13、公主密信藏玄机 ...
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姜章将密信仔细折叠，收入怀中。信纸边缘摩擦衣料发出细微声响，檀香与蜡油的气味被夜风吹散。他抬头望向夜空，新月已升至中天，清冷的光辉洒满庭院。赵武指挥禁军清理尸体，铁甲碰撞声在寂静中格外清晰。周明远走到姜章身边，低声道：“醉月楼那边……”姜章摇头：“王德已经不重要了。”他的目光落在瘫坐在地的陈文身上，“现在，我们有了更好的线索。”陈文浑身一颤，不敢与他对视。秋虫的鸣叫忽然停止，庭院陷入短暂的死寂，仿佛整个长安城都在等待中秋之夜的到来。
“带他回府。”姜章对赵武道，“安排人看守，不得让他与外界接触。”
赵武抱拳领命，两名禁军上前架起陈文。陈文挣扎了一下，最终放弃抵抗，任由自己被拖走。月光照在他惨白的脸上，那双曾经充满书卷气的眼睛此刻空洞无神。
周明远看着陈文被押走的背影，轻叹一声：“十年交情……”
“前世已尽。”姜章的声音平静得可怕，“今世，只有利害。”
他转身走向祠堂外，周明远紧随其后。马车停在巷口，车夫已在等候。姜章登上马车，车厢内弥漫着皮革和木料的气味，还有一丝残留的熏香。他靠在软垫上，闭上眼睛。
马车缓缓驶向姜府。
车轮碾过青石板路，发出规律的轱辘声。长安城的夜晚并不安静，远处坊市仍有灯火，隐约传来丝竹之声。姜章能闻到空气中飘散的酒香，还有秋夜特有的凉意。他掀开车帘一角，街道两旁灯笼摇曳，光影在墙壁上跳动。
回到姜府时，已是丑时三刻。
府内灯火通明，管家带着仆役在门前等候。看到姜章平安归来，管家松了口气：“公子，您可算回来了。方才……”
“方才有人来过？”姜章问。
管家点头，从袖中取出一封密信：“半个时辰前，有人从后门塞进来的。老奴不敢擅拆。”
姜章接过密信。信纸是上好的宣纸，折叠整齐，没有火漆，只用一根红丝线系着。他解开丝线，展开信纸。
字迹娟秀，墨色均匀，是女子的笔迹。
“明日辰时，城外十里亭，有要事相告。事关中秋夜宴，务必独来。——明达”
公主李明达。
姜章的手指在“明达”二字上停留片刻。前世，他与这位公主并无太多交集，只知她是皇帝最宠爱的女儿，聪慧过人，却深居简出。今世，公主主动与他接触，先是赠他贪腐官员名单，如今又约他城外相见。
“公子，要去吗？”周明远问。
姜章将信纸重新折叠：“去。”
“若是陷阱……”
“若是陷阱，正好看看是谁在背后。”姜章道，“赵武。”
“末将在。”赵武上前。
“明日你带十名禁军，暗中跟随，保持三里距离。若有异动，听我信号行事。”
“遵命。”
姜章将密信收入怀中，转身走向书房。他需要休息，更需要思考。中秋夜宴只剩七天，李元昌的阴谋已浮出水面，公主的邀约又添变数。这一切交织在一起，形成一张巨大的网，而他正站在网中央。
书房内烛火摇曳。
姜章坐在书案后，案上摊开一张长安城地图。他用朱笔在皇宫位置画了一个圈，又在城外十里亭标注记号。地图上还有醉月楼、姜府、陈文宅邸等标记，线条纵横交错，像一张蛛网。
他拿起茶杯，茶已凉透，入口苦涩。烛火的光晕在茶杯边缘晃动，映出他疲惫的面容。前世被斩首时的剧痛仿佛还在颈间残留，那种冰冷与绝望，他永远不会忘记。
窗外传来更夫的梆子声，寅时了。
姜章吹灭蜡烛，在书房的软榻上躺下。黑暗中，他能听到自己的呼吸声，还有远处传来的犬吠。秋夜的凉意透过窗缝渗入，他拉紧薄毯，闭上眼睛。
