《凤归九天》云深见鹤

5、前尘往事

　　第5章：前尘往事

　　青鸾在天亮前回来了，脸上带着疲惫和兴奋交织的神情。她关好房门，压低声音对段蘋说：“小姐，打听到了。陆明轩，江南姑苏人氏，十天前进的京，现在住在城南的悦来客栈。门房老张说，公主殿下给今年所有进京备考的举人都发了赏荷宴请帖，陆公子也收到了。”

　　段蘋的心跳漏了一拍。她走到窗边，推开一条缝隙。晨光微熹，院子里那棵老槐树的轮廓在灰白的天色中渐渐清晰。树下，似乎有个人影一闪而过。

　　“小姐，咱们怎么办？”青鸾问。

　　段蘋关上窗户，转身时眼中已是一片清明：“准备一下，我要出门。”

　　“现在？”青鸾惊讶道，“天还没完全亮，而且……”

　　“现在。”段蘋打断她，“去准备一套普通的衣裳，不要引人注目。我们从后门走。”

　　青鸾犹豫了一下，还是转身去准备了。

　　段蘋走到梳妆台前坐下。铜镜里映出一张十五岁的脸，眉眼清秀，皮肤白皙，但眼神里却有着与年龄不符的深沉。她伸手摸了摸自己的脸颊——这具身体还很年轻，很陌生，但灵魂已经历过生死轮回。

　　前世，她也是在这个年纪登基为帝的。

　　那时她刚满十六岁，母后病逝，父皇早亡，她是唯一的嫡女，按照凤朝祖训，顺理成章地继承了皇位。登基大典那天，她穿着明黄色的龙袍，头戴十二旒冕冠，一步一步走上太和殿的台阶。阳光照在琉璃瓦上，反射出刺眼的光芒。文武百官跪在台阶两侧，山呼万岁的声音震耳欲聋。

　　她以为自己能开创一个盛世。

　　她以为自己能改变这个王朝。

　　直到遇见陆明轩。

　　---

　　段蘋闭上眼睛，记忆如潮水般涌来。

　　那是永昌十八年的春天，御花园的桃花开得正盛。她处理完朝政，带着几个宫女在园中散步。粉色的花瓣随风飘落，落在她的肩头，落在青石小径上，落在池塘的水面上，像一场温柔的雨。

　　她走到听雨亭前，听见有人在吟诗。

　　“春风不解禁杨花，濛濛乱扑行人面……”

　　声音清朗，带着江南水乡特有的温润。

　　她停下脚步，示意宫女们不要出声，悄悄走到亭子侧面。透过雕花的窗棂，她看见一个身着青色长衫的青年站在亭中，背对着她，望着池塘里的游鱼。

　　“谁在那里？”她开口问道。

　　青年转过身来。

　　段蘋第一次看见陆明轩的脸。

　　那是一张很干净的脸，眉目清朗，鼻梁挺直，嘴唇的线条柔和。他的眼睛很亮，像江南的春水，清澈见底。看见她时，他愣了一下，随即躬身行礼：“臣陆明轩，参见陛下。”

　　“陆明轩？”她记得这个名字，“新科状元？”

　　“正是微臣。”

　　“你刚才念的诗，是你自己写的？”

　　“是臣即兴所作，让陛下见笑了。”

　　段蘋走进亭子，在他刚才站的位置停下，望向池塘。几尾红色的锦鲤在水下游动，搅起一圈圈涟漪。桃花瓣落在水面上，被鱼儿追逐着，像一场无声的游戏。

　　“春风不解禁杨花，濛濛乱扑行人面。”她重复着这两句诗，“后面呢？”

　　陆明轩沉默了片刻，轻声续道：“翠叶藏莺，朱帘隔燕，炉香静逐游丝转。一场愁梦酒醒时，斜阳却照深深院。”

　　段蘋转过身，看着他。

　　他的眼神很平静，没有其他朝臣见到她时的惶恐或谄媚，只有一种淡淡的、从容的恭敬。阳光从亭子的檐角斜射进来，照在他的侧脸上，勾勒出清晰的轮廓。

　　“好诗。”她说，“你继续逛吧，朕不打扰了。”

　　她转身离开，走了几步，又回头看了一眼。

　　陆明轩还站在亭中，望着她的背影，眼神里有一种她看不懂的情绪。

　　---

　　那天晚上，段蘋在御书房批阅奏折时，眼前总是浮现出那张清朗的脸，那双清澈的眼睛。她放下朱笔，走到窗前。夜色深沉，宫灯在风中摇曳，远处的宫殿像沉默的巨兽，潜伏在黑暗里。

