《谁言草木不通情》左希

11、月下影成双

　　戌时三刻，药香在撷芳殿西暖阁里弥漫得有些过分了。

　　谢确刚给李蕴做完今日最后一次药浴后的推拿，额角沁出细密的汗珠。李蕴裹着厚厚的绒毯靠在榻上，脸色依旧苍白，但那双眼睛里的神采却比前几日亮了许多。

　　“殿下今夜应当能睡个好觉了。”谢确收起银针，用帕子擦了擦手，“寒气已驱散九成，剩下的只需慢慢温养。明日开始，药浴可改为两日一次。”

　　李蕴点点头，目光落在谢确脸上，停留了片刻：“谢大夫今日……似乎有些疲惫。”

　　“有吗？”谢确咧嘴一笑，那笑容在烛光下显得有些晃眼，“可能是晚上没吃饱——御膳房的菜好看是好看，就是量太少，不够塞牙缝的。”

　　他说得轻巧，李蕴却看见他眼下淡淡的青影，还有那总是不自觉微微蹙起的眉头。这位看似洒脱不羁的医官，心思远比表面上深沉得多。

　　“孤这里有御膳房新送来的枣泥糕，谢大夫若不嫌弃……”

　　“那可太好了。”谢确眼睛一亮，毫不客气地接过内侍递来的食盒，“殿下您好好歇着，我就在外间，有事随时叫我。”

　　他提着食盒退到外间暖阁，关上门，脸上那点笑容瞬间消失得无影无踪。

　　枣泥糕的甜香在空气中飘散，可他一点胃口都没有。袖中的两块铜牌沉甸甸的，像两块烧红的烙铁，烫得他坐立难安。

　　他走到窗边，推开一条缝隙。深秋的夜风钻进来，带着刺骨的寒意。远处宫灯在夜色中连成蜿蜒的光带，像一条盘踞在黑暗里的巨蟒。

　　“癸酉冬，西市胡记铁铺。乙字十七号……”

　　谢确低声念着铜牌上的刻字，指尖无意识地在窗棂上敲击。那个冬天，京城到底发生了什么？胡记铁铺的五条人命，老仵作的“失足”，书吏的“急病”，采办的“意外”……这些看似无关的死亡，如果都被同一根线串起来——

　　那这根线，如今正握在谁手里？

　　正思忖间，窗外忽然传来极轻微的“嗒”的一声——像是小石子落在瓦片上的声音。

　　谢确眼神一凛，迅速吹熄了手边的蜡烛。暖阁陷入黑暗，只有窗缝里漏进来的一点月光，在地面上投出惨白的光斑。

　　他悄步移到窗边，透过缝隙往外看。

　　药圃在月色下显得格外静谧，枯黄的药草在夜风中轻轻摇曳。假山石的阴影里，似乎有什么东西动了一下。

　　谢确屏住呼吸，手指已摸向袖中的银针。

　　就在这时，一个熟悉的身影从阴影里走了出来——玄色常服，身形挺拔，月光在他肩头镀了一层清冷的银边。

　　是池与非。

　　谢确心头一松，随即又提了起来。这么晚了，池与非来做什么？还走得这么……鬼鬼祟祟。

　　他看见池与非走到药圃边，蹲下身，似乎在检查什么。月光照亮他的侧脸，那张总是冷峻的脸上此刻没什么表情，只有眉头微微蹙起，像是在思索什么难题。

　　谢确犹豫了一下，还是轻轻推开了窗。

　　“池大人这是……夜半赏月？”他趴在窗台上，语气里带着惯有的调侃，“兴致不错啊。”

　　池与非动作一顿，抬头看过来。月光落在他眼睛里，映出一点极淡的笑意：“睡不着，出来走走。”

　　“巧了，我也睡不着。”谢确翻窗跳出来——动作轻巧得像只猫，落地无声，“不如一起走走？正好我有点事想请教池大人。”

　　池与非没说话，只是看着他。月光下，谢确只披了件单薄的外袍，墨发未束，松松披在肩头，脸上还带着方才吹熄蜡烛时沾上的一点烟灰。

　　像个偷跑出来玩的孩子。

　　“外面冷。”池与非解下自己的披风，递过去，“披上。”

　　谢确愣了愣，没接：“不用，我不冷……”

　　“披上。”池与非的语气不容置疑。

　　谢确撇撇嘴，接过来胡乱裹在身上。披风还带着池与非的体温，干燥温暖，混着那股熟悉的松木信香，将他整个人包裹起来。

　　“现在可以说了？”池与非转身往药圃深处走，“什么事？”

　　谢确跟上去，两人并肩走在月光下。枯草在脚下发出细碎的声响，夜风吹过，带来远处隐约的梆子声。

　　“那块铜牌，”谢确开门见山，“乙字十七号。什么意思？”

　　池与非脚步未停：“你查到了什么？”

　　“鬼面藤，蓝晶砂，胡记铁铺的五条人命，还有三年前冬天那几起‘意外’。”谢确语速很快，“所有这些，都指向同一个结论——有人在三年前，用某种方法清理了一批知情人。而现在，同样的手法又出现了。”

