《神陨时》拿捏不了生活就拿铁

5、第4章 观澜夜话

　　南塔，观澜阁。
　　与西阁会议室那种冰冷、压抑的官方感截然不同，观澜阁坐落在联盟建筑群南侧的人工湖畔，是一处半开放式的休闲餐饮区。木质结构为主，辅以大面积的落地玻璃，将湖光山色尽数收纳。暮色四合，天际残留着一抹瑰丽的紫红，倒映在粼粼湖面上，又被阁内温暖的灯光揉碎，氤氲出几分难得的静谧与柔和。
　　宋玉茗到的时候，傅析木已经在了。
　　他选了一个靠窗的僻静角落，身姿舒展地靠在椅背上，手里漫不经心地把玩着一个深蓝色的火机，开合间发出清脆的“咔嗒”声。窗外暮色勾勒出他清晰的侧脸轮廓，深蓝色的眼眸望着窗外渐浓的夜色，少了些会议室里的锋利与戏谑，多了几分难以捉摸的沉静。
　　听见脚步声，他转过头，目光落在宋玉茗身上，嘴角很自然地勾起一抹弧度，依旧是那副懒洋洋的调子：“还挺准时。”
　　宋玉茗在他对面坐下，将外套搭在一旁的椅背上。她换下了作战服，穿着一件简单的米白色针织衫和深色长裤，长发随意束在脑后，露出光洁的额头和纤细的脖颈。颈间，那条祭司泪项链贴着皮肤，在室内暖光下流转着温润的光泽。
　　“我一向守时。”宋玉茗语气平淡，听不出太多情绪，但紧绷了一天的神经，在踏入这个环境、看到这个人的瞬间，似乎无形中松缓了一丝。
　　傅析木低笑一声，将菜单推到她面前：“看看想吃什么。这儿的松露烩饭和香煎银鳕鱼不错，甜点的话……”他顿了顿，眼神在她脸上扫过，“你看起来需要补充点糖分。”
　　宋玉茗没接话，低头翻看菜单。停职调查的裁决像一块冰碴子梗在心头，父亲的严厉、周振业的嘴脸、周泽那苍白恐惧又隐含怨毒的眼神……种种画面交替闪过。她知道傅析木约她出来绝不只是吃饭那么简单，但此刻，她暂时不想去思考那些纷繁复杂的算计与阴谋。
　　点完餐，侍者安静退下。一时间，只有窗外细微的风声和远处隐约的水波声。
　　“今天会上，谢谢。”宋玉茗率先打破沉默，端起水杯抿了一口。她指的是傅析木用那种近乎诡异的方式让周泽闭嘴，以及之后那些关键的技术分析。
　　傅析木挑眉，似乎有些意外她会直接道谢。
　　“我只是陈述事实，顺便……”他拖长了音调，眼底重新浮起那种熟悉的、略带玩味的笑意，“看不惯有些人太吵。而且，周泽那小子，看着就让人手痒。”
　　宋玉茗扯了扯嘴角，没说什么。她知道傅析木有他的目的，但这不妨碍她承这个情。
　　“接下来有什么打算？”傅析木问得直接。
　　“等调查结果。”宋玉茗回答得简略，“或者，自己找点事做。”
　　“比如？”
　　宋玉茗抬起眼，琥珀色的瞳孔在灯光下显得格外清透：“比如弄清楚零序峡谷到底发生了什么。周泽的记录丢失得太干净了，还有那个女孩……联盟打算怎么处置她？”
　　傅析木身体微微前倾，手臂搭在桌上，指尖轻轻敲击着桌面：“那孩子现在在最高级别的监护病房，由医疗部和研究部共同看管。她手腕上的世界树纹路……惊动了不少老家伙。至于处置？”他轻笑一声，带着淡淡的讽刺，“无非是‘保护性监护’、‘血脉研究’、‘潜在战略资源’那一套。她现在就是个香饽饽，也是烫手山芋。”
　　宋玉茗的心沉了沉。她想起女孩在自己怀中瑟瑟发抖的样子，那微弱的、顽强的心跳。
　　“她不是物品。”
　　“但在有些人眼里，她是。”
