《凤归九天》云深见鹤

8、春日准备

　　# 第8章：春日准备

　　油灯熄灭后，黑暗像潮水般涌来。段蘋在梳妆台前坐了许久，直到眼睛适应了黑暗，能看清房间里家具的轮廓。铜镜在夜色中泛着幽微的光，像一只沉默的眼睛。

　　她起身，走到床边。

　　床铺冰冷，被褥带着淡淡的霉味。这是段府最偏僻的小院，连下人房都不如。前世她住在这里时，只觉得屈辱，现在却觉得安全——偏僻意味着少人注意，意味着她可以暗中谋划。

　　窗外传来猫头鹰的叫声，凄厉而悠长。

　　段蘋闭上眼睛，开始回忆。

　　春日宴会。

　　前世，永昌二十三年八月中旬，女帝在御花园举办春日宴会，邀请皇室宗亲、三品以上官员及其家眷参加。名义上是赏春，实际上是考察年轻一代的才华，为朝廷选拔人才。

　　那场宴会，段蓉去了。

　　段蘋没去。

　　因为王氏说，她年纪小，不懂规矩，怕冲撞贵人。

　　现在想来，不过是怕她抢了段蓉的风头。

　　段蘋睁开眼睛，黑暗中，她的眼神锐利如刀。

　　这一次，她要去。

　　不仅要去，还要在宴会上大放异彩。

　　窗外透进第一缕晨光时，段蘋已经醒了。她坐起身，听着院子里传来的声音——洒扫的沙沙声，丫鬟们压低的说笑声，远处厨房传来的锅碗碰撞声。

　　空气里飘着米粥的香味。

　　青鸾推门进来，手里端着铜盆。水汽蒸腾，带着清晨的凉意。

　　“小姐，您醒了。”青鸾把铜盆放在架子上，拧干布巾递过来。

　　段蘋接过布巾，温热的触感从掌心传来。她擦着脸，问道：“昨天交代你的事，今天能去办吗？”

　　青鸾的手顿了顿：“能……小姐，我已经想好怎么出去了。后门的张老头好赌，欠了一屁股债，给他点钱，他什么都肯做。”

　　“给他一两银子。”段蘋说，“告诉他，以后每个月都给他这个数，只要他守口如瓶。”

　　“是。”

　　段蘋擦完脸，走到衣柜前。

　　衣柜里只有几件衣服，颜色素淡，料子普通。她挑了件淡青色的襦裙，上面绣着细小的竹叶纹。这是她最好的一件衣服，前世只在重要场合穿过。

　　她穿上衣服，坐在梳妆台前。

　　青鸾走过来，拿起梳子为她梳头。木梳从发间滑过，发出细微的摩擦声。段蘋看着镜中的自己，十五岁的脸，清瘦，苍白，但眼睛里有光。

　　“梳个简单的发髻就好。”段蘋说。

　　“小姐，今天要去学堂吗？”

　　“去。”

　　段府有家学，请了先生教导族中子弟。段蘋虽然是女子，但因为皇室旁支的身份，也被允许去听课。前世她不爱去，觉得那些经史子集枯燥无味，现在却知道，那是她获取信息的重要渠道。

　　青鸾为她梳好发髻，插上一支素银簪子。

　　簪子很旧了，簪头磨得发亮。

　　段蘋站起来，走到门口。

　　清晨的阳光洒在院子里，老槐树的叶子在风中晃动，投下斑驳的光影。地上还有昨夜露水的痕迹，湿漉漉的，反射着微光。远处传来读书声，是族中子弟在晨读。

　　她深吸一口气，空气里有泥土和青草的味道。

　　然后迈步走出房间。

　　***

　　家学设在段府东侧的听雨轩。

　　那是一处独立的院落，三间正房，两侧厢房。院子里种着几株梅树，这个季节已经谢了，只剩下光秃秃的枝干。廊下挂着鸟笼，里面的画眉鸟在叽叽喳喳地叫。

　　段蘋走进院子时，已经有几个族中子弟到了。

　　他们看到她，眼神里闪过惊讶，然后是轻蔑。

　　段蘋在族中地位卑微，父亲早逝，母亲出身低微，又不得主母王氏喜欢。这些族中子弟，大多是嫡系，从小就看不起她。

　　她装作没看见，径直走进正房。

　　正房里摆着十几张书案，每张书案后都坐着人。先生还没来，学生们在低声交谈。段蘋找了个角落的位置坐下，从书袋里拿出笔墨纸砚。

　　砚台是普通的石砚，墨条已经用得只剩半截。

　　她倒了些水，开始磨墨。

　　墨香在空气中弥漫开来，混着纸张和木头的气味。窗外传来鸟叫声，清脆悦耳。阳光从窗格照进来，在书案上投下菱形的光斑。

　　“哟，这不是蘋妹妹吗？”