　　他停下脚步，转身看着池与非：“三皇子中的毒，刘太医送的香，药圃里埋的鬼面藤，雪蟾失窃……这根本不是简单的争储。有人要借这件事，把三年前没清理干净的人，再清理一遍。”

　　月光洒在两人身上，将他们的影子投在地上，拉得很长。

　　池与非沉默了很久。夜风拂过，吹起他额前的碎发，也吹散了谢确身上披风的一角。

　　“你说得对。”他终于开口，声音低得像叹息，“三年前，胡记铁铺不是意外。那是灭口。”

　　谢确心头一震：“灭谁的口？”

　　“一个南疆来的商队。”池与非缓缓道，“他们在西市暗中贩卖一种特殊的矿石——蓝晶砂。胡记铁铺的老板，是他们的中间人。”

　　“那商队呢？”

　　“死了。”池与非说得很平静，“在胡记铁铺案发前三天，商队住的客栈失火，九个人，无一幸免。官府说是意外，但仵作验尸时发现，其中几具尸体的喉咙里，塞着泡涨的鬼面藤草叶。”

　　谢确的呼吸停住了。

　　“老仵作觉得蹊跷，私下留了样本，想细查。”池与非继续道，“三天后，他‘失足’落井。刑部的书吏接手了案卷，发现了一些不对劲的地方，还没来得及上报，就‘突发急病’死了。宫里的采办，因为常去西市采买，和那商队有过接触，也在回家的路上被‘意外’撞死。”

　　他顿了顿，看向谢确：“所有可能接触到真相的人，在一个月内，全部消失。”

　　月光下，池与非的脸一半在明，一半在暗，那双总是深邃的眼睛此刻像两口深井，望不见底。

　　“那铜牌……”谢确听见自己的声音有些发干。

　　“是标记。”池与非从袖中取出一块铜牌——和谢确那两块几乎一模一样，只是编号不同，“乙字十九号。这是我三年前，在胡记铁铺老板的尸身上找到的。当时他握得很紧，掰开手指才取出来。”

　　谢确接过铜牌，指尖摩挲着冰冷的金属。编号不同，但形制、刻字风格，完全一致。

　　“所以，这样的铜牌至少有十九块。”他喃喃道，“每一块，都代表一个……知情人？”

　　“或者一个目标。”池与非的声音很冷，“三年前清理了一批，现在……轮到下一批了。”

　　谢确猛地抬眼：“三皇子也是目标？”

　　“不止。”池与非看向撷芳殿的方向，“你，我，迟非晚，所有和三皇子案有牵连的人，可能都在名单上。”

　　夜风骤起，吹得药圃里的枯草哗哗作响。远处宫灯摇曳，在夜色中投下明明灭灭的光影。

　　谢确裹紧了身上的披风，可那股寒意却从心底蔓延上来，怎么也驱不散。

　　“为什么现在才动手？”他问，“如果三年前就想清理，为什么等到现在？”

　　“因为三年前，有人把证据藏起来了。”池与非转过身，看着谢确，“藏得很深，深到那些幕后之人找了三年，也没找到。而现在，他们觉得机会来了——三皇子中毒，皇帝震怒，太医署、御史台全都卷了进来。混乱中，是最好的清理时机。”

　　他走近一步，月光照亮他的脸：“阿确，你现在很危险。你治好了三皇子，你发现了鬼面藤，你拿到了铜牌——你已经站在了明处。”

　　“那你呢？”谢确抬头看着他，“池大人，你三年前就拿到了铜牌，为什么还活到现在？”

　　池与非沉默了片刻。

　　“因为我也在找。”他缓缓道，“找那个藏起证据的人，找那份能揭开一切真相的东西。三年来，我装作什么都不知道，装作只是个按部就班的御史，暗中调查。直到……”

　　“直到什么？”

　　“直到我发现，三皇子中的毒，和三年前那些死者体内的毒素，一模一样。”池与非的声音低了下去，“我知道，他们等不及了。他们怕那份证据真的存在，怕它被人找到。所以宁可错杀，不可放过。”

　　谢确盯着他看了很久。月光在两人之间流淌，像一条无声的河。

　　“那份证据，”他问，“到底是什么？”

　　池与非摇了摇头：“我不知道。我只知道，它足以颠覆很多东西——可能牵扯到朝堂，牵扯到后宫，甚至牵扯到……更高处。”

　　他没有说下去，但谢确听懂了。

　　更高处。这宫里，比朝堂、后宫更高的地方，只有一个。

　　谢确觉得喉咙有些发干。他下意识想摸点什么嚼嚼，却发现出来得匆忙，什么都没带。

　　“所以你现在打算怎么办？”他问，“继续装不知道？还是……”

　　“我打算让你离开。”池与非打断他，语气斩钉截铁，“明天一早，我会安排你出宫。太医署那边我会打点好，你回池府，或者去张院判那儿，总之，离开京城，越远越好。”

　　谢确愣住了。

　　“离开？”他重复了一遍，忽然笑了，那笑声在寂静的夜色里显得格外清晰，“池与非，你觉得我会走？”

