13、十三折 木鱼亭灵画绘百态 ...
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林虚白的相貌并不算出挑，但眉目温婉、眼神恬静，自有一派文人雅气。她含着笑与秦思互相抱了抱，目光从容地扫过她身后众人，在殷伤身上略作停留，便很快挪开，眼中似乎闪过一丝极细微的惊讶。
“照秋只说要带家人朋友一起游山，没想到居然来了这么多人。”她的声音清澈如泉，带着些许江南口音。
秦思忙为她一一引见。林虚白举止娴静优雅，次第行礼，并无半点差错。对夏政，她尊称“将军”，对殷伤，她亦称“先生”，至于银锈、楚墓诸人，也是礼数周全、不卑不亢，一幅贵女风范。
这倒是让银锈颇为感动，他与殷伤等人相处得太久，早习惯了相互插科打诨、嚼舌拌嘴的生活。甫一受人尊重，心中竟生出许多感慨。若非自己当下着实不宜发言，想必要涕泗横流地作赋一篇，以抒发自己此刻心境。
“山中没什么可招待的，听闻各位要来，自备了些野茶和点心，做的粗糙，聊以果腹罢了，希望诸位不要嫌弃。”
林虚白提起手中食盒，轻轻揭开，露出几只玲珑精巧的酥皮点心。她画工巧妙，捏塑点心自然也不在话下，只见花型精美、鸟兽如生，口味虽不知如何，单看外表，倒也不逊色于老字号的出品。
“有劳林姑娘了。”夏政温声道谢，向楚墓使了个眼色，对方了然，上前双手接过，站回沐追身边。而秦思已经主动拎起那只青布行囊，掂了一掂，面上露出几分笑意。
“和以往差不多重，山上寒冷，你怎么也不多带几件厚衣？”
“心思都在画上，也就不觉得冷了。”林虚白冲她歪头轻笑，手指在对方拎着包裹的掌心轻轻一勾，引得对方红了耳尖，才从包裹中拆出一只便携画箱，自己背在肩上。
旁观了一切的殷伤饶有兴趣地按揉着颈子，吹了声口哨。
众人在枕蕨庵稍作休憩，品了野茶、尝了点心，野茶的香味甚是不错，淡雅而甘甜，但那点心的味道却只能算是中规中矩，这似乎也印证了，人并不能十全十美的道理。
有了同饮同食的交情，众人与林虚白也逐渐熟络起来。她的话并不很多，但每每与之交谈，总能得到礼貌而简短的回答，是个相当不错的倾听者。
觉察到这一点，殷伤倒是能够理解她与秦思为什么能成为如此要好的密友了。秦思自小在将军府长大，接触到的同龄人并不多，同龄女孩便更少，心中女儿家的心思无人吐露本就郁闷，此刻遇上这样一朵善解人意的解语花，自然会不知不觉将整颗心都递给人家。
但他并不担心秦思会因此受到伤害，一则，少年人走的路向来充满波折，需得自己去闯；二来，他的相面之术也不错，能看出林虚白虽有些小小的狡猾，却仍然算是个心思澄澈、温和善良的人。
闲聊片刻，众人再次启程，向山顶进发。
愈靠近山顶，风势愈大，空气也越发寒冷。夏政的身子禁不得冻，早早戴上了兜帽，抱着暖炉的手也缩进了斗篷中。楚墓秦思一人一侧替他挡着风，殷伤虽嘴上嘲讽他身子弱，终究不忍心眼睁睁地看着他受冻，默默塞了两张暖符给他。
“我这身子也没那么娇贵吧。”夏政看着簇拥起自己的人群，有些无奈地笑着。
殷伤勉强咧了咧嘴，威胁道：“回去要是有个头疼脑热，我可不让你叫烟博士来治病。”
再向上走，绕开一片古柏，视野便豁然开朗。平整土地上矗立一座观景凉亭，两侧立柱镌刻楹联，乃是：
“春波缓、烟柳垂、西江东去。”
