　　风轻轻吹过。
　　忽然，一阵极其轻微、极其细碎的声音，顺着风飘进他耳朵里。
　　不是树叶沙沙声。
　　是……窸窸窣窣。
　　像很多细小的东西在泥土里蠕动，在摩擦，在钻动。
　　声音来源，正是槐树根部那片黑暗。
　　陈默屏住呼吸，凝神细听。
　　声音断断续续，时有时无，过了一会儿，又夹杂进一点别的声响——极轻，极模糊，像呜咽，像叹息，像有人在地底深处，用力呼吸。
　　他后背的寒毛，一点点竖了起来。
　　难道王婶说的是真的？
　　难道下面真的有东西？
　　他忍不住，往前迈了几步。
　　就在这时——
　　“后生，好奇心太重，不是好事。”
　　那个熟悉的、苍老沙哑的声音，再次在他身后响起。
　　没有脚步声，没有预兆，像直接从黑暗里钻出来。
　　陈默这一次没有太过惊慌，他慢慢转过身。
　　果然。
　　深蓝褂子，小脚，竹拐杖，清亮得吓人的眼睛。
　　神秘老太太，又一次悄无声息地站在他身后。
　　“您到底是谁？”陈默不再绕弯，直接问，“镇上所有人，我都问过，没人认识您。您像凭空冒出来的。”
　　老太太咧开嘴，露出稀疏的牙，笑容在黑暗里显得有些诡异。
　　“我是谁不重要。”她说，“重要的是，你听见的，看见的，都是真的。”
　　“树根下面，不安静了。”
　　“下面有什么？”陈默追问。
　　“有什么？”老太太歪了歪头，像是认真思考，“有该睡没睡着的，有想说话说不出来的，还有……等了你二十年的。”
　　等了我二十年。
　　陈默心脏狠狠一震。
　　“您认识我父亲！”他上前一步，声音发颤，“您认识□□！他到底发现了什么？他是不是被人害死的？他在哪儿？”
　　老太太竖起一根枯瘦的手指，抵在唇边。
　　“嘘……”
　　“别急。”
　　“时候还没到。时候到了，你不想知道，也得知道。”
　　她顿了顿，声音放得更轻，像一阵风：
　　“秀英丫头床底下，破棉絮堆里，有个旧铁盒子。好久没人动过了吧……里面，有建国留下的东西。”
　　说完，她不再看他，转身拄着拐杖，颤巍巍走进旁边一条漆黑的小巷。
　　身影一闪，消失不见。
　　像从未出现过。
　　陈默站在原地，心脏狂跳。
　　铁盒子！
　　父亲留下的东西！
　　他再也顾不上槐树下的异响，转身疯了一样朝姑婆家跑去。