　　一个声音在头顶响起。

　　段蘋抬起头。

　　段蓉站在她面前，穿着鹅黄色的襦裙，裙摆绣着精致的牡丹花纹。头发梳成时兴的飞仙髻，插着金步摇，耳坠是珍珠的，在阳光下泛着温润的光。

　　她身后跟着几个族中女子，都是嫡系。

　　“蓉姐姐。”段蘋放下墨条，站起身。

　　段蓉打量着她，眼神像在打量一件物品：“听说你最近很用功，天天来学堂？”

　　“闲着也是闲着。”段蘋说。

　　“也是。”段蓉轻笑，“反正你也没别的事可做。不像我，母亲说要带我去参加春日宴会，得提前准备。”

　　她的声音不大，但足够让周围的人都听见。

　　几个族中女子发出羡慕的赞叹声。

　　“春日宴会？是女帝举办的那个吗？”

　　“听说只有三品以上官员的家眷才能参加。”

　　“蓉姐姐真厉害。”

　　段蓉脸上露出得意的笑容，但眼睛一直盯着段蘋。

　　段蘋垂下眼睛，手指在袖中收紧。

　　指甲掐进掌心，带来清晰的痛感。

　　“那恭喜蓉姐姐了。”她说，声音平静。

　　段蓉似乎有些失望，她以为段蘋会嫉妒，会难过。但段蘋只是平静地站着，脸上没有任何表情。

　　“先生来了。”有人小声说。

　　段蓉这才转身，带着那几个女子回到自己的位置。

　　段蘋坐下，继续磨墨。

　　墨汁在砚台里慢慢变浓，像一汪深潭。她看着墨汁，心里却在想别的事。

　　春日宴会。

　　段蓉要去。

　　王氏会带她去。

　　那么，她呢？

　　她该怎么去？

　　先生走进来，是个五十多岁的老者，姓陈，穿着青布长衫，手里拿着戒尺。他在讲台上坐下，清了清嗓子，开始讲课。

　　今天讲的是《诗经》。

　　“关关雎鸠，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑……”