“秋林染、霜花醉、北雁南飞。”
正中又悬挂一面匾额，浓墨隶书三个大字，“木鱼亭”。自亭中放眼望去，只见层林尽染、秋色寂寥。远处烟气氤氲，将琳琅京的轮廓遮掩大半，却愈发让人觉得山河逶迤、天地辽阔。
“好景色！”殷伤趴在木鱼亭靠近山崖的栏杆上，向前用力伸出胳膊，似乎能将远处的山川河流尽数掌握于手。
“小心些，栏杆毕竟年代久远，容易朽坏。”夏政侧身坐在他身边，将路上得来的两张暖符拿出来仔细看了看，才重新折好，一张塞给脸蛋被冷风吹得红扑扑的沐追，另一张则递给秦思，让她转交给林虚白。
“比赛在即，若是这时候染上风寒，岂不耽误了她？”他对殷伤如此解释道。
“和我说这些做什么？符咒已经给你了，你就算撕碎了丢山崖下面去，也和我没关系。”殷伤并不理解他这么做的意义，也没放在心上。
夏政但笑不语，朝着他的方向挪了几步，肘部轻轻相贴，共看山河表里、气象万千。
银锈在不远处闹着烟草川，清鹂花的效用早已退去，他却刻意细着嗓子，仿照戏中人的姿态，衣袂纷飞、眼波流转，说不尽万种风情。
“上一次这样悠闲地出山游玩，还是什么时候来着？”殷伤忽然问道。
“东宫的时候吧。”夏政略作思索，“也只有在那时，咱们都有闲暇。”
“是啊。”殷伤舒展着臂膀，懒洋洋地说道：“自那以后，就是你在阳关道上一路狂飙，我在独木桥上寸步难行了。”
“说起来咱们如今还真是天壤之别。有至高至明的日月，也有我这样阴沟里苟活的老鼠。有时候我真羡慕合心，就那样毫无顾忌地死在最美好的年纪，不必沾染尘世间诸多纷扰。”
他忽而低声喟叹，松开栏杆，迈着小步在亭中走了半圈，目光在亭外三两成群的友人身上细致扫过。
“只是可怜楚柯一片痴心，他如今还是没有选取后宫的打算么？”
夏政摇头，“先皇指给他的中宫皇后早逝，他也就趁着这种借口，发誓此生不再侧立后宫了。其实我们都清楚，皇后不爱他，他也不爱那位皇后，之所以酿成这样的悲剧，无非是先皇的一片私心在作祟。”
“将军慎言。”殷伤靠在一旁，神色复杂，似笑非笑。
夏政不以为意，道：“此间更无六耳，即便传出去，我也知道该找谁算账。”
“嘁。”殷伤跳出亭子，背着手走出几步，“似乎告发你也没什么意义，至多判个处斩，可还没折磨够你，怎能让你这样轻松就离开。”
沐追的耳朵动了动，“公子又在和将军拌嘴了。”
和他坐在一处的楚墓嗤笑一声，手中灵巧地剥出整个的山核桃仁，递给沐追。
“不过是他们之间特殊的沟通方式罢了——小朋友就该多吃些核桃，补脑最好。”
沐追鼓起腮帮，虽仍有不解，却也乖乖张嘴，任由对方向自己嘴里塞满果仁。
……
殷伤最终在柏树林边找到了秦思与林虚白。也不知这俩姑娘的行囊里究竟塞了多少东西，地上铺了张细竹帘卷，身前摆着乌木画架，一排圆润可爱的青瓷小盒有序排开，内里缤纷绚烂，仿佛将整个春天都收纳其中。最惹人注目的是放在两人之中的一整套茶具，红泥小炉内山泉微滚、湘竹茶盘上两只黑釉兔毫盏，秦思正拿着碾碎的茶饼，向茶壶中添了几颗。
“公子来了？可惜这是姑娘之间的体己茶，茶碗也只有两只，您怕是没这个口服了。”
秦思毕竟习武出身，即便殷伤已经刻意放轻脚步，却也躲不过她的感知。
“我又不懂茶，给我也是糟蹋了，不值得。”殷伤挑了棵粗壮柏树，三两下蹿上树梢，找了个舒适的角落窝着，从袖中摸出两只上山路上捡的松塔，剥出几粒松子塞进嘴里。
