《社畜的清穿生涯》吸烟的女人

194、第一百九十四章 第二支线香 那夜窗

　　那夜窗下诡异的“沙沙”声与令人作呕的怪味，如同跗骨之蛆，深深烙印在车绾绾的感知里，即便在次日高烧稍退、神智清醒些时，回想起来，仍让她浑身发冷，心有余悸。那不是幻觉。她可以肯定。有什么东西，在她窗外停留过，试图做些什么。

　　可当她强撑着精神，在晨光中仔细打量那扇窗户，糊窗的高丽纸完好无损，窗棂也未见任何新添的刮痕。问起小喜，小喜也只是支支吾吾，说夜里似乎听到一点响动，但两位嬷嬷查看后说无事，许是风大，或是野猫。至于气味，小喜茫然摇头，并未闻到。

　　两位嬷嬷对那夜的插曲更是讳莫如深，李嬷嬷只是淡淡一句“格格病中多思，听岔了也是有的”，便不再多提。赵嬷嬷看她的眼神，则更多了几分审视与不易察觉的…疏离，仿佛她是个不祥的、会惹来麻烦的源头。

　　这更让车绾绾确定，昨夜之事绝非偶然，也绝非她的臆想。府中上下，包括这两位奉旨“照料”的嬷嬷，似乎都在有意无意地淡化、掩盖那夜的异常。是怕惹麻烦？还是…本就知情，甚至参与其中？

　　巨大的恐惧与孤立无援的绝望，如同冰冷的潮水，再次将她淹没。她知道，自己依旧身处险境，且这危险，比之前任何一次都更近，更诡谲，也更难以防备。下毒尚可提防，暗杀或有迹可循，可昨夜那窗外的“东西”，无声无息，无形无质，只留下令人毛骨悚然的声响与气味，仿佛来自另一个世界，带着最原始的恶意与诅咒。

　　阿玛仍在狱中，生死未卜。祖母强作镇定，眼底的忧色却一日深过一日。府外风雨飘摇，府内危机四伏。而她，拖着这副随时可能垮掉的身躯，被困在这方寸之地，连身边是人是鬼都难以分辨，除了恐惧和等待，似乎什么也做不了。

　　不，不能这样。一个微弱却清晰的声音，在她心底响起。若就这样坐以待毙，她和阿玛，和富察家，就真的完了。

　　她想起那日午门外，寒风刺骨，登闻鼓沉重冰凉的感觉，想起乾清宫御阶下，那几乎将脊梁压断的威压与恐惧。那时候，她不是也以为自己必死无疑了吗？可终究，她敲响了鼓，见到了皇上，挣来了一线生机。

　　现在，不过是换了一种形式的绝境罢了。窗外的鬼魅，比明刀明枪的杀手更可怖，但并非无解。

　　她需要冷静，需要观察，需要…抓住任何可能的机会。

　　车绾绾强迫自己镇定下来。高烧褪去后残留的虚弱依旧如影随形，头痛阵阵，四肢酸软，但她不再终日昏睡。她开始更仔细地观察暖阁内的一切——两位嬷嬷轮值的规律，她们与小喜、与其他仆役交谈时的细微神态，送进来的汤药饭食与往日有无不同，甚至炭火燃烧的气味，窗外光线的变化…

　　她注意到，自那夜之后，李嬷嬷似乎对靠近窗户那边格外留意，每次擦拭桌椅、添换炭盆时，目光总会不经意地扫过窗下那片地面。赵嬷嬷则似乎对暖阁墙角那个不起眼的、用来倾倒洗漱废水的铜盆，多了几分“关照”，几次亲自查看盆内有无异样。

　　窗下…铜盆…

　　车绾绾的心，微微一沉。难道，那夜窗外的东西，目标并非直接加害于她，而是…要在暖阁内留下什么？或者，已经留下了什么，只是尚未被发现，或尚未…生效？

　　这个念头让她不寒而栗。若真如此，那这暖阁，岂非成了一个巨大的、缓慢生效的毒药罐子？而她和贴身服侍的小喜，便是这罐子里待宰的羔羊！

　　必须想办法！至少，要确认这暖阁是否真的被动了手脚！

　　可她能做什么？两位嬷嬷如影随形，小喜也被看得极紧。她连独自在暖阁内待上一会儿的机会都几乎没有。就算有机会，以她如今的身体状况，又能如何探查？惊动了嬷嬷，打草惊蛇，后果可能更糟。