　　傅析木的语气平静而残酷，“尤其是当她可能牵扯到古老的秩序祭司血脉、甚至可能与正在蔓延的‘神蚀’有关时。联盟不会放过任何可能增强力量或找到对抗神蚀弱点的机会。”
　　“所以你在这个节骨眼回国，也是为了这个？”宋玉茗直视着他。
　　傅析木没有立刻回答，而是深深看了她一眼，那眼神复杂难明，有探究，有审视，或许还有一丝别的什么。
　　“一部分是。库迪斯市的兵变和法器师失踪，背后很可能也有神蚀力量的影子，并且指向了联盟内部。我回来，既是避祸，也是想从源头查起。至于祭司泪……”他目光落在她颈间的项链上，“它选择了你，不是吗？”
　　“选择？”宋玉茗蹙眉。
　　“强大的古老遗物往往有其灵性。它在你情绪剧烈波动、能量不稳时主动安抚你，这本身就是一种认可和回应。”傅析木顿了顿，压低了声音，“宋玉茗，你做的那些梦，你真的觉得只是普通的噩梦吗？”
　　宋玉茗呼吸一滞。关于梦境的具体内容，她连江无虞都没有细说。傅析木怎么会……
　　仿佛看穿她的疑虑，傅析木指了指她颈间的项链：“祭司泪传说中是两位祭司的眼泪融合而成，承载着他们强烈的情感与记忆碎片。你戴着它，被它触动，产生一些跨越时间的感知或梦境投射，并非完全不可能。”他顿了顿，“指挥特部的秘密档案里，有过类似的记载。”

　　就在这时，一道爽朗却带着点夸张惊讶的男声打断了他们的对话：
　　“哟！这不是我们傅大指挥官吗？约女孩子吃饭？太阳打西边出来了？”
　　宋玉茗和傅析木同时转头看去。
　　只见一个身材高大挺拔的男人正朝着他们这桌走来。他穿着剪裁合体的深灰色风衣，肩章上是风神部的徽记。他看起来比傅析木年长几岁，肤色是健康的小麦色，五官俊朗，眉宇间带着一股洒脱不羁的气息，此刻正咧着嘴，露出白得晃眼的牙齿，笑容灿烂得有点欠揍。
　　而他身边，还跟着另一个人。
　　那人身形清瘦一些，穿着指挥特部那身独特的浅蓝色的衬衫，纯白军装外套随意地搭在臂弯，气质温文尔雅。他戴着副无框眼镜，镜片后的眼眸是温和的浅褐色，此刻正带着些许歉意和无奈的笑容。
　　傅析木在看到来人的瞬间，脸上的表情几不可查地僵了一下，随即翻了个白眼，没好气道：“程钎，你嗓门还能再大点吗？整个观澜阁就听你嚷嚷了。”
　　名叫程钎的男人已经大步走到了桌边，毫不客气地拉了把椅子坐下，目光灼灼地在宋玉茗和傅析木之间来回扫视，最后定格在宋玉茗身上，笑容变得更加热情：“这位就是宋玉茗队长吧？久仰大名！我是风神部特遣队队长，程钎。这位是宴君行。”
　　宴君行走上前，对宋玉茗礼貌地点头致意，声音温和清润：“宋小姐，幸会。程队长比较……呃……活泼，抱歉。”
　　“没事。”宋玉茗对两人微微颔首，算是打过招呼。
　　她听说过风神部的程钎，以行动迅捷、作风大胆著称，年轻一代中颇有名气，先前长期待在安克劳斯堡分部，与傅析木相识其实不难猜出来。宴君行更是，指挥特部的考古天才，海神部后裔，和傅析木可以说是穿一条裤子长大的。
　　“你们怎么在这儿？”傅析木问，语气里带着点“你们来得真不是时候”的嫌弃。
　　“来吃饭啊！观澜阁又不是你傅二包的。”程钎理直气壮，然后冲侍者打了个响指，“加两副餐具，再加几个菜！记傅指挥官账上！”
　　傅析木：“……”
