11、太子魏王争锋对 ...
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姜章与周明远对视一眼，两人眼中皆有警惕。魏王府的人，此时来访？寅时未过，天色未明，正是最黑暗的时刻。姜章示意周明远躲入屏风后，自己整理衣袍，深吸一口气，走到门前。他拉开房门，管家站在门外，脸色苍白。院中站着三名黑衣侍卫，为首者身材高大，面容冷峻，腰间佩刀。那人见到姜章，微微躬身：“姜侍御史，魏王殿下有请。”
声音低沉，带着不容拒绝的意味。
姜章目光扫过三人。黑衣侍卫的靴子上沾着露水，衣角微湿，显然已在院中等候多时。为首者腰间佩刀的刀鞘上，刻着魏王府的徽记——一只展翅的猎鹰。夜风吹过，带来远处坊市隐约的鸡鸣声，还有侍卫身上淡淡的皮革和铁锈混合的气味。
“此时？”姜章平静问道，“魏王殿下有何要事，需深夜相召？”
“殿下只说，事关重大。”侍卫首领抬眼，目光锐利，“请侍御史随我等前往。”
姜章沉默片刻。他知道不能拒绝。魏王李泰，皇帝的第四子，野心勃勃，势力盘根错节。深夜相召，必有深意。他回头看了一眼书房，屏风后的周明远无声点头。姜章转身对管家道：“备马。”
“不必。”侍卫首领道，“殿下已备好车驾。”
院门外，一辆黑色马车静静停着。车厢宽大，四角悬挂铜铃，车辕上雕刻着繁复的云纹。拉车的两匹黑马高大健壮，在夜色中喷着白气。姜章登上马车，车厢内铺着厚厚的绒毯，角落里点着一盏小灯，光线昏暗。车门关闭，马车缓缓启动，车轮碾过青石板路，发出沉闷的声响。
车厢内弥漫着檀香的味道，混合着皮革和木料的气息。姜章靠在软垫上，闭目养神。马车穿过寂静的街道，偶尔经过坊门时，能听到守夜士兵的盘问声，侍卫首领出示令牌，马车便继续前行。约莫两刻钟后，马车停下。
车门打开，姜章走下马车。
眼前是一座宏伟的府邸。朱红大门紧闭，门楣上悬挂着“魏王府”三个鎏金大字，在灯笼光下熠熠生辉。两侧石狮威严矗立，铜环在夜风中微微晃动。侍卫首领引着姜章从侧门进入，穿过长长的回廊。廊下悬挂的灯笼在风中摇曳，光影在青石地面上跳动。空气中飘散着夜来香的馥郁，还有远处池塘传来的淡淡水腥味。
他们来到一处偏厅。
厅内灯火通明，四角立着青铜灯架，烛火跳动。正中摆放着一张紫檀木长案，案上堆满卷宗。魏王李泰坐在案后，身穿深紫色常服，头戴玉冠，面容俊朗，眉宇间却带着一股阴鸷之气。他手中把玩着一枚玉扳指，见姜章进来，抬眼看来。
“姜侍御史，深夜打扰，还望见谅。”李泰的声音温和，却透着不容置疑的威严。
姜章躬身行礼：“殿下召见，臣不敢怠慢。”
“坐。”
姜章在客位坐下。侍女奉上热茶，茶香袅袅，是上等的蒙顶甘露。姜章端起茶盏，指尖感受到瓷器的温润。他抬眼看向李泰，等待对方开口。
李泰放下玉扳指，双手交叠放在案上：“本王听说，昨夜城外十里坡的山神庙，颇为热闹。”
姜章心头一紧，面上却不动声色：“臣不知殿下所指。”
“不知？”李泰轻笑一声，从案上拿起一份密报，推到姜章面前，“昨夜丑时，有人潜入山神庙，窥探忠义社集会。庙中遗落一片蜀锦布料，绣有残缺的‘昌’字。而今日寅时，姜侍御史府上，恰好有魏王府的人来访。”
姜章看着那份密报，纸张边缘有火漆封印的痕迹。他没有去碰，只是平静道：“殿下消息灵通。”
“本王若消息不灵通，早已尸骨无存。”李泰站起身，走到窗前，背对姜章，“姜章，你可知本王为何深夜召你？”
“臣愚钝。”
“因为本王需要你。”李泰转身，目光如炬，“太子与本王之争，朝野皆知。但你可知道，这场争斗背后，还有第三只手在推动？”