睡眠很浅，梦境纷乱。
他梦见前世的刑场，刽子手的刀高高举起；梦见陈文在牢中对他冷笑；梦见公主站在宫墙上，手中拿着一封密信，信纸在风中飘散；最后梦见李元昌的脸，那张脸在火光中扭曲，发出疯狂的笑声。
姜章惊醒时，天已微亮。
晨光透过窗纸，在书房地面上投下淡金色的光斑。他坐起身，揉了揉太阳穴。头痛欲裂，这是精神过度紧绷的后遗症。他起身走到水盆前，用冷水洗脸。冰冷的水刺激皮肤，让他清醒了几分。
辰时将至。
姜章换上一身青色常服，腰间佩剑，怀中揣着公主的密信和皇帝赐予的玉佩。他走出书房，周明远已在庭院等候。
“公子，马车备好了。”
“你留在府中，看好陈文。”姜章道，“若有异常，立即处置。”
周明远点头：“公子小心。”
姜章登上马车，车夫挥动马鞭。马车驶出姜府，穿过清晨的长安街道。坊门刚刚开启，早市的商贩开始摆摊，空气中飘散着蒸饼和豆浆的香气。行人稀稀拉拉，大多步履匆匆。姜章掀开车帘，看着这座熟悉的城市。
前世，他在这里生活了三十八年，最终却死在这里。
今世，他要改变这一切。
马车驶出城门时，守城士兵检查了姜章的腰牌，恭敬放行。城外道路两旁是农田，稻谷已成熟，金黄色的稻穗在晨风中摇曳。远处山峦起伏，晨雾在山腰缭绕，像一层薄纱。姜章能闻到泥土和稻谷的清香，还有清晨露水的气息。
十里亭位于官道旁，是一座八角凉亭，周围种着几棵柳树。此时柳叶已泛黄，在秋风中飘落。亭中空无一人。
姜章让车夫停在百步外，独自走向凉亭。
他的脚步踩在落叶上，发出沙沙声响。晨风吹过，带来凉意，他紧了紧衣襟。亭子里的石桌上落了几片柳叶，石凳冰凉。他站在亭中，环顾四周。
远处官道上有一辆马车驶来。
马车朴素，没有徽记，车夫是个中年汉子，戴着斗笠。马车在亭外停下，车帘掀开，一名宫女先下车，随后扶出一位女子。
女子身着淡紫色衣裙，外罩白色披风，头戴帷帽，面纱遮住了容貌。但姜章一眼就认出，那是公主李明达。
宫女留在马车旁，公主独自走向凉亭。
她的步伐轻盈，裙摆拂过地面落叶，发出细微的摩擦声。走近时，姜章能闻到一股淡淡的兰花香，那是宫中特制的熏香。
“姜侍御史。”公主的声音透过面纱传来，清冷而柔和。
“公主殿下。”姜章躬身行礼。
公主走进亭中，在石凳上坐下。她摘下帷帽，露出一张清丽的面容。眉眼如画，肤白似雪，但眼中带着一丝疲惫和忧虑。她看起来不过十七八岁，却有着超越年龄的沉稳。
“坐。”公主道。
姜章在她对面坐下。石凳冰凉，透过衣料传来寒意。两人之间隔着一张石桌，桌上落叶被风吹动，轻轻旋转。
“公主约臣来此，不知有何要事？”姜章问。
公主没有立即回答，而是看向亭外的田野。晨光洒在她脸上，勾勒出精致的轮廓。她的手指在石桌上轻轻敲击，节奏缓慢而规律。
“姜侍御史，”她终于开口，“你可知道，宫中有人正在策划一场政变？”
姜章心中一震，但面上不动声色：“臣不知。”
公主转过头，直视他的眼睛：“目标是废黜太子，扶持魏王上位。”
亭内忽然安静下来。
远处传来鸟鸣声，清脆悦耳。风吹过柳枝，发出沙沙声响。姜章能听到自己的心跳，沉稳而有力。他看着公主的眼睛，那双眼睛里没有戏谑，只有严肃。
“公主为何告诉臣这些？”姜章问。
“因为你是唯一可能阻止这件事的人。”公主道，“父皇信任你，魏王拉拢你，太子也需要你。你站在权力的交叉点上，能看到别人看不到的东西。”
“公主过誉了。”