　　宴君行无奈地笑了笑，在程钎旁边坐下，对傅析木解释道：“刚结束一个外勤分析会议，程队长说想喝这儿的冬阴功汤，就过来了。没想到碰到你们。”他目光温和地看向宋玉茗，“宋小姐，今天西阁会议的事情，我们都听说了。请别太介怀，清者自清。”
　　他的安慰很得体，让人生不出反感。宋玉茗点点头：“谢谢。”
　　程钎已经自来熟地开始打量桌上的菜，啧啧两声：“傅二，你这请客规格不行啊，就点这些？亏待我们宋执行官可不好。”
　　说着就又加了两个菜。
　　宴君行推了推眼镜，语气认真：“峡谷的能量异常数据、影蚀诞生与上路屏障缺口的时间关联，这些技术疑点，指挥特部会继续深挖。傅指挥官今天在会上提供的分析，只是冰山一角。”
　　傅析木哼了一声：“你们动作也太慢了。”
　　“涉及内部人员，尤其是高层亲属，需要更谨慎的证据链。”宴君行不疾不徐地说，“不过，方向已经明确了。而且……”他顿了顿，看了一眼宋玉茗，“宋小姐带回来的那个小女孩，可能会成为新的突破口。”
　　提到小女孩，桌上的气氛微微凝滞。
　　“那孩子怎么样了？”宋玉茗问。
　　“生命体征稳定，处于一种类似自我保护的沉睡状态时，偶尔会无意识地说一些模糊的词语，像是古语片段。”宴君行回答，“研究部的老学究们如获至宝，天天围着转。不过，杨老亲自过问了，要求必须以孩子的安全和健康为第一前提。”
　　杨老是联盟内德高望重的元老之一，他的话有一定分量。
　　宋玉茗稍微安心了一点。
　　“过几天的海神号宴会，那孩子会不会被什么人惦记？”程钎忽然插话，他舀了一勺刚端上来的冬阴功汤，吹了吹气。
　　“海神号宴会？”宋玉茗看向傅析木。她隐约记得这个名号，似乎是由海神部主办、联盟高层和各界名流参与的重要社交兼外交活动，两年一度，极为隆重。
　　傅析木点了点头：“嗯，就在五天后。今年轮到海神部做东，地点在港口的海神号邮轮上。算是联盟内部的一次重要交流，也会有一些外国使团和特殊嘉宾参与。”他看了宴君行一眼，“宴大考古学家家里是主办方之一，他到时候肯定忙得脚不沾地。”
　　宴君行苦笑：“别提了，一堆繁琐的流程和宾客名单要核对。不过这次宴会，确实可能谈及一些敏感议题，包括近期神蚀事件的加剧，以及……一些古老血脉和遗物的重新现世。”他的目光若有似无地扫过宋玉茗的颈间。
　　宋玉茗立刻明白了他的暗示。峡谷女孩，祭司泪，甚至她自己那异常的共鸣能力，在有心人眼中，都可能成为“议题”。
　　“你会去吗？”她问傅析木。
　　“收到请柬了。毕竟顶着个指挥特部指挥官的头衔，还是傅家的人，不去不合适。”傅析木语气有些懒散，随即看向她，“你呢？按惯例，队级及以上人员原则上都需出席。虽然你现在停职，但以宋家千金的身份，应该也会收到邀请。”
　　宋玉茗沉默了片刻。她拿起叉子，拨弄着盘中的沙拉，声音平淡：“我没有收到。”
　　桌上安静了一瞬。
　　程钎和宴君行交换了一个眼神。傅析木夹菜的动作微微一顿，深蓝色的眼眸眯了眯，掠过一丝冷光，但很快恢复如常。
　　“啧，”程钎率先开口，语气带着毫不掩饰的嘲弄，“动作够快的啊。停职令刚下，连宴会请柬都‘忘了’发？这是打算把人彻底边缘化，还是做给某些人看？”
　　宴君行轻叹一声：“恐怕两者皆有。西阁会议虽然有了结论，但争议仍在。”他看向宋玉茗，语气温和却犀利，“宋小姐，这未尝不是一种信号。你在峡谷的发现，触动了一些既定的利益或认知。”
