《明月高悬》鹤几道

3、第二章 扑来的妖兽

　　扑来的妖兽被无形之力狠狠掼出去，撞在树干上，骨骼碎裂声令人牙酸。

　　其余妖兽急刹后退，绿眼中惊异不定。

　　它们死死盯着晏清，不，是盯着她左臂——伤口处，血正往下滴。

　　月光照在那血上，泛出极淡、几乎难以察觉的……银白色光泽。

　　妖兽喉咙里发出嗬嗬怪响，前爪焦躁地刨地，鼻翼疯狂抽动，贪婪与恐惧在绿眼中激烈交战。

　　涎水从嘴角滴落，身体却在发抖，尾巴紧紧夹起。

　　为首那只发出一声短促呜咽，猛地转身，窜入密林深处。余者如蒙大赦，紧随其后，眨眼消失不见。

　　风止。

　　晏清单膝跪地，大口喘息。肺像破洞的风箱，每一次吸气都带着血腥味。左臂伤口此刻才后知后觉烧灼起来，一跳一跳地疼。

　　林石头扑过来，手抖得厉害，撕下衣摆给她裹伤。布条勒紧的瞬间，疼得她眼前发黑。

　　林石头撕下衣摆给她简单包扎，边道：“找陈大夫！”

　　此后数日，林家村再不太平。

　　先是鸡鸭，天亮时发现窝里一片狼藉，血被吸干了，脖颈处两个小孔，尸体却完好，羽毛都未乱。死得很干净，干净得让人脊背发凉。

　　夜半时分，林缘传来嘶鸣，夜夜不停，听的人心惊。

　　村里人紧闭门户，油灯彻夜不灭，昏黄的光投在窗纸上，颤巍巍的。

　　晏清睡不踏实。

　　她枕着胳膊，能听见风从村口老槐树梢掠过，带来独属于黑翼狐的腥臊气。

　　那气味飘到院墙外，便徘徊不去，混着夜色，丝丝缕缕往窗缝里渗。

　　这日夜里，她赤脚下床，穿好衣服，摸到门边。

　　月色在地上铺了层惨白的霜，她悄悄来到村口，咬破指尖，挤出一滴血，抹在村口外的青石上。

　　鲜红血珠在月光下凝着，却又泛着极淡的，几乎看不见的银光。

　　然后她退回暗处，等。

　　风很静，静得能听见自己心跳撞着肋骨的声音。约莫半盏茶功夫，林影开始晃动。

　　黑影一只接一只钻出来，绿眼睛浮在黑暗里，像溺水的鬼火。

　　它们围着那点血迹打转，鼻翼疯狂抽动，喉咙里发出饥渴的嗬嗬声。前爪抬起，又放下，始终不敢真正触碰。

　　其中一只试探着伸出舌头——就在舌尖即将沾上血珠的刹那，它像被烙铁烫到般猛缩回去，发出一声短促的哀鸣。

　　晏清在暗处看着，手心出了层冷汗。

　　原来真是冲她来的。

　　这日晚饭，粟米饭的香气混着腌菜的咸涩，却没人动筷。

　　因着这群妖兽日日徘徊村外，这几日没有一个村民敢进林子狩猎，甚至连村口外的农田里也看不到人了。

　　饭菜也变成了家里屯着的粟米和红薯、咸菜等物。

　　油灯的光晕在三人脸上跳动，将影子投在土墙上，晃得人心慌。

　　晏清放下碗，捋起左边衣袖。伤口已经结痂，深褐色的一道。她用手指轻轻按了按，痂壳硬硬的，底下新肉还在发痒。

　　“哥，嫂子，”她声音很平，“那些东西，是冲我来的。”

　　林石头张了张嘴，喉结滚动，却没出声。

　　“我不知道自己是谁。”晏清继续说，眼睛看着碗里冒出的热气，“但我和这山里的东西，肯定有牵扯。”

　　阿兰的手伸过来，冰凉，握住她的手腕，握得很紧：“阿清，你别乱想，或许只是巧合……”

　　“不是巧合。”晏清摇头，“它们想要我的血，又怕我的血。那天与它们打斗时，我看见了它们的眼神。”

　　她反手握住阿兰的手，又看向林石头：“我留在村里，妖兽就不会罢休。今日是咬死家禽，明日或许就会伤人。”

