《社畜的清穿生涯》吸烟的女人

233、第二百三十三章 冬日叙话 冬至一

　　冬至一过，北风便一日紧过一日。刮净了枝头最后几片枯叶，卷着细碎的雪沫，拍打着窗棂，发出呜咽般的声响。天总是阴沉沉的，难得见着日头，即便偶有阳光，也是苍白无力的，透过厚厚的云层，吝啬地洒下些微光热，转眼便被寒气吞噬。京城的冬天，就这样以一种不容抗拒的姿态，彻底降临了。

　　雍亲王府内，早已烧起了地龙。热气顺着盘绕的陶管，悄无声息地蔓延到每个院落，驱散着渗入骨髓的寒意。然而，这人为的暖意，却似乎总也焐不热某些地方，某些人心头的冰凉。

　　竹意轩因遍植翠竹，比别处更显清幽，却也似乎更冷几分。庭中的竹子依旧挺立，只是那绿色也蒙上了一层黯淡的灰，竹叶边缘卷曲发黄，在寒风中瑟瑟作响，更添萧瑟。绾绾怕冷，地龙烧得比别处更足些，窗门紧闭，只留一条细缝透气，饶是如此，她依旧觉得手脚冰凉，常常要抱着手炉，裹着厚厚的银狐皮褥子，方能觉得些许暖意。

　　她的“病”，仿佛也随着这天气，进入了漫长的、胶着的“将养”期。孙太医依旧按时来请脉，方子改了又改，汤药却从未断过。身体似乎好了些，至少不再像初秋时那般动辄气喘心悸，能支撑着在室内走动，看看书，写写字。但那种源自深处的虚弱与寒意，却如同附骨之疽，难以根除。心口的闷痛，在天气骤变或情绪起伏时，仍会隐隐发作，提醒着她那场几乎夺去性命的劫难，以及…与某个男人之间，那诡异的、难以言说的血脉牵连。

　　胤禛自那日书房召见后，又恢复了之前的疏离。不再召她，不再踏入竹意轩，只是例行的赏赐依旧不断。有时是药材，有时是衣料，有时是些精巧却不过分打眼的玩意儿，如一对暖手的玉雕手炉，或是一匣子新进贡的、品质极佳的银霜炭。东西皆由苏培盛送来，放下即走，从不多言，仿佛只是履行着某种刻板的、无关痛痒的义务。

　　绾绾对这些赏赐，皆平静地收下，道谢，然后或收或用，心中却再无半分波澜。她知道，这看似周全的“关照”，不过是那巨大掌控网中，最微不足道的一环。他给她优渥的生活，给她表面的体面，同时也用这种无声的方式，提醒着她的“归属”与“本分”。

　　日子，便在这日复一日的、近乎凝滞的“静养”中，滑入了腊月。年关将近，王府上下也渐渐忙碌起来，筹备着年节事宜。正院的乌拉那拉氏似乎更忙了，每日里见管事、对账目、安排祭祀、准备赏赐，连带着晨昏定省时，眉宇间也添了几分不易察觉的疲色。年氏和李氏那里，也时有动静，隐约听得是娘家送了年礼，或是为王爷、福晋预备了节礼。

　　唯有竹意轩，依旧是一潭深水般的沉寂。仿佛这府中的热闹、忙碌、乃至那些暗地里的较劲与算计，都与这方小小的院落无关。绾芊像个被遗忘在角落的影子，安静地存在着，不参与，不打扰，也…不被需要。

　　这日午后，天色愈发阴沉，铅灰色的云层低低压着，似乎酝酿着一场大雪。绾芊刚用过药，觉得有些昏沉，正想歪在炕上歇息片刻，春杏却轻手轻脚地进来，低声道：“侧福晋，前院苏公公来了，说王爷…请您去一趟书房。”

　　又是书房。绾绾的心，没来由地一紧。距离上次召见，已过去月余。这期间，她恪守本分，深居简出，未踏出竹意轩一步，也未有任何“不妥”的言行。他为何突然又召她？是因为年节将至，例行“训示”？还是…又查到了什么？

　　压下心头的惊疑，她依旧平静地起身，更衣。这次挑了身更厚实的、颜色也更沉静的靛蓝色旗袍，外罩一件银鼠皮出锋的坎肩。头发简单挽起，只戴了那对点翠簪子。镜中的女子，脸色依旧苍白，但许是因这月余的静养，眉宇间那挥之不去的病弱之气，似乎淡了些，取而代之的是一种更深的、冰封般的沉静。

　　“走吧。”

　　前院书房。

　　与上次来时，并无太大不同。依旧是那股淡淡的墨香与茶香，依旧是那种无形的、属于权力中心的冰冷压力。胤禛正负手立于巨大的舆图前，背对着门口，似在沉思。听到脚步声，他缓缓转过身。