“不是过誉。”公主摇头，“我看过你呈给父皇的奏折，关于边关军饷贪腐的调查。条理清晰，证据确凿，直指要害。你不是那种只会读圣贤书的迂腐文臣，你有手段，有胆识，更重要的是——你有底线。”
姜章沉默。
前世，他正是因为底线太明确，才被人陷害。今世，他学会了在底线之上灵活变通。
“政变的具体计划是什么？”他问。
“中秋夜宴。”公主道，“那天晚上，宫中会举行盛大宴会，文武百官、皇室宗亲都会出席。有人计划在宴会上制造混乱，趁机控制父皇，逼迫他下诏废黜太子，改立魏王。”
“何人主使？”
公主的嘴唇抿紧：“我不能确定。但我知道，这个阴谋背后有‘忠义社’的影子。”
姜章的手指微微收紧。
又是忠义社。
“公主如何得知？”他问。
公主从袖中取出一张纸条，推到姜章面前。纸条上只有一行字：“中秋夜，月圆时，东宫易主，魏王登基。”
字迹潦草，墨色浓黑，与昨夜袭击者身上的密信笔迹相似。
“这是我在母后宫中发现的。”公主的声音低了下去，“夹在一本佛经里。”
姜章抬头：“皇后娘娘？”
公主的眼神变得复杂：“我不知道母后是否知情，是否参与。但纸条出现在她的宫中，这本身就很可疑。母后一向偏爱魏王，这是宫中公开的秘密。她不止一次在父皇面前称赞魏王文采斐然，有治国之才。”
亭内的空气仿佛凝固了。
姜章能闻到公主身上兰花香中夹杂的一丝紧张气息。他能看到公主手指微微颤抖，虽然她极力克制。晨光透过亭顶的缝隙洒下，在石桌上投下斑驳的光影。
“公主为何要告诉我这些？”姜章再次问道，“皇后娘娘是您的生母，魏王是您的兄长。”
公主苦笑：“正因为他们是我的亲人，我才更不能眼睁睁看着他们走上绝路。政变若成，魏王或许能登上太子之位，但父皇会如何？太子会如何？朝局会陷入怎样的动荡？若政变失败……那就是满门抄斩的大罪。”
她的声音颤抖起来：“我不想失去任何一个亲人。”
姜章看着公主。这个年轻的女子坐在他对面，眼中含着泪光，却倔强地不让眼泪落下。她身处权力漩涡的中心，却试图保护所有人。这种天真，这种勇气，让姜章心中某处被触动。
前世，他见过太多为了权力不择手段的人。公主这样的人，太少见了。
“公主希望臣做什么？”他问。
“查明真相。”公主道，“找出策划政变的主谋，阻止中秋夜宴的阴谋。如果……如果母后真的卷入其中，请你……请你尽量保全她。”
最后几个字，她说得极其艰难。
姜章沉默片刻，道：“臣会尽力。但公主，若皇后娘娘确实参与谋逆，臣无法保证什么。谋逆是大罪，陛下不会轻饶。”
公主闭上眼睛，一滴泪从眼角滑落。她迅速擦去，重新睁开眼时，眼神已恢复坚定：“我明白。无论如何，谢谢你愿意帮忙。”
她站起身，重新戴上帷帽。面纱遮住了她的面容，但姜章能感觉到她的目光透过薄纱注视着他。
“姜侍御史，”公主忽然道，“我还有最后一个问题。”
“公主请讲。”
“如果有一天，你必须在我和你前世所爱之人之间做出选择，你会选谁？”
姜章浑身一震。
血液仿佛瞬间凝固，呼吸停滞。他盯着公主，试图从面纱后看清她的表情。但帷帽遮得太严实，他只能看到模糊的轮廓。
公主怎么会知道？
前世所爱之人——柳如烟。这件事，除了他和柳如烟，应该没有人知道。不，还有陈文。陈文是柳如烟的表兄，或许……
“公主何出此言？”姜章的声音保持平静，但心跳如擂鼓。
公主没有回答，只是转身走向马车。宫女扶她上车，车帘放下。马车缓缓驶离十里亭，扬起淡淡尘土。
姜章站在原地，看着马车消失在官道尽头。
晨风吹过，带来凉意。柳叶飘落，在他肩头停留片刻，又滑落在地。远处田野里，农夫开始劳作，吆喝声隐约传来。阳光渐渐强烈，驱散了晨雾。
