《社畜的清穿生涯》吸烟的女人

177、第一百七十七章 救命的线香 腊月二

　　腊月二十三是小年。富察府内，因着主人家心境与格格的病，并未如往年般大肆操办，只按例扫尘、祭灶，门楣上贴了应景的赤色挂钱，厨房里飘出些许糖瓜和祭灶果的甜香气，算是在这多事之秋里，勉强添上几分年节的气息。

　　然而，这表面的、刻意营造的平静之下，暗涌从未停歇。

　　粘杆处明面上的岗哨虽已撤去，但暗处的眼睛却更多，更隐蔽。富察府周围几条街巷，多了些看似寻常的摊贩、更夫、乃至游手好闲的闲汉，他们目光锐利，步履稳健，日夜交替，将这座府邸围得如同铁桶。府内，马齐也暗中加强了守备，心腹家丁轮班值夜，尤其对暖阁所在的内院，更是严防死守，连只陌生的鸟儿飞过，都要引起一阵紧张。

　　小喜更是将全部心神都系在了富察绾绾身上。喂药喂食，擦身按摩，陪她说话，扶她走动，事无巨细，亲力亲为。夜里也和衣睡在暖阁外间的小榻上，稍有风吹草动便警醒查看。她知道格格这条命是捡回来的，也知道暗处不知有多少双眼睛、多少只手，还在觊觎着、等待着。她不敢有丝毫懈怠。

　　这一日，天气阴冷，北风刮得紧，吹得窗棂呜呜作响。富察绾绾午睡醒来，精神比前几日似乎更萎靡些，恹恹地靠坐着，连小喜端来的、她平素还算喜欢的燕窝粥，也只用了小半碗便摇头推开。

　　“格格，可是身子不适？要不要请孙太医来瞧瞧？”小喜见她脸色比平日更显苍白，额角似乎还隐有虚汗，不由担忧道。

　　富察绾绾轻轻摇头，目光有些涣散地望着虚空某处，手指无意识地绞着袖口。“无妨…只是…心里有些发慌…” 她声音低微，带着一种说不出的疲惫与不安。

　　小喜心头一紧。格格很少主动说“心里发慌”，这种感觉往往预示着某些不好的事情。她连忙柔声安抚：“许是今儿风大，吹得窗子响，惊着了。奴婢把炭火烧旺些，再给您念会儿书，可好？”

　　富察绾绾不置可否，只是微微蹙着眉，那股没来由的心悸感，如同冰冷的藤蔓，丝丝缕缕缠绕上来，越收越紧。她说不清缘由，只觉得周遭的空气似乎都变得滞重压抑，仿佛有什么看不见的危险，正在悄然逼近。

　　就在这时，外间传来轻微却急促的脚步声，随即是低低的交谈声，隐约能听到“老爷”、“宫里”、“急召”等字眼。富察绾芊的指尖几不可察地蜷缩了一下，目光倏地转向门口方向，虽然隔着门帘，什么也看不见。

　　很快，脚步声远去。片刻后，小喜从门外进来，脸色有些发白，强自镇定着，手里却端着一个红漆托盘，上面放着一盅热气腾腾的汤品。

　　“格格，”小喜的声音比平时更轻柔，却带着一丝不易察觉的紧绷，“宫里…贵妃娘娘体恤，念着年节将近，格格身子又弱，特意赏下了御膳房新制的‘八珍养生羹’，说是最是温补益气，命人快马加鞭送来的，还热着呢。您…多少用一些？”

　　富察绾绾的目光落在那盅汤上。精致的青花瓷盅，盖子微微掀开一角，袅袅热气升腾，带着一种混合了多种药材与食材的、复杂而浓郁的香气。这香气…似乎有些过于馥郁了，隐隐压过了汤羹本身该有的清鲜。

　　她记得，从前在宫里时，也并非没有受过赏赐。贵妃钮祜禄氏，性子是出了名的宽和谨慎，待人接物颇有章法，从不会如此突兀地、在年节前夕、单独赏赐她这样一个“戴罪养病”的臣女如此贵重的汤品。更遑论，是这般“快马加鞭”送来。

　　心中那股不祥的预感，骤然变得尖锐起来。她抬眸，看向小喜。小喜端着托盘的手指，指节微微泛白，眼神避开了她的注视，只盯着那盅汤，声音放得更轻：“贵妃娘娘恩典，格格…好歹尝一口，也是领了娘娘的心意。”