　　宋玉茗扯了扯嘴角，露出一丝没什么温度的笑：“习惯了。”
　　宋家千金的身份带来光环，也带来更多的审视与无形的枷锁。父亲在会议上那句“以大局为重”犹在耳边。
　　或许，这也是“大局”的一部分——暂时将她排除在某些场合之外，减少变数。
　　“习惯什么习惯！”程钎把勺子往碗里一放，发出清脆的响声，颇有些打抱不平的架势，“要我说，越是这样越该去！你要是想去可以作为我的女伴去，风神部特遣队队长的女伴我看谁有意见！”他冲宋玉茗眨眨眼。
　　傅析木一脚踹在程钎椅子腿上：“吃你的汤吧！话那么多。”
　　程钎夸张地“哎哟”一声，对着傅析木龇牙咧嘴。
　　他这话听得出来是开玩笑的，宋玉茗从他的眼神里只有满含着“伙计我挺你”的程钎式的直爽和义气。
　　“程钎，你去年宴会上抱着柱子跳探戈，被录下来在内部论坛挂了整整一周的事，是不是忘了？你是想让宋执行官跟你一起重温经典吗？”
　　“那是意外！今年我肯定不喝那么多了！”
　　宴君行忍俊不禁，摇头道：“程队长，你的舞伴人选，风神部内部不是已经有好几位女士在‘竞争上岗’了吗？你就别给宋小姐添麻烦了。”
　　“我就是表达一下支持嘛！”程钎挠挠头，又看向宋玉茗，眼神真诚，“不过说真的，宋执，你要是想去，肯定有办法。别被这种小手段影响了。”
　　宋玉茗对他点点头。她确实没把请柬的事看得太重，去或不去，她自有考量。
　　“说起来，”程钎咽下一口银鳕鱼，看向傅析木，“你们指挥特部今年是不是又要借机搞什么‘特别观察’？我听说安保规格比往年高了一大截，连我们风神部都要抽调精锐去外围协防。”
　　傅析木慢条斯理地切着盘中的牛排，头也不抬：“神蚀事件频发，边境也不安宁，提高警惕是应该的。何况这次宴会有几个‘特殊客人’要来。”
　　“特殊客人？”宋玉茗心中一动。
　　宴君行接过话头，声音依旧温和，但内容却透出分量：“北方几个古老家族的代表，以及……西大陆圣庭的观察使。”
　　西大陆圣庭。那是与神约盟关系微妙、在对抗神蚀方面既有合作又有竞争的另一大势力。他们的观察使在这个节骨眼上到来，绝非仅仅是礼节性拜访。
　　“圣庭的人怎么又闻着味就来了？”程钎挑眉，他的目光也落在了宋玉茗身上，虽然没有明说，但意思很明显。
　　这些事或许在联盟内部极力控制知悉范围，但未必能完全瞒过圣庭的情报网。
　　“或许兼而有之。”傅析木放下刀叉，拿起餐巾擦了擦嘴角，动作优雅，“圣庭对古老血脉和遗物的研究不亚于我们，甚至在某些方面更偏执。他们不会错过任何机会。”
　　宋玉茗感觉颈间的祭司泪似乎又微微热了一下。她沉默地吃着东西，味同嚼蜡。

　　停职的阴霾并未散去，此刻又添上了对那女孩命运的忧虑，以及对即将到来的、显然暗流汹涌的宴会的隐隐不安。她发现自己似乎正被无形地推向某个漩涡的中心。
　　话题随后转向了些许轻松的方向。程钎说起在安克劳斯堡分部时和傅析木合作的几桩趣事和险事，宴君行则补充了一些关于海外神蚀事件与古代遗迹关联的学术发现。宋玉茗大多静静听着，偶尔问一两个关键问题。她能感觉到，傅析木虽然嘴上嫌弃程钎，但三人之间的默契和信任是实实在在的，那是经过时间和任务考验的情谊。
