《社畜的清穿生涯》吸烟的女人

25、第二十五章 沈氏的秘密 沈氏的

　　沈氏的证词与那枚仿制的戒指，如同投入滚油的火星，瞬间在四阿哥胤禛手中燃起一片火焰。

　　车绾绾不知道胤禛具体是如何操作的。她只看到，原本由四位阿哥共同主持的皇庄账目清查，风向在悄然改变。八阿哥胤禩依旧温文尔雅地主持着大局，但四阿哥胤禛负责的城南皇庄部分，推进速度明显加快，且查出的问题越来越“有趣”。

　　起初只是一些陈年旧账的模糊不清，接着是田亩数与实际不符的小纰漏，然后便牵扯出粮款亏空、以次充好、甚至暗中将部分上好田产“挂靠”在权贵名下逃避税赋等“不大不小”的问题。这些问题的指向性越来越明显，虽未直接点名，但明眼人都能看出，矛头隐隐对准了城南皇庄背后的利益网络——一个与八阿哥府上往来密切的江南商帮，以及几位在户部任职、风评与八阿哥走得颇近的官员。

　　朝堂之上，开始出现一些微妙的声音。有御史“风闻奏事”，弹劾户部某某官员“渎职贪墨”、“结交商贾”；有宗室“无意间”提起，某某皇庄近年收益连年下降，恐有中饱私囊之嫌。这些奏折和议论，都被康熙留中不发，但朝臣们都能感觉到，平静水面下的暗流，正变得越来越湍急。

　　八阿哥胤禩的笑容依旧完美，但眼底的温润似乎少了几分，多了些不易察觉的阴霾。他应对得体的同时，也开始了反击。很快，关于四阿哥胤禛在户部推行新法“过于严苛”、“不恤下情”、“有违祖制”的议论开始出现，甚至有人翻出早年旧账，暗示胤禛“刻薄寡恩”、“难以容人”。

　　双方你来我往，看似波澜不惊，实则刀光剑影。朝堂气氛日益凝重，连带着后宫也弥漫着一股压抑的气息。宫妃们说话行事越发小心，生怕一不小心卷入这场无声的战争。

　　车绾绾身处漩涡边缘，感受着这越来越大的压力。她知道，自己递出的那把“钥匙”，已经被胤禛用到了极致。八爷党必然已经警觉，甚至可能猜到了消息来源与撷芳殿有关。虽然沈氏已“病重”被悄悄送出宫“休养”（这是胤禛的手笔，为了灭口和保护），但难保没有其他蛛丝马迹。

　　果然，没过几日，八福晋郭络罗氏再次登门。这一次，她带来的不是温言软语或精巧礼物，而是一盆开得正艳的“十八学士”茶花。

　　“前儿得了盆好茶花，想着格格雅致，定会喜欢，便送来了。”八福晋笑容依旧，但眼神里却没了以往的客套，带着一种冰冷的审视，“这花儿娇贵，需得精心养护，水多了烂根，水少了枯叶，阳光太烈灼伤，阳光不足又不开花。稍有不慎，便是满盘皆输，可惜了这般好品相。”

　　车绾绾看着那盆姿态优美、花团锦簇的茶花，心中一沉。八福晋这是在警告她，她就像这盆茶花，看似风光，实则脆弱，生死荣辱，全在他人一念之间。若“养护”不当，随时可能凋零。

　　“福晋厚爱，臣女愧不敢当。”车绾绾面色不变，恭敬道，“此花名贵，臣女才疏学浅，恐辜负了福晋美意。且撷芳殿地气偏寒，恐不宜茶花生长，还请福晋收回。”

　　她委婉但坚定地拒绝了这份“厚爱”，也暗示了自己“不宜”八爷党这方水土。

　　八福晋脸上的笑容淡了些，盯着车绾绾看了片刻，才缓缓道：“格格过谦了。以格格之聪慧，养盆花算得什么？只怕是……心不在此吧？”她上前一步，声音压低，只有两人能听见，“有些人，看似给了你庇护，实则不过是利用。待你没了用处，或者成了累赘，弃之如敝履。格格年轻，可莫要被些虚情假意蒙蔽了双眼，选错了路，到时追悔莫及。”