　　就在车绾绾心急如焚、却又一筹莫展之际，一个极其微弱的念头，如同黑暗中划过的一丝火星，猝然闪现——

　　线香。

　　灰衣人留下的，那三根紫色的、带着奇特纹路的线香。

　　第一根，在贵妃赏赐毒羹那日点燃，引来了灰衣人，化解了危机。他说，此香点燃，十里可感。

　　如今，这暖阁之内，杀机暗伏，诡谲莫名，而她求助无门。这第二根线香…

　　车绾绾的心，骤然狂跳起来。这是她眼下唯一可能联系到外界、唯一可能带来“变数”的希望！灰衣人行踪诡秘，手段莫测，或许…或许他能察觉到这暖阁内的异常？或许他能有办法？

　　可是，点香的风险同样巨大。那夜灰衣人曾说，此香烟气凝聚，逆风而行，不易察觉。但上次点香，毕竟是在相对“安全”的富察府内，且是应对明确的外来危机。而这次，是在宫中嬷嬷和侍卫严密“保护”（监视）之下，是在这暖阁本身可能已被动了手脚的险地！点香的动静，香气，会不会被两位嬷嬷察觉？若被察觉，她该如何解释？私自与外界联络，尤其是通过如此神秘莫测的方式，在皇上明旨“无旨不得出府”、“由宫中嬷嬷照料”的情形下，无疑是重罪！甚至会牵连到灰衣人，打乱他可能的布置。

　　点，还是不点？

　　车绾绾躺在床上，紧闭双眼，内心激烈挣扎。额角的抽痛一阵紧过一阵，仿佛在催促她做出决定。窗外天色渐暗，又一个夜晚即将来临。昨夜那诡异的“沙沙”声，仿佛又在耳边回响。

　　不，不能再等了。每多等一刻，危险就多一分。阿玛在狱中等不起，富察家等不起，她自己也等不起。坐以待毙，只有死路一条。搏一搏，或许…还有生机。

　　她缓缓睁开眼，目光落在床头小几上那盏静静燃烧的鎏金缠枝莲纹银灯上。灯火昏黄，稳定，却照不亮她心底无边的黑暗与恐惧。

　　“小喜…”她极轻地唤了一声，声音嘶哑虚弱。

　　一直守在榻边的小喜连忙凑近：“格格，您醒了？可是要喝水？”

　　车绾绾摇了摇头，目光缓缓移向小喜，又极快、几不可察地瞟了一眼外间方向。小喜立刻会意，两位嬷嬷此刻正在外间用晚膳。

　　“柜子…最下层…香…”车绾绾用尽力气，用气音说道，每一个字都说得极其艰难。

　　小喜浑身一震，眼中瞬间闪过惊骇、了然，以及一丝决绝。她立刻明白了格格的意思！是那灰衣人留下的线香！格格要点第二根香！

　　“格格…外头…” 小喜也用气音急道，眼神示意外间的嬷嬷，和窗外可能存在的耳目。点香的风险，她同样清楚。

　　“点…窗下…逆风…” 车绾绾断断续续，目光坚定。必须点，而且，必须在窗下点，在可能被动了手脚的地方点！若这暖阁真有古怪，或许那线香…能引出些什么，或者，让灰衣人更快察觉此地的异常。

　　小喜看着格格苍白却决绝的脸，咬了咬牙，重重点头。她知道，这是眼下唯一的办法了。她不再犹豫，轻手轻脚地走到那个存放私物的螺钿柜前，用身体挡住可能从门口投来的视线，迅速打开暗格，取出那个装着线香的扁平小盒。

　　盒子里，还剩两根紫色的线香，静静躺着，散发着若有若无的、清冽奇异的冷香。

　　小喜取出一根，紧紧攥在手心，又将盒子藏好。然后，她走到窗边。天色已完全暗了下来，北风呼啸，吹得窗纸哗哗作响。她背对着门口，用身体遮挡，小心地将窗户推开一条更宽些的缝隙——既要让风能灌进来，又要避免发出太大动静。

　　刺骨的寒风立刻呼啸而入，带着深冬的寒意。小喜打了个寒颤，却不敢耽搁。她取出火折子（这是她悄悄备下，以防夜里需要点灯用的），就着那跳跃的、微弱的火苗，将手中那根紫色的线香凑了上去。

　　和上次一样，香头并未立刻燃起明火，只是闪过一点极微弱的幽蓝火星，随即，一缕极其清淡、近乎透明的烟气袅袅升起。这烟气仿佛有生命，并不四散，而是凝聚成极细的一线，顺着敞开的窗缝钻了出去，甫一接触外面凛冽的北风，便如同被无形的力量牵引，逆着风，迅速向上飘去，眨眼间便消失在浓重的夜色中，了无痕迹，连一丝气味都未留下。

