12、十二折 游寒山公子道远乡 ...
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霜降时节，青霜将军府再次闭门谢客，只是这次并非因为将军身体再次抱恙，而是青霜将军突发奇想，趁着休沐时间，携家带口去北山出游。
青霜将军府原本称得上人丁凋零，老将军与将军夫人十数年前于西南边界失了踪迹，独留一子承袭名号，便是如今的夏政。夏政至今又未曾娶妻，只收留了秦思作为义妹，甚至隐约有培养她作为下一代青霜将军的打算。
京中并非没人打过将军夫人位置的主意，个中有真心钦慕青霜将军的花魁名妓，也有被家族作为攀附权贵棋子的高门贵女。甚至在夏政接连拒绝多位美人自荐枕席后，也有别出心裁的，将几名俊秀少年送进了将军府——这一批倒是被夏政收留了下来，亲自教习了几日，最终送去赴雪军中做了小卒。最有天赋的那位，如今已经获封百夫长的头衔。
总而言之，言而总之。青霜将军府的人员构成自那以后就没了多少变动，甚至在夏政病重只是，还裁撤了一批侍从，如今只剩几位家仆，并一队府兵。
真正的变化，似乎就是从那位“望月山人”的到来开始的。
“望月山人”，本名不明、年龄不明、出身不明、连他究竟是何时进入将军府成为客卿的，也是众说纷纭。世人只知他长发深青，性子古怪，和将军本人似乎还有些说不清道不明的暧昧关系。
有侥幸见过他一面的，说他长相酷似上一任修明司指挥使——这可就贻笑大方了，全天下谁不知道，青霜将军和修明司指挥使两人势同水火，是天字第一号的宿敌？更何况，按照官方的布告，殷伤如今还在均台里面受罚，被重重封印压在镜湖之底呢。
关于望月山人的琐碎传言，暂且按下不表。单说自从这位望月山人被聘为客卿开始，向来门庭冷落的将军府，竟也慢慢热闹起来。
先是望月山人带来的小侍从——也有人见他二人发色相近，推测两人实为是兄弟关系——被老管家带着出门采购，自此被打上将军府的标签。再是新任太医博士不知犯了什么病，将原定的隔日请脉改成了每日请脉，整日里往将军府跑。到最后，连新任修明司指挥使也在不知不觉中搭上了这条线，每至休沐，必然前去叨扰。
但不管怎么说，在这几位长期出入将军府的同时，人们也注意到，向来病怏怏的青霜将军，身体居然奇迹般地好转过来，近几日甚至参加了数次早朝，将一众武举进士的兵法策论训了个遍，竟无一人不服。
而此刻的青霜将军正颇有些头疼地缩在马车中，车外的喧闹声透过窗帘缝隙钻入宽大车厢之内，连带着一起溜进来的，是鲜甜的花果香味。
坐在他对面的殷伤此刻已经做好了身为望月山人的伪装，正抛接着一只梨子，身侧的沐追抱着花篮，认真挑选着车外少女抛进来的鲜果。
“掷果盈车啊，夏小郎君。”殷伤咬了一口梨子，清甜汁水溅上侧颊，被他用衣袖囫囵拭去。
“过分热情了……我竟不知琳琅京何时有的这等风俗。”夏政用力揉着眉心，额头一片红印，“或许是我久病不出，才导致他们这般热情吧”
“好在还没酿成看杀卫玠的悲剧。”
他有些无奈地笑着，虽有些许风波，却也不妨欢喜。
……
琳琅京北面临山，山间怪石嶙峋、林霏不散，山顶常年苦寒、百草摧折，独有松柏长青，傲霜而生，故也被当地山民称作寒山、柏子山。
寒山风景极好，尤以深秋时节最为动人。峰掩微阳，层峦叠翠，山前是怪松病梅，山后有翠竹古柏。一弯飞瀑自山间滑落，卷起堆雪般的泡沫，于阳光下泛着虹霓色泽。不必靠近山脚，便是远远望去，也能看出山色清幽、风水绝佳，是个再好不过的清修之地。
马车停在山脚的别院中，沐追从布帘中探出脑袋来，四下倾听一圈，才手脚并用地爬下车辕。
“这山里好安静呐。”他抱着装满瓜果的花篮，眼神中透露着雀跃。
“深秋时节百兽蛰伏，山林空幽寂静，最适合赏玩。若是再迟些，下了雪，虽越发安静，山路却湿滑难行，需得全神贯注于脚底，哪还有欣赏风景的心思呢。”
夏政这样解释着，被随从扶下马车，经一路颠簸，面色略有几分憔悴。殷伤倒是丝毫不觉，嘴里叼着一瓣橘子，从他身边跳将下来，拍了拍沾染尘土的靴筒。