姜章心中一动：“殿下是指……”
“忠义社。”李泰吐出这三个字，声音冰冷，“表面效忠朝廷，实则图谋不轨。他们潜伏在太子与本王两派之中，挑拨离间，制造矛盾，意图让朝堂大乱，好从中渔利。”
“殿下如何得知？”
李泰走回案前，从抽屉中取出一枚令牌，扔在桌上。令牌青铜铸造，正面刻着“忠”字，背面是复杂的云纹图案。
“这是本王安插在太子府的眼线，冒死送出的。”李泰道，“太子身边，已有忠义社的人渗透。他们不断煽动太子对本王的敌意，甚至策划刺杀行动。而本王这边……”他顿了顿，“也有他们的人。”
姜章拿起令牌，入手沉重冰凉。令牌边缘有磨损痕迹，显然是长期佩戴所致。他仔细查看云纹图案，与昨夜捡到的蜀锦布料上的纹路，竟有七分相似。
“殿下想让臣做什么？”
“调停。”李泰直视姜章，“明日朝会，太子与本王必有一场激烈交锋。父皇已不堪其扰，定会命人从中斡旋。本王要你主动请缨，接下这个差事。”
姜章沉默。前世记忆中，贞观十一年八月二十日的朝会，确实爆发了太子与魏王的激烈冲突，几乎演变成朝堂斗殴。皇帝震怒，命御史大夫杜淹调停，但杜淹能力有限，最终矛盾愈演愈烈。而这一世，李泰竟提前预知，并找上他。
“殿下为何选臣？”
“因为你是重生者。”李泰一字一句道。
姜章手中的茶盏微微一颤，茶水荡出几滴，落在手背上，滚烫。
“殿下……何出此言？”
李泰笑了，笑容中带着几分玩味：“姜章，贞观十一年八月，你本该只是御史台一名普通侍御史，默默无闻。但这一年来，你屡破奇案，洞察先机，仿佛能预知未来。你查贪腐，总能精准找到关键证据；你谏言政事，总能切中要害。更奇怪的是，你对突厥、对朝中某些人的动向，了如指掌。”
他走到姜章面前，俯身低语：“若非重生归来，带着前世记忆，如何能做到？”
姜章抬起头，与李泰对视。烛光在两人之间跳跃，投下摇曳的影子。他能闻到李泰身上淡淡的龙涎香气，还有一丝若有若无的墨香。厅外传来更夫敲梆的声音——四更天了。
“殿下既然知道，又何必问臣？”
“本王不问，只是确认。”李泰直起身，“姜章，本王不关心你前世如何，只关心今生。你与本王合作，助我压制太子，清除忠义社。事成之后，本王可以告诉你，前世究竟是谁陷害你，让你满门抄斩。”
姜章的心脏剧烈跳动。
前世真相。
这四个字，像一把钥匙，瞬间打开了他心中最深处的锁。无数个夜晚，他梦见刑场上的风雪，梦见家人的哭喊，梦见那柄落下的屠刀。他重生归来，最大的执念，就是找出真凶，报仇雪恨。
“殿下……知道真相？”
“本王知道一部分。”李泰回到座位，“但全部真相，需要你与本王合作，共同查清。姜章，你想想，能布下如此大局，将你这位皇帝宠臣置于死地的人，会是谁？单凭一个工部主事王德，做得到吗？”
姜章握紧拳头，指甲陷入掌心。
“忠义社……与臣前世之死有关？”
“关系密切。”李泰端起茶盏，轻抿一口，“但具体细节，本王现在不能告诉你。这是筹码，也是诚意。姜章，明日朝会，你若接下调停之责，便是向本王表明态度。届时，本王自会给你更多线索。”
姜章沉默良久。
窗外天色渐明，东方泛起鱼肚白。晨光透过窗纸，在厅内投下朦胧的光影。远处传来鸟鸣声，清脆悦耳。新的一天，即将开始。
“臣……遵命。”
李泰笑了，笑容中带着满意：“很好。姜侍御史，你会为今日的选择庆幸的。”
他拍了拍手，侍卫首领推门而入。
“送姜侍御史回府。”
“不必。”姜章起身，“臣自行回去即可。”
李泰没有坚持，只是道：“记住，明日朝会，见机行事。”
姜章躬身行礼，退出偏厅。他沿着来时的回廊离开魏王府，清晨的凉风扑面而来，带着露水和草木的清新气息。街道上已有早起的商贩推着车经过，车轮碾过石板路，发出吱呀声响。姜章步行回府，脑海中思绪翻涌。