“但我还算懂画，林姑娘是在画寒山景罢。”
“如此良辰美景，红衰翠减、层林尽染，又得有幸与诸位同游。虚白冒昧，想绘一长卷，将今日所见留存纸上，以志今日。”
林虚白垂首蘸取颜料，帷帽上的轻纱被山风拂过，恍惚间如仙女身周缓带，飘然出尘。
“可惜今朝苦短，定然完成不了这幅长卷，只能先将山色草草记下，待回京之后，再慢慢修改。”
秦思在她身旁坐下，一手托腮，道：“虚白是在陪我胡闹呢，这点子原也是我想出来的。兄长好容易出来耍一次，不留些纪念，倒是可惜了。”
“你心里倒是只有夏政那家伙，难不成这画上只放他一人？那谁来替他挡风、谁又帮他备着手炉啊。”殷伤嗑着松子，又随手摘下几粒，递给路过的松鼠。
“既然画了长卷，自然要将各位都添进去。”林虚白口中安抚着，手上仍是极稳，蘸取淡墨勾勒出山川亭台，层林溪涧。
她的落笔并不刻意，甚至可以说有些过于随性，但伴随着手腕稳定而灵巧的移动，山色浓淡、盈盈水波，皆从笔下化生，凑出满纸秋色。赤赭点叶、珍珠为溪、石青作松、雌黄团岩。
而人物的身影也逐渐在山水之中变得清晰起来，仅需廖廖数笔，便可勾勒出不同神态。夏政温雅、殷伤狡黠，银锈跳脱、烟草川疏离，沐追懵懂、楚墓沉寂、秦思俏丽。至于她自己，只在画面右下留了一角衣袖，指尖沾染颜料，抹出一片红叶枫林。
“林小娘子好笔力啊。”银锈不知何时摸了过来，对着几张手稿啧啧称奇，“特别是咱家公子这眼神，真是绝了，三分嫌弃六分无聊，还有那么一分‘本尊不死尔等终究排不到天下第一’的派头。这活脱脱就是把他给印上去了啊。”
“银公子说笑了。”林虚白手中并未停歇，以墨色皴出远景，“只可惜我没带深青颜料，望月先生的头发，只能先用黑色了。”
银锈的笑容猛然僵住，听出眼前的少女话中别有深意，不由得抬起头，认真看像她，眸中意味深长。
他忽然记起，眼前的少女，曾在当初修明司选拔之时，远远见过殷伤一眼，而身为画师，她对细节的捕捉能力，远比常人高出许多。
何况，石青色略掺墨色，便与殷伤此刻伪装的发色一般无二。她偏说自己调和不出，实在是搪塞得过于明显。
“小娘子在暗示些什么？”银锈面色逐渐变得严肃，手掌悄无声息地压上刀柄。秦思也注意到他周身气场的变化，站起身来，以自己作为两者之间的屏障。
气氛一时间剑拔弩张起来。
但很快，一枚完整松果从树梢落下，不偏不倚掉在两人当中，打破了这略显凝重的气氛。
“都是客人，怎么能这样和小姑娘说话。”殷伤从树顶一跃而下，拍去手上的树皮碎屑，凑到画架边瞧了两眼，点点头，“我也觉得黑头发比绿头发合适，不愧是能被选入大赛的画师，画工着实了得。当初修明司没能留用你，实在是可惜。”
“先生谬赞。”林虚白正在清洗画笔，闻言，抬眸看向殷伤，眼神澄澈：“往事皆随风而散，没有半分痕迹存留。虚白如今只想精进画技，若能在画师大赛上有所表现，便心满意足了。”
“其实比赛的结果于我而言并没有那样重要，得之我幸，失之我命。虚白自认是只野鹤，不欲受到诸多掣肘与牵绊，只求偏安一隅，为众生做些实事。哪怕最终落榜，在闹市中开一间小小画铺，替往来人画像，也是不错的生计。”
林虚白柔柔地看向殷伤，微微颔首。
“我的画笔太轻，撑不住青天白日，只能替一两位过客写形，如是而已。”