　　这话几乎就是赤裸裸的威胁和离间了。直指四阿哥胤禛只是在利用她，随时可能抛弃她。

　　车绾绾迎上八福晋的目光，不闪不避，声音平静无波：“福晋所言，臣女听不懂。臣女只知道，雷霆雨露，俱是君恩。为人臣女，当时时谨记本分，忠心侍上，除此之外，别无他想。”

　　她把皮球踢回给康熙，表明自己只忠于皇帝，不参与任何皇子争斗，也暗示自己不会受任何人威胁离间。

　　八福晋眼神一冷，不再多言，只深深看了车绾绾一眼，那目光如淬毒的针。她没再坚持留下茶花，转身离去，背影带着一丝压抑的怒意。

　　送走这尊瘟神，车绾绾看着那盆被留下的“十八学士”，只觉得那绚烂的花朵无比刺眼。她吩咐春杏：“把这花搬到后院角落去，不必精心伺候，任其生长吧。”

　　她知道，与八爷党的梁子，算是彻底结下了。对方不会再客气，接下来的手段，恐怕会越发凌厉。

　　压力不仅来自八福晋。德妃娘娘那边的“关怀”也变得更加频繁和意味深长。赏赐不断，召见也多了，话题总是不经意间绕到几位阿哥身上，尤其是十四阿哥胤禵。

　　“老十四这孩子，心性是好的，就是太跳脱，没个定性。皇上总说他不如他四哥稳重。”德妃捻着佛珠，状似无奈地叹息，“可这稳重过了头，也未必是好事。你说是不是，绾绾？”

　　车绾绾只能垂眸应道：“十四阿哥赤子之心，四阿哥沉稳干练，皆是皇上肱骨，臣女不敢妄议。”

　　“你呀，就是太谨慎。”德妃笑着摇摇头，目光却锐利，“年轻人，该活泼些才好。老十四前儿还跟本宫念叨，说你整日闷在宫里，人都憔悴了，该出去走走。御花园的梅花开了，改日让他陪你去赏赏？”

　　这是直接撮合了。车绾绾心中警铃大作，连忙道：“臣女惶恐。十四阿哥厚爱，臣女愧不敢受。且公主近日课业繁重，臣女需随身侍奉，恐无闲暇。”

　　德妃脸上的笑容淡了淡，没再坚持，但眼中的不悦显而易见。

　　与此同时，宫中对车绾绾的议论也悄然发生了变化。之前是“恃宠生娇”、“狐媚惑主”，现在则多了些更隐晦的猜测。有人说她“攀上了高枝，瞧不上八爷，巴结着四爷”；有人说她“心机深沉，周旋于几位阿哥之间，所图非小”；甚至有人将她与之前太子的失态联系起来，暗示她“红颜祸水”，搅得宫中不宁。

　　这些流言像长了翅膀，在宫女太监间悄悄流传，自然也飘到了康熙耳朵里。车绾绾能感觉到，康熙看她的目光，比以前更加深沉难测，偶尔的询问也带着更多的审视。那道“纵女干政”的阴影，似乎从未真正散去。

　　内忧外患，四面楚歌。车绾绾觉得自己仿佛走在一条越来越窄的独木桥上，两边都是万丈深渊，寒风凛冽，吹得她摇摇欲坠。

　　这日，温宪公主被皇太后叫去慈宁宫听戏。车绾绾难得有片刻清闲，独自在撷芳殿后的小花园散步。冬日的花园一片萧瑟，只有几株腊梅顽强地绽放着，幽香冷冷。

　　她正望着梅花出神，忽听身后传来熟悉的、带着几分不耐的声音：“喂，你躲在这里做什么？”

　　不用回头，也知道是十四阿哥胤禵。他最近来撷芳殿的频率明显增加，且越来越不顾及旁人眼光。

　　车绾绾转身，行礼：“给十四阿哥请安。臣女并非躲藏，只是出来透透气。”

　　胤禵挥挥手，示意她免礼，几步走到她面前，眉头紧锁，上下打量她：“你怎么又瘦了？宫里那些碎嘴子的话，你别往心里去！都是些没影儿的事！”

　　他这话说得没头没脑，但车绾绾明白，他指的是那些关于她“周旋于几位阿哥之间”的流言。胤禵或许鲁莽，但对她的维护，倒是真心实意。

　　“谢十四阿哥关心。流言止于智者，臣女问心无愧。”车绾绾淡淡道。

　　“问心无愧就行！”胤禵大手一挥，忽然压低声音，带着几分愤愤不平，“我听说八哥那边……还有我额娘，是不是又给你气受了？你别怕！有我在，看谁敢欺负你！”

