《猎户哥儿的入赘郎》漆蛇床子

11、少女

　　*

　　一顿饭过后，三人都变得精神满满。

　　赵一白让许芝宝和许小宝待在卧房，这么多牛肉肯定吃不完，他去村里喊人要不要买。

　　一会儿工夫就有好几十人跟在赵一白后面，吵吵嚷嚷进了门。

　　“天呐！赵哥儿你是怎么背回来的这么大一头！”妇人看着牛头都有点腿软。

　　“是呀是呀，你这本事，我们村没人比得上哩！”

　　“这得多少钱一斤？我还没吃过牛肉呢！”

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　　一群人七嘴八舌，赵一白被吵得脑子嗡嗡的，提高声音道：“市价一斤牛肉五十文，这里的四十文。”

　　旁边的人听着四十文一脸肉痛，真贵呀。

　　周屠夫率先开口，“我要十斤。”说完直接上手一割，放带来的秤一看，正好不差。

　　这下子旁边的人也陆续开口，三斤、五斤请客送礼，一斤两斤吃个新鲜。都是村里的，不讲价也多送根骨头，到后面买不起肉看热闹的，赵一白也送了两根，肉到最后还剩不到两百斤。

　　一窝人来，又一窝人走。村里即使手不太规矩的人，在赵一白面前也很懂礼数。

　　送走众人，许芝宝两兄弟从房里出来，把灶上所有锅都烧上水，大家一起处理内脏。

　　许芝宝把牛心牛肝纵向剖开，在水沟里冲洗淤血，然后扔进淡盐水浸泡去血，然后剥去筋膜，摘除胆囊。

　　赵一白拿出牛肚冲洗，肚壁翻面，用刀刮去黄色胃膜和粘液，接着用草木灰使劲揉搓，再放到水里洗干净。

　　两人接着把牛肺、牛百叶、牛舌等依次洗干净，冷水下锅、加姜、葱、料酒煮沸焯水，放在一边。

　　“哥，牛杂怎么吃？要不直接卤了？”真是很大一锅。

　　赵一白也为难，“直接卤了吧，到时候送人也方便。”天气不算冷，存放不了多久。

　　许芝宝跑到灶台开始卤，把所有的香料都翻了出来，幸好赵一白买了挺多，但也只是勉强凑合。

　　这边的赵一白像之前处理小鹿皮一样，做了防腐处理，然后将皮张撑开在阴凉通风处晾干，后续就交给专门的师傅精细加工，到时候应该可以做四双皮靴，想到之前的鹿皮冠，这次正好也可以去拿回来。

　　牛筋比不上赵一白手里的鹿筋弓弦，他直接将筋腱切成碎片，放在小炉子上长熬煮。后面可以得到粘合力极强的动物胶。

　　院子里卤香味扑鼻，许芝宝夹了一块牛心过来，吹了吹，赵一白一口包住，竖起大拇指。

　　许芝宝笑得眼睛亮晶晶。

　　“你和小宝也多吃点。”

　　许芝宝指指后面端着碗的许小宝，许小宝听到叫他名字，举起碗笑。

　　“还不是很入味，再让它炖炖。哥，你这里还要弄什么？”

　　“我这里没多少了，你去把鱼收拾了吧。”赵一白看桶里的大鱼还行，小鱼快死光了，放到明天真的会臭。

　　“好吧。”五斤多的小鱼确实得处理一会儿，用刀剖开肚子去除内脏，大一点的再刮刮鱼鳞，后面再用小火慢焙，放到竹编摊开晒几天。

　　赵一白把牛角和牛头分离，牛头上的肉削干净，牛头牛角一起扔进水里煮沸。等把牛角沸水煮软，剔除内部骨芯。

　　“小宝，喜不喜欢？”赵一白把小宝叫过去，正好和赵喆一人一个。

　　“嗯嗯！”许小宝激动点头，小手摸着热乎乎的牛角。

　　“要不要压平点或者弯曲些？”牛角现在软了，很好弄。

　　“就这个！”许小宝说完看着赵一白腼腆一笑，“现在就很好看了！”

　　赵一白递给小孩，温柔摸摸对方小脸，“还有点味儿，后面多放放。”

　　许小宝抱着牛角，笑着跑到一边去玩。

　　赵一白抬起头，看旁边许芝宝一脸荡漾的笑，“你这是什么表情？”

　　“哥，我只是觉得你好像男妈妈。”

　　赵一白斜睨对方，“那你生？”