她并未赌咒发誓，言语中却满是诚恳。殷伤藏在窄袖之中的手指微屈，两道气流落在银锈与秦思的手背上，算是提醒，也算是警告。
“既如此，我倒更期待在画师大赛上，一睹姑娘风采了。”
殷伤最后看了林虚白几眼，转身离去，他口中哼着不成段的曲调，分明行止洒脱，背影却莫名透着些悲伤。
林虚白心中微微一动，将这一幕也定格在画笔之下。
……
众人虽是一同上山，下山时，却出了些意外。
银锈是最先离开的，修明司配发的千里信筒为他送来了天子的旨意，似乎临时找他有要事商议。可怜他对着那只鲤鱼形状的银筒吵嚷许久，宣称自己走正规程序申请下来的休沐时间是光荣而神圣的，按律不得被强行侵占，楚柯这种行为无异于置大铭律法于不顾。
奈何信筒并没有传达声音的能力，他也没那个胆子在回信中状告楚柯违法，只得一面埋怨，一面将写着“即刻返回”的枝条塞进鱼腹中，末了，还要在信尾缀上一句“天子圣明”。
其次离开的便是沐追，确切来说，是殷伤见这只小蝙蝠冻得实在可怜，央了楚墓带他先行下山。楚墓本还担心自家将军没人照顾，终究在夏政点头之后选择了服从命令，一步三回头地下了山。
秦思和林虚白的离去倒确实属于意外事件，殷伤本以为她们煮茶用的是普通的山泉水，谁知这俩小姑娘不知从哪本话本中得来的灵感，在古树下埋了一瓮旧年梅花上扫下的积雪，喝完没多久，林虚白便觉得腹痛难忍。好在随行的烟草川替她诊断后，得出的结论只是普通腹泻，不会影响接下来的画师比赛。
至于为什么同饮一壶茶，林虚白出了问题而秦思没有……烟草川的回应堪称理直气壮：“你们这群粗鄙武夫的肠胃怕都是铁打的，和人家柔弱姑娘能相提并论么？”
于是乎，被烟草川蒙头盖脸一顿训斥的秦思只得亲手倒了那瓮雪水，并亲身背负起陪伴林虚白下山休息的使命。
到最后，留在山顶的，也只有殷伤、夏政、烟草川三人——或许连烟草川也可以忽略不计，他自认插不进前二者之间莫名其妙的氛围，早早认清自己的工具属性，一头扎进草丛中挖药材去了。
殷伤吃了半花篮的鲜果，又拿着剩下半篮去四处逗弄还未冬眠的各类生灵。夏政没他那样好的精神，袖中笼着一卷古书，在亭中找了个避风的角落，慢慢看着。
岁月静好，直到殷伤绕着山顶转了一圈，回到木鱼亭时，发觉夏政的头埋在斗篷领子中，不知何时闭上了眼睛。
“这么困倦？昨夜偷鸡去了？”殷伤玩心大起，上前拍了拍夏政的脸颊，正准备好好搓圆揉扁一番，皮肤相贴之时，才察觉对方身体烫得惊人。
殷伤心中暗道一声糟糕，伸手去试夏政的脉，眉头拧成两个小疙瘩。
“怎么回事，不是风寒，也不像热病，身体似乎没毛病，那么问题就该出自灵魂。”
殷伤一时顾不得许多，袖中飘出两只剪纸蝴蝶，叮嘱它们去找烟草川回来，而后捋起夏政的小臂，寻到与自己位置相同的梅花烙印，咬破指尖，将鲜血涂抹其上，再轻轻贴上自己眉心。
一缕神识自他灵台中分出，没入夏政体内，夏政竟完全没有对他设防，任由他的神识在体内游走、盘桓。
“明明有我在他身边，怎么还会出现魂魄不稳的表现。”殷伤有些心焦，认真探查着夏政的灵魂。与先前举行仪式之时相比，夏政的魂魄显然稳定且壮大了许多，但此刻却处于深度沉睡的状态，边缘甚至隐约有逸散的征兆。