李泰知道他是重生者。
这个认知，让他背脊发凉。但更让他心惊的是，李泰手中竟有忠义社的令牌，还知道忠义社渗透两派之事。这位魏王殿下，究竟掌握了多少秘密？
回到姜府时，天已大亮。
周明远仍在书房等候，见姜章回来，急忙迎上：“如何？”
姜章将魏王府所见所闻详细告知。周明远听完，脸色凝重：“魏王竟知道你是重生者……这太危险了。”
“但他没有恶意，至少现在没有。”姜章坐下，揉了揉太阳穴，“他要我调停太子与魏王之争，借机清除忠义社的渗透。”
“这是借刀杀人。”周明远沉声道，“他想利用你对付太子，同时铲除忠义社。一石二鸟。”
“我知道。”姜章苦笑，“但我没有选择。他手中握着我前世真相的线索，这是我无法拒绝的诱惑。”
周明远沉默片刻，叹道：“姜兄，你已陷入漩涡中心。太子、魏王、忠义社，三方势力交织，稍有不慎，便是万劫不复。”
“我知道。”姜章望向窗外，晨光洒满庭院，桂花树上已有零星花朵绽放，淡黄色的花瓣在风中摇曳，香气若有若无，“但既已入局，便只能走下去。”
他站起身：“更衣，准备上朝。”
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太极殿。
晨钟敲响，百官列队入殿。姜章身穿青色官服，腰佩银鱼袋，站在御史台队列中。大殿内庄严肃穆，金砖铺地，蟠龙柱高耸，穹顶上绘着日月星辰。香炉中升起袅袅青烟，檀香弥漫。皇帝李世民端坐龙椅，身穿明黄龙袍，头戴冕旒，面容威严，目光扫过殿中百官。
朝会开始，各部官员依次奏事。户部汇报秋税收缴，兵部陈述边关防务，工部请示皇陵修缮进度。一切如常，直到太子李承乾出列。
“儿臣有本奏。”
太子身穿杏黄袍服，头戴远游冠，面容清瘦，眼神却锐利如鹰。他手持玉笏，声音清朗：“儿臣弹劾魏王李泰，结党营私，图谋不轨！”
殿中顿时一片寂静。
魏王李泰从队列中走出，面色平静：“太子殿下何出此言？”
“何出此言？”太子冷笑，“你府中幕僚，四处串联朝臣，许以高官厚禄，拉拢人心。你暗中结交边将，赠送金银，意欲何为？你编纂《括地志》，广纳文人，表面修书，实则培植势力！李泰，你野心勃勃，朝野皆知！”
“太子殿下此言差矣。”李泰不慌不忙，“臣编纂《括地志》，乃奉父皇之命，记录大唐疆域风物，以彰文治。府中幕僚，皆是为修书而招募的文人学士，何来结党之说？至于结交边将……”他看向皇帝，“儿臣确与几位将军有书信往来，但所谈皆是边关防务、兵法韬略，绝无私心。父皇明鉴！”
“巧言令色！”太子怒道，“你府中侍卫，前日深夜潜入东宫，意欲行刺，被当场擒获！人证物证俱在，你还敢狡辩？”
此言一出，满殿哗然。
皇帝眉头紧皱：“太子，此言当真？”
“千真万确！”太子从袖中取出一份供词，“刺客已招供，受魏王府指使，意图行刺儿臣。供词在此，请父皇过目！”
宦官接过供词，呈给皇帝。李世民仔细阅读，脸色逐渐阴沉。他抬眼看向李泰：“魏王，你有何话说？”
李泰跪下：“儿臣冤枉！府中侍卫皆有登记在册，无一人失踪。太子所言刺客，儿臣闻所未闻！此必是有人栽赃陷害，挑拨儿臣与太子关系，请父皇明察！”
“栽赃陷害？”太子怒极反笑，“李泰，你当父皇是三岁孩童吗？刺客身上搜出魏王府令牌，供词中详细描述你府中布局，若非你指使，他如何得知？”
两派支持者开始骚动。
太子党的官员纷纷出列：“陛下，魏王图谋不轨，证据确凿，请陛下严惩！”
魏王党的官员也不甘示弱：“陛下，太子所言漏洞百出，刺客供词恐是屈打成招，请陛下彻查！”