　　“陛下。”贴身女官轻声提醒，“该歇息了。”

　　“再等等。”段蘋说，“你去把今年新科进士的卷宗拿来。”

　　女官很快取来了卷宗。

　　段蘋翻开写着“陆明轩”名字的那一册。籍贯：江南姑苏。年龄：二十二岁。家世：书香门第，父亲是当地小有名气的学者。科举成绩：乡试解元，会试会元，殿试状元——连中三元。

　　她继续往下看。

　　策论题目是《论凤朝女帝继承制之利弊》。陆明轩的文章洋洋洒洒数千字，从历史沿革、社会结构、文化传承等多个角度分析了这一制度的优势和弊端。他写道：“女帝继承制延续三百年，已成凤朝立国之本。然制度日久，难免僵化。祖训规定女帝只能与皇室血脉相恋，此条尤为严苛，恐成王朝隐患……”

　　段蘋的手指停在这句话上。

　　她想起白天在听雨亭，陆明轩念的那句诗——“一场愁梦酒醒时，斜阳却照深深院”。

　　那首诗里，有一种淡淡的、挥之不去的愁绪。

　　---

　　第二次见面，是在半个月后的朝会上。

　　陆明轩作为新科状元，被授予翰林院修撰的职位，有资格参加朝会。他站在文官队列的末尾，身姿挺拔，像一株青竹。

　　那天的议题是关于江南水患的赈灾事宜。户部尚书和工部尚书争论不休，一个说要拨银两，一个说要修堤坝，吵得面红耳赤。段蘋坐在龙椅上，听着他们的争吵，心里涌起一阵烦躁。

　　“够了。”她开口，声音不大，但整个大殿立刻安静下来。

　　两位尚书躬身退下。

　　段蘋的目光扫过殿中的文武百官，最后落在陆明轩身上：“陆修撰，你有什么看法？”

　　陆明轩出列，躬身行礼：“回陛下，臣以为，赈灾当分轻重缓急。眼下最要紧的是开仓放粮，救济灾民。至于修堤筑坝，可待水退之后，从长计议。”

　　“具体如何实施？”

　　“臣建议，从临近州府调拨存粮，同时开放官仓。江南富庶，民间存粮充足，可鼓励富户捐粮，朝廷给予相应嘉奖。此外，可派钦差大臣亲赴灾区，监督赈灾事宜，防止官员中饱私囊。”

　　他的声音平稳清晰，思路有条不紊。

　　段蘋点了点头：“就按你说的办。朕命你为钦差副使，协助户部侍郎前往江南赈灾。”

　　陆明轩愣了一下，随即躬身：“臣领旨。”

　　下朝后，段蘋在御书房召见了他。

　　“此去江南，路途遥远，灾情复杂，你要小心行事。”她看着站在书案前的青年，语气比在朝会上柔和了许多。

　　“臣明白。”陆明轩说，“谢陛下关心。”

　　“你的那篇策论，朕看过了。”段蘋忽然说，“关于祖训的那段，写得很大胆。”

　　陆明轩抬起头，眼神里闪过一丝惊讶，随即恢复平静：“臣只是据实而论。”

　　“据实而论？”段蘋笑了笑，“你可知道，这番话若是被那些老顽固听见，会是什么后果？”

　　“臣知道。”陆明轩说，“但臣更知道，为臣者当直言敢谏，方不负陛下知遇之恩。”

　　段蘋沉默了片刻。

　　窗外的阳光透过雕花窗棂照进来，在地面上投下斑驳的光影。御书房里很安静，能听见远处宫人走动的脚步声，还有风吹过屋檐的细微声响。

　　“你下去吧。”最后她说，“好好准备，三日后出发。”

　　“臣告退。”

　　陆明轩躬身退出御书房。

　　段蘋看着他离开的背影，忽然觉得心里空了一块。

　　---

　　陆明轩去江南三个月。

　　那三个月里，段蘋发现自己会不自觉地想起他。批阅奏折时，看见江南来的折子，她会多看几眼；在御花园散步时，经过听雨亭，她会停下脚步；夜里睡不着，她会走到窗前，望着南方的星空。

　　她知道自己不该这样。

　　她是女帝，他是臣子。

　　而且，祖训明确规定，女帝只能与皇室血脉相恋。违者，轻则被弹劾下台，重则……她不敢想。

　　但她控制不住自己的心。

　　三个月后，陆明轩回来了。他瘦了一些，皮肤晒黑了些，但眼神依然清澈明亮。他带回了江南灾情已经控制住的消息，还带回了当地百姓对朝廷的感激。

　　段蘋在御书房听他汇报，眼睛一直看着他的脸。

　　“陛下？”汇报完毕，陆明轩发现她在走神。

　　“啊，朕听着呢。”段蘋收回目光，“你做得很好，朕要赏你。”

