《乱世同归》清叙旧时月

7、第 7 章

　　辰时的阳光刚透过窗棂，镇国公府的书房便被一阵急促的脚步声打破了宁静。

　　萧远山正坐在案前批阅公文，眉头紧锁，案上堆着厚厚的一摞折子，大多是关于北境边防的奏报。门外传来亲兵的高声禀报：“国公爷！北境八百里加急！”

　　萧远山猛地站起身，心头一紧。北境素来安稳，若非出了大事，绝不会动用八百里加急。他快步走到门口，只见一名亲兵浑身尘土，衣衫褴褛，连脸上都沾着血污，显然是一路马不停蹄赶来的。

　　那亲兵“扑通”一声跪倒在地，双手高举着一封染血的奏折，声音嘶哑：“国公爷！羯族突袭黑风口！守将战死，粮草被烧，黑风口失守了！”

　　“什么？”萧远山脸色骤变，一把夺过奏折，手抖得几乎握不住。他快速扫过奏折上的字，每一个字都像一把尖刀，刺得他心口发疼。羯族三万铁骑突袭，黑风口守军寡不敌众，粮草屯放地被一把火烧得精光，守将力战殉国，残部正退守野狼谷，请求朝廷火速增援！

　　“啪”的一声，萧远山将奏折狠狠拍在案上，脸色铁青，眼底满是怒火与痛心：“废物！一群废物！粮草乃军中根本，怎会如此轻易被烧？”

　　他在书房里踱来踱去，脚步沉重，像一头暴怒的雄狮。黑风口失守，北境门户大开，羯族铁骑便可长驱直入，直逼京城！这是大靖建国以来，从未有过的惨败！

　　“国公爷，”亲兵喘着粗气，艰难地说道，“羯族此次突袭，是有备而来。他们扮作商旅，混入关隘，里应外合……而且，我们的粮草，本就不足支撑半月，如今被烧，残部怕是……撑不了几日了。”

　　粮草不足？

　　萧远山猛地停下脚步，目光如炬地看向亲兵：“粮草为何不足？朝廷不是三个月前才拨了一批军饷粮草去北境吗？”

　　亲兵低下头，声音更低了：“拨是拨了，可到了边关，却只剩三成……剩下的，都被……被户部的人扣下了。”

　　“户部！”萧远山咬牙切齿，拳头攥得咯吱作响，眼底的怒火几乎要喷薄而出，“又是魏忠贤这个阉贼！”

　　他怎么会不知道，户部早已被魏忠贤的党羽把持，拨往边关的军饷粮草，十成里至少有七成会被他们中饱私囊。他前几日在朝堂上弹劾此事，却被皇帝压了下来，如今，果然出了大事！

　　“备马！”萧远山沉声喝道，“我要立刻进宫面圣！”

　　“国公爷，不可！”管家匆匆跑进来，脸色慌张，“方才宫里来人说，陛下今日身体不适，不见外臣。而且……而且魏公公传话，说此事不过是边关小摩擦，不必大惊小怪。”

　　“小摩擦？”萧远山怒极反笑，笑声里满是悲凉与愤怒，“黑风口失守，守将殉国，几万将士危在旦夕，这叫小摩擦？魏忠贤！老夫与你势不两立！”

　　他气得浑身发抖，猛地一脚踹在旁边的楠木椅子上，椅子应声而碎。

　　书房外的动静，早已惊动了路过的萧珩。他本是要去沈府找沈寻，听到书房里的怒吼声，便停下了脚步，悄悄凑到窗边，将里面的对话听得一清二楚。

　　黑风口失守，粮草被烧，军饷被克扣……

　　萧珩的脸色一点点变得苍白，握着门框的手指关节泛白。他想起昨日在护城河边，自己还意气风发地说要去北境守边关，可如今，北境已是危在旦夕。那些驻守边关的将士，那些他素未谋面的袍泽，正陷在绝境里，而朝堂之上，却有人视若罔闻，甚至克扣他们的救命粮草！

　　一股寒意，从脚底直窜上心头。他终于明白，父亲近日来为何总是愁眉不展，也终于明白，沈寻口中的“朝堂暗流”，究竟有多汹涌。

　　他转身，脚步飞快地朝着沈府跑去。

　　沈府的书房里，沈寻正对着一张北境地图出神，沈敬之坐在一旁，眉头紧锁，手里拿着一份密报。看到萧珩气喘吁吁地冲进来，两人皆是一愣。

　　“沈寻！”萧珩的声音带着一丝颤抖，“黑风口失守了！羯族打过来了！”

