《猎户哥儿的入赘郎》漆蛇床子

19、猫

　　*

　　“赵伯，哪家猫生了崽的？”赵一白进去打了招呼就开口问道。

　　赵村长叫赵元茂，和赵元娘一个辈分。他看着三人一脸诧异，“都快冬天了，你抓回去怕是不好养。”

　　“是这样，不过家里的腊肉被老鼠啃了，还是抓一只回去。”许芝宝觉得老鼠冬天只会更猖狂。

　　“我家那只黑猫，你要不先借过去抓几天老鼠？”赵村长是真觉得冬天的小猫崽不好养。

　　赵一白思忖一会儿道：“赵伯你和我说下哪家生了小猫我先去看看，实在不行，我回头借您家的猫。”

　　赵村长想了想开口道：“你三爷爷家好像有只猫生了崽，还有秋菊嫂子家、元南叔家你去看看，不知道送人了没？”

　　“对了村长，今年冬天我不住镇上，家里想买点冬菜，哪一家今年种的多？”

　　“也去你三爷爷家问问，他家元西勤快，每年种的菜不少，而且你元西姑嬷腌菜可是一把好手，你也可以换点尝一尝。”

　　三人出来后，赵一白指着往上走、夹在几户人家之间的那座矮一点的土坯房说：“先去三爷爷家吧。”

　　走到近处，房子看得出来修了好些年，墙壁因为雨水冲刷而斑驳龟裂，坑洼不平的地方冒出了杂草。

　　院子门口坐着一个头发全白的老人正在捡米里的小石子，看着赵一白笑起来，嘴里没剩几颗牙。

　　“白哥儿，来找三爷爷呀？”

　　许芝宝头一次听到这个新奇的称呼。

　　赵一白走到老人身边蹲下来，手里跟着捡石子，凑近提高声音说：“三爷爷——你家猫下的崽还有吗？”

　　三爷爷眯起眼，眉心蹙起，长叹一口气，“没了呀，大花生了三个，前面不知道被什么东西给咬死了。”

　　“那冬菜有多的吗？元西姑嬷种得多的话，我想买点。”

　　老人摆摆手说道：“菜不值几个钱，回头你直接来摘。”

　　“元西姑嬷和赵明堂哥没在吗？”赵一白看屋里一直没动静。

　　“去砍柴去了，白哥儿，家里添人了，柴火可要多备一点。”三爷爷冲着在旁边帮忙捡小石子的三人笑。

　　赵一白点头应好，等把小石子都挑出去才走。

　　走出没多久，赵一白开口道：“三爷爷是赵明哥的爷爷，三爷爷他家下面是两个哥儿，一个女儿。元西姑嬷最小，招的上门女婿，赵明堂哥是他儿子。”

　　“明天推板车过来装菜吧。”许芝宝觉得等下回去估计快晚上了。

　　“嗯嗯，不够的话再找两家问问。”赵一白估计哪家应该不会种太多。

　　前面赵一白没说的是元西姑嬷运气不好，推了家里人介绍的亲事，自己找了一个。

　　先时还不错，日子过了些年。到赵明堂哥都有十岁的时候，对方趁着元西姑嬷怀孕的时候，和村里死了男人的杨寡妇搞在一起，后面被杨寡妇家大儿子赵显撞见，给打了个半死。

　　当时在村里闹得沸沸扬扬，传到元西姑嬷耳朵里，人受了惊，怀的孩子就掉了。抬回去的那个男人不知道是不是伤太重，没多久也死了。

　　至于杨寡妇，对害自己的大儿子恨得不行，过了两个月，抛下一双儿女，卷了钱直接跟着一个货郎改嫁了。

　　赵显当时才十五岁，本来只是打了一个奸夫，哪里会晓得闹得那么严重。好在家里几亩田写的是他的名字，后面就领着妹妹磕磕绊绊地生活。

　　他妹妹前两年嫁了出去，赵显现在二十七八还没成婚。赵一白好几次看到赵显手里拎着东西在三爷爷附近徘徊。

　　“那个就是秋菊嫂子家。”赵一白指着靠近河边的一个院子，院子外面围着一圈篱笆，打扫得很干净。

　　“她家是村里少数的外姓人，但孙嫂子也算是赵家外嫁女那边的。她是丈夫死了，族里那边想逼她改嫁，她前几年没法子就带着孩子回了这边。”

　　村里大一点的事会聚在一起，赵一白多少知道些。

　　许芝宝摸索着记忆，这种事原主在外面遇到的也不算少，幸好王、赵两个村的村长不错。

　　“秋哥儿？你家的猫崽子还有吗？”门口站着的秋哥儿正好是元南叔家的。

　　赵秋身材较瘦，有点黑，但一双圆眼十分有神。

　　他用胳膊肘碰了赵一白两下，小声道：“你这是成亲了才愿意到处走走？”语气里带着揶揄。

　　“我就是不爱出门，你们也可以来找我。”赵一白看着才到自己胸口的堂弟。

　　“猫？来我家看！”嘎吱一声木门推开了，是个陌生的小子，才七八岁，圆圆的脸蛋带着婴儿肥。

　　赵秋一步跨进去像是常客，“这是彭其寿，其寿你哥哥在干嘛？”

　　赵一白和许芝宝、许小宝跟在后面。

　　彭其寿一边嘴上回话，一边好奇地看了几眼许小宝。他是村里的小孩吗？怎么没见过。

　　“我哥在卧房里，有只猫崽子一点东西也不吃。”

