《谁言草木不通情》左希

8、庭前霜刃光

　　酉时过半，撷芳殿西暖阁内的光线已有些昏暗。
　　谢确刚给李蕴施完第二轮针，将最后几缕游离的寒毒逼出指尖。李蕴浑身被冷汗浸透，虚弱地靠在引枕上，唇色却比之前多了些活气。他接过谢确递来的温盐水，小口啜饮，指尖仍在微微发颤。
　　“今日到此为止。”谢确收起银针，动作利落，“殿□□内寒毒已去了七成，余下的需慢慢温养，急不得。接下来三日，每日辰时服药，午时施针，戌时药浴。饮食需清淡，忌寒凉，忌忧思。”
　　他说得平淡，仿佛只是在交代一株草药的养护。李蕴抬眼看他，目光落在谢确比晨间更苍白的脸上，以及那身青色官服后背隐约透出的汗湿痕迹。
　　“谢大夫辛苦。”李蕴声音沙哑，“你……损耗不小。”
　　“还好。”谢确揉了揉太阳穴，站起身时身形微不可察地晃了一下，很快稳住，“就是有点饿。殿下这儿的点心，能先赊两块吗？”
　　他语气轻松，李蕴却看见他扶住桌沿的手指用力到发白。没等李蕴开口，谢确已经自顾自走到外间桌旁，拈了块桂花糕塞进嘴里，含糊道：“嗯，御膳房手艺不错，就是糖搁多了点，齁甜。”
　　正说着，暖阁门被轻轻叩响。
　　一个生面孔的小内侍垂首进来，声音细若蚊蚋：“殿下，药浴的热水已备在偏殿。还有……”他偷偷抬眼飞快扫了谢确一眼，“池大人托人递了东西进来，说是给谢大夫的。”
　　谢确咀嚼的动作顿了顿。
　　小内侍捧上一个朴素无纹的食盒，打开，里面是码得整整齐齐的梅花糕，旁边还有一只小巧的暖手铜炉，炉身雕着简单的云纹，触手温润。
　　“池大人说，夜里凉，谢大夫畏寒，拿着暖手。”内侍说完，迅速退了出去。
　　谢确盯着那盒糕点和暖炉，半晌没动。暖阁里静得能听见烛芯燃烧的噼啪声。
　　李蕴看着他，忽然轻声问：“谢大夫与池大人……真是感情不和才和离的吗？”
　　谢确扯了扯嘴角，拿起一块梅花糕咬了一口。还是陈记的味道，糖放得恰到好处，糕体松软，带着梅子淡淡的酸。他慢慢吃完一块，才道：“池大人这人，对谁都周到。殿下不必多想。”
　　李蕴没再追问，在内侍的搀扶下起身往偏殿去。走到门口时，他回头看了一眼。
　　谢确仍站在桌边，背对着他，手里捧着那个小小的暖炉，肩背挺得笔直，身影在渐暗的天光里，却显得有些单薄。
　　戌时初，宫门即将下钥。
　　谢确写完药案，推开暖阁的门，想透口气。夜风带着深秋的寒意扑面而来，他裹紧了外袍，手里抱着池与非送来的暖炉。
　　药圃在殿后，借着廊下灯笼的光，能看见几畦药草在夜风中轻轻摇曳。谢确走过去，蹲在一丛薄荷旁，仔细查看叶片有无虫害。
　　正专注时，身后忽然传来脚步声——不是宫人那种细碎谨慎的步子，而是带着某种熟悉的、略显急促的节奏。
　　谢确没回头，只淡淡道：“迟大将军夜探禁宫，也不怕被抓了扔进天牢？”
　　迟非晚从阴影里走出来，身上竟穿了套极不合身的侍卫服，绷得肩膀处线都快裂开。他扯了扯领口，咧嘴一笑：“别提了，这衣服是从个刚进宫小孩那儿‘借’的，勒死我了。”
　　他在谢确旁边蹲下，眼神往暖阁方向瞟：“李蕴怎么样了？”
　　“死不了。”谢确头也不抬，“倒是你，这副打扮混进来，就为问这个？”
　　“不然呢？”迟非晚随手拔了根草叼在嘴里，“谢三，你这脸色可不太好看。给他治病，很耗你？”
　　谢确这才侧头看他。灯笼光下，迟非晚眼底有明显的青影，神色间有种掩饰不住的焦灼。谢确心中了然，却故意道：“怎么，迟大将军这是心疼了？”
　　迟非晚被噎了一下，耳根微红，嘴上却硬：“我心疼什么！就是……就是好歹相识一场，问问怎么了？”
　　谢确看着他这副嘴硬的样子，忽然起了逗弄的心思。他故意凑近些，压低声音，语气暧昧：“迟非晚，你这么关心三殿下……该不会是对人家有什么心思吧？”