　　陈先生的声音苍老而平缓，像潺潺的流水。

　　段蘋听着，心思却不在诗上。

　　她在回忆。

　　前世，永昌二十三年，凤朝发生了哪些大事？

　　江南水患，六月。

　　科举舞弊案，七月。

　　边疆战事，八月。

　　女帝举办春日宴会，也是八月。

　　这些事，她都记得。

　　因为她前世是女帝，这些事她都经历过，处理过。

　　现在，她可以利用这些记忆。

　　在春日宴会上，如果她能提前预知这些事，提出独到的见解……

　　那么，女帝一定会注意到她。

　　段蘋拿起笔，在纸上写下：江南水患。

　　然后开始回忆细节。

　　前世，永昌二十三年六月初，江南连降暴雨，长江决堤，淹没三州十二县。灾民数十万，流离失所。朝廷拨银赈灾，但层层盘剥，到灾民手中的不足三成。

　　七月，灾民暴动。

　　八月，女帝震怒，彻查贪腐，罢免官员十七人。

　　段蘋记得，当时朝堂上争论不休。有人主张严惩，有人主张安抚。她前世力排众议，派钦差大臣前往江南，开仓放粮，同时彻查贪腐，最终平息了事态。

　　现在，她可以提前提出这些建议。

　　在春日宴会上。

　　她继续写：科举舞弊案。

　　永昌二十三年七月中旬，科举放榜后，有考生揭发主考官收受贿赂，买卖功名。女帝下令彻查，牵涉官员二十余人，其中不乏世家子弟。

　　这件事，震动朝野。

　　段蘋记得，当时她正在处理江南水患的事，分身乏术。最后是陆明轩协助她查清了此案。

　　陆明轩……

　　段蘋的笔顿了顿。

　　墨汁在纸上晕开一小团。

　　她抬起头，看向窗外。

　　阳光正好，梅树的影子在地上晃动。远处传来鸟叫声，清脆而遥远。学堂里，陈先生还在讲《诗经》，学生们在认真听讲，或者假装认真听讲。

　　陆明轩现在在哪里？

　　前世，他是状元郎，才华横溢，正直不阿。

　　这一世，他还会是状元郎吗？

　　段蘋收回目光，继续写字。

　　她要准备诗词歌赋。

　　春日宴会上，少不了吟诗作对。她前世是女帝，虽然不擅长诗词，但见过太多佳作。她可以“借用”一些。

　　不，不是借用。

　　是提前让那些佳作问世。

　　段蘋开始回忆。

　　前世，永昌二十四年，有位才子写了一首《春江花月夜》，惊艳四座。那位才子后来官至礼部侍郎，但永昌二十三年时，他还只是个默默无闻的书生。

　　那首诗，她现在可以写出来。

　　还有那首《临江仙》，是永昌二十五年一位女词人所作，被誉为“千古绝唱”。

　　段蘋拿起笔，在纸上写下：

　　春江潮水连海平，海上明月共潮生。

　　滟滟随波千万里，何处春江无月明……

　　她写得很快，字迹工整而有力。

　　墨香在空气中弥漫，混着纸张的味道。阳光照在纸上，字迹在光中泛着微光。窗外传来风声，吹动树叶，沙沙作响。

　　段蘋写了三首诗，两首词。

　　都是前世流传后世的佳作。

　　写完后，她放下笔，看着纸上的字。

　　这些诗词，会在春日宴会上，让她大放异彩。

　　但她知道，光有诗词还不够。

　　她还需要情报。

　　关于朝堂近期事件的情报。

　　段蘋把写好的诗词收起来，然后开始思考。

　　怎么收集情报？

　　她不能出府，但青鸾可以。

　　青鸾可以出去打听消息。

　　段蘋在纸上写下几个问题：

　　江南水患现状？

　　科举主考官是谁？

　　边疆战事进展？

　　女帝最近关心什么？

　　写完后，她把纸折好，放进袖中。

　　下课钟声响起。

　　陈先生放下戒尺，宣布下课。

　　学生们纷纷起身，收拾东西离开。段蓉被几个女子簇拥着走出学堂，笑声清脆，像银铃一样。

　　段蘋等人都走光了，才慢慢起身。

　　她走出听雨轩，沿着回廊往回走。

　　回廊两侧种着竹子，竹叶在风中晃动，发出簌簌的声响。阳光透过竹叶的缝隙洒下来，在地上投下斑驳的光影。远处传来丫鬟们的说笑声，还有厨房飘来的饭菜香味。

　　段蘋走得很慢。

　　她在思考。

　　春日宴会，八月中旬。

　　现在已经是七月初八。

　　还有一个多月的时间。

　　她要在这一个多月里，做好一切准备。

　　诗词歌赋，已经准备好了。

　　情报收集，需要青鸾去办。

　　还有陆明轩……

　　段蘋停下脚步。

　　她站在回廊的拐角处，看着远处的池塘。

　　池塘里荷花开了，粉色的花瓣在绿叶间摇曳。蜻蜓在水面上飞过，点起一圈圈涟漪。阳光照在水面上，波光粼粼，像撒了一池碎金。

　　陆明轩。

　　她前世的爱人。

　　这一世，她该怎么找到他？

　　怎么接触他？

　　段蘋站了很久，直到青鸾的声音在身后响起。

　　“小姐。”

　　段蘋转过身。

　　青鸾站在她身后，脸色有些发白，但眼睛里有光。

　　“打听到了。”青鸾压低声音，“赵丞相寿宴，下月初三，在丞相府举办。宾客名单还没出来，但听说请了京城大半的官员。”

　　“陆明轩呢？”

　　“也打听到了。”青鸾的声音更低了，“他住在城南的清风客栈，已经来了半个月了。听说每天都在客栈里读书，准备参加科举。”

　　段蘋的心跳漏了一拍。

　　清风客栈。

　　城南。

　　离段府不远。

　　“小姐，要我去找他吗？”青鸾问。

　　段蘋摇摇头：“不用。”

　　现在还不是时候。

　　她现在去找陆明轩，只会引起怀疑。

　　她要等。

　　等一个合适的时机。

　　春日宴会，就是最好的时机。

　　“你继续打听消息。”段蘋说，“特别是关于江南水患和科举的事。”

　　“是。”