双方争吵愈演愈烈，声音在大殿中回荡。姜章站在队列中，冷眼旁观。他能看到太子眼中燃烧的怒火，魏王脸上压抑的阴鸷，还有两派官员脸上各异的神情——有的义愤填膺，有的惶恐不安，有的暗中窃喜。
空气中弥漫着紧张的气息，混合着檀香、汗水和纸张的气味。
争吵升级。
“魏王狼子野心，当废为庶人！”
“太子诬陷兄弟，不配储君之位！”
“你放肆！”
“你才放肆！”
两名官员甚至推搡起来，殿中侍卫急忙上前阻拦。皇帝猛地一拍龙椅扶手：“够了！”
声音如雷霆，震得殿中嗡嗡作响。
百官顿时噤声，齐齐跪下。
李世民站起身，面色铁青：“朝堂之上，吵吵嚷嚷，成何体统！太子、魏王，你们是兄弟，是皇子，如今却如市井泼妇般争吵，朕的脸面都被你们丢尽了！”
他走下台阶，来到两人面前：“刺客之事，朕会派人彻查。但在查清之前，你们都给朕安分些！”
“父皇……”太子还想争辩。
“闭嘴！”皇帝厉声道，“从今日起，太子闭门思过三日，魏王禁足府中五日！没有朕的旨意，不得外出！”
两人不敢再言，低头称是。
皇帝环视殿中百官，目光落在御史台队列：“杜淹。”
御史大夫杜淹出列：“臣在。”
“你负责调停太子与魏王之争，约束两派官员，不得再生事端。”
杜淹面露难色：“陛下，臣……臣恐力有不逮。”
皇帝皱眉。他知道杜淹能力有限，且与两派皆有牵连，难以公正行事。他的目光在殿中扫过，最终落在姜章身上。
“姜章。”
姜章出列：“臣在。”
“朕命你协助杜淹，调停太子与魏王之争。”皇帝道，“你年轻有为，处事公允，朕相信你能办好此事。”
“臣遵旨。”
皇帝点头：“退朝。”
百官山呼万岁，依次退出大殿。姜章走在人群中，能感受到无数目光落在身上——有审视，有嫉妒，有期待，有敌意。阳光从殿门照射进来，在地面上投下长长的影子。他走出太极殿，清晨的阳光有些刺眼，空气中飘散着御花园传来的桂花香，还有远处马厩传来的草料气味。
杜淹走到他身边，低声道：“姜侍御史，此事……棘手啊。”
“下官明白。”姜章平静道，“但圣命难违。”
“是啊。”杜淹苦笑，“你我好自为之吧。”
两人分开后，姜章没有直接回御史台，而是走向东宫。他需要先见太子。
东宫门前，侍卫戒备森严。听闻姜章奉旨调停，侍卫进去通报，片刻后引他入内。太子在书房接见他，屏退左右。
书房内陈设雅致，书架上摆满典籍，案上铺着地图，墙角香炉升起袅袅青烟。太子坐在案后，面色阴沉：“姜侍御史，父皇让你来调停？”
“是。”
“如何调停？”太子冷笑，“魏王意图行刺，证据确凿，难道还要本王与他握手言和？”
姜章躬身：“殿下，刺客之事，尚有疑点。”
“疑点？”太子猛地站起，“什么疑点？刺客供词在此，令牌在此，人证物证俱在！姜章，你莫非收了魏王的好处，要为他开脱？”
“臣不敢。”姜章平静道，“臣只是觉得，此事太过蹊跷。魏王若真要行刺殿下，为何派府中侍卫，携带令牌，如此明目张胆？这不像魏王行事风格。”
太子一愣。
姜章继续道：“殿下可曾想过，若刺客真是魏王所派，他为何不灭口，反而让刺客被擒，供出一切？这岂不是自寻死路？”
太子沉默，眉头紧皱。
“臣怀疑，有人故意栽赃，挑拨殿下与魏王关系。”姜章道，“此人潜伏在暗处，坐收渔利。”
“你是说……忠义社？”
姜章抬头：“殿下也知道忠义社？”
太子走回座位，手指轻敲桌面：“本王听过一些传闻。朝中有个秘密组织，表面效忠朝廷，实则图谋不轨。他们渗透在各派之中，制造矛盾，意图让朝堂大乱。”
“殿下英明。”姜章道，“臣怀疑，刺客之事，便是忠义社所为。他们想激化殿下与魏王矛盾，甚至引发兵戎相见，好从中渔利。”
