《社畜的清穿生涯》吸烟的女人

138、第一百三十八章 钉子出手 刘太医

　　刘太医开的“重剂豁痰开窍”汤药，被赵嬷嬷和钱嬷嬷如临大敌般守着，亲自在小院角落的茶房里，用红泥小火炉，寸步不离地守着熬煮了两个时辰。浓黑如墨的药汁，散发着比以往任何一次都要浓烈苦涩、甚至带着一丝奇异的辛辣气息，被小心翼翼地滤出，盛在一只全新的、没有任何标记的白瓷碗里，由赵嬷嬷亲手端到车绾绾榻前。

　　车绾绾依旧“昏沉”，在赵嬷嬷半强迫的搀扶下，勉强坐起，就着钱嬷嬷的手，一小口一小口，将那碗滚烫的、气味令人作呕的药汁喝了下去。药力极猛，入口苦涩辛辣，入腹后不久，便如同一把烧红的刀子，在五脏六腑间搅动。冷汗瞬间湿透了她的寝衣，眼前阵阵发黑，耳中嗡嗡作响，一股强烈的恶心感直冲喉咙，却被她死死压住。她知道，这药不仅仅是“治病”，更是一种温和的、试探性的“催醒”，甚至可能带有某些她不知道的成分，试图让她“清醒”到足以回答问题，又不会真的“伤及根本”。德妃的耐心，在以另一种方式显现。

　　服药后不久，在药力和她自身意志的双重作用下，车绾绾的“状态”似乎“好转”了些。她不再是完全的昏迷，而是陷入一种时而清醒、时而恍惚、呓语不断的混沌状态。清醒时，目光依旧空洞呆滞，对赵嬷嬷和钱嬷嬷的问话毫无反应，只是呆呆地望着虚空；恍惚时，则会断断续续地吐出一些更加破碎、更加令人费解的词语——“山洞……有光……会动……影子……哭声……铃铛声……”

　　这些“呓语”，是她在剧痛与昏沉间隙，用残存的一丝清醒，精心编织的“线索”。她将静安师傅模糊的描述、“假丁三”袖口的红土、自己对西山秘密的猜测，以及可能引起德妃最大忌惮的、关于“鬼神”、“诅咒”、“不祥”的暗示，统统揉碎、混合，变成这些毫无逻辑、却又似乎暗藏玄机的只言片语。她要让德妃相信，她确实“知道”些什么，但这些“知道”是混乱的、恐怖的、甚至可能沾染了不祥的，强求只会带来灾难。她在用这种极端的方式，为自己争取时间，也为可能的、来自“钉子”的救援，创造一丝微乎其微的机会。

　　赵嬷嬷和钱嬷嬷不敢怠慢，将这些“呓语”一字不差地记录下来，通过某种隐秘的渠道，传递出去。秦公公再来时，脸色更加阴沉，看向车绾绾的眼神，充满了审视与不耐，却又无可奈何。刘太医被要求每日请脉，调整药方，但车绾绾的“病情”时好时坏，始终在“昏沉”与“谵妄”之间徘徊，问不出任何连贯有用的信息。清漪园的戒备，无形中又森严了几分，连送饭的仆妇进出，都要经过更严格的盘查。小喜依旧每日出现，但赵嬷嬷盯得极紧，她再没有传递出任何明显的信号，只是那黑白分明的眼睛里，偶尔会闪过一丝几不可察的焦急。

　　时间，在药味的弥漫和无声的对峙中，又过去了几日。车绾绾感觉自己像一根被绷紧到极限的弦，随时可能断裂。身体的虚弱与精神的极度紧绷，让她几乎分不清现实与表演的界限。只有颈间那枚温润的玉佩，和藏在斗篷夹层中那冰冷的铁片，偶尔触及肌肤，才能让她在混沌中，抓住一丝真实的、冰冷的自我。

　　这一日，午后闷雷滚滚，天色阴沉得如同黄昏。又到了服药的时间。刘太医新调整的药方，据说加了更强的“安神定志”之品，气味更加怪异。赵嬷嬷照例亲自去茶房煎药。钱嬷嬷则在屋内守着车绾绾，手里做着针线，眼睛却像钉子一样，牢牢钉在她身上。