　　小喜不敢多看，迅速合上窗户，只留一丝缝隙通风。然后，她将用过的火折子小心收好，又将那根已然短了一截的线香（香头已灭）藏入袖中，准备找机会处理掉。

　　做完这一切，她才觉得后背已被冷汗浸透，心脏狂跳，几乎要跳出嗓子眼。她深吸几口气，勉强平复心绪，转身走回榻边，对车绾绾几不可察地点了点头。

　　香，已点。

　　接下来，便是等待。等待那神秘莫测的灰衣人，是否会被这十里飘香的“信号”再次引来。等待这暖阁内潜藏的危机，是否会因为这根线香的点燃，而被触动，或…被化解。

　　车绾绾闭上眼睛，感受着从窗缝钻入的、带着冰雪气息的寒风。身体依旧冰冷，心却因这孤注一掷的举动，而奇异地平静下来。

　　她已做了她能做的一切。

　　剩下的，交给天意，也交给…那个两次救她于危难的神秘灰衣人。

　　夜色，如同浓得化不开的墨，彻底笼罩了富察府，笼罩了暖阁。炭火静静燃烧，发出暗红的光。外间，两位嬷嬷用罢晚膳，低声交谈着什么，声音模糊不清。窗外，侍卫巡逻的脚步声，规律而沉重，由远及近，又由近及远。

　　时间，在死寂与焦灼中，缓慢流淌。

　　不知过了多久，或许已是子时。风声似乎小了些。暖阁内一片寂静，只有炭火偶尔的噼啪，和几人压抑的呼吸声。

　　车绾绾并未睡着，只是闭目养神，全身的感官却紧绷着，捕捉着任何一丝异常的动静。小喜歪在脚踏上，也强撑着不敢阖眼。

　　就在这万籁渐寂、人心最是疲惫松懈的时刻——

　　“笃、笃笃。”

　　极其轻微、却异常清晰的叩击声，再次自窗棂传来。与那夜诡异的“沙沙”声不同，这叩击声短促，清晰，富有节奏。

　　车绾绾和小喜同时浑身一震，倏地睁开眼睛，骇然望向那扇窗户。

　　是他！灰衣人！他来了！线香真的将他引来了！

　　小喜又惊又喜，几乎是手脚并用地爬到窗边，强压着激动，用气音问道：“是…是先生吗？”

　　“嗯。”窗外，传来那个低沉、略带沙哑、熟悉到令车绾绾心头一颤的声音，“开窗。”

　　小喜再不犹豫，小心而迅速地打开窗户。一道全身裹在深灰色斗篷里的身影，如同鬼魅般滑了进来，落地无声。他反手关紧窗户，动作干脆利落，甚至未曾带进多少寒气。

　　依旧是那身不起眼的深灰色棉袍，斗篷帽子压得很低，遮住了大半张脸，只露出线条冷硬的下颌和一双在昏暗中幽深难测的眼睛。他身上带着夜露的湿气，还有一丝…淡淡的、仿佛硝石与陈旧金属混合的奇异气息。

　　“先生！”小喜哽咽着，几乎要落下泪来。

　　灰衣人微微颔首，目光却已越过小喜，直接落在榻上的绾绾身上。他的目光锐利如刀，仿佛能穿透锦被与寝衣，直抵内里。“你又点香了。”他的声音平淡无波，是陈述，而非疑问。

　　绾绾挣扎着想要坐起，却被灰衣人抬手制止。“躺着。” 他上前两步，却并未靠近床榻，只站在地当中，目光在暖阁内迅速扫视一圈，尤其在窗下、墙角铜盆等位置停留了片刻，鼻翼几不可察地微微翕动了一下。

　　“昨夜…窗外有异动。”绾绾强撑着，用嘶哑的声音说道，“有刮擦声，还有…怪味。嬷嬷们说无事，但我觉得…这屋子，可能不干净了。”

　　灰衣人沉默着，没有立刻回答。他走到窗边，蹲下身，伸出带着薄茧的手指，极其仔细地，一寸寸抚过窗棂与墙壁接缝处的地面，又凑近嗅了嗅。然后，他起身，走到墙角那个铜盆旁，同样仔细查看。

　　半晌，他才缓缓直起身，看向绾芊，目光沉凝。

　　“你的感觉没错。”他声音依旧平淡，却让绾绾和小喜的心瞬间提到了嗓子眼，“这屋子的窗下，被埋了‘阴秽’之物。墙角铜盆，每日倾倒的污水中，也被掺了东西。两者混合，经炭火暖气一蒸，便会散发出无形瘴气，名为‘腐髓香’。常人闻之，初时只觉疲惫嗜睡，精神萎靡，日渐消瘦。久居此室，则气血枯败，骨髓生寒，状似痨瘵，药石罔效，最终衰竭而亡。”

　　腐髓香！车绾绾倒吸一口凉气，浑身冰冷。果然！这暖阁，真的被动了手脚！用的是如此阴毒隐蔽、杀人于无形的方式！若非她昨夜被那“沙沙”声惊动，心生警觉，只怕到死，都不知道自己是如何死的！