　　迟非晚浑身一僵，嘴里叼的草掉了下来：“你胡说什么！”
　　“我胡说了吗？”谢确挑眉，笑得意味深长，“那你大半夜冒着风险闯进宫，就为问一句‘死没死’？迟大将军，你这借口找得可不太高明啊。”
　　“我……”迟非晚张了张嘴，脸涨得通红，半晌才憋出一句，“我就是来看看！不行吗！”
　　“行，当然行。”谢确站起身，拍了拍手上的土，故意用一种轻佻的语气说，“不过迟将军，我可提醒你，三殿下那样的乾阳，不知多少坤泽盯着呢。你要是有意，可得抓紧，别到时候被人抢了先。”
　　迟非晚猛地站起来，盯着谢确，眼神里混杂着慌乱、羞恼，还有一丝不易察觉的醋意：“谢三，你这话什么意思？你……你对李蕴也有意思？”
　　谢确心里快笑翻了，面上却故作神秘：“你猜？”
　　“你！”迟非晚一把抓住他手腕，力道有点大，“谢三我告诉你，李蕴他……他不适合你！你、你别打他主意！”
　　“哦？那谁适合我？”谢确故意问，“池与非吗？”
　　迟非晚被他问得一愣，随即脸色更难看：“池与非更不行！他那人心思深，谁知道是不是真心待你！”
　　“那你呢？”谢确忽然凑得更近，几乎贴着迟非晚的耳朵，用气声说，“迟非晚，你这么在意我和谁亲近……该不会是你喜欢我吧？”
　　这句话像一道惊雷，劈得迟非晚整个人都僵住了。
　　谢确能感觉到他抓着自己手腕的手指在微微发抖，能闻到他身上那刻意压抑、却仍有一丝泄露的坤泽信香——清冽中带着点冰雪气息，像北疆的初雪。
　　暖阁方向的灯笼光斜斜照过来，在迟非晚脸上投下明明灭灭的光影。他那总是张扬不羁的眉眼，此刻竟显得有些无措，嘴唇微张，想说什么，却发不出声音。
　　谢确心中那点逗弄的意味忽然散了，取而代之的是一丝不忍。他知道迟非晚在伪装什么，知道这份伪装下藏着多少艰辛和恐惧。
　　他正要开口说点什么缓和气氛，眼角余光却瞥见药圃另一端的廊下阴影里，站着一个人。
　　玄色常服，身姿挺拔，不知在那儿站了多久。
　　是池与非。
　　谢确心头一跳，下意识想抽回手，迟非晚却还处在震惊中没松开。
　　池与非从阴影里走出来，步履平稳，脸上没什么表情，只有那双眼睛在灯笼光下深不见底。他走到两人面前，目光落在谢确被迟非晚抓着的手腕上，停了片刻。
　　“迟将军好兴致。”池与非开口，声音平静，“夜半入宫，与谢大夫赏月谈心？”
　　迟非晚这才猛地回过神，松开谢确的手，后退半步，脸上闪过一丝慌乱，却很快被惯有的张扬掩盖：“池大人不也在这儿？彼此彼此。”
　　池与非没理他，转向谢确：“你脸色不好，该休息了。”
　　谢确张了张嘴，想解释什么，却又觉得没什么可解释的。他看了一眼迟非晚，对池与非道：“迟将军是来问三殿下病情的，马上就走。”
　　迟非晚也意识到自己处境尴尬，匆匆对谢确道：“李蕴就拜托你了。我……我先走了。”说完，不等回应，迅速转身没入夜色中。
　　药圃里只剩下谢确和池与非两人。
　　夜风吹过，带来深秋的寒意。谢确怀里的暖炉已经凉了，他抱着它，指尖无意识摩挲着炉身上的云纹。
　　池与非看着他，许久没说话。
　　“池大人这是来查岗？”谢确先开口，语气故作轻松，“放心，我和迟非晚就是说了几句话，没泄露什么机密。”
　　池与非走近一步，伸手，不是去碰他，而是将他敞开的衣襟拢了拢，指尖无意间擦过他颈侧皮肤。那触感微凉，却让谢确莫名颤了一下。
　　“你在发热。”池与非说，语气笃定。
　　“没有。”谢确偏头躲开，“就是有点累。”
　　池与非没拆穿他，只是道：“我送你回屋。”
　　“不用，我自己……”
　　话没说完，池与非已经扶住他的手臂。不是强迫，却带着不容拒绝的力道。谢确挣了一下，没挣开，索性由他扶着往回走。
　　灯笼的光将两人的影子投在青石板上，交叠在一起。夜风吹起谢确未束的长发，有几缕拂过池与非肩头。天色阴沉，风雨欲来。