　　他今日也穿着一身靛蓝色的常服，衬得身形愈发挺拔，只是眉宇间似乎笼罩着一层淡淡的倦意，眼下亦有淡淡的青影，显然是连日操劳所致。然而那双眼睛，在看到她踏入的瞬间，依旧锐利如昔，带着一种穿透人心的力量。

　　“妾身给王爷请安。”绾芊依礼下拜。

　　“起来，坐。”胤禛的声音有些低哑，指了指旁边的椅子，自己则在书案后坐下。

　　绾绾谢了坐，侧身坐了，双手交叠，静待下文。她能感觉到，他今日的情绪，似乎与上次不同。少了些刻意的审视与试探，多了几分…难以言喻的凝重，甚至，有一丝几不可察的疲惫。

　　书房内一时寂静。窗外风声更紧，隐约有细碎的雪粒打在窗纸上的沙沙声。炭盆里银霜炭烧得正旺，发出轻微的噼啪声，却驱不散这满室的沉凝。

　　良久，胤禛才缓缓开口，声音在寂静中显得格外清晰：“年关将近，府中事多。你身子弱，那些琐事，不必理会，好生将养便是。”

　　“是，妾身明白。谢王爷体恤。”绾绾低声应道。心中却有些疑惑，他召她来，难道就是为了说这个？

　　“近日…可还看那些书？”胤禛的目光，似乎不经意地扫过她放在膝上的、因紧张而微微蜷起的手指。

　　“偶尔翻看，聊以解闷。”绾绾谨慎地回答，不知他指的是哪些书——是那些他赏赐的经史古籍，还是…与“冰魄”、黑巫寨相关的？

　　胤禛“嗯”了一声，没有再追问，转而道：“四川巡抚年羹尧，前日递了请安折子，提及西南苗疆余乱已大致平定，黑巫寨残部星散，不成气候。只是…”他顿了顿，目光落在绾绾脸上，带着一丝探究，“在清剿一处黑巫寨秘密祭坛时，发现了一些…有趣的壁画与铭文。”

　　绾绾的心猛地一跳，指尖瞬间冰凉。又是黑巫寨！他到底想说什么？

　　“壁画残缺，铭文亦是古苗文，辨认不易。”胤禛的语气依旧平淡，仿佛在叙述一件与己无关的轶闻，“不过，据随军的通译与当地老苗人辨认，其中似乎提及了…‘天外异魂’、‘冰魄为引’、‘宿世因果’之类的词句。荒谬不经，不足为信。”

　　天外异魂！冰魄为引！宿世因果！每一个词，都像一记重锤，狠狠砸在绾芊的心上！他知道了！他果然一直在查！他甚至拿到了黑巫寨核心祭坛的铭文！他这是在告诉她，她的秘密，她的来历，他并非一无所知，甚至…可能比她自己更清楚！

　　巨大的恐惧与一种近乎绝望的荒谬感，瞬间攫住了她。她觉得自己像一只被剥光了所有伪装、赤裸裸暴露在猎手目光下的猎物，无处可逃，也无从辩驳。

　　“王…王爷，”她的声音不受控制地颤抖起来，脸色惨白如纸，“妾身…妾身不明白…”

　　“不明白什么？”胤禛打断她，目光如冰，直直地看进她惊慌失措的眼底，“是不明白那些苗疆妖人的胡言乱语，还是…不明白你自己身上，究竟发生了什么？”

　　“妾身…”绾绾张了张嘴，想否认，想辩解，想说那都是无稽之谈，是蛊毒后遗症，是幻觉…可在他那仿佛能洞悉一切的目光下，所有的言语都显得苍白无力。她颓然低下头，双手紧紧攥着衣襟，指节泛白，身体微微发抖。

　　看着她这副惊惶绝望、如同被逼到悬崖边小兽般的模样，胤禛眼中那冰冷的锐利，几不可察地缓和了一丝，但很快，又恢复了深不见底的沉静。

　　“罢了，”他移开目光，重新看向窗外阴沉的天色，声音里听不出情绪，“是真是假，是妖是孽，本王心中自有论断。今日叫你来，并非要逼问于你。”

　　绾绾猛地抬头，眼中是难以置信的惊愕与茫然。不是逼问？那他说这些是什么意思？

　　“年羹尧在折子里还说，”胤禛继续道，仿佛刚才那惊心动魄的对话从未发生，“西南初定，然苗疆地形复杂，民风彪悍，非强力不足以震慑。他请求…开春之后，于苗疆要地，增设屯堡，驻军移民，以固边防。此乃老成谋国之言。”