　　不对。很不对。

　　富察绾绾的呼吸微不可察地急促了一瞬。阿玛被急召入宫…贵妃突然赏下“八珍养生羹”…小喜反常的紧张与暗示…还有空气中那过于浓郁的、几乎要掩盖某种异样的香气…

　　电光石火间，一个可怕的念头攫住了她。德妃虽倒，乌雅氏虽败，但这宫中、这京城，想要她悄无声息消失的人，恐怕从未减少。阿玛被支开，赏赐突如其来，这盅汤…

　　她的目光缓缓移向小喜，没有质问，没有惊慌，只有一片沉静的、了然的冰冷。她极轻微地、几不可察地摇了一下头。

　　小喜的心，瞬间沉到了谷底。格格看出来了！她也察觉到了！这汤…果然有问题！送汤的内侍是生面孔，态度虽然恭敬，眼神却有些飘忽。她本就觉得蹊跷，但贵妃赏赐，又是打着“体恤”的名头，岂敢轻易质疑？只能硬着头皮端进来，只盼是自己多心。可如今连格格都…

　　小喜的手开始微微发抖，几乎要端不稳托盘。怎么办？直接倒掉？那送汤的内侍还在外间等着回话！说格格身子不适，暂时不用？贵妃赏赐，岂容推辞？万一惹恼了贵妃，或是传到宫里，岂不又是祸端？

　　就在小喜心乱如麻、冷汗涔涔之际，富察绾芊的目光，却越过她，落在了暖阁角落那个不起眼的、存放她少许私人物件的小螺钿柜子上。那里，在最底层的暗格里…

　　她记得，那夜在清漪园偏殿，生死一线之际，那个神秘的灰衣人，除了留下“九还丹”，还给了小喜三根…紫色的线香。并叮嘱，若有万一，或遇不明之人接近，可于殿外逆风处点燃…

　　当时她神智昏沉，听得模糊，只记得小喜后来曾低声跟她提过，将线香仔细收好了。这些日子养病，几乎要将此事忘却。可此刻，那股濒死的寒意与危机感，让她尘封的记忆猛然被触动。

　　“小喜…”她开口，声音嘶哑，却带着一种奇异的镇定，“柜子…最下层…香…”

　　小喜先是一愣，随即猛地反应过来！是了！那三根线香！灰衣人留下的！她怎么忘了这个！

　　她几乎是不假思索地放下托盘，也顾不得那盅“八珍养生羹”还在冒着可疑的热气，快步走到螺钿柜前，蹲下身，手指有些颤抖地摸索到暗格的机关，轻轻一按。暗格无声滑开，里面除了一些旧日的香囊、帕子等物，果然静静躺着一个小巧的、非金非木的扁平盒子。

　　小喜迅速取出盒子，打开。里面垫着柔软的丝绒，三根仅有小指长短、色泽深紫、隐有暗金色细密纹路的线香，静静地躺在那里。没有寻常线香的烟火气，反而散发出一种极淡的、清冽的、仿佛雨后被雷霆击打过的古木般的奇异冷香。

　　就是它！

　　小喜的心脏狂跳起来，几乎要撞出胸腔。她回头看向富察绾绾，富察绾绾对她微微颔首，目光沉静而决绝。

　　没有时间犹豫了！送汤的内侍还在外间等候，拖得越久，越容易引起怀疑。这盅汤，无论如何是不能让格格碰的。而拒绝贵妃赏赐，后果难料。此刻，这神秘的线香，或许是唯一的、也是最后的希望！

　　小喜紧紧攥住那盒线香，深吸一口气，强行压下心中的惊涛骇浪。她走到窗边，推开一条缝隙。北风立刻呼啸着灌入，吹得她鬓发飞扬。她背对着门口，用身体挡住可能投来的视线，迅速取出一根线香，就着炭盆里燃着的银霜炭，将香头凑了上去。

　　奇异的景象发生了。那紫色的线香并未像普通线香那般被轻易点燃，而是香头在接触炭火的瞬间，闪过一点极其微弱的、几乎看不见的幽蓝色火星，随即，一缕极其清淡的、近乎透明的烟气袅袅升起。这烟气并不扩散，反而如同有生命一般，凝聚成极细的一线，顺着窗缝钻了出去，逆着凛冽的北风，迅速消失在阴沉的天色中，连一丝气味都未留下。

　　小喜不敢多看，迅速将剩余的线香收好，关上暗格，又将窗户合拢，只留一线缝隙。做完这一切，她只觉得后背已被冷汗浸透，手脚冰凉，几乎站立不住。

　　她定了定神，转身走回榻边，脸上已换上一副略带歉意的、忧心忡忡的表情，对着那盅依旧热气腾腾的“八珍养生羹”，叹了口气，声音不大不小，恰好能让外间可能留心的人听到：“格格今日脾胃实在不佳，连平日的药膳都难以下咽，这御赐的羹汤虽好，只怕虚不受补，反而辜负了贵妃娘娘美意…这可如何是好？”