“自己走不稳路，倒怪人家下雪了？我从小跟着师父四处游历，雪山哪一年不走个七八遭，也没见滑倒过。”他撇了撇嘴，对于夏政的解释颇有微词。
“兄长虽这样说，心里怕是格外喜欢雪景呢。”秦思骑着一匹青鬃踏雪鳞角马，在不远处勒住缰绳，“去年冬日下了场鹅毛大雪。刚止住没多久，兄长就派人在后院里搭了暖锅火炉，叫来几位乞骸骨的老将军，温酒论道，好不快活——他身子弱，当时可是被太医令严禁出门的。”
“哟，当真风雅！只是过于风凉了些。”银锈骑着赤瞳雪狮子从她身侧路过，随口接了句话。与他共乘一骑的烟草川似乎有些昏沉，惨白着一张小脸，缩在厚重斗篷里，看了看他，又看了看秦思，最后终究忍耐不住，跌跌撞撞跳下狮子，找了片草丛呕吐起来。
“我记得我只是来复诊的……把我带上也就罢了，为什么还要半路赛马——赛狮子啊。”
翻肠搅肚地吐了一遭，烟草川欲哭无泪，几乎要瘫倒在地，连耳鳍都失去了往日里珍珠般的色泽，可怜兮兮地耷在两侧。
“你先前难道从不骑马？怎么晕成这个样子。”银锈有些意外。
“我是鲛人，又不是游牧部族的野蛮人，我学骑马做甚？下一次咱们比赛凫水、潜泳，我绝不笑话你闭气时间短。”烟草川有气无力地说着，从随身药包里摸出几片陈皮塞进嘴里。
“游牧部族也并非全是野蛮人吧。”距他不远处，一位肤色略深、蜂腰猿臂的英武郎君刚好下了马，正从鞍袋里取出颠了一路的鱼片。
“北漠的玄沙部族，在宝石琢磨与金属锻造上的造诣远超中原。如今工部负责机巧的大工匠，多半都出自那里。”
他嗓音沙哑，却又温和无比，仿佛时刻端着长辈的架子。烟草川只觉得这声音莫名熟悉，却又死活想不起将军府何时多出了这么一号人物。倒是垂手站在一旁的沐追耳尖动了动，似乎从中听出什么端倪。
烟草川捏了捏自己的耳朵，道：“阁下是？”
“楚墓。”那位郎君这样说着，轻拍马颈，让坐骑自去休息，又将马背颠鱼放进食盒中，交给侍从捧着，“将军麾下一介武夫而已。”
姓楚……烟草川有些疑惑地歪过头。
当今天子也姓楚。
但他的疑惑并没有持续多久，毫无边界感的银锈伸长手臂，将他拽到马车边，对着满花篮的水果指指点点，让他帮忙挑出最鲜脆的果实。
鲛人辩识生灵气息的天赋能力可不是用在这种地方的啊……烟草川心中哀叹着，却对银锈无可奈何，只能乖巧地一个个看过去，最终挑出一只山楂果，用手帕蹭了蹭，塞进银锈的嘴里。
目睹了一切的夏政笑而不语，接过楚墓递来的手炉，低声道了句谢。
“小思不是邀了闺中密友么，可要派人去接？”他随口问道。
“虚白就借住在山腰的枕蕨庵，待会路过的时候叫她一声就好。”秦思整理着略微散乱的鬓发，她今日并未和往常一样作男子打扮，换了身并不防寒的罗裙，秀发上簪了鲜亮绒花，似乎还傅了些粉，越发显得娇俏可人。
“她要参加明日的画师大赛，所以选了个山明水秀的地方，钻研丹青技巧。前几日恰好出关，给我来了封信，我才一时起意，约她同游寒山。”
“有资格参加画师大赛，想来画技必然精湛。又是年轻姑娘，便更加难能可贵了。”殷伤赞许地点头，又捅了捅银锈的肩膀，“回去记得和那几个老顽固说清楚，可千万别因为人家是个姑娘就刻意挑刺儿。我当初想招灵画师，好容易寻着两个有天资的，还被他们拿着‘女子不宜参与刑狱之事’的借口刷掉一个——”
他忽然“啧”了一声，皱起眉头，努力回想了好一阵，才道：“我记得那姑娘好像就叫作……林虚白？”
“就是她！”秦思拍掌，“虚白先前给书局画过绣像，人像画得极好。”
“那就更不能错过了。”殷伤搭着夏政的肩膀，挥挥手，示意他把头低下来。夏政虽不理解他在做些什么，却也顺从地低头，任他在脸上点来点去。
“咱们青霜将军也该画几张人像，拿去外面热闹的路口处挂着，让行人看惯了才好。不然，若每次出门都引得行人驻足，甚至拿水果丢他的车驾，总有哪天会被人砸中脑袋，一命呜呼。”
“呜呼！”碰巧路过的银锈扮了个鬼脸，十分俏皮地重复他的话语。
夏政被他逗得苦笑，摇了摇头：“向来只听说过在闹市张贴通缉令的，哪有悬挂官员画像的道理？”