　　话题转得如此突兀，从诡异的“天外异魂”，一下子跳到了严肃的西南边防。绾绾一时间有些跟不上，只能怔怔地看着他，不知该如何回应。

　　胤禛似乎也并不需要她回应，只是自顾自地说下去，语气平淡，却带着一种不容置疑的笃定：“朝廷经略西南，是为长治久安。然千里之外，鞭长莫及。驻军屯田，移民实边，虽是良策，却需耗费钱粮，更需得人。年羹尧是能臣，亦是将才，然其人性情桀骜，需以威制，以利驱，方能为朝廷所用，而不生异心。”

　　他说着，目光重新落回绾绾绾脸上，那目光深邃难测，仿佛在透过她，看着更远的地方，或是…更深的算计。“你阿玛马齐，执掌户部，总理钱粮。西南用兵、屯田移民，皆需户部调度支应。年羹尧与你兄长（年羹尧）有隙，与你富察家…亦算不得和睦。然国之大事，岂可因私废公？你阿玛是明白人，当知如何权衡。”

　　绾绾的心，一点点沉了下去。她听懂了。他是在告诉她，也是在通过她，告诉阿玛。西南之事，朝廷势在必行，年羹尧是关键人物。户部必须配合，马齐必须摒弃与年羹尧的旧怨（或许有，或许只是立场不同），以国事为重。这既是提醒，也是…警告。提醒富察家不要因“旧怨”或“私心”阻碍西南大计，警告她，也警告阿玛，要“识时务”。

　　原来如此。绕了这么大一个圈子，从黑巫寨的诡异铭文，到西南的边防屯田，最终落点在这里。他是在用她最深的恐惧（身世秘密）作为筹码，敲打她，也敲打富察家，要他们在这盘以西南为棋、以年羹尧为刃的大棋局中，摆正自己的位置。

　　一股冰冷的寒意，从心底蔓延至四肢百骸。比这冬日的严寒，更冷上百倍。他果然…从未将她视为一个独立的人，一个可以平等对话、甚至…可以稍微放下戒备的“身边人”。她始终是他棋盘上的一枚棋子，一个可以用来传递信息、施加影响的工具，一个…需要时可以用“秘密”来掌控、敲打的“异数”。

　　“妾身…明白了。”她终于找回了自己的声音，嘶哑，干涩，却异常平静，仿佛所有的惊惶与恐惧，都在这一刻，被那彻骨的冰冷冻结、碾碎，“王爷教诲，妾身定当转告阿玛。富察家深受皇恩，阿玛更是朝廷重臣，自当以国事为重，摒弃私念，竭尽全力，以报君恩。”

　　她说得一字一顿，清晰无比，每一个字，都像是在用冰凌雕刻，带着锋利的棱角与刺骨的寒意。

　　胤禛静静地看着她，看着她苍白脸上那近乎决绝的平静，看着她眼中最后一丝属于“富察绾绾”的柔弱与依赖褪去，只剩下一种冰冷的、近乎认命的疏离。他心中某个角落，似乎被那冰凌般的眼神刺了一下，泛起一丝几不可察的、陌生的钝痛，但很快，便被更强大的理智与掌控欲压下。

　　“你能明白，很好。”他点了点头，语气恢复了惯常的平淡，“回去好生歇着吧。年节事忙，无事…不必往这边来。”

　　“是，妾身告退。”绾绾起身，行礼，转身，一步步走出了书房。背脊挺得笔直，如同庭中那在风雪中依旧挺立的、带着灰败颜色的翠竹。

　　直到她的身影消失在门外，脚步声远去，胤禛才缓缓收回目光，重新投向窗外。雪，不知何时，已纷纷扬扬地下了起来，起初是细碎的雪粒，渐渐变成大片的雪花，无声地覆盖着庭院，掩盖了所有的痕迹。

　　他独自坐在偌大的书房中，炭火哔剥，暖意融融，心底那丝莫名的滞涩与…空茫，却如同这窗外越下越大的雪，无声地堆积，沉甸甸的，挥之不去。

　　他知道，有些话，一旦说出口，有些界限，一旦划下，便再难回头。他成功地用最有效的方式，敲打了她，也敲打了富察家，确保了他们在这盘棋局中的“正确”位置。可为何，心头却没有半分掌控的愉悦，反而像是失去了什么重要的东西，空落落的？

　　他缓缓闭上眼，指腹无意识地摩挲着袖中那枚修补过的羊脂白玉佩。裂痕宛在，触手微凉。

　　也许，从最初开始，他们之间，便注定只能是掌控与被掌控，利用与被利用的关系。那些血脉的悸动，那些灵魂的震颤，那些说不清道不明的复杂心绪，在这冰冷而坚固的现实与权力面前，都不过是…可以随时被牺牲、被碾碎的幻影。

　　雪，下得更大了。将整个雍亲王府，都笼罩在一片洁白而寂静的冰冷之中。