这很不正常，似乎有某种外在因素在影响着夏政的神魂，长久下去，迟早会将他的灵魂泯灭，即便殷伤出手，也无法拼凑起来。
到那时，就当真是药石无医了。
“我……我回来了。”
鲛人并不擅长攀爬与跑步，烟草川几乎是被两只纸蝴蝶硬生生拉回来山顶的。见此情景，也顾不得喘匀呼吸，指尖轻点两侧眼睑，自瞳孔中晕开两圈海浪般柔和的光芒，锁定在夏政身上。
“让一让，我先急救。”
救人心切，他甚至顾不得趴在夏政身边的是殷伤，两三下将他拍回神后，便随手驱赶到一旁。殷伤甚至来不及多说两句，就见他从袖中摸出针囊，一连十余针刺入夏政躯干大穴。
“折一根柏树枝来，手指粗细，一尺长短，削尖、去皮、留芯。再去松树林边找一找，有茯神最好，没有茯神，普通茯苓也能将就。”
烟草川的命令飞快，指尖在针末轻轻扭动。殷伤不敢耽误，散出纸人与纸蝶去寻找草药，自己拔了夏政腰间佩剑，斩下一段树枝，按照吩咐备好。
他对这种症状并非毫无头绪，只是关心则乱，一时丢了分寸。此刻削着树枝，理性慢慢恢复，他才意识到，夏政此刻的表现，他曾在其他地方见过。
十数年前，他跟随师父游历时，在西北某个以入殓、安魂闻名的修行世家曾见过类似症状。彼时受到影响的，是那个世家的少家主。还是心急如焚的当代家主央求师父用几帖符咒镇住魂灵，又发动整个家族的力量，寻来许多罕见药材，才终于吊住了孩子的性命。
彼时正是七月十五，鬼门大开的日子，灵魂过于敏感的人，在此刻就容易魂魄动荡，甚至脱离体内。从本质上来说，算是在灵魂方面颇有天赋之人才会患上的“天才病”，而那位少家主也确实不负众望，如今已是西北地区赫赫有名的驱鬼大师，甚至也上了楚柯预备组建诡事衙门的名单。
在殷伤看来，夏政的灵魂原本只能算是平平无奇，甚至还有些孱弱。许是因为续命仪式的作用，才导致了这种现象的发生。
殷伤算了算时日，才后知后觉地意识到，今日是古历时的寒衣节。
所谓“七月流火，九月授衣”。寒衣节最初定于九月，是祭扫先人、烧化寒衣的日子，在前朝推迟到十月举行。尽管如此，按他在地府的人脉所言，鬼门大开的时日，却从未变过。
回想起冥婚时千年未变的司仪词，殷伤一时很能理解这种情况。
心中虽想了千般事，殷伤手中的动作却没有丝毫停滞。三两下削好柏树枝丢给烟草川，便看着对方翻起袖口，用树枝在腕上轻轻一划。
并不很锐利的枝条轻易切开他的肌肤，略带腥甜气息的血液从中流淌而出，顺着树枝，滴入夏政口中。殷伤记起自己先前从昏迷中醒来时口中的血腥味，明白眼前这位鲛人是在用自己的血安抚夏政躁动的魂灵。
一滴鲛人血，可换十倍黄金。烟草川的确是位可敬的医师，至少在殷伤的印象□□部族的鲛人从未用过这样奢侈的手段来救人。而昂贵药材的效用也是极为明显的。殷伤派出去的纸人刚抱着清洗好的茯神吭哧吭哧跑回来，夏政身上的温度就已经有了回落的趋势。
然而烟草川的表情却并不是很乐观，用某种殷伤看不懂的方式将茯神压缩成丸药，塞进夏政舌下含着，才长长地舒了口气，撤下自己的披风，将夏政裹得更严实了些。
“我治不好。”他的话语直截了当，“我的血只能暂时压制这种状态，没法根治。针灸和药物也只能激发他自己的修复能力，但你也知道，将军的身体……”
“我来想办法。”
殷伤抬手打断烟草川，神色复杂。
“我知道谁能救他，先带他下山吧，至少不能在这里待着。就算是去枕蕨庵也好，那里虽说简朴多少歹能让他好好休息。”