　　林石头一拳捶在桌上，碗碟轻震：“大不了跟它们拼了！我林家村几十条汉子，还怕这几只畜生？”

　　晏清抬眼看向他，声音却轻下来，“哥，这次是黑翼狐，下次再来别的呢？我的身世是个谜，这谜一日不解，麻烦就一日不断。”

　　顿了顿，她坚定道：“嫂子前几日说的玉京观，我想去。”

　　阿兰只是更用力地握住晏清的手，握得骨节发白。

　　许久，她哑声问：“真想好了？”

　　“想好了。”晏清点头，“若我真是异类，去了那儿，或许能弄明白自己到底是什么。若我有修仙的缘分，学了本事……”

　　她没说完，只是笑了笑。笑得很轻，嘴角弯弯：“而且我走了，那些东西，大概也不会再来。”

　　林石头低下头，粗糙的大手抹了把脸。再抬头时，眼眶通红，却咧出一个笑：“好！我林石头的妹子，就该有这样的志气！”

　　他站起来，像四年前决定把她背回家时那样，一锤定音：“哥送你出老林峰！送到官道上，看着你往玉京观去！”

　　夜凉如水，晏清躺在榻上，盯着头顶的木房梁毫无睡意。

　　这四年无忧无虑的好日子终究还是过到了头，第一次真正离开这片山林，前路茫茫，心中亦是惶惶。

　　三日后，寅时。

　　东边天际才透出一线鱼肚白，灰蒙蒙的。林家小院里，油灯却亮了一夜。

　　阿兰跪坐在炕边，将最后一件棉布内衫铺在膝头，指尖抚过每一个针脚。

　　衫子是新的，棉布洗得发软，染成淡淡的青灰色。她低头咬断线头，动作很慢，很仔细。

　　行囊摊在一旁，半旧的青布已被撑得鼓胀。

　　里面塞着：五六件换洗衣物，每件都叠得方正；二十张粗面饼，烙得厚实，用油纸包了三层；三串风干的肉条，咸香混着花椒味；一小包草药，陈大夫那里求来的，纸包上还沾着药渣的苦味。

　　“山里夜凉，”阿兰的声音哑得厉害，像砂纸磨过木头，“这鞋底，我多纳了两层。”

　　她伸手，为晏清理了理衣领。其实衣领本就平整，可她理得很慢，指尖在领口摩挲，从左边移到右边，又从右边移回来。

　　“出门在外，不比家里。”她说着，眼泪掉下来，一滴，两滴，落在晏清衣服上，洇开两个深色的圆点，“遇事多想想……莫强出头。钱财藏好……莫轻信生人……”

　　她说不下去了，猛地抱住晏清。

　　抱得很紧，紧得晏清能听见她胸腔里压抑的呜咽，能感受到她腹部微微的隆起——那里有一个新生命，正在缓慢生长。

　　晏清把脸埋在她肩头，闻着她身上熟悉的、皂角混着烟火气的味道。

　　“嗯。”她用力点头，声音闷在衣料里，“我会好好的。”

　　天光渐亮。

　　晏清背上行囊，带子勒进肩肉里，沉甸甸的踏实。木弓修补过了，断弦接上新牛筋；箭壶装满，竹箭尾部羽毛修得整齐。

　　林石头也收拾了个小包袱，柴刀别在腰间，刀鞘磨得发亮。

　　阿兰送到村口老槐树下。

　　老槐树经了一夜露水，叶子湿漉漉的，在晨光里泛着墨绿的光。

　　她站在树下，看着两人走远，身影被晨雾吞没，越来越淡，最后只剩两个模糊的黑点。

　　她没动，还站在那里，手扶着粗糙的树干。

　　直到雾气彻底散去，日头爬上山脊，把整个村子照得一半金黄，她才慢慢转身，往回走。

　　山路湿滑。

　　晨露浸透了碎石路，踩上去吱吱作响。苔藓从石缝里钻出来，碧绿柔软，一脚踏下，便渗出冰凉的水。

　　林石头走在前面，柴刀不时挥出，砍断拦路的荆棘。断枝弹起来，打在脸上，刺刺的疼。

　　他脚步很沉，踩得地面微微震动，背脊绷得像拉满的弓。

　　晏清跟在后面，闭着眼，耳廓微动。

　　风声、水声、远处山涧的轰鸣……还有，某个方向，一丝极淡的血腥气，混着某种躁动的、带着恶意的味道。

　　她猛地睁眼，拉住林石头衣袖：“停。”