　　赵一白捏了捏许芝宝手指，许芝宝自觉在外面等着，看着其他人进去。

　　孙嫂子家房子不大，地上连片叶子都没有，一看就是经常打扫，中间的菜地萝卜白菜也种得很好，老大一根的。

　　许芝宝吹了会冷风，没多久，屋子里的人都走了出来，赵一白手里提了个竹篮子，许小宝一脸兴奋。

　　毛和秀看着赵一白手里的篮子，心想家里有一只大猫就行了，她娘这两天到处问谁家要猫。现在给它们找到户好人家，就是那只小的不知道一白哥哥能不能养活。

　　“秀哥儿，你要是想它们随时可以过来看看。”赵一白看毛和秀的眼睛都快黏在篮子上了。

　　“一白哥哥，小黑你找点米汤给他试试，其他两只能吃其他的了。”毛和秀笑笑，有点念念不舍，多少养了一个多月了。

　　赵一白点头答应后，三人和院子里的人告别。

　　竹篮子上面有个盖子，防止吹风。

　　“小宝，里面几只小猫？”许芝宝凑近篮子边听到小猫一声接一声的喵呜声。

　　“三只！”许小宝很喜欢这三只小小猫，刚才在屋子里，看它们走路一跳一跳的，毛茸茸的很可爱。

　　他激动地看着许芝宝，掰着手指道：“大哥，小猫猫有一只白的，一只狸花的，还有一只黑的。”接着叹口气，看向赵一白，“赵哥，刚才那个哥哥说黑的小猫可能养不活了。”

　　“养得活的，它也有一个多月了。”说着瞅了瞅许芝宝，对方这一路上一边走，一边不停地弯腰逗猫叫。

　　到了家，许小宝房间放的东西少，要宽敞些，就把猫篮子拎了过去。

　　许芝宝有些迫不及待地打开盖子，“哇啊——”看着三只不到巴掌大的毛团子，心都化了。

　　他看着赵一白道：“哥，它们好可爱~”声音都夹了起来。

　　赵一白俯身看了几眼，确实很可爱。他把许芝宝拉到一边，“你用灵液调一点吃的给它们，黑色的那只多注意点。”

　　许芝宝坚定点头，刚刚就注意到了，黑色那只明显小一圈，动作也迟钝。

　　这时间差不多该吃晚饭了，今天的米饭是隔水蒸的，为的就是米汤。

　　许芝宝心里想着等明天就抓点新鲜的鱼做鱼汤给小猫。

　　另一头的赵一白带着许小宝找家里破布，许芝宝两兄弟在成亲前多买了两套衣服方便换洗，但旧的衣服也带了过来。

　　赵一白指挥许小宝把他小的那件撕成破布，重新找了个不要的篮子给猫咪做窝，竹篮子后面得还给秋菊嫂子家。

　　旧篮子把手坏了不耽误，最下层垫一圈软一点的干草，从两兄弟带来盖东西的破棉被里面扯一块打结的棉絮，一缕一缕扯开，尽可能变得柔软再放进篮子里，然后把刚才的布条放进去。这样应该不会受冻了。

　　这边许芝宝先把兑入一丢丢灵液的米汤拿过来，“哥，你喂一下，饭还没做好。”

　　赵一白拿出一个小碟子装好米汤，许小宝把三只小猫放出来，小白猫和小狸花很活泼，闻着味道直接冲过去，整个头埋进碟子，互相顶来顶去。

　　剩下那只黑猫走路打转转，根本挤不进去。

　　赵一白用木棍削出小汤勺，把毛刺磨平。他拿着汤勺喂过去，黑猫先是试探的舔了两下，后面速度就明显加快。

　　摸到三只小猫肚子鼓鼓的，就不再喂了，剩下的米汤放在木桌上。

　　叮嘱许小宝陪它们玩一会儿，赵一白用一个簸箕去装了些沙土，放在角落里，用一根布条把小猫的屁股都擦擦，把布条扔到簸箕里，三只小猫也都放上去。

　　“小宝你看一下，不要让它们出去，它们等会儿应该会上厕所。”

　　赵一白去到灶房看许芝宝做饭，对方刚好做完收尾。

　　“哥，都吃了吧？”

　　赵一白把菜端到桌子上，“吃了，小黑也吃了。”

　　“哈哈，那其他叫什么？小花、小白吗？”许芝宝环抱着赵一白的腰跟着后面走。

　　“就叫这个吧，取名字好麻烦。”赵一白想不出有意思的名字。

　　“哥，我来取名字，村里的黑猫不是小黑就是大黑。”许芝宝坚决认为，小猫得有个好听的名字。

　　两人一边拌嘴，一边往许小宝房里走。

　　许小宝看到两人顿时像是看到救星，“哥，它们都往下跑，不上厕所。”

　　“没事，先去吃饭吧，放它们玩一会儿。”赵一白把许小宝拉起来，“等下过来收拾就好。”

　　几人坐在桌子边，和中午的菜大差不差，只是多了一盆菠菜汤，这次大家细嚼慢咽很多。

　　“哥，母鸡现在能下蛋就先不杀了吧。”

　　“嗯，那两只野鸡等下收拾了后面吃。”赵一白夹着煎蛋的蛋黄先吃。

　　“晚上小猫放哪里睡？”许芝宝担心小猫太小，跑出来会不小心踩到。

　　“先放堂屋吧，到时候门都关着，不会到处乱跑。”赵一白不想屋子到时候一股猫尿味。

　　“地窖也可以了，等下吃完饭把东西全放进去吧。”

　　等吃完，两人点了油灯下地窖看看，感觉挺好。许芝宝在上面递东西，赵一白在下面接着放好。

　　搬完后，许芝宝爬下去一起收拾。

　　每走一步脚下都是窸窸窣窣的干爽脆响，这是之前用干燥稻草铺设的防湿层。

　　他们搬进去的主要是粮食，把吃不完的部分装进陶瓮，里面放入干草，最上面用泥密封好。

　　两人挨个把所有东西归置好，再爬上去把窖门盖好。