　　段蘋继续往前走。

　　回到小院时，已经是中午。

　　阳光正烈，院子里热烘烘的。老槐树的叶子蔫蔫地垂着，蝉在树上拼命地叫，声音刺耳。青鸾去打饭了，段蘋一个人坐在房间里。

　　她拿出纸笔，开始整理思路。

　　春日宴会的准备，分为几个部分：

　　一、诗词歌赋，已经准备好。

　　二、朝政见解，需要基于情报。

　　三、仪容仪表，需要准备衣服首饰。

　　四、接触陆明轩的计划。

　　段蘋一项项写下来。

　　衣服首饰是个问题。

　　她没有像样的衣服，没有贵重的首饰。

　　王氏不会给她准备，段蓉更不会。

　　她得自己想办法。

　　段蘋想起衣柜里那件绛紫色的披风。

　　那是母亲留给她的唯一一件贵重物品，用的是上好的云锦，镶着银狐毛边。前世她一直舍不得穿，后来被王氏强行拿走，送给了段蓉。

　　这一世，她可以把它当掉。

　　换钱，买衣服首饰。

　　段蘋站起来，走到衣柜前，打开最底层的抽屉。

　　披风叠得整整齐齐，放在最下面。

　　她拿出来，披风在手中沉甸甸的，料子光滑柔软，银狐毛边洁白如雪。阳光照在上面，泛着淡淡的光泽。

　　段蘋摸了摸披风，然后把它包好。

　　等青鸾回来，让她去当掉。

　　下午，段蘋继续去学堂。

　　陈先生今天讲的是《论语》。

　　“学而时习之，不亦说乎？有朋自远方来，不亦乐乎……”

　　段蘋听着，手里却在写字。

　　她在默写前世记忆中的朝政奏折。

　　那些奏折，都是关于江南水患、科举改革、边疆防务的。她前世批阅过无数奏折，记得其中精华的部分。

　　她可以“借用”这些见解。

　　在春日宴会上，提出这些建议。

　　一定会让女帝刮目相看。

　　段蘋写得很快，字迹工整而清晰。

　　阳光从窗外照进来，照在纸上，墨迹在光中慢慢变干。窗外传来鸟叫声，还有远处丫鬟们的说笑声。学堂里，陈先生的声音平缓而悠长，像古老的钟声。

　　段蓉今天没来学堂。

　　听说王氏带她去买衣服首饰了，为了春日宴会。

　　段蘋听到这个消息时，手指顿了顿。

　　然后继续写字。

　　傍晚，下课钟声响起。

　　段蘋收拾好东西，走出学堂。

　　夕阳西下，天边染着一片橘红。云彩被染成金色、紫色、红色，像一幅绚丽的织锦。回廊两侧的灯笼已经点亮，昏黄的光晕在暮色中摇曳。

　　段蘋回到小院时，青鸾已经回来了。

　　“小姐，披风当掉了。”青鸾压低声音，“当了十二两银子。”

　　她把银子拿出来，放在桌上。

　　银子在烛光下泛着微光。

　　段蘋点点头：“够了。”

　　十二两银子，可以买一套像样的衣服，几件简单的首饰。

　　“明天你去绸缎庄，买一匹素色的锦缎，再买些丝线。”段蘋说，“我自己做衣服。”

　　“小姐，您会做衣服？”

　　“会一点。”段蘋说。

　　前世她是女帝，不需要自己做衣服。但她见过宫中最好的绣娘做衣服，记得那些技艺。

　　这一世，她可以试试。

　　青鸾点点头：“那首饰呢？”

　　“买一支银簪，一对珍珠耳坠就好。”段蘋说，“不要太贵重，但要精致。”

　　“是。”

　　段蘋坐下来，开始吃饭。

　　饭菜很简单，一碟青菜，一碗米饭，一碗汤。

　　她吃得很慢，一边吃一边思考。

　　春日宴会的准备，正在按计划进行。

　　诗词歌赋，准备好了。

　　朝政见解，正在整理。

　　衣服首饰，明天开始准备。

　　陆明轩的消息，已经打听到了。

　　一切都在掌控之中。

　　但段蘋知道，不能掉以轻心。

　　王氏和段蓉不会让她顺利参加春日宴会。

　　她们一定会阻挠。

　　所以，她需要更多的筹码。

　　段蘋放下碗，对青鸾说：“你明天出去时，顺便打听一下，女帝最近有没有什么烦心事。”

　　“烦心事？”

　　“比如，朝堂上有什么争论，后宫有什么麻烦。”段蘋说，“越详细越好。”

　　“是。”

　　段蘋站起来，走到窗边。

　　夜色已经降临，星星一颗接一颗亮起来。月亮还没升起，院子里只有灯笼的光。飞蛾在灯罩周围飞舞，翅膀扇动的声音在寂静中格外清晰。

　　远处传来打更声。

　　一更天了。

　　段蘋站在窗前，看着夜空。

　　春日宴会，八月中旬。

　　还有三十七天。

　　三十七天后，她要在御花园，在女帝面前，展现才华。

　　要引起女帝注意。

　　要改变命运。

　　段蘋的手指在窗棂上轻轻敲击。

　　节奏稳定而坚定。

　　像战鼓，像心跳。