　　车绾绾靠坐在榻上，望着窗外铅灰色的天空，眼神空洞。她知道，不能再这样下去了。德妃的耐心有限，刘太医的药一次比一次猛，她的身体和精神，都快要到极限了。她必须尽快与“钉子”取得联系，至少要确认，外面是否在行动，她该如何配合，或者，至少要知道，她还能撑多久。

　　可是，怎么联系？赵嬷嬷和钱嬷嬷几乎是贴身监视，小喜每次来去匆匆，且被盯得极紧。难道要赌一把，在下次小喜送饭时，冒险做出某种暗示？可赵嬷嬷就在旁边，成功的几率微乎其微，一旦失败，不仅前功尽弃，小喜也可能暴露……

　　就在她心念电转，焦虑如焚之际，外间传来了赵嬷嬷的脚步声，以及她略带不满的抱怨：“这鬼天气，药都快煎好了，柴火倒有些不济了，湿气重，不起火。钱妹妹，劳你去看一眼茶房灶下的火，我再看着火候，这药可马虎不得。”

　　“哎，就来。”钱嬷嬷应了一声，放下针线，又警惕地看了一眼车绾绾，见她依旧那副半死不活的样子，才起身快步出去了。

　　屋内，只剩下车绾绾和赵嬷嬷两人。赵嬷嬷在外间的小炉子前，背对着内室，小心地看着药罐，用蒲扇轻轻扇着火。

　　机会！虽然短暂，但可能是唯一的机会！车绾绾的心脏狂跳起来。赵嬷嬷背对着她，注意力在药上，钱嬷嬷暂时离开！可是，她能做什么？发出声响？弄掉东西？可小喜并不在！而且任何异常动静都会立刻引起赵嬷嬷的警觉！

　　就在这电光火石之间，车绾绾的目光，猛地落在了自己身下坐着的、那张贵妃榻的边缘！榻沿的雕花缝隙里，因为年久和潮湿，嵌着一些微小的灰尘和污渍。而在靠近她左手位置的一条缝隙里，似乎……有一点极其微小的、与周围颜色不同的东西？

　　她不敢有大动作，只是极其缓慢地、借着整理身上薄被的姿势，将左手挪到榻沿，手指状似无意地拂过那条缝隙。指尖传来极其轻微的、不同于灰尘的触感——那似乎是一小截被碾得极扁、颜色灰褐、几乎与榻沿污渍融为一体的……草梗？或者是什么植物的细茎？