　　走到暖阁门口时，谢确停下脚步：“我到了，池大人请回吧。”
　　池与非却没松手。他静静看着谢确，目光落在他苍白的脸上，还有那因为疲惫而微微泛青的眼眶。
　　“阿确。”他忽然叫了一声。
　　谢确心头一跳。这个称呼……他已经很久没听过了。
　　“你这几日，太累了。”池与非的声音很低，在夜风里显得格外柔和，“明日我让人送些补气血的药材来，你记得用。”
　　谢确垂下眼：“多谢池大人关心。”
　　池与非沉默片刻，忽然抬手，轻轻拂开谢确额前被风吹乱的一缕碎发。指尖温热，动作轻柔得像对待什么易碎的珍宝。
　　谢确整个人僵住了。
　　他抬起头，对上池与非的眼睛。那双总是深潭般平静的眼眸里，此刻映着灯笼暖黄的光，也映着他自己的影子。有什么东西在那深处翻涌，温柔而汹涌，几乎要溢出来。
　　“池与非，你……”谢确的声音有些哑。
　　池与非的手没有离开，而是顺着他的额角，缓缓抚到脸颊。掌心温热，带着乾阳信香特有的、清冽的松木气息，干燥而安稳。
　　谢确能听见自己的心跳，一下，又一下，越来越快。
　　他想后退，脚却像生了根。他想说话，喉咙却发不出声音。
　　池与非又靠近了些，两人的距离近得能感受到彼此的呼吸。谢确能看见他眼中的自己，能闻到他身上那股熟悉的、令人心安的气息。
　　“阿确。”池与非又唤了一声，声音低得像叹息，“照顾好自己。”
　　然后，在谢确还没反应过来的时候，池与非低下头，一个极轻、极快的吻，落在了他的唇角上。
　　温热，柔软，一触即分。
　　谢确彻底僵住了。
　　雨声忽然密了些，打在瓦上噼啪响。谢确愣怔的瞬间，手腕被攥住，力道不大，却带着不容挣脱的执拗。
　　呼吸交缠的刹那，带着点墨香和雨水的凉。那吻来得猝不及防，却又像酝酿了许久，从克制的轻触到渐深的辗转，像解不开的棋，缠缠绕绕。
　　谢确抬手抵在池与非胸前，指尖却陷进对方衣襟的褶皱里，没真的推开。唇齿间的气息越来越烫，混着些微的喘息，像要把疏离都烧尽。
　　池与非的手滑到他后颈，捏着那截松垮的衣领，指腹摩挲着发烫的皮肤。谢确偏头躲开时，下巴被轻轻捏住，转回来，撞进对方眼底的火——那火藏了太久，烧得连眼神都发颤。
　　不知是谁先松的手，两人猛地分开，胸口都剧烈起伏着。谢确的唇瓣被吮得发红，他抬手抹了把，指尖沾着点湿意。
　　“池与非，”他声音有些哑，带着点说不清的低喘，“你这是……反悔了？”
　　池与非未语，檐角滴下的水砸在青石板上，一声，又一声。谢确转身，走到门口时，听见身后传来极轻的一声：
　　“夜里凉，早点歇息。”他说完，转身离开。
　　玄色的身影很快没入夜色中，留下谢确一个人站在暖阁门口，怀里抱着凉透的暖炉，唇上还残留着那个吻的温度。
　　夜风吹过，带来远处隐约的梆子声。
　　谢确缓缓抬手，摸了摸自己的额头，又碰了碰发烫的耳垂。他站在那儿，许久没动，直到又一个内侍提着灯笼经过，恭敬地唤了一声“谢大夫”，他才猛地回过神。
　　“嗯……嗯。”他含糊应着，几乎是逃也似的转身进了暖阁，关上门。
　　背靠着门板，谢确能听见自己剧烈的心跳声，在寂静的暖阁里格外清晰。他抬手按住心口，那里滚烫一片。
　　窗外，月色清冷，庭前石阶上凝了一层薄霜，在灯笼光下泛着细碎的寒光，照不透这深宫长夜，却照见了某些悄然滋长、再也无法隐藏的心事。
　　谢确走到桌边，倒了杯冷茶一饮而尽，冰凉的液体滑过喉咙，却压不下心头的燥热。他坐下来，看着桌上那盒没吃完的梅花糕，还有那个已经凉透的暖炉。
　　许久，他抬手，指尖轻轻碰了碰自己的嘴唇，又迅速放下。
　　“池与非……”他低声念着这个名字，声音在空荡的暖阁里飘散，带着连自己都未察觉的、一丝几不可闻的轻颤。
　　夜还长。
　　而有些东西，一旦开始，就再也回不去了。