烟草川抿去手腕上残留的血液，他虽对夏政的症状颇感棘手，但身为医师，好歹也懂得最基本的察言观色。
此刻的殷伤不会说谎，而他认知中的殷伤，虽说在性格恶劣程度上与银锈相差无几，却比后者要靠谱得多。
所以他选择信任眼前之人，并未提出任何异议，上前扶住夏政一侧肩膀，将他托举着站了起来。
“喂……来搭把手。”
他久不做重活，支撑着夏政时明显有些吃力。然而殷伤却只是淡淡地看他一眼，指尖拈咒。环绕身侧的纸人立即相互搭起手臂，组成一只简陋的秋千，被剪纸蝴蝶牵引着，悬浮空中。
“有时候，我真的很怀疑你是不是修行者。”
殷伤耸了耸肩，从目瞪口呆的烟草川手中接过夏政，本想将他放在秋千上，似乎又担心他会中途滑落，犹豫片刻后，才选择自己坐上秋千，而将夏政环抱在怀中。
夏政较他略高几分，虽因长期卧床而略显瘦削，少年时练出的薄薄一层肌肉却奇迹般地没有退化，是故比起常人还要重上几分。殷伤抱着他明显有些吃力，却仿佛和谁较劲一般，死活不肯撒手。
烟草川对此不予置评，陆地上的这些人总是在一些奇奇怪怪的事情上有着远超旁族的执拗。尽管他没有这样操控纸符的能力，但若是换了他来，定然会选择扯几条野藤，将夏政和秋千固定在一起。
他并不知道的是，夏政的耳朵此刻正贴着殷伤的胸膛，一颗扑扑跳动的心脏隔着肌肉与皮肤，将他的耳尖染成暧昧的粉红。
而他更不知道的是，一道无形的剑气已然从殷伤身上的梅花烙中脱落，化作信使，飞往千里之外。
剑气最终停留在了在一处荒废道观中，梭巡片刻，便似蛱蝶寻花，落向老槐树下的石青蒲团。蒲团上，身着湖绿道袍的年轻道人正斜倚着树根，阖目沉睡。
剑气似乎未能将他彻底唤醒，只惹得他翻了个身，惊起袖间两只取暖的灰雀。雀儿被突如其来的振动惊得一头撞上树枝，洒落遍地黄叶，好似替他披了件金箔外袍，平白多出几分尊贵骄矜的味道。
“唔……”
似乎又过了许久，道人才慢吞吞地坐直身子，揉了揉惺忪睡眼。指尖捉住那缕剑气，凑到耳边细听。
“指挥使大人居然主动找人帮忙了，真是罕见。”他嘀咕道，声音略有些粘着，带着浓重困意，似乎随时又会睡去。
剑气似有灵性地在他耳边轻戳几下，终于赶走了他满脑袋的瞌睡虫，支着树干站起身来。湖绿道袍如水波一般簌簌滑落，露出内里赤红与素白各半的中衣。
这道士鹤目剑眉、气质超然。本是清肃而冷清的长相，偏被满身慵懒气质冲淡了七分，倒像一株晒足了太阳、懒得计较春秋的闲散青松。
“自家徒弟，自己……宠着呗。”
他打了个呵欠，懒洋洋地活动着周身关节，信步向观外走去。所过之处，石缝中枯草又青、遍地黄叶化作花蝶，扑打着翅膀飞回枝丫。
“看好门户，我很快回来。”
行至山门，他对着空气吩咐道，好似有个看不见的仆从在听他差遣。
“这麻烦的小家伙，当初真该连着医术一起传给他好了——都怪他小时候长的太可爱，怎么舍得让他去啃那么枯燥的医书嘛。”
“也罢，也罢，睡了这么久，还真有些怀念城东茶庄的茶果儿来着……啧，是在城东吧？我应该没记错。”
他便这样念叨着，推开破旧山门，步入观外无边云海之中。
作者有话说
第13章 十三折 木鱼亭灵画绘百态
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