　　这不是原来就有的！她记得很清楚，昨天钱嬷嬷擦拭榻沿时，这里还是干净的！是刚刚被放进去的？谁放的？什么时候？

　　是小喜！只能是今天上午来送早饭的小喜！她当时似乎俯身整理过食盒，靠近过贵妃榻！就在那时，她趁着赵嬷嬷或钱嬷嬷不注意，将这东西塞了进去！

　　车绾绾的心跳得如同擂鼓，她用指尖极其小心地、将那截细小的东西捏住，慢慢缩回手，藏在薄被之下。然后，她借着咳嗽侧身的动作，飞快地看了一眼。

　　那是一截不过半寸长、比头发丝略粗的、枯黄色的草茎，似乎是……麦秆？但被特意压扁了，而且中间似乎被什么东西横向划了一道极浅的凹痕。

　　麦秆？凹痕？

　　这是什么意思？是标记？是信号？还是……某种简陋的、约定好的暗号？

　　车绾绾的脑中飞速旋转。麦秆……常见，普通。但在清漪园这种地方，出现在内室贵妃榻的缝隙里，绝不寻常。凹痕……横着的凹痕？是“一”？还是代表“断开”、“阻隔”？

　　难道是……“外面有障碍”、“行动受阻”？

　　还是说，这草茎本身，代表着“传递消息的渠道”？凹痕表示“渠道被切断”或“暂时无法传递”？

　　无数种可能在脑中闪过，却无法确定。但至少，这微小的草茎证明了一点：小喜（或者说她背后的人）在尝试联系她！在告知她某种情况！尽管这信息如此隐晦，难以解读。

　　她必须回应！必须让外面知道，她还清醒，她收到了信号，并且……她需要更明确的指示，或者，她需要传递出自己掌握的信息！

　　可是，怎么回应？她没有东西可以放回去！而且赵嬷嬷随时可能转身，钱嬷嬷也快回来了！

　　情急之下，车绾绾的目光，落在了自己散落在枕边的一缕长发上。她因病未曾仔细梳洗，长发只是简单挽起，此刻有些松散。她咬咬牙，忍着身体的虚弱和头痛，悄悄揪下了两根自己的长发。然后，在薄被的掩盖下，她将这两根长发，小心翼翼地，在那截枯黄的麦秆上，打了一个极其微小、极其松散的结。她将结打得看似随意，仿佛只是无意中缠绕上去，但仔细看，却能发现那是一个有意识的、并非自然形成的结。

　　头发，代表她自己。缠绕在麦秆上，是否可以理解为“我已收到，但被困住，与你（渠道）相连”？

　　做完这一切，她已经出了一身虚汗，手指都在微微发抖。她将那截缠了头发的麦秆，重新用指尖推到榻沿原来的缝隙附近，但没有完全塞进去，而是让它露出一小截极其不显眼的尾巴。这样，当小喜下次有机会靠近贵妃榻时，或许能看到这个“回应”。

　　这太冒险了！留下的痕迹太明显！而且，小喜下次来，未必有机会靠近这里，也未必能看到。可这是她目前唯一能做的尝试了。

　　就在她刚刚将麦秆放好，缩回手，调整呼吸的瞬间，外间传来了钱嬷嬷的脚步声和话语：“火看着了，就是湿气重，烟大些。药快好了吧？”

　　“嗯，快了。”赵嬷嬷应道，依旧背对着内室，小心地将药汁滤入碗中。

　　车绾绾闭上眼睛，强迫自己恢复那副昏沉无力的样子，只有胸腔里狂跳的心脏，和藏在薄被下微微颤抖的手，泄露着她方才经历的紧张。

　　不多时，赵嬷嬷端着那碗气味更显诡异的汤药走了进来，钱嬷嬷紧随其后。两人一左一右，如同往常一样，扶着车绾绾，将那碗药灌了下去。这一次，车绾绾没有做太多抵抗，顺从地喝下。药汁的苦涩辛辣，几乎让她当场呕吐，但更让她心头发冷的是，她刚刚进行的、无比冒险的尝试。那截缠着头发的麦秆，就像一颗不定时的炸弹，随时可能被发现。

　　一整个下午，车绾绾都在极度的忐忑与身体的强烈不适中煎熬。她大部分时间“昏睡”，偶尔“呓语”几句，心里却时刻悬着，留意着赵嬷嬷和钱嬷嬷的每一个举动，尤其是她们是否靠近、擦拭那张贵妃榻。

　　幸运的是，或许是今日天气阴沉，光线不好，或许是那麦秆和头发丝实在太过微小，与榻沿的污渍几乎融为一体，又或许是赵、钱二人注意力都放在“看管”和“喂药”上，竟无人发现那点异常。

　　夜幕降临，雨终于落了下来，开始是淅淅沥沥，很快便成了瓢泼之势。雷声隆隆，电光不时划破漆黑的夜空，将“揽月阁”映照得一片惨白。

　　车绾绾躺在榻上，听着窗外狂暴的风雨声，心中却比这风雨更加激荡不安。小喜收到了她的回应吗？那个结，她能看懂吗？外面的“钉子”，是否在行动？障碍是什么？她还能撑多久？

　　而此刻，在清漪园某个不起眼的、堆放杂物的偏僻小院里，浑身湿透、扮作粗使仆妇模样的小喜，正跪在一个背光而立的、穿着深灰色不起眼太监服饰的人面前，低声而急促地禀报：

　　“……奴婢今日冒险留下了‘断秸’之信，暗示渠道受阻，粘杆处巡查骤然加紧，我们的人难以靠近‘揽月阁’，传递消息风险倍增。但……但奴婢在收拾食盒时，发现贵妃榻沿缝隙，有被动过的痕迹，原留的‘断秸’旁边，多了一小截极细的发丝，与‘断秸’缠在一处，打了个极松的结！”

　　灰衣人背影微微一僵，声音低沉而冷峻：“缠发于秸？你确定是她的头发？不是无意缠绕？”