但姜章心中却笼罩着一层更深的迷雾。
公主的问题，像一根刺，扎进他心里。
前世，柳如烟背叛了他，导致他满门抄斩。今世，他发誓要复仇，要让她付出代价。但公主……公主是皇帝的女儿，是这场权力游戏中的重要棋子，也是可能改变局势的关键人物。
如果真有一天，必须在两人之间做出选择……
姜章摇头，将这个念头甩开。现在不是思考这些的时候。中秋夜宴的阴谋，忠义社的布局，皇后的卷入，公主的警告——这一切都需要他理清头绪。
他转身走向自己的马车。
车夫已在等候，见他走来，连忙掀开车帘。姜章登上马车，车厢内还残留着清晨的凉意。他靠在软垫上，闭上眼睛。
马车缓缓驶向长安城。
车轮碾过官道，发出规律的声响。姜章能闻到车厢内皮革的气味，还有窗外飘来的稻谷香。但他的思绪却飘得很远。
公主的问题，不仅仅是一个选择。
那是一个暗示——公主知道他的重生，知道柳如烟的存在，知道前世的恩怨。这意味着什么？公主也是重生者？还是她从别处得知了这些信息？
如果是后者，那消息来源是谁？陈文？柳如烟？还是……李元昌？
姜章睁开眼睛，从怀中取出公主给的纸条。他仔细端详那行字，笔迹确实与昨夜密信相似。但相似不等于相同，他需要更确切的证据。
还有七天。
七天之后，中秋夜宴，一切都会见分晓。
马车驶入城门时，守城士兵再次检查腰牌。姜章掀开车帘，看着长安城熟悉的街道。早市已热闹起来，商贩叫卖声此起彼伏，行人摩肩接踵。炊烟袅袅升起，空气中弥漫着各种食物的香气。
这座城市，这个王朝，正站在命运的十字路口。
而他，手握改变一切的关键。
马车在姜府门前停下。姜章下车，周明远已在门前等候。
“公子，如何？”
“回书房说。”
两人走进府内，穿过庭院。秋日的阳光照在青石板上，反射出淡淡光晕。庭院里的菊花已开放，金黄一片，散发着清雅的香气。仆役在打扫落叶，扫帚划过地面的声音规律而舒缓。
但姜章知道，这平静的表面下，暗流正在汹涌。
书房内，姜章将十里亭的会面告诉了周明远。周明远听完，眉头紧锁。
“公主的话可信吗？”
“至少关于政变的部分，与我们从密信中得知的信息吻合。”姜章道，“中秋夜宴，东宫易主——这正是李元昌的计划。”
“但皇后娘娘……”周明远迟疑，“若皇后真的卷入，事情就复杂了。”
姜章点头。皇后是六宫之主，若她参与谋逆，不仅会动摇后宫，更会影响前朝。那些依附皇后的外戚、官员，都会受到牵连。朝局将陷入前所未有的动荡。
“陈文那边如何？”姜章问。
“还算老实。”周明远道，“我让人给他送了早饭，他吃了，但没说什么话。赵校尉派了四名禁军看守，内外隔绝。”
“带他来见我。”
片刻后，陈文被带到书房。
他换了一身干净衣服，但脸色依然惨白，眼中布满血丝。看到姜章，他低下头，不敢直视。
“坐。”姜章道。
陈文在椅子上坐下，双手放在膝上，手指微微颤抖。书房内弥漫着墨香，还有窗外飘来的菊花香。阳光透过窗纸，在地面上投下温暖的光斑。
“陈兄，”姜章开口，“我想问你一件事。”
“姜兄请讲。”
“公主李明达，你了解多少？”
陈文愣了一下，显然没想到姜章会问这个。他思索片刻，道：“公主殿下……是陛下最宠爱的女儿，聪慧过人，精通诗书，但深居简出，很少参与朝政。她与魏王关系较好，与太子……似乎有些疏远。”
“她与柳如烟可有交集？”
陈文的身体明显僵了一下。
“如烟……如烟曾在宫中当过一段时间的女官，与公主殿下有过接触。但那是很久以前的事了，后来如烟离开皇宫，去了太子府。”