　　车绾绾心中一叹。胤禵的维护固然让人感动，但这种不顾后果的冲动，在眼下这种敏感时刻，反而可能害了她，也害了他自己。

　　“十四阿哥言重了。八福晋和德妃娘娘对臣女一向关爱有加，何来‘给气受’之说？十四阿哥切莫听信闲言，以免伤了兄弟和气，母子亲情。”她必须把话堵死，不能给胤禵任何由头去闹事。

　　胤禵被她这番话噎住，瞪着眼睛看了她半晌，才闷闷道：“你总是这样！什么事都自己扛着！宫里人心险恶，你以为不吭声就没事了？我告诉你，那些人……”

　　“十四弟。”一个清冷的声音忽然打断了他。

　　车绾绾和胤禵同时转头，只见四阿哥胤禛不知何时站在不远处的月洞门旁，一身石青色常服，面色平静，目光却如同深潭。

　　胤禵显然有些怕这个四哥，气势顿时弱了几分，但仍梗着脖子：“四哥，你怎么来了？”

　　“路过。”胤禛言简意赅，目光扫过车绾绾，在她苍白的脸上停留一瞬，随即看向胤禵，“皇阿玛正寻你，去上书房。”

　　“啊？现在？”胤禵一愣。

　　“现在。”胤禛语气不容置疑。

　　胤禵不敢违拗，嘟囔了一句，又看了车绾绾一眼，终究还是转身走了。

　　花园里只剩下胤禛和车绾绾两人。寒风拂过，卷起几片枯叶。

　　“十四弟性子直，但无恶意。”胤禛忽然开口，声音听不出情绪，“只是，宫中人多眼杂，有些话，当讲不当讲，需有分寸。”

　　车绾绾明白，他是在提醒她，也要提醒胤禵，谨言慎行。

　　“臣女明白。谢四贝勒提点。”她低声道。

　　胤禛走近两步，目光落在她微微蹙起的眉心上：“压力很大？”

　　车绾绾没想到他会问得如此直接，微微一怔，随即苦笑：“雷霆雨露，俱是君恩。臣女……习惯便好。”

　　“习惯？”胤禛重复了一遍，语气微哂，“有些事，习惯不了，也不必习惯。”他顿了顿，声音压低，几不可闻，“城南之事，已有眉目。你做得好。”

　　车绾绾心头一震，猛地抬头看向他。胤禛的目光沉静依旧，但其中似乎有一丝极淡的、转瞬即逝的赞许。

　　“但是，”他话锋一转，语气重新变得冷硬，“八哥那边，不会善罢甘休。德妃娘娘……亦在观望。你如今是众矢之的，需更加小心。撷芳殿内外，我已安排人手，但你自己，也需警醒。”

　　他这是在告诉她，他知道了她的处境，并且已经暗中布置了保护（或者说监视？），同时也警告她，德妃的态度暧昧，需要提防。

　　“是。”车绾绾应道。心中却涌起一股复杂的情绪。有被认可的些微暖意，有对局势的沉重，也有对未来的茫然。胤禛的“安排”，是保护，也是控制。她这枚棋子，已经牢牢被他握在掌心。

　　“梅花虽好，终耐酷寒。”胤禛忽然说了一句看似不相干的话，目光投向那几株凌寒绽放的腊梅，“然酷寒之后，便是春。”

　　说完，他不再看她，转身离去，石青色的身影很快消失在月洞门外。

　　车绾绾站在原地，回味着他最后那句话。梅花耐寒，酷寒之后是春……他是在鼓励她坚持下去？还是在暗示，眼前的艰难只是暂时的，曙光在前？

　　她不知道。她只知道，自己已经深陷其中，无法回头。八爷党的威胁，德妃的施压，流言的侵袭，康熙的审视，还有胤禛若即若离的掌控……如同一张越收越紧的网，将她牢牢困住。

　　她抬头望天，铅灰色的云层低垂，仿佛酝酿着一场更大的风雪。

　　这紫禁城的冬天，似乎格外漫长，也格外寒冷。而她，必须像那株腊梅一样，在酷寒中坚持下去，等待不知何时才会到来的春天。

　　只是，这等待，太过煎熬。而前方，还有多少未知的风雪在等着她？她握紧了袖中的手指，指尖冰凉。