《谁言草木不通情》左希

12、稚子掌心温

　　隔日巳时，谢确刚从撷芳殿出来，就被等在宫门外的池府马车“截”了个正着。
　　车夫老赵搓着手赔笑：“谢大夫，小公子昨夜又梦魇了，一直喊您。大人说……让您无论如何回去看看。”
　　谢确挑眉：“池与非让你来的？”
　　“是、是……”
　　“行吧。”谢确拍拍袖子，“正好我也想去看看我埋在后院的梨花开花了没——某些人别给我养死了。”
　　马车颠簸，谢确靠在车厢壁上闭目养神，嘴角却忍不住翘了翘。池与非这老狐狸，找借口都不会找个新鲜的。
　　到了池府，他刚跨进东厢，一个小身影就炮弹似的冲过来抱住他的腿。
　　“爹爹！”池昀仰着小脸，眼睛红得像兔子，“嬷嬷说你进宫给人看病，不要我了……”
　　“谁说的？”谢确弯腰把孩子抱起来，捏了捏他的小鼻子，“我这不是回来了？还给你带了宫里御膳房的糖酥——”他从怀里掏出个油纸包，里面是几块晶莹剔透的桂花糖。
　　池昀眼睛一亮，伸手就要拿，却被谢确躲开：“先让爹爹看看，病好了没？”
　　他把孩子放到榻上，三根手指往手腕上一搭，装模作样地诊脉。池昀乖乖坐着，眼睛却一直往糖酥上瞟。
　　“嗯……”谢确沉吟，“脉象浮滑，舌苔薄白，此乃‘馋痨’之症，急需糖酥一块，桂花为引，温水送服——”
　　话没说完，池昀已经咯咯笑起来：“爹爹骗人！”
　　“骗你我是小狗。”谢确把糖酥塞进他手里，自己也拈了一块扔进嘴里，“甜吧？宫里就这点好，糖不要钱似的放。”
　　正说着，门外传来脚步声。
　　谢确头也不回：“池大人今儿没去御史台喝茶啊？”
　　池与非走进来，一身家常的月白常服，头发用根木簪随意挽着，看着比平日年轻了好几岁。他扫了眼榻上啃糖酥的池昀，又看向谢确：“宫里没事了？”
　　“有事我能在这儿？”谢确又拿了块糖酥，“三殿下好得差不多了，剩下的就是温养。太医院那帮老头儿巴不得我赶紧走，省得抢他们饭碗。”
　　他说得轻巧，池与非却看见他眼下淡淡的青影。这人总是这样，再累再难，嘴上永远没个正形。
　　“你……”池与非刚要开口，谢确就打断他：
　　“对了，我院子里那株兰草怎么样了？没被你养死吧？”
　　池与非顿了顿：“……还活着。”
　　“那就好。”谢确拍拍手上的糖屑，站起身，“我去看看。某些人连自己都养不明白，别把我好好的草给糟蹋了。”
　　他说着就往门外走，池昀在身后喊：“爹爹还回来吗？”
　　“回啊。”谢确回头冲孩子眨眨眼，“等我把你的糖酥吃完就回来。”
　　池与非看着他潇洒的背影，眼底掠过一丝无奈的笑意。这人总能三两句就把正经事带偏，可偏偏……让人生不起气来。
　　后院里，那株兰草果然还活着，只是蔫头耷脑的，叶子都卷了边。
　　谢确蹲在药圃边，一边给兰草松土，一边念念有词：“你说你，跟了我也算倒了霉，被丢在这儿自生自灭……”
　　“我没丢着它。”池与非的声音从身后传来。
　　谢确吓了一跳，手里的药锄差点砸到脚。他回头瞪了池与非一眼：“池大人走路没声的？吓死我对你有什么好处？”
　　池与非没接话，只是走过来蹲在他旁边，递过一个小水壶。谢确也不客气，接过来给兰草浇水，嘴里还在嘀咕：“水浇多了，土也板结了……你这养法，神仙草也得被你养死。”
　　“那你教我。”池与非说。
　　谢确动作一顿，抬眼看他。阳光从池与非身后照过来，给他的轮廓镀了层金边。那双总是深不见底的眼睛此刻正看着他，里面有什么东西在流动，认真得不像话。
　　“教你？”谢确挑眉，“池大人这是要转行当花匠？”
　　“不行吗？”
　　“行，怎么不行。”谢确把水壶塞回他手里，“先学浇水。早晨一次，傍晚一次，不能多不能少。土要松软透气，看见没，像我这样——”
　　他抓起池与非的手，带着他的手指轻轻拨开泥土。那只手很大，掌心干燥温暖，指腹有薄茧，硌着谢确的指尖。
　　两人的手交叠在泥土里，温度透过皮肤传递。谢确的耳根又开始发烫，他想抽回手，却被池与非反手握住了。
　　“阿确。”池与非低声唤他。
　　“干嘛？”谢确别开视线，盯着那株兰草，“松土呢，认真点。”
　　池与非没松手，拇指在他手背上轻轻摩挲：“昨晚的事……”
　　“昨晚什么事？”谢确装傻，“哦，你说偷亲我那事儿？池大人，那可是你主动的，我没找你算账就不错了——”
　　话音未落，池与非忽然凑近，在他唇上轻轻啄了一下。
　　很轻，很快，像蜻蜓点水。
　　谢确整个人僵住了。