　　“臣不敢居功，此乃陛下圣明，朝廷上下齐心协力的结果。”

　　“该赏的还是要赏。”段蘋说，“你想要什么？”

　　陆明轩沉默了片刻，抬起头，看着她：“臣什么都不要，只求陛下……保重龙体。”

　　他的眼神很认真，很温柔。

　　段蘋的心跳忽然加快。

　　---

　　从那以后，他们的关系变得微妙起来。

　　陆明轩经常被召见，讨论朝政，谈论诗文，有时甚至只是闲聊。段蘋发现，和他在一起的时候，她可以暂时忘记自己是女帝，可以暂时放下肩上的重担，可以做一个普通的、有喜怒哀乐的人。

　　而陆明轩，也渐渐在她面前放松下来。他会跟她讲江南的风土人情，讲他小时候的趣事，讲他对未来的憧憬。他的声音很好听，像春风，像流水，让她沉醉。

　　但他们都很清楚，有一条线，不能越过。

　　直到那个雨夜。

　　那天晚上，段蘋在御书房批阅奏折到很晚。窗外下着大雨，雨点敲打着琉璃瓦，发出清脆的声响。她感到一阵头痛，放下朱笔，揉了揉太阳穴。

　　“陛下，该歇息了。”贴身女官轻声提醒。

　　“再等等。”段蘋说，“你去泡杯茶来。”

　　女官退下后，段蘋走到窗前，推开窗户。冷风夹杂着雨点吹进来，打湿了她的衣袖。远处的宫殿在雨幕中若隐若现，像一幅水墨画。

　　她忽然很想见陆明轩。

　　这个念头一旦升起，就再也压不下去。

　　“来人。”她转身，“去翰林院，传陆修撰进宫。”

　　“现在？”当值的太监惊讶道，“陛下，已经子时了，而且外面下着大雨……”

　　“现在。”段蘋的语气不容置疑。

　　太监匆匆去了。

　　半个时辰后，陆明轩来了。他撑着一把油纸伞，身上还是湿了大半。走进御书房时，他的头发还在滴水，脸色有些苍白，但眼神依然清澈。

　　“臣参见陛下。”他躬身行礼，“不知陛下深夜召见，有何要事？”

　　段蘋看着他，忽然不知道该说什么。

　　她只是……想见他。

　　“坐吧。”最后她说，“陪朕说说话。”

　　陆明轩愣了一下，还是在下首的椅子上坐下了。宫女端来热茶，他接过，捧在手里，暖着冰凉的手指。

　　御书房里很安静，只有雨声和烛火燃烧的细微声响。

　　“江南的雨，也是这么大吗？”段蘋忽然问。

　　“有时更大。”陆明轩说，“梅雨时节，一连下十几二十天，到处都湿漉漉的，衣服晾不干，墙壁上会长霉斑。”

　　“你不喜欢？”

　　“也说不上不喜欢。”陆明轩笑了笑，“习惯了。而且，雨后的江南很美，空气清新，草木葱茏，荷花盛开，别有一番韵味。”

　　段蘋看着他脸上的笑容，心里涌起一阵暖意。

　　“给朕讲讲你小时候的事吧。”她说。

　　陆明轩沉默了片刻，开始讲述。他讲自己小时候在姑苏老宅里读书，院子里有一棵桂花树，秋天开花时，香气能飘满整个院子；他讲父亲教他写字，要求极严，写不好就要重写，直到满意为止；他讲第一次参加乡试时的紧张，放榜时的激动……

　　他的声音很温和，像在讲一个遥远的故事。

　　段蘋听着，渐渐放松下来。头痛似乎也减轻了。

　　不知过了多久，雨渐渐小了。窗外的天色开始泛白。

　　陆明轩停下讲述，看向段蘋：“陛下，天快亮了。”

　　段蘋这才发现，他们已经聊了一整夜。

　　“你累了吧？”她说，“回去休息吧。”

　　“臣不累。”陆明轩站起身，“陛下也该歇息了，保重龙体要紧。”

　　他躬身告退，走到门口时，又回头看了一眼。

　　段蘋站在窗前，背对着他，身影在晨光中显得有些单薄。

　　“陛下。”他忽然开口。

　　段蘋转过身。

　　“无论发生什么，”陆明轩说，“臣都会站在陛下身边。”