　　许芝宝摸着肚子，小声嘀咕道：“要是能生，我肯定给你生个十胎八胎。”

　　赵一白：“……”那你当猪吧。

　　好一会儿工夫总算弄完，卤牛杂已经很入味了，家里剩下的一百多斤牛肉，用盐腌好，全部挂在灶房的房梁上，牛头骨后面猎人集会带过去。

　　“对了，还有牛血！”赵一白差点忘了，革囊扔在一边，拿了盆出来，把血倒进去，先前放了盐已经是半凝固状。

　　两人都累得不想说话，时间晚了，大家洗把脸就上床睡了。

　　*

　　早上赵一白身上绑着牛皮，背着牛肉，挂着两条鱼，拎着两坛酒、一盆蓝菊上了赵村长家的牛车。

　　驾车的是赵村长小儿子，赵方，他比赵一白小一岁。赵方看着赵一白这身打扮，嘴角抽了抽，堂哥不要这么破罐子破摔呀。

　　“堂哥，你是看小爷爷去？”

　　“嗯。今天正好过去趟。”

　　其余人陆续坐满牛车，一脸羡慕地看着赵一白身上的东西，赵大坤真是命好，住在镇上了，大孙子还隔几天就送东西。

　　赵一白下了牛车经过皮匠铺，进门把牛皮交过去，说明自己要四双皮靴，顺便来取之前的鹿皮冠。

　　一下子花去几两银，赵一白拿着东西到了巷子口。

　　“大哥！”今日休沐，赵喆在门口玩，一下子看见赵一白，直接冲上来。

　　赵一白扶住赵喆，身上东西太多了，“爷奶他们呢？”

　　“都在屋里呢！”赵喆接过那盆花，跟着赵一白往里走，回头冲着好奇凑过来的小孩吐舌头。

　　赵家人在镇上这房子是个二进的院子，都是自家住，绰绰有余。刚进去，听到动静的赵老爷子迎了过来，“怎么拿这么多东西？！不是隔两天就过来一趟嘛。”

　　赵大坤身后的林学汝和赵元娘也上前把东西接过来，“哪里来的牛肉？”赵元娘低头嗅了嗅，没闻错。

　　“刚好遇到。”

　　赵大坤倒是相信大孙子的本事，“没哪里伤到吧？”

　　“没，我在台地往下射的，离得远。”赵一白边说，边扶着何奶奶往里走。何奶奶也把大孙子来回打量，可别伤到了。

　　几人坐下，赵一白把东西一一拿出来，鹿皮冠戴在赵喆头上，小孩直接高兴地蹦起来，跑回房间照了照赵元娘的铜镜臭美。赵元娘给拿过来收进柜子，肯定要过年才戴。

　　赵一白又指着酒坛、蓝菊和鱼说：“许芝宝送的。”

　　赵老爷子还在别扭，“还没定下来，别要人家的礼。”

　　何奶奶和赵元娘一脸稀奇地看着花，“这菊花颜色可真是少见，不便宜吧？”说着瞟一眼赵老爷子。

　　赵一白知道自家爷爷的傲娇性子，直接问：“阿爷阿奶，你们定的哪天？”

　　赵家人都知道不能拖得太久，现在已经十月多了，来年一月赵一白就到十九了，相看之后，觉得合适就成婚。

　　何奶奶直接说道：“你让许家小子后天找个相熟的婶子带他来家里一趟，我们明天就回村里等着。”

　　赵老爷子觉得时间太急，有心想反对，被何奶奶眼睛一瞪，瞬间偃旗息鼓。

　　林学汝觉得上辈子荒山死的姓许的男子大概率不是许芝宝了，因为原本这两天就会爆出来的白骨化的尸体，现在还活蹦乱跳的。还是别想那么多，后天好好看看对方，怎么就让自己大儿子这么上心。

　　今天赵一白来了，中午提前开饭。饭桌摆上几个素菜，水煮鱼，炒牛肉还有一大盆卤牛杂，卤牛杂是放在背篓下面被牛肉盖住了，是许芝宝强烈请求一定要送到的。何奶奶和赵元娘打开闻着都馋口水，等知道是许芝宝做的，都吃了一惊。

　　桌上摆着满满的，赵一白给所有人倒了杯酒，赵喆面前的是水占了大半的果酒。几人都尝了尝，瞬间眼睛亮了，包括赵老爷子都挑不出什么刺。

　　老爷子和林学汝喝的是烧酒，入口一线直下，甘爽凛冽，酒味醇厚绵长，余韵无穷。其他三人喝的青梅酒也令人惊艳，举杯轻嗅，鲜活得似闻到青梅香，浅酌一口，酸爽与回甘交织，舌底生津。

