14、前世情缘今世劫 ...
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姜章站在窗前，目光落在庭院盛开的菊花上。金黄的花瓣在秋风中微微颤动，阳光透过花瓣，在地面投下细碎的光斑。他能闻到菊花清雅的香气，混合着书房内墨香，还有远处厨房飘来的炊烟气息。仆役的扫帚声规律而舒缓，长安城的午后宁静而慵懒。但姜章心中没有平静。公主是重生者——这个事实像一块巨石投入湖心，激起千层涟漪。他需要重新评估一切，包括公主的警告，包括中秋夜宴的阴谋，包括……柳如烟。他转身走回书案，铺开纸张，提笔蘸墨。笔尖在宣纸上停顿片刻，然后落下第一个字。是时候，去见见前世的爱人了。
八月二十二日，午后。
长安城东市茶楼二层雅间，姜章坐在靠窗的位置。窗外街道人声鼎沸，商贩叫卖声、车马轱辘声、行人交谈声混杂在一起，形成市井特有的喧嚣。茶楼内弥漫着茶叶清香，还有隔壁桌飘来的桂花糕甜腻气味。姜章端起青瓷茶盏，浅啜一口。茶水微烫，带着龙井特有的豆香，顺着喉咙滑下。
雅间门被轻轻推开。
一个穿着灰色布衣的中年男子闪身进来，迅速关上门。男子面容普通，属于扔进人群就找不出来的那种，只有那双眼睛透着精光。他是姜章安插在太子府的眼线，代号“灰雀”。
“公子。”灰雀躬身行礼。
“坐。”姜章指了指对面的座位，“太子府近日如何？”
灰雀坐下，压低声音：“太子殿下这几日闭门不出，似乎在准备中秋夜宴的献礼。府中守卫比平日增加三成，特别是书房区域，日夜有人轮值。”
“可有什么异常？”
“有一事。”灰雀犹豫片刻，“公子让属下留意的那位柳姑娘，近日行为有些古怪。”
姜章的手指在茶盏边缘摩挲：“说。”
“柳如烟姑娘是三个月前进府的，原本在厨房帮工，后来被调到书房外院做洒扫侍女。她做事勤快，话不多，与其他侍女关系疏远。”灰雀道，“但最近七日，她每日午后都会独自外出，说是去西市买针线。属下派人跟过一次，她确实进了绣庄，但出来时手里没有东西。”
“去了多久？”
“每次约莫半个时辰。”灰雀顿了顿，“还有一事。前日深夜，属下值夜时，看见柳姑娘从书房方向出来，神色慌张。当时已是子时，按规矩侍女不得在夜间靠近书房。”
姜章放下茶盏。茶盏与桌面碰撞发出清脆声响，茶水在盏中荡起涟漪。
“她现在在府中吗？”
“今日午后她告假外出，说是去东市买胭脂。”灰雀道，“算算时辰，应该快回来了。”
姜章望向窗外。东市街道上人流如织，阳光照在青石板路上，反射出刺眼的光。他能闻到街边烤饼的焦香，还有香料铺飘来的混合气味。远处传来胡商叫卖宝石的吆喝声，带着异域口音。
“你回去吧。”姜章道，“继续留意，有任何异常，立即报我。”
灰雀起身行礼，悄无声息地离开雅间。
姜章独自坐在窗前，看着街道上的人流。前世记忆如潮水般涌来——柳如烟的笑容，她为他研墨时的侧脸，她亲手做的桂花糕甜味，还有最后那封告密信上冰冷的字迹。信纸的触感，墨迹的浓淡，每一个细节都刻在记忆深处。
他深吸一口气，站起身。
茶楼伙计送来账单，姜章付了钱，走下楼梯。木质楼梯发出吱呀声响，空气中飘着楼下食客的酒菜气味。他走出茶楼，阳光刺眼，街道上的人声瞬间将他包围。
姜章沿着街道缓步而行。
东市是长安最繁华的市集，街道两旁店铺林立，绸缎庄、金银铺、酒楼、茶肆鳞次栉比。行人摩肩接踵，有穿着锦袍的富商，有挑着担子的小贩，有牵着骆驼的胡商。空气中混杂着各种气味——香料、熟食、汗味、牲畜粪便。远处传来乐坊的丝竹声，悠扬婉转。
他在一个卖糖人的摊子前停下脚步。
摊主是个花白胡子的老人，正用糖浆在石板上勾勒蝴蝶形状。糖浆在热石板上滋滋作响，散发出甜腻的焦糖香气。姜章看着那只逐渐成形的蝴蝶，想起前世柳如烟最爱吃糖人，每次逛市集都要买一个。
“公子，来一个？”摊主抬头问。
姜章摇头，正要转身离开，眼角余光瞥见一个熟悉的身影。
街道对面，胭脂铺门口。
柳如烟穿着一身淡青色襦裙，头发梳成简单的双环髻，插着一支木簪。她手里拿着一个小纸包，正与铺子里的老板娘说话。阳光照在她脸上，那张脸与前世几乎一模一样——清秀的眉眼，小巧的鼻梁，薄薄的嘴唇。只是眉宇间多了几分憔悴，眼神里藏着不安。