　　“奴婢确定！”小喜抬起头，被雨水打湿的脸上，一双眼睛在黑暗中亮得惊人，“那发丝乌黑柔韧，与富察格格的发质一般无二，且那结虽松，却绝非自然缠绕，倒像是……像是有人故意为之，却又不敢打紧。她……她看到了奴婢留下的信号！她在回应！她在告诉我们，她明白了，但她被困住了！”

　　灰衣人沉默了片刻，只有窗外风雨声呼啸。良久，他才缓缓开口，声音里听不出情绪：“她比我们想象的，还要清醒，还要大胆。只是……这回应，太过冒险了。一旦被发现……”

　　“是奴婢无能！”小喜低下头，声音带着自责与后怕，“未能寻得更稳妥的法子。只是秦用逼问甚急，刘太医之药一次猛过一次，格格她……恐支撑不了太久。奴婢今日观其气色，已近油尽灯枯之相，全靠一股心气在撑着。若再得不到外援，或是德妃那边失去耐心用上更激烈的手段……”

　　“主子知道了。”灰衣人打断她，语气依旧平静，却带着一股山雨欲来的压迫感，“渠道受阻是意料之中。德妃动了西山，皇上岂能不防？粘杆处出动，便是圣心已动。我们的人，暂时不宜妄动。”

　　小喜眼中闪过一丝焦急：“可是格格她……”

　　“她既已回应，便知我们在。”灰衣人转过身，檐下昏黄的灯笼光映出他半边脸庞，线条冷硬，正是苏培盛手下最得力的暗桩头目之一，常五。“你的任务，依旧是潜伏，观察，确保她的安全。非到万不得已，绝不可暴露。传递消息之事，我会另想办法。至于富察格格……” 他顿了顿，眼中闪过一丝复杂难明的光，“主子已有计较。德妃想从她嘴里撬出西山的秘密，没那么简单。或许，我们可以……帮她‘病’得更重一些，重到任何人都无法从她嘴里问出半个字。”

　　小喜先是一愣，随即明白过来，眼中闪过一丝凛然：“常头儿的意思是……”

　　“刘太医的方子，未必全是德妃的意思。”常五的声音低不可闻，几乎湮没在风雨声中，“是药三分毒，何况是这等虎狼之剂。若用药‘稍稍’出了点偏差，或是格格‘体质特殊’，受不住药力，以致……心智受损，记忆全失，也是有的。”

　　小喜倒吸一口凉气。这是要……暗中在药里做手脚，让富察格格真的“病”到失忆或痴呆？以此来绝了德妃逼问的念头？可这无异于饮鸩止渴！对格格的身体伤害极大，甚至可能……

　　“非常之时，行非常之法。”常五看出她的犹豫，声音转冷，“是让她落在德妃手里，被逼问至死，或是沦为要挟四爷、富察大人的棋子，还是‘病’得无人能问，保住一条性命，或许将来还有转圜之机？小喜，你是聪明人，当知如何权衡。况且，这‘病’该如何‘得’，‘得’到何种程度，其中分寸，自有主子把握。你只需做好你分内之事，留意‘揽月阁’内一切异常，尤其是……与药相关之事。”

　　小喜脸色变幻，最终，重重磕了个头：“奴婢明白！定不负主子所托，不负常头儿教诲！”

　　“去吧。小心些，莫要让人起疑。”常五挥挥手，身影重新没入黑暗之中，仿佛从未出现过。

　　小喜又在地上跪了片刻，直到常五的气息彻底消失，才慢慢站起身，抹了一把脸上的雨水，眼中已是一片决然。她整理了一下湿透的粗布衣裳，确认四周无人，这才如同最普通的粗使仆妇一般，低着头，匆匆消失在瓢泼大雨之中。

　　“揽月阁”内，车绾绾在昏沉与剧痛中辗转。窗外，电闪雷鸣，暴雨如注，仿佛要冲刷尽这世间一切污浊与阴谋。

　　而暗流，在雨夜之下，涌动得更加湍急。

　　钉子已然出手，但落子之处，是生门，还是另一重更深的死局？

　　无人知晓。

　　只有那肆虐的风雨，拍打着精致的囚笼，仿佛在发出无声的诘问。