　　她一边说着，一边用眼神示意富察绾芊。富察绾绾会意，立刻蹙紧眉头，抬手虚弱地按住胸口，做出欲呕之状，脸色愈发苍白。

　　小喜连忙上前，做出拍抚状，又扬声对外间道：“劳烦公公回禀贵妃娘娘，格格感激娘娘恩典，只是今日实在病体沉疴，无福享用，待他日稍愈，定当亲往叩谢。” 语气恭谨，理由也还算说得过去。

　　外间似乎安静了一瞬，随即响起一个太监略显尖细、却还算客气的回应：“既如此，咱家便如实回禀娘娘。还请格格好生将养。” 脚步声响起，似是那送汤的太监，终于离去了。

　　直到那脚步声彻底消失在院外，小喜紧绷的神经才稍稍松懈，整个人几乎虚脱般晃了晃，扶着榻沿才站稳。她与富察绾芊对视一眼，两人眼中皆是劫后余生般的惊悸与庆幸。

　　“那汤…”小喜看向那盅依旧冒着热气的羹汤，眼神充满厌恶与恐惧。

　　“倒掉…小心些…”富察绾绾气若游丝，方才一番做戏，几乎耗尽了她刚刚积蓄起的一点力气。

　　小喜点头，端起托盘，走到墙角一个不起眼的、用来倾倒洗漱废水的铜盆旁，正要将汤盅里的东西倒掉，眼角余光却瞥见汤盅盖子内侧，似乎有一点极不显眼的、暗褐色的、如同干涸血渍般的污迹。

　　她心头一跳，强忍着恶心，用帕子垫着手，小心掀开盖子。只见那盅所谓的“八珍养生羹”，汤汁浓稠，色泽深沉，各种滋补食材清晰可见，香气扑鼻。乍一看，并无异样。但若仔细嗅闻，在那浓郁的香气掩盖下，似乎隐隐有一丝极其淡薄、却令人闻之头晕的甜腥气。而汤盅盖子内侧那点污迹…

　　小喜脸色煞白，不敢再细看，迅速将整盅汤羹倒入铜盆，又用清水反复冲洗了汤盅和托盘，确保不留一丝痕迹。做完这一切，她仍觉得心惊肉跳，仿佛那甜腥气还萦绕在鼻端。

　　“格格…”她回到榻边，声音带着后怕的颤抖，“那汤…怕是真的…”

　　富察绾绾闭着眼，轻轻点了点头。方才离得近，她也隐约闻到了那丝不寻常的甜腥，与记忆中清漪园那碗差点要了她性命的毒药，何其相似！只是更加隐蔽，更加高明。

　　贵妃…或者说，借贵妃之名行事的人…竟是如此迫不及待，连年节都等不得，就要在阿玛被支开的空当，对她再次下手！

　　若非…若非阿玛平日谨慎，府中守卫森严，让小喜有了警惕；若非她自己对危险有了近乎本能的直觉；若非…那神秘灰衣人留下的三根线香…

　　她不敢想象后果。

　　“香…点了？”她睁开眼，看向小喜，声音虚弱却清晰。

　　小喜用力点头，眼神中充满了对那灰衣人、以及留下线香之人的感激与敬畏。“点了，奴婢按那人说的，在窗边逆风处点的。烟气很怪，一下子就散出去，不见了。”

　　富察绾绾沉默片刻，缓缓道：“此事…勿要对人言。阿玛…也暂不必说。” 说了，徒增阿玛担忧，且此事牵涉宫中贵妃（无论真假），一个处理不当，便是更大的祸端。那线香既已点燃，便看…天意吧。

　　小喜重重点头：“奴婢明白。”

　　暖阁内重归寂静，只有炭火偶尔噼啪作响。方才的惊心动魄，仿佛只是一场幻觉。但空气中残留的、那丝若有若无的甜腥气，以及小喜煞白的脸色、富察绾绾额角未干的冷汗，都昭示着方才的真实与凶险。

　　窗外，北风依旧呼啸，天色愈发阴沉。那根点燃的紫色线香，化作了无形无味的烟气，融入了凛冽的寒风，飘向了未知的远方。

　　它究竟会引向何方？会带来救兵，还是…更大的麻烦？

　　无人知晓。

　　富察绾绾重新闭上眼，手指却紧紧攥住了身下的锦褥。

　　这看似平静的富察府，这温暖如春的暖阁，从来都不是与世隔绝的桃源。致命的危机，如同潜伏在暗处的毒蛇，随时可能吐出信子。

　　而这一次，她们侥幸躲过。

　　下一次呢？