姜章的心脏猛地一缩。
十年了。
前世她死在他之后，被灭口于太子府后院。他记得探子传来的消息：柳如烟被发现时，脖子上有勒痕，手里攥着一块碎布，布上绣着忠义社的标记。
他以为再也见不到她了。
柳如烟付了钱，转身离开胭脂铺。她沿着街道往西走，脚步匆匆，不时回头张望。姜章跟了上去，隔着十几步距离，混在人群中。
她能闻到空气中飘散的胭脂香气，还有柳如烟身上淡淡的皂角味。前世她总用桂花味的香囊，如今却连这点都变了。
柳如烟穿过两条街，拐进一条僻静的小巷。
巷子很窄，两侧是高墙，墙头探出几枝枯黄的藤蔓。地面铺着青石板，缝隙里长着青苔。巷子里光线昏暗，空气潮湿，能闻到墙角堆积的落叶腐烂气味。
姜章跟了进去。
巷子深处，柳如烟停下脚步，转过身。
她看见了姜章。
那一瞬间，她的表情凝固了。眼睛睁大，嘴唇微张，手里的纸包掉在地上。胭脂粉撒了一地，红色的粉末在青石板上格外刺眼，散发出浓郁的玫瑰香气。
“姜……姜公子？”她的声音颤抖。
姜章走到她面前三步处停下。他能看清她脸上的每一个细节——眼角的细纹，苍白的脸色，微微发抖的嘴唇。她比前世瘦了许多，手腕细得仿佛一折就断。
“柳姑娘。”他的声音平静得可怕。
柳如烟后退一步，背抵在墙上。墙壁冰冷粗糙，透过薄薄的衣料传来寒意。她看着姜章，眼中涌出泪水。
“你还活着……”她喃喃道，“他们说你死了……”
“我确实死了。”姜章道，“但又活了。”
柳如烟捂住嘴，泪水顺着脸颊滑落。她哭得无声无息，只有肩膀在颤抖。巷子里安静得能听到远处街道隐约的人声，还有风吹过墙头藤蔓的沙沙声。
姜章看着她哭泣，心中没有怜悯，只有冰冷的审视。
前世她也是这样哭的。在他被押入天牢前夜，她来见他最后一面，哭得梨花带雨，说她会想办法救他。第二天，告密信就送到了刑部。
“为什么？”姜章问。
柳如烟抬起头，泪眼朦胧：“什么……为什么？”
“前世，那封信。”姜章一字一句道，“你亲手写的那封告密信，说我通敌叛国，说我与突厥勾结。为什么？”
柳如烟的哭声戛然而止。
她看着姜章，眼中闪过恐惧、痛苦、绝望，最后化为一片死灰。
“你……你都记得？”
“我记得一切。”姜章道，“我记得你如何接近我，如何取得我的信任，如何套取我的行程，如何将那些情报交给忠义社。我记得你最后那封信的每一个字——‘姜章私通突厥，证据确凿，请朝廷速速查办’。”
柳如烟瘫软下去，跪坐在地上。
青石板冰冷坚硬，硌得膝盖生疼。她低着头，长发垂落遮住脸庞。泪水滴在地上，与胭脂粉混在一起，变成暗红色的污渍。
“我是被逼的……”她的声音嘶哑，“他们抓了我弟弟……他才十二岁……他们说如果我不照做，就杀了他……”
姜章沉默。
巷子里只有风声。
“忠义社的人找上我，是在你升任侍御史的第三个月。”柳如烟抬起头，脸上泪痕交错，“他们给我看了弟弟的玉佩，那是母亲留给他的遗物。他们说弟弟在他们手里，如果我不听话，就把他卖到突厥做奴隶。”
她深吸一口气，声音颤抖：“他们要你的行程，要你接触的官员名单，要你查案的进展……我一开始只给了一些无关紧要的信息。但他们不满意，威胁说再不配合就剁掉弟弟一根手指。”
“后来呢？”姜章问。
“后来……后来他们要那封信。”柳如烟闭上眼睛，“他们说只要我写那封信，就放了我弟弟。我写了……我真的写了……我以为你最多被贬官，我以为……”
“你以为我不会死？”姜章的声音里终于有了一丝情绪，“你以为通敌叛国的罪名，只是贬官？”
柳如烟浑身一颤。
“我弟弟……”她喃喃道，“我拿到弟弟的尸首时，他已经死了三天。忠义社的人说，是意外……但我知道，是他们杀的。他们从一开始就没打算放过我们。”
她抬起头，眼中满是绝望：“姜章，我知道我罪该万死。我不求你原谅，我只想告诉你……今世，我愿意赎罪。我愿意做任何事，只要能弥补万一。”
姜章看着她。
前世他恨她入骨，临死前最后一个念头就是亲手杀了这个背叛他的女人。但此刻，看着她跪在地上，哭得撕心裂肺，他却感到一种荒谬的平静。
“你怎么知道我是重生者？”他问。
柳如烟愣了一下：“我……我不知道。我只是听说你还活着，听说你回到了长安，听说你在御史台任职。我以为……我以为只是同名同姓，直到刚才看见你……”