　　宴君行对第二纪年、秩序神庭、祭司体系的知识了解得非常深入，甚至超过了许多专业的历史研究者。而他提到某些古老符文或仪式时，眼神会不经意地看向她，带着一种深究的意味。
　　“……所以说，世界树纹路不仅是血脉标志，在特定情况下，也可能是一个‘坐标’或者‘钥匙’。”宴君行用纸巾擦了擦嘴角，结束了关于某个遗迹封印的简短分享，“当然，这只是学术上的推测。具体到峡谷那个女孩身上，还需要更多观察和研究。”
　　“坐标？钥匙？”宋玉茗捕捉到关键词。
　　“打开某种封锁，或者连接某个被遗忘之地的可能性。”宴君行说得比较含蓄，“神话时代末期，尤其是审判台事件前后，秩序神庭为了保存火种或封印某些危险，设置了大量隐秘的‘界’。这些‘界’的入口和开启方式，往往与特定的血脉或信物相关。”
　　傅析木的手指无意识地摩挲着水杯边缘，接口道：“指挥特部的部分机密任务，就涉及搜寻和监控这些可能的‘界’的波动。近些年，随着神蚀活动加剧，一些沉寂的‘界’似乎也有了不稳的迹象。”
　　宋玉茗想起了零序峡谷深处，那棵枯萎的世界树树干内部的空间，以及被困其中的女孩。那是否就是一个微型的、破损的“界”？
　　这顿饭吃了将近两个小时。大部分时间是程钎和宴君行在说，傅析木和宋玉茗在听，间或交流几句。气氛算不上特别热烈，但有一种介于熟人之间的松弛感。
　　离开观澜阁时，夜色已深，湖面倒映着零星的灯火和模糊的星月。
　　程钎和宴君行还有事，先行离开。
　　程钎走前还冲宋玉茗挥手：“宋执，宴会见！记得考虑我的舞伴邀请啊！”换来傅析木一记眼刀。

　　只剩下宋玉茗和傅析木两人，沿着湖畔的小径缓缓走向居住区。
　　秋夜的凉风带着水汽，吹散了晚餐残留的些许暖意。宋玉茗拉了拉外套的领子，颈间的祭司泪随着动作微微晃动，触感微凉。
　　“程钎和宴君行，人不错。”她忽然开口。
　　“程钎话多，但可靠。宴君行……”傅析木顿了顿，“他知道的比他说出来的多得多。他是目前指挥特部，甚至整个联盟里，对古老神话、祭司体系和‘界’的研究最深入的人之一。他父亲是海神部总长，母亲是历史总档案馆的馆长。”
　　“他看起来，似乎对这项链，很感兴趣。”宋玉茗说。
　　傅析木没有否认：“宴君行对一切超出现有认知的现象都抱有极大的研究热情。他或许能帮你更好地理解你正在经历的东西。”他停下脚步，看向宋玉茗，深蓝色的眼眸在夜色中显得格外幽深，“宋玉茗，如果你真想查峡谷的事，或者想弄明白你的梦和这项链，可以信任宴君行。”他顿了顿，“当然，也可以来找我。”
　　他的语气难得地认真，少了平时的慵懒和戏谑。
　　宋玉茗抬头与他对视，琥珀色的瞳孔在黑暗中映着远处微弱的光。
　　“程钎的话，虽然莽撞，但有一点没说错。”傅析木直起身，声音比刚才更懒散了些，“海神号宴会，你确实应该去。”
　　宋玉茗看着他，等待下文。
　　“那里不只是社交场。很多台面下的交易、信息的交换、立场的试探，都在那里进行。你现在被停职，反而少了些顾忌，可以用另一种视角去观察。”他顿了顿，目光直视宋玉茗，“而且，有些事，有些人，你需要亲眼看看，亲耳听听。”
　　“但我没有请柬。”宋玉茗陈述这个现实障碍，语气里听不出情绪。