　　沈寻猛地站起身，脸上的血色瞬间褪去：“你说什么？”

　　沈敬之也站起身，神色凝重地看着萧珩：“此话当真？”

　　“千真万确！”萧珩喘着粗气，将方才在书房听到的话一字一句地说了出来，“我爹说，户部克扣了七成的军饷粮草，守军粮草不足，才会惨败！魏忠贤那个阉贼，还说这只是小摩擦！”

　　沈敬之闭上眼，长长地叹了口气，脸上满是疲惫与无奈：“果然如此。魏忠贤克扣军饷，早已不是秘密，只是没想到，他竟敢克扣北境的救命粮草……这是要将大靖的江山，往火坑里推啊！”

　　沈寻走到地图前，指尖颤抖地划过黑风口与野狼谷的位置，脸色苍白得吓人。他看着地图上密密麻麻的标记，脑海里飞速地运转着。黑风口失守，野狼谷便是最后一道屏障，可野狼谷地势虽险，却无粮草补给，残部根本撑不了几日。

　　“不行！必须立刻增援！”沈寻抬起头，目光坚定地看着沈敬之与萧珩，“野狼谷一旦失守，羯族铁骑便可直逼京城！现在只有两个办法，一是朝廷火速派兵增援，二是从附近的州府调运粮草，星夜送往野狼谷！”

　　“谈何容易。”沈敬之苦笑道，“如今朝堂被魏忠贤把持，陛下被蒙蔽，派兵增援？难！调运粮草？各州府的粮草，早已被魏忠贤的党羽搜刮一空，哪里还有余粮？”

　　萧珩握紧了拳头，眼底满是不甘：“难道就眼睁睁看着北境沦陷，看着那些将士战死沙场吗？”

　　沈寻沉默了，他看着地图，手指紧紧地攥着，指节泛白。他知道沈敬之说的是实话，可他不甘心，不甘心那些将士白白牺牲，不甘心大靖的江山，毁在一□□佞手里。

　　书房里陷入了死一般的寂静，只有窗外的风声，呜呜地吹着，像是在哭泣。

　　沈敬之看着两个少年脸上的不甘与悲愤，心中五味杂陈。他走上前，拍了拍萧珩的肩膀，沉声道：“此事，老夫与你父亲，早已在暗中谋划。只是没想到，羯族来得这么快，魏忠贤的胆子，这么大。”

　　他顿了顿，目光扫过两人：“你们记住，此事事关重大，不可对外人提及一字。否则，不仅会打草惊蛇，还会引来杀身之祸。”

　　萧珩与沈寻对视一眼，都从对方眼中看到了沉重。他们郑重地点了点头。

　　沈敬之看着窗外，目光悠远：“这场仗，不好打啊。朝堂之上，暗流汹涌；边关之外，强敌环伺。我们能做的，只有步步为营，拼死一搏。”

　　萧珩看着沈敬之，又看向沈寻，忽然道：“我要去北境！我要去守边关！”

　　沈寻猛地抬头，看向他，眼神复杂。

　　沈敬之却摇了摇头：“你现在去，不过是送死。你是萧家的独子，是镇国公府的未来，你不能去。”

　　“我不怕死！”萧珩的声音带着少年人的执拗，“那些将士都不怕死，我为何怕？”

　　“你死了，谁来继承你父亲的遗志？谁来完成你护国安邦的誓言？”沈敬之的声音严厉起来，“萧珩，记住，有时候，活着比死更需要勇气。”

　　萧珩愣住了，怔怔地看着沈敬之，一时说不出话来。

　　沈寻走到他身边，轻轻拍了拍他的肩膀，声音低沉：“萧珩，沈伯父说得对。我们现在能做的，不是逞匹夫之勇，而是积蓄力量，等待时机。总有一天，我们会亲手扳倒那些奸佞，会亲自去北境，守住我们的家国。”

　　萧珩看着沈寻坚定的眼神，心头的躁动渐渐平息下来。他深吸一口气，重重地点了点头。