　　“这酒很不错呀？哪里得来的？”赵老爷子也好酒，还是第一次喝到这么醇厚的。

　　“应该是前面分家去县城买的。”赵一白和许芝宝早上打开尝了尝，他刚入口就感到吃惊，酒的变化太大了。是镇上唯一那家酒坊卖的，刚到家时还尝了两口，后面也一直放他家，没人动过。除了先前许芝宝往里面掺过半瓢水，赵一白眼底掠过波澜。

　　至于许芝宝，他以为赵一白早就发现一直没说而已。毕竟后面许芝宝一直要求赵一白吃水就用石缸里的，而且他还当着对方面，滴过灵液进去。

　　经过而已，完全没注意的赵一白：……

　　后面香飘四溢的卤牛杂更是吃的大家胃口大开，浸满酱色的牛肚嚼劲鲜香，带着油脂香的牛肠肥糯丰腴……吃得几人肚子圆圆。

　　酒足饭饱过后，许芝宝在赵家人心里的好感度上升不少。

　　而赵一白在吃过家里做的菜后，神情更加复杂，不知道是不是最近吃许芝宝的饭菜习惯了，都没发现味道的差距如此之大。就是不知道对方知不知道自己的秘密已经暴露了。

　　*

　　这边的许芝宝，昨晚太累，送赵一白出门又睡了回笼觉，等到午饭也是和许小宝吃的卤牛杂。

　　吃得心满意足后，他们就开始找事情干。小鱼干翻个面，许小宝坐在凳子上，驱赶鸟儿和苍蝇。

　　前面赵一白就把灶房的事全部交给许芝宝做主。早上拿走了七十斤牛肉，许芝宝看着家里还剩的一百斤，十分想念赵一白，家里的调料只有盐了，许·厨娘·芝宝感到无力。

　　正发呆时，突然传来敲门声，许芝宝本以为是赵一白回来，飞跑过去，快到门口时发现动静不对。

　　他蹑手蹑脚走到一边，借着围墙旁边的树的遮挡看过去：一个绿色长裙的少女在门口来回走动，神色有些焦灼。

　　“一白哥哥——我是周杏儿，我找你有点事。”周杏儿看门关着知道有人在家，但对方就是不出来，她有些沮丧。

　　许芝宝觉得这个名字有些耳熟，还没多想，赵一白从另一边走了过来。

　　周杏儿看见来人，雀跃地走上前，“一白哥哥，我还以为你是在家呢？”

　　赵一白和周杏儿不熟，不知对方找他干嘛，“杏儿，你找我有什么事？”

　　周杏儿想到来意顿时耳根子羞得红透了，一时不知道说什么，说话吞吞吐吐半天，最后鼓足勇气道：“一白哥，那个，你，你要不要娶我？”后半句话细若蚊蚋。

　　“咔嚓——”院子里的许芝宝踩中树枝。

　　赵一白瞥一眼院里，收回视线，看着羞得快哭出来的周杏儿，拍拍她的肩，“不好意思杏儿，我家里给看好人了，还没来得及说。”

　　周杏儿的脸色一下子惨白，声音都带出哭腔，“我，我先走了……”转身哭着跑开了。周杏儿早两年就喜欢上了赵一白，但是爹娘都不是很愿意。昨天回家周屠夫一个劲夸赵一白厉害，喝了点小酒，提到周杏儿的亲事就说：“要是周一白答应，我们这边也愿意。”谁能想到，还是不行。

　　赵一白敲了敲门，门被打开，许芝宝的脸比周杏儿还白，像是泡了几天的尸体。

　　许芝宝没说什么转过身往前走，赵一白拽住对方胳膊扭身，看到许芝宝眼里泛着的泪花讷讷无语。

　　“呜呜……哥，我们都快成亲了呜呜……”看对方松开手，许芝宝却径直抱上去，赵一白本想推开，看到门后也无声哭泣的许小宝感到头皮发麻。

　　拖着身上大号挂件，赵一白走过去摸摸许小宝的头，“乖，没事，我和你哥聊聊，你先去玩。”

　　许小宝挂着泪珠，回到自己的岗位，但不时回头看看。

　　笨重地走进卧房，哄走了小的，开始哄大的，赵一白感觉自己胸口的衣服已经湿了。