“公主知道柳如烟与我的关系吗？”
陈文沉默。
书房内安静下来。能听到窗外鸟鸣，还有远处仆役的脚步声。阳光移动，光斑在地面上缓缓偏移。
“知道。”陈文终于道，“如烟曾对我说过，公主殿下问过她关于你的事。如烟没有隐瞒，说了你们曾经……曾经的情谊。”
姜章的手指在书案上轻轻敲击。
所以公主知道柳如烟，知道他们的过去。但公主怎么会知道“前世”这个关键？陈文不可能知道姜章重生，柳如烟也不可能知道。
除非……
“陈兄，”姜章盯着陈文的眼睛，“公主殿下，是否有些……异于常人之处？”
陈文的眼神闪烁了一下。
“姜兄何意？”
“比如，她是否说过一些奇怪的话，做过一些奇怪的事，或者……预知过一些事情？”
陈文的脸色变了。
他低下头，手指紧紧抓住膝盖处的衣料。书房内的空气仿佛变得沉重，阳光照在他身上，却驱不散那股阴郁的气息。
“姜兄，”陈文的声音很低，“有些事……我不知道该不该说。”
“说。”
陈文深吸一口气：“三年前，陛下曾生过一场大病，太医束手无策。那时公主殿下才十四岁，她突然跑到父皇床前，说了一句话：‘父皇不会有事，因为明年突厥会来犯，还需要父皇坐镇。’”
姜章的心跳漏了一拍。
“后来呢？”
“后来陛下真的康复了。第二年，突厥果然犯边，陛下御驾亲征，大获全胜。”陈文道，“当时所有人都以为公主只是巧合说中，但如烟告诉我……公主在陛下病重时，还说过另一句话。”
“什么话？”
陈文抬起头，眼中带着恐惧：“她说：‘姜章会死，但会回来。’”
书房内死一般寂静。
窗外鸟鸣忽然停止，连风声都仿佛消失了。阳光照在书案上，墨砚的影子被拉得很长。姜章能听到自己的心跳，一声，一声，沉重而清晰。
公主知道。
她真的知道。
“她还说过什么？”姜章问，声音平静得可怕。
陈文摇头：“如烟只告诉我这些。她说公主殿下说这些话时，眼神空洞，像变了个人。说完之后，公主就昏倒了，醒来后什么都不记得。”
姜章靠在椅背上，闭上眼睛。
重生者不止他一个。
公主李明达，也是重生者。
所以她知道柳如烟，知道前世的恩怨，知道他会死而复生。所以她主动接触他，赠他名单，约他相见，告诉他政变阴谋。
但公主的目的是什么？仅仅是为了阻止亲人走上绝路？还是另有图谋？
“姜兄，”陈文小心翼翼地问，“公主殿下她……是不是真的……”
“此事到此为止。”姜章打断他，“你回去休息，记住，今天的话，不要对任何人说。”
陈文点头，起身离开。
书房门关上，室内只剩下姜章一人。阳光透过窗纸，在地面上投下斑驳光影。他能闻到墨香、菊花香，还有自己身上淡淡的汗味。秋日的凉意透过窗缝渗入，但他却感到一阵燥热。
公主是重生者。
这个事实，改变了一切。
她不是单纯的皇室公主，不是权力游戏中的棋子。她是知晓未来的人，是和他一样从死亡中归来的人。她的每一个举动，每一句话，都可能隐藏着深意。
中秋夜宴的阴谋，皇后的卷入，公主的警告——这些信息，有多少是真的，有多少是公主故意透露的？
还有那个问题。
“如果有一天，你必须在我和你前世所爱之人之间做出选择，你会选谁？”
公主问出这个问题，不仅仅是想知道答案。她是在试探，是在布局，是在为某个未来的抉择做准备。
姜章站起身，走到窗前。
庭院里菊花盛开，金黄一片，在阳光下熠熠生辉。仆役在打扫落叶，动作从容。一切都显得平静而有序。
但他知道，风暴即将来临。
七天后，中秋夜宴，一切都会揭晓。
在那之前，他需要做更多准备。