　　阳光暖洋洋的，兰草的叶片在微风里轻轻摇曳。泥土的气息混合着池与非身上那股熟悉的松木香，萦绕在鼻尖。
　　“现在是你欠我了。”池与非低声说，眼底有笑意闪过。
　　谢确回过神来，耳根红得快滴血：“池与非你——”
　　“我怎么了？”池与非挑眉，“礼尚往来，不对吗？”
　　“对你个头！”谢确抽回手，抓起一把泥土就要往他身上扔，想了想又舍不得——这土是他特配的药土，金贵着呢。最后只能愤愤地站起身，“不教了！你自己琢磨去吧！”
　　他说完转身就走，脚步快得像在逃。
　　池与非蹲在原地，看着他仓皇的背影，唇角忍不住上扬。这人啊，嘴上比谁都厉害，可真撩拨起来，跑得比兔子还快。
　　他低头看了看自己的手，指尖还残留着谢确的温度。又看了看那株兰草，在阳光下水灵灵的，好像……也没那么难养。
　　傍晚时分，谢确正在东厢给池昀配睡前喝的安神汤，池与非又来了。
　　这次他手里端着个托盘，上面是两碗热气腾腾的鸡丝面。
　　“厨房刚做的。”他把一碗放在谢确面前，“趁热吃。”
　　谢确瞟了一眼：“池大人这是……贿赂我？”
　　“算是。”池与非在他对面坐下，“吃完有事跟你说。”
　　谢确挑了挑眉，也不客气，端起碗就吃。面条筋道，鸡汤鲜美，确实比宫里的伙食强多了。他一边吃一边含糊道：“说吧，什么事？”
　　池与非等他吃完，才缓缓开口：“太医署那边，有动静了。”
　　谢确放下碗：“刘太医死了，王医正跑了，还能有什么动静？”
　　“刘院使今天递了折子，说要告老还乡。”池与非说，“理由是年老体衰，不堪重负。”
　　谢确嗤笑：“跑得倒快。”
　　“但他跑之前，去了一趟东宫。”池与非看着他，“呆了整整一个时辰。”
　　谢确的手指在桌面上轻轻敲了敲：“看来咱们这位太子殿下，是铁了心要把自己摘干净啊。”
　　“不止。”池与非从袖中取出一张纸，推过来，“这是刘院使离宫前，托人悄悄送到我手里的。”
　　谢确接过纸，上面是一份名单——密密麻麻的人名，后面跟着日期和地点。他一眼就看见了“癸酉冬，西市胡记铁铺”，后面跟着五个名字。再往下，“甲戌春，城南柳巷”、“乙亥夏，城北码头”……
　　“这是……”他的呼吸停了停。
　　“三年来，所有‘意外’死亡的人员名单。”池与非的声音很沉，“刘院使说，他早就在查了，但越查越怕。这些人，都接触过同一种东西。”
　　“蓝晶砂？”
　　“不止。”池与非摇头，“还有鬼面藤，以及……一种南疆特制的香料。”
　　谢确猛地想起刘太医送给李蕴的那盒安神香。他站起身：“香呢？那盒香还在我药箱里！”
　　“已经查过了。”池与非按住他的肩膀，“里面确实掺了东西——不是毒，是一种特殊的标记物。用它熏过的人，身上会留下一种极淡的气味，普通人闻不出来，但受过训练的猎犬能追踪到。”
　　谢确的脊背窜上一股寒意：“他们……在标记猎物？”
　　“对。”池与非的眼神冷得像冰，“三年前那些死者，生前都接触过这种香料。”
　　窗外暮色渐沉，最后一缕天光从窗缝里漏进来，在地面上投出惨淡的光斑。
　　谢确沉默了许久，忽然笑了——那是个带着点自嘲的笑。
　　“行啊，池与非。”他说，“跟你扯上关系，果然没好事。又是中毒又是被追杀，现在还得当猎物被人标记——我这辈子算是栽你手里了。”
　　池与非看着他，没说话。
　　谢确伸了个懒腰，站起来活动了一下肩膀：“不过呢，我谢确别的优点没有，就是命硬。想杀我的人多了，你看我现在不还活蹦乱跳的？”
　　他走到窗边，推开窗。晚风涌进来，吹散了一室沉闷。
　　“名单我收着了。”他没回头，“池大人，接下来打算怎么玩？”
　　池与非也站起身，走到他身后：“引蛇出洞。”
　　“怎么引？”
　　“让他们以为，我们找到证据了。”池与非的声音很轻，却带着刀锋般的锐利，“然后……等着他们自己跳出来。”
　　谢确回头看他，夕阳的余晖在那双总是含着笑意的眼睛里凝成两点金色的光。
　　“听起来挺刺激。”他咧嘴一笑，“行，我陪你玩。不过先说好——”
　　“什么？”
　　“等这事儿完了，”谢确凑近他，声音压得很低，“你得把那坛梨花酿开了，管够。不然我就把你院子里所有花草全拔了，种满大葱。”
　　池与非看着他近在咫尺的脸，还有那狡黠得像只狐狸的笑容，心头那点沉重忽然散了。
　　“好。”他低声应道，眼底有笑意漾开，“管够。”
　　窗外，天色彻底暗了下来。
　　远处的梆子声隐约传来，戌时了。
　　而一场更大的风暴，正在这平静的夜色里，悄然酝酿。