　　林石头顿住，柴刀横在胸前：“怎么？”

　　“前面，”晏清压低声音，看向那片漆树林，“有东西，血味很新鲜，还有一股腥膻。”

　　林石头眯眼望去。

　　漆树林静得反常，没有鸟叫，没有虫鸣，连树叶都纹丝不动，这本就不正常。

　　阳光照不进去，林子里是沉甸甸的墨绿，深得发黑。

　　“绕路。”他当机立断。

　　二人悄然退后，转向另一个方向。脚下的路更陡，碎石更多，有时要手脚并用才能爬上去。

　　晏清始终分出一半心神，去听风里的动静。林子里那些细微的声响，在她脑中织出一张动态的网。

　　她边走边想。

　　那些妖兽是靠什么追踪的？视觉？声音？还是……气味？

　　她想起那些绿眼睛里疯狂抽动的鼻翼，是气味。

　　她的血，或者她身上某种特别的气息，像黑暗里的烛火，吸引着这些飞蛾。

　　那么……

　　她放缓脚步，伸出手，掌心向上，尝试着去牵引周围流动的空气。

　　她小心翼翼地用极其轻柔的风，裹挟住从她身上散逸出来的气息，将其分流。

　　气流往各个方向散去，更多的，是原地围绕自己盘旋，形成一个无形的茧，把气息牢牢锁在里面。

　　这过程很耗神。

　　额角很快沁出细汗，顺着鬓角滑下来，流进衣领。太阳穴一跳一跳地疼，像有根针在里头扎。

　　“阿清？”林石头回头，见她脸色发白，“歇会儿？”

　　“没事。”晏清摇头，深吸口气，冰凉的空气灌进肺里，稍微清醒了些，“我在试……用风把味道弄乱。”

　　林石头愣了下，随即咧嘴笑，露出白牙：“这法子好！还是你脑子灵光。”

　　二人继续走。

　　晏清分出一半心神维持着这个无形的茧，另一半用来赶路。脚步越来越沉，呼吸越来越急，

　　但有效。

　　一路异常安静，不仅黑翼狐没出现，连寻常的野猪、山豹都未见踪影。

　　晌午时分，找到一条山溪。

　　溪水很清，能看见底下的鹅卵石，白的、灰的、赭红的，被水流磨得圆润光滑。

　　林石头取出干粮，粗面饼硬邦邦的，咬下去要费些牙劲。

　　晏清蹲在溪边，掬水洗脸。

　　水冰凉，激得她浑身一颤，过度使用的精神为之一振。

　　她睁开眼，目光落在对岸——

　　灌木丛倒了一大片，像被什么巨物碾过。断枝上挂着几缕漆黑的硬毛，在风里微微颤动。

　　泥土被翻起来，露出底下腥红的颜色，血迹已经发暗，混着泥土，凝成深褐色的块。

　　“是它们。”晏清低声道。

　　林石头走过来查看，眉头紧锁：“打斗过？”

　　“看着是。”晏清站起身，水珠顺着下巴滴落，“大概……是找不到明确目标，在林子里乱撞，误入其他动物地盘，撕咬起来了。”

　　这印证了她的猜测，也让她稍感安心，至少这法子有用。

　　此后数日，皆是如此。

　　天未黑透便找地方歇脚，有时是山洞，有时是废弃的木屋。猎人留下的痕迹还在：石灶里积着灰，墙角堆着干草，空气里有淡淡的烟火气。

　　二人都是老手，饿了打只山鸡，渴了寻处山泉。如此走了小半个月，山林的气息渐渐变了。

　　参天古木开始稀疏，树冠不再遮天蔽日，阳光大片大片洒下来，照在脸上，暖烘烘的。

　　空气里的湿润和腐叶的腥气淡了，取而代之的是干燥的尘土味，还有远处飘来的若有似无的炊烟气息。

　　脚下也不再是兽道，出现了人踩出来的小径，窄，但清晰，蜿蜒向前，消失在丘陵起伏的尽头。

　　又走两日。

　　眼前豁然开朗。

　　茂密的森林在她身后缓缓合拢，前方，是一片广袤的、起伏不绝的丘陵地带。

　　一条官道横亘眼前。