“谁告诉你的？”
“太子府里的一个老嬷嬷。”柳如烟道，“她说姜府的公子姜章，年纪轻轻就进了御史台，深得陛下赏识。我偷偷打听过，你的年纪、相貌、出身……都和前世的你一样。”
姜章沉默片刻。
“你今世为何进太子府？”
“为了查忠义社。”柳如烟擦去眼泪，声音变得坚定，“前世弟弟死后，我就发誓要报仇。但我一个弱女子，无依无靠，根本接近不了他们。后来听说太子府在招侍女，我想……忠义社在朝中势力庞大，太子府或许会有线索。”
她站起身，拍了拍裙摆上的灰尘：“我进了太子府三个月，确实发现了一些东西。”
“什么？”
柳如烟左右看了看，压低声音：“太子府中有一本密账。”
姜章眼神一凝。
“密账记录了什么？”
“忠义社的所有活动。”柳如烟道，“包括他们收买的官员名单，资金流向，还有……与突厥的交易记录。”
巷子里忽然安静下来。
远处街道的人声仿佛隔了一层纱，模糊不清。风吹过，带来一股馊水的气味，还有墙角青苔的潮湿气息。姜章能听到自己的心跳，沉稳而有力。
“账本在哪里？”
“太子书房。”柳如烟道，“锁在书案下的暗格里。钥匙只有太子本人有，每日戌时，太子会亲自打开暗格，查看账本。”
“你见过？”
“见过一次。”柳如烟回忆道，“前日深夜，我偷偷靠近书房，从窗缝里看见太子正在看那本账本。账本是深蓝色封皮，很厚，边缘已经磨损。太子看得很仔细，还用朱笔在上面做了标记。”
姜章沉思。
太子李承乾，前世因谋反被废，贬为庶人，最后郁郁而终。今世他尚未走上那条路，但若真与忠义社有牵连，那中秋夜宴的阴谋……
“太子知道账本的内容吗？”姜章问。
“应该知道。”柳如烟道，“但我观察过，太子看账本时神色凝重，有时还会叹气。不像是得意，倒像是……无奈。”
“无奈？”
“像是被迫做某些事。”柳如烟斟酌着用词，“有一次我听见太子自言自语，说什么‘若非为了保全……’，后面的话没听清。”
姜章看着柳如烟。
她的眼神清澈，没有躲闪。但前世她也是这样看着他，说着动人的情话，背后却递出致命的刀子。
“我凭什么相信你？”他问。
柳如烟苦笑：“你当然不该信我。但我可以证明——三日后，忠义社会在城西的废弃道观有一次集会。领头的人叫‘黑鹰’，是忠义社在长安的三大头目之一。如果你派人去，应该能抓到证据。”
“时间？”
“戌时三刻。”柳如烟道，“他们会讨论中秋夜宴的具体安排。”
姜章记下。
“还有一件事。”柳如烟从袖中取出一块碎布，“这是我从太子书房外的花丛里捡到的。那晚有人潜入书房，被守卫发现，仓皇逃走时留下的。”
姜章接过碎布。
布料是上等的蜀锦，深蓝色，边缘有金线绣的云纹。布料上沾着一点暗红色的痕迹，像是血迹。他能闻到布料上淡淡的熏香味，还有一丝铁锈般的血腥气。
“这是……”
“魏王府的标记。”柳如烟道，“太子府的侍卫认出来了，这是魏王亲卫的服饰布料。”
姜章握紧碎布。
魏王李泰的人潜入太子书房？是为了那本密账，还是为了别的？
“姜章。”柳如烟忽然抓住他的衣袖，“我知道我没资格求你什么。但如果你要对付忠义社，我愿意帮忙。我可以做内应，可以传递消息，可以做任何事……只求你给我一个赎罪的机会。”
她的手很凉，指尖在颤抖。
姜章看着她抓住自己衣袖的手，那只手曾经为他研墨，为他抚琴，为他整理衣冠。前世他们差点成亲，连婚期都定好了。
“放手。”他说。
柳如烟松开手，后退一步。
“三日后，城西道观。”姜章道，“如果你说的是真的，我会考虑。”
他转身要走。
“姜章！”柳如烟叫住他。
他停下脚步，没有回头。
“太子府中那本密账……”柳如烟的声音很轻，却清晰传入他耳中，“记录了忠义社的所有活动，包括他们与突厥的交易。但取这本账本，必须经过太子本人。”
姜章沉默片刻，迈步离开小巷。
阳光重新洒在身上，街道上的人声瞬间将他淹没。他能闻到烤饼的焦香，听到商贩的吆喝，感受到秋日午后的暖意。但心中一片冰冷。
前世情缘，今世劫。
他走出巷口，回头看了一眼。
柳如烟还站在巷子深处，身影在昏暗光线中显得单薄脆弱。她看着他，眼神复杂，有悔恨，有期待，有绝望。
姜章转身，汇入人流。