　　说完，他转身离开，消失在走廊的尽头。

　　段蘋站在原地，看着空荡荡的门口，心里涌起一种复杂的情绪——温暖，感动，还有……恐惧。

　　她知道，有些东西，已经开始失控了。

　　---

　　接下来的日子，段蘋和陆明轩的关系越来越亲密。

　　他们经常在一起，有时讨论朝政，有时只是闲聊。陆明轩的才华和见识让她欣赏，他的温柔和体贴让她心动。而陆明轩，也渐渐对她敞开心扉，不再只是把她当作高高在上的女帝，而是当作一个可以倾诉、可以依靠的人。

　　但朝堂之上，暗流涌动。

　　那些老顽固们开始察觉不对劲。他们看见女帝看陆修撰的眼神，看见陆修撰对女帝的态度，看见他们在一起时的默契和亲密。

　　流言开始传播。

　　有人说，女帝爱上了新科状元。

　　有人说，陆明轩靠美色迷惑圣心。

　　有人说，祖训将被打破，王朝将陷入动荡。

　　段蘋知道这些流言，但她不在乎。她以为，只要自己足够强大，就能保护自己爱的人，就能改变这个陈腐的王朝。

　　她错了。

　　---

　　永昌二十年的赏荷宴，成了悲剧的开端。

　　那天，御花园的荷花开得正盛。粉的、白的、红的，一朵朵绽放在碧绿的荷叶间，像一幅绚丽的画卷。文武百官、皇室宗亲、外国使节齐聚一堂，场面盛大。

　　段蘋坐在主位上，陆明轩坐在下首不远处。

　　宴会进行到一半时，段蓉——她的亲妹妹，站了起来。

　　“皇姐。”段蓉的声音清脆响亮，传遍整个花园，“臣妹有一事不明，想请教皇姐。”

　　段蘋看着她，心里涌起一种不祥的预感：“何事？”

　　“我凤朝祖训规定，女帝只能与皇室血脉相恋。”段蓉说，“此乃立国之本，三百年未变。敢问皇姐，若女帝爱上无皇室血脉之人，当如何处置？”

　　花园里瞬间安静下来。

　　所有人的目光都投向段蘋，又偷偷瞥向陆明轩。

　　段蘋的脸色沉了下来：“段蓉，你这是什么意思？”

　　“臣妹只是好奇。”段蓉笑了笑，“毕竟，祖训不可违。违者，轻则被弹劾下台，重则……性命不保。皇姐身为女帝，当为天下表率，想必不会做出有违祖训之事吧？”

　　段蘋握紧了拳头。

　　她看着段蓉，看着那些大臣们或担忧、或幸灾乐祸的眼神，看着陆明轩苍白的脸，忽然明白了——这是一个陷阱。

　　段蓉早就知道了。

　　那些老顽固们早就知道了。

　　他们一直在等，等一个合适的时机，等她彻底沉沦，然后……一举将她拉下马。

　　“段蓉。”段蘋开口，声音冰冷，“你是在质疑朕？”

　　“臣妹不敢。”段蓉躬身，“臣妹只是提醒皇姐，莫要忘了祖训，莫要忘了自己的身份。”

　　那天晚上，段蘋在御书房坐了一整夜。

　　她知道，一切都完了。

　　流言已经传开，证据已经确凿。她和陆明轩的关系，早已不是秘密。那些反对她的大臣们，那些觊觎皇位的宗亲们，那些被段蓉收买的心腹们，都会联合起来，将她弹劾下台。

　　而她，无力反抗。

　　因为祖训，是凤朝的根基。

　　违者，天下共诛之。

　　---

　　三天后，弹劾的奏折如雪片般飞来。

　　朝堂之上，段蓉联合赵丞相、王大将军等重臣，当众宣读弹劾文书，列举她十大罪状，其中第一条就是“违逆祖训，与无皇室血脉者私通”。

　　段蘋坐在龙椅上，听着那些刺耳的指控，看着那些熟悉的面孔，心里一片冰凉。

　　她看向陆明轩。

　　他站在文官队列中，脸色苍白，眼神里充满了痛苦和自责。他想站出来为她辩护，但被身边的同僚死死拉住。

　　“陛下。”段蓉的声音再次响起，“请陛下退位，以谢天下。”

　　“请陛下退位！”赵丞相附和。

　　“请陛下退位！”王大将军高喊。

　　然后，是更多的声音，更多的面孔，更多的……背叛。

　　段蘋笑了。

　　她站起身，摘下头上的冕冠，放在龙椅上。

　　“好。”她说，“朕退位。”