　　“你必须走。”池与非的声音沉了下去，“这不是玩笑，阿确。接下来会发生什么，连我都无法预料。你留在这里……”

　　“我留在这里怎么了？”谢确挑眉，“碍你的事了？还是你觉得我没用，帮不上忙？”

　　“我不是这个意思——”

　　“那你是什么意思？”谢确上前一步，几乎贴着池与非，“池大人，三年前你娶我，说是交易。三年前你和离，说是为我好。现在你又让我走，说是为我安全。从头到尾，你问过我的意思吗？”

　　他的语调轻松，声音却有些发颤，不知是因为愤怒，还是别的什么。

　　池与非看着他，月光在那双总是平静的眼眸里掀起波澜。他抬手，想碰碰谢确的脸颊，却又在半空中停住了。

　　“阿确，”他低声说，“三年前和离，是因为太子开始调查我身边的人。我不想你被卷进来。现在让你走，是因为……我不想再看你涉险。”

　　他的声音很轻，轻得像羽毛，却重重落在谢确心上。

　　“我不想再看你为救人损耗自己，不想再看你彻夜不眠研究那些危险的毒物，不想再看你……站在悬崖边上，而我却拉不住你。”

　　夜风拂过，吹起两人的衣摆和发丝，交缠在一起。

　　谢确怔怔地看着他。月光下，池与非的脸轮廓分明，那双总是深不见底的眼睛里，此刻盛满了某种他从未见过的东西——温柔，痛楚，还有深沉的、几乎要溢出来的担忧。

　　谢确的呼吸停住了。

　　月光如水，静静流淌。远处宫灯摇曳，药圃里的枯草在风中沙沙作响。这深秋的夜，冷得彻骨，可谢确却觉得全身的血液都在发烫。

　　他张了张嘴，想说什么，喉咙却像被什么堵住了。

　　池与非却忽然笑了——那是个极淡、极短暂的笑容，像冬夜里绽开的烟花，一瞬即逝。

　　“但现在不是说这些的时候。”他后退一步，拉开了两人间的距离，“明天一早，我会安排人送你出宫。听话，阿确，离开这里。”

　　他说完，转身就要走。

　　谢确猛地伸手，抓住了他的手腕。

　　那只手很暖，掌心有薄茧，硌着他的皮肤。他握得很紧，紧到池与非能感觉到他指尖的颤抖。

　　“我不走。”谢确说，声音很轻，却异常坚定，“池与非，三年前你让我走，我走了。但现在，我不走。”

　　他抬起头，看着池与非的眼睛，月光在那双总是含着笑意的眼眸里凝成两点清亮的光。

　　“所有这些，我都已经卷进来了。现在让我走，太晚了。”

　　他顿了顿，唇角勾起一个熟悉的、带着点狡黠的弧度：

　　“再说了，池大人，您一个人查案多没意思？带上我，我保证——比您那些御史台的属下好用多了。”

　　池与非看着他那双亮得过分的眼睛，还有那副“我就赖定你了”的表情，心头那点沉重忽然散了大半。

　　他叹了口气，那叹息里却带着无奈的笑意：“谢确，你……”

　　“我怎么？”谢确挑眉，“是不是突然觉得，有我这么个聪明能干的搭档，特别省心？”

　　池与非没说话，只是反手握住了他的手。十指交缠，掌心相贴，温度透过皮肤传递过来，驱散了深秋夜里的寒意。

　　“那你得答应我一件事。”池与非说，语气认真。

　　“什么事？”

　　“无论发生什么，保护好自己。”池与非看着他，“我要你活着，阿确。活着等到一切结束，活着……听我把所有没说完的话，说完。”

　　月光下，两人的影子投在地上，紧紧挨在一起，像一幅静谧的画。

　　谢确看着他，许久，点了点头。

　　“好。”他说，“我答应你。”

　　夜风吹过，远处传来隐约的梆子声——亥时了。

　　深宫寂静，万籁俱寂。

　　可在这片寂静之下，暗流正在汹涌。而那些被岁月掩埋的秘密，也终将在不久之后，重见天日。

　　池与非松开了手，后退一步：“回去吧，夜里凉。”

　　谢确“嗯”了一声，却没动。他低头看着自己的手，掌心还残留着池与非的温度。

　　“池与非，”他忽然开口，“等这一切结束……你得请我喝酒。”

　　池与非愣了愣，随即笑了：“好。”

　　“梨花酿。”谢确抬头，眼睛里映着月光，“就喝我们埋在梨树下的那坛。生昀儿的时候埋下的，都多少年了，该到开封的时候了。”

　　月光下，池与非的笑容温柔得像春水。

　　“好。”他说，“等这一切结束，我们就开那坛酒。”

　　两人对视片刻，然后，谢确转身，翻窗回到了暖阁。

　　池与非站在月光下，看着那扇窗缓缓关上，烛光重新亮起，映出一个清瘦的身影。

　　他站了很久，直到更夫的梆子声再次响起，才转身，消失在夜色中。