太子沉思良久，缓缓道：“你有何证据？”
“臣正在查。”姜章道，“但需要时间。在此之前，请殿下暂息雷霆之怒，不要与魏王正面冲突，以免中了奸人圈套。”
太子看着姜章，目光复杂：“姜章，你究竟站在哪一边？”
“臣站在朝廷一边，站在陛下一边。”姜章坦然道，“殿下是储君，魏王是皇子，皆是陛下骨肉。兄弟阋墙，只会让亲者痛，仇者快。臣奉旨调停，只愿殿下与魏王以大局为重，莫让奸人得逞。”
太子长叹一声：“你说得对。本王……确实冲动了。”
他站起身，走到窗前：“但魏王野心勃勃，也是事实。即便没有刺客之事，他也不会安分。”
“所以需要制衡。”姜章道，“殿下是储君，名正言顺。只要殿下行事公允，广纳贤才，巩固根基，魏王再大的野心，也翻不起浪花。”
太子转身，看着姜章：“你愿助本王？”
“臣奉旨调停，自当尽力。”姜章没有直接回答，“但臣更希望，殿下能看清真正的敌人。”
太子点头：“本王明白了。你回去吧，告诉魏王，刺客之事，本王会继续查，但在查清之前，不会轻举妄动。”
“殿下英明。”
姜章躬身退出。走出东宫时，已是午时。阳光炽烈，照在宫殿的金顶上，反射出耀眼的光芒。他沿着宫道走向宫门，脑海中梳理着刚才的对话。
太子虽然愤怒，但并非不明事理。他能听进劝谏，说明还有理智。而魏王那边……
姜章停下脚步。
宫门外，一辆马车静静等候。车帘掀起，魏王李泰坐在车内，面带微笑：“姜侍御史，谈得如何？”
“殿下怎么在此？”
“等你。”李泰示意他上车，“上来吧，本王送你一程。”
姜章犹豫片刻，登上马车。车厢内宽敞舒适，铺着软垫，小几上摆着茶点和水果。马车启动，缓缓行驶在长安街道上。
“太子信了你的话？”李泰问。
“暂时信了。”姜章道，“但殿下，刺客之事，究竟是不是你所为？”
李泰笑了：“若真是本王所为，还会在此等你吗？姜章，本王虽与太子不睦，但还不至于用这种拙劣手段。行刺储君，是灭族大罪，本王没那么蠢。”
“那是谁？”
“忠义社。”李泰吐出这三个字，“他们想激化矛盾，让太子与本王彻底决裂。届时朝堂大乱，他们便可趁虚而入。”
姜章沉默。这与他的判断一致。
“姜章，本王今日找你，除了送你，还有一事。”李泰从袖中取出一封信，递给姜章，“打开看看。”
姜章接过信。信封没有署名，火漆封印完好。他拆开信封，抽出信纸。纸上只有一行字：
“王德今夜子时，于平康坊醉月楼，会见突厥使者。”
姜章心头一震。
“这信……”
“本王安插在忠义社的眼线送出的。”李泰低声道，“王德是忠义社核心成员，工部主事。他今夜会见突厥使者，必有重大图谋。姜章，这是你的机会。”
“殿下为何给臣？”
“因为本王要你看到诚意。”李泰直视姜章，“抓住王德，审出忠义社内幕，找出他们与突厥勾结的证据。届时，太子与本王之争，便可暂时搁置，共同对付外敌。”
姜章握紧信纸，纸张在手中发出细微的沙沙声。他能闻到信纸上淡淡的墨香，还有马车内熏香的甜腻气味。车外传来市井喧嚣——商贩的叫卖声、孩童的嬉笑声、车轮碾过石板路的声响。
“殿下想要什么？”
“本王刚才说了，诚意。”李泰身体前倾，声音压得更低，“姜章，你助本王压制太子，清除忠义社。事成之后，本王告诉你前世被陷害的全部真相——包括真凶的身份，还有他们为何要置你于死地。”
马车在姜府门前停下。
李泰拍了拍姜章的肩膀：“好好考虑。今夜子时，醉月楼。去或不去，你自己决定。”
姜章下车，站在府门前。马车缓缓驶离，消失在街道拐角。他握着那封信，站在秋日的阳光下，背脊却感到一阵寒意。
前世真相。
这四个字，像魔咒，在他脑海中回荡。