　　她转身离开太和殿，没有回头。

　　身后，是山呼万岁的声音——但不是为她，而是为新帝，段蓉。

　　---

　　段蘋被软禁在冷宫。

　　那是一个偏僻的院子，房屋破旧，门窗漏风。冬天冷得像冰窖，夏天热得像蒸笼。每天只有一个小太监送来粗茶淡饭，除此之外，再无人问津。

　　她以为，段蓉会杀了她。

　　但段蓉没有。

　　段蓉要她活着，要她亲眼看着自己如何治理这个王朝，如何享受至高无上的权力，如何……折磨她最爱的人。

　　一个月后，陆明轩被押到冷宫。

　　他受了刑，身上都是伤，脸色惨白，但眼神依然清澈。看见段蘋时，他笑了：“陛下，您还好吗？”

　　“别叫我陛下。”段蘋说，“我已经不是了。”

　　“在臣心里，您永远是陛下。”陆明轩说，“是臣害了您。”

　　“不。”段蘋摇头，“是我害了你。”

　　他们被关在一起，像两只被困的鸟。

　　白天，他们互相安慰，互相鼓励；晚上，他们相拥而眠，用彼此的体温取暖。那段日子很苦，但也很甜。因为他们终于可以光明正大地在一起，不用再顾忌身份，不用再顾忌祖训，不用再顾忌天下人的眼光。

　　直到那个雪夜。

　　段蓉来了。

　　她穿着明黄色的龙袍，头戴冕冠，身后跟着一群侍卫。走进冷宫时，她看着相拥在一起的段蘋和陆明轩，脸上露出残忍的笑容。

　　“皇姐，看来你过得不错。”她说。

　　段蘋将陆明轩护在身后：“你想干什么？”

　　“不想干什么。”段蓉走到他们面前，“只是来告诉你一个消息——明天，陆明轩将被处以极刑，罪名是……蛊惑圣心，祸乱朝纲。”

　　段蘋的脸色瞬间惨白：“段蓉，你敢！”

　　“我为什么不敢？”段蓉笑了，“我现在是女帝，我想杀谁就杀谁。不过……如果你愿意求我，也许我会考虑饶他一命。”

　　段蘋跪下了。

　　她跪在段蓉面前，这个曾经被她疼爱、被她保护的亲妹妹面前，低声下气地哀求：“求你，放过他。你要我做什么都可以，只求你放过他。”

　　段蓉看着她，眼神里充满了快意：“求我？你也有今天？高高在上的女帝，居然跪在我面前求我？”

　　她抬起脚，踩在段蘋的手上。

　　段蘋咬紧牙关，没有出声。

　　“好，我答应你。”段蓉说，“不过，我有一个条件——你要亲眼看着他死。”

　　---

　　第二天，陆明轩被押到刑场。

　　段蘋被绑在刑场边的柱子上，被迫观看。

　　雪下得很大，像一场无声的葬礼。刑场上挤满了人，有大臣，有百姓，有……段蓉。她坐在高台上，脸上带着胜利者的微笑。

　　陆明轩被押上刑台。

　　他看向段蘋，眼神温柔，像春风，像流水。

　　“陛下。”他说，“别哭。”

　　段蘋这才发现，自己已经泪流满面。

　　“对不起。”她说，“对不起……”

　　“不。”陆明轩笑了，“能遇见陛下，是臣此生最大的幸运。若有来世，臣还想遇见陛下，还想……爱陛下。”

　　刽子手举起了刀。

　　雪，下得更大了。

　　段蘋闭上眼睛，听见刀落下的声音，听见人群的惊呼，听见……自己的心碎成一片片的声音。

　　然后，她什么都不知道了。

　　---

　　再次醒来时，她发现自己变成了一个十五岁的少女，段氏家族的旁支，一个卑微的、无人问津的皇族。

　　她重生了。

　　带着前世的记忆，带着满腔的仇恨，带着……对陆明轩的思念。

　　---

　　段蘋睁开眼睛。

　　泪水已经干涸，在脸上留下两道浅浅的痕迹。她坐在梳妆台前，看着铜镜里的自己，看着那双经历过生死轮回的眼睛。

　　前世，陆明轩是唯一真心爱她的人。

　　前世，陆明轩为她付出了生命。

　　这一世，她要找到他，要保护他，要和他一起……改变这个王朝。

　　她站起身，走到窗边。天已经大亮，阳光透过树叶的缝隙洒下来，在地上投下斑驳的光影。院子里很安静，只有鸟鸣和风声。

　　“小姐！”青鸾匆匆跑进来，脸上带着慌张，“小姐，主母派人来了，说让您立刻去正厅，有重要事情宣布。”

　　段蘋转过身，眼神清明：“知道了。”

　　她整理了一下衣裳，深吸一口气。

　　前尘往事，已成云烟。

　　今生今世，她要逆天改命。