　　“那…那昨夜窗外的声音和气味…”小喜颤声问。

　　“是埋‘阴秽’之物的人，留下的‘引子’。类似蛊虫的分泌物，用以吸引和催发埋藏之物的毒性。”灰衣人解释道，语气听不出情绪，“你们昨夜听到闻到，说明那‘引子’刚刚被种下不久，毒性尚未完全激发。也算…侥幸。”

　　侥幸？车绾绾只觉得遍体生寒。若那“腐髓香”毒性完全激发，她和日夜守在此处的小喜…

　　“先生…可能解？”她急切地问，眼中是最后的希望。

　　灰衣人从怀中取出一个巴掌大小、非金非木的黑色盒子，打开，里面是数枚长短不一、闪烁着幽蓝寒光的细针。他取出一枚最长的，走到窗下，找准位置，手腕一沉，那细针便无声无息地、直没入铺地的金砖缝隙之中。随即，他手指极快地在针尾拂过，似乎在灌注内力，或是施展某种手法。

　　只见那没入地缝的细针周围，极其细微的、几乎看不见的灰黑色雾气，丝丝缕缕地飘散出来，带着一股比昨夜更加浓郁的、令人闻之欲呕的腐烂甜腥气。但很快，这雾气便被灰衣人用一个小巧的玉瓶，不知用了什么方法，尽数收了进去。

　　接着，他又如法炮制，在墙角铜盆附近的地面，也下了两针，收走了飘出的毒瘴。

　　做完这一切，他才收起细针和玉瓶，脸色似乎比来时苍白了一丝，但眼神依旧锐利。

　　“埋藏之物已暂时封住，引出的毒瘴也已收取。三日内，此处暂可安寝。”灰衣人看向绾芊，语气带着告诫，“然此毒阴损，已浸染地气。若要根除，需得掘地三尺，焚以烈阳之物，再以清圣之气涤荡，非一日之功。且…”

　　他顿了顿，目光扫过门口方向，意思不言而喻。“此地人多眼杂，不宜大动干戈。你需尽快设法，离开此屋。至少，不可再长居于此。”

　　离开？谈何容易！车绾绾心中苦笑。她是被“恩准”回府“将养”，更是被“下旨”不得出府，由宫中嬷嬷“照料”。这暖阁，就是她明面上的囚笼，岂是她想离开就能离开的？

　　“我…恐怕做不到。”她低声，带着绝望。

　　灰衣人沉默片刻，道：“此事，我会设法。你只需记住，接下来几日，尽量靠窗通风，炭火不必过旺。饮食汤药，更要加倍小心，凡经那铜盆之物，万不可再用。” 说着，他又取出一个小玉瓶，递给小喜，“此乃‘辟瘴丹’，每三日，化一粒于清水中，洒于室内角落，可暂避残余瘴气侵蚀。你二人，也需每三日服半粒。”

　　小喜连忙双手接过，感激涕零。

　　“另外，”灰衣人看向绾绾，目光深邃，“你父之案，已有眉目。线索指向三贝勒，胤祉。宫中…永和宫那位，亦牵扯其中，且已近疯狂。你此番敲登闻鼓，重查‘缠丝绕’，已触及他们痛处。日后，务必更加谨慎。非到万不得已，勿再点香。此香用一枚，便少一枚。且频繁使用，恐被高人察觉。”

　　三贝勒！永和宫！车绾绾心头剧震。果然是他们！是胤祉和乌雅氏！他们联手了！一个在前朝构陷阿玛，一个在深宫用阴毒手段害她！这是要将富察家彻底置于死地！

　　“多谢先生…告知。”车绾绾声音哽咽，挣扎着想要道谢。

　　灰衣人摆了摆手，不再多言。他走到窗边，推开窗户，身形一闪，便如来时一般，悄无声息地融入了浓重的夜色之中，消失不见。

　　暖阁内，重归寂静。只有寒风从敞开的窗户灌入，吹得烛火剧烈摇曳，也吹散了空气中残留的那一丝若有若无的、来自灰衣人身上的奇异气息，和…那令人心悸的“腐髓香”的甜腥。

　　绾芊靠在床头，望着灰衣人消失的窗口，久久未动。手中，紧紧攥着小喜刚刚塞给她的、装着“辟瘴丹”的冰凉玉瓶。

　　前路，依旧杀机重重，迷雾笼罩。

　　但至少今夜，那潜藏在窗下、墙角，如同毒蛇般伺机而动的致命杀机，被暂时拔除了。

　　而她也终于知道了，隐藏在暗处的敌人，究竟是谁。

　　三贝勒胤祉，废妃乌雅氏。

　　这注定是一场，你死我活、不死不休的争斗。