　　傅析木那双海蓝色的眼睛仿佛有种吸人心神的力量。他比宋玉茗高一头，低头看着她，嘴角缓缓勾起一抹弧度，是一种带着一丝不容错辨的邀请意味的笑容。

　　“你可以作为我的舞伴出席。”

　　他的声音清晰而平稳，一字一句，敲在人的心上。
　　宋玉茗微微一怔。
　　指挥特部指挥官、傅家二少爷的舞伴。这个身份，分量足够重，足以抵消任何“疏忽”带来的尴尬，也能让她以最合理的姿态重新进入那个场合。甚至，因为傅析木身份的特殊性，她或许能接触到更多程钎作为风神部队长无法触及的层面。
　　但这同时也意味着，她将正式地与傅析木绑定在一起，至少在明面上。
　　傅析木身上显然也缠绕着无数谜团和风险——库迪斯兵变的牵连、他回国调查的目的、他母亲送来祭司泪的深意……
　　见她沉默，傅析木也不催促，只是静静地看着她，眼神坦荡，却又深邃得让人看不透底。
　　“傅析木，”宋玉茗就那么看着他，眯了眯眼，“你为什么那么肯定祭司泪在我手上我会经历梦境？”
　　傅析木愣了一下，深蓝色的眼眸倒映着宋玉茗微微仰头直视他的脸；随机他移开了目光，笑了：“回头有机会就告诉你。”
　　宋玉茗得到这个回答并不意外，恍如释然地点点头，然后抛出第二个问题：
　　“为什么帮我？”
　　这个问题傅析木没有立刻回答。
　　夜风吹起他额前的碎发，他看着她，目光深邃，仿佛要看到她灵魂深处去。良久，他才缓缓开口，声音低沉而清晰：

　　“我觉得，我们是一类人。”

　　他微微倾身，距离拉近，宋玉茗能闻到他身上淡淡的、清冽的、混合着晚风的雪松香。
　　他的话语很轻，却重重敲在宋玉茗心上。
　　一类人吗？
　　或许吧。
　　同样骄傲，同样背负，同样在光鲜或冷硬的外表下，藏着不为人知的执着与孤独。
　　宋玉茗没有躲开他的注视，也没有后退。她只是静静地看着他，然后，很轻地点了点头。
　　“宋家千金的身份或许会带来一些便利，但也会带来同等的注视和风险。我邀请你，不是因为这些头衔，而是因为你是宋玉茗。”他直视着她的眼睛：“我们目标或许有重合之处。我们单独行动，都可能步履维艰。但如果有限度地合作，共享信息和资源，或许能走得更快，也更安全一些。”
　　“作为舞伴出席宴会，就是合作的开始？”宋玉茗问。
　　“可以看作是一个向某些人表明你并非孤立无援的信号，也是一个我们能够自然接触、交换信息的机会。”傅析木点头，“在联盟，很多事需要合情合理的‘场合’。”
　　他说得合情合理，利弊分析得也很清楚。宋玉茗不得不承认，这确实是一个目前对她而言最优的选择。
　　但她依然保留着警惕。傅析木太聪明，太深不可测，与这样的人合作，无异于与虎谋皮。一步踏错，可能满盘皆输。
　　似乎看出了她的犹豫，傅析木补充道：“当然，这只是初步的合作意向。”
　　宋玉茗垂下眼帘，目光落在湖面粼粼的波光。脑海中闪过西阁会议室里父亲严厉的脸，闪过周泽怨毒的眼神，闪过小女孩在树心中苍白的睡颜，也闪过梦境中希德尔那滴滚烫的泪。
　　她需要信息，需要突破口，需要重新掌握主动权。停职调查的被动等待，不是她的风格。
　　再抬起眼时，琥珀色的瞳孔中已是一片清明和决断。
　　“好。”她吐出这个字，声音不大，却清晰坚定。
　　傅析木眼底的笑意加深了些，那是一种达成共识的、带着些许欣赏的笑意：“合作愉快，宋执行官。”

　　“合作愉快，傅指挥官。”