“那就雕成版画，用油墨印出几份，贴到门上当门神去。”殷伤捏着夏政侧颊好不容易养出的软肉，凑上前认真看了看，点点头，“咱们青霜将军命这么硬，面相又是出了名的正气，驱鬼辟邪效用一定不错。”
“并无不可。”夏政倒是神色淡然，“只是门神向来需要成对，另外一侧，不如就挂上指挥使大人的英姿？”
殷伤与他对视片刻，终究是抵不过他眼中认真神色，逃也似地跳到一旁，环顾四周，将不怀好意的目光落在银锈身上。
“喂，指挥使大人，你愿意和青霜将军一起做门神，从此风吹雨淋、全年无休吗？”
回应他的是银锈隔着老远丢来的山楂核。
“这孩子。”殷伤耸了耸肩。
“脾气真差，也不知是随了谁。”
他倒是看不见四面八方隐晦望向他的目光。
……
山径蜿蜒而狭窄，条石残破，布满青苔。愈向上行，两侧松柏愈发虬结苍古，层叠针叶将阳光筛碎，撒下斑驳碎金。自出生以来，沐追从未见过这样的风景，即便刻意放轻脚步，也压不住内心的雀跃。
行出几里，他的耳尖忽然颤了颤，捕捉到一丝细微响动。
他起先还以为是松鼠或者竹鼠踩碎落叶的声音，毕竟寒山遍地松竹，自然也养育了大量以此为食的生灵，但行出几步之后，那细碎声音忽然变得清晰且连贯，仿若人声，却听不出说话的内容。
快快活活走在最前的小少年一时有些不知所措，下意识地将手伸到背后，才想起今日出游散心，并未携带雨无正。只得壮着胆子仔细辨别音声传来的方位，手指插入袖口，扣住一张符咒。
“公子。”他很快辨明了声音来源，抬手指向不远处一丛枯黄灌木，“那里面，有东西在说话。”
顺着他所指的方位望去，殷伤露出了然的神色，似乎没有半点畏惧，只抬手示意众人稍后，自己折下一截竹枝走上前去，轻轻拂开两侧灌丛，露出龟裂的土地。
一株半尺高的青嫩树芽正轻轻摇曳着身子，对外界发生的一切仿佛毫不知情。它的叶片形如唇舌，随着舞动相互拍击，背面叶脉略呈墨色，极细而密，酷似蝇头小楷。
而那细弱的嗫嚅声，就从它的根系处传来。
“这是远乡木。”殷伤的声音并不高，却能清晰地传入每个人的耳中，“很弱小，也不伤人，但极为罕见，连古籍中也没什么记载。”
“听起来，不是普通的植物化灵。”夏政敏锐地捕捉到了殷伤语气中的一丝怜悯。
“当然不是，寻常草木可孕育不出这样的精魅。一般来说，是那些客死异乡、无法落叶归根之人的乡愁随着最后一口气息流出体外，在空中飘荡，最后依附于山间某种特殊的种子。经年累月、沧海桑田，若有幸得遇故乡之人，听得乡音，便会生根发芽，长成如今这副模样。”
“只是这类种子早已绝迹，孑遗的几株，生长又极其缓慢。它们没有攻击性，也没法移动，只能日复一日重复着那些念想，直到灵力散尽，零落成泥——今日能在这里看见幼苗，也是我们的幸运。”
银锈闻言，眼前一亮，硬生生从狭窄山道边挤了上去，口中啧啧称奇：“我在翻阅过往卷宗时见过这名字，只可惜记载得语焉不详，只说它能作人言、叶脉如字、入药可治相思，没想到居然长成这副模样。”
烟草川毕竟是医师，对草药学也略知一二，听闻远乡木有药用价值，登时起了好奇之心，用力撞开银锈，问道：“都说相思无药可医，这东西当真有效？”
他看向远乡木的眼神充满着渴望，如吝啬鬼盯着不属于自己的财宝。
“怎么可能，或许是谣传罢。”殷伤明显不想在这个话题上过多深入：“相思入骨，非死亡不可解，能治疗思念的，也只有见血封喉的毒药了。倒是这些叶脉组成的字有些意思，常为残缺的人名、地名，或者思乡的语句。”
殷伤在指尖凝起些微灵力，轻点在叶片之上。一片愉快拍动的叶子当即停了下来，露出背面模糊的字迹。
“这似乎是个地名。”殷伤仔细辩识了许久，最后叹息一声，道：“很可惜，已经不是如今通用的称呼，我也不知道在哪里。”
沐追也忘了方才的惊吓，好奇地探头看着，他虽不认识叶脉构成的古文字，却也能从根系处传出的人声中，隐约听出几分悲怆。
“客死异乡，思念成妖。虽说是异怪，却比人更可怜。”
少年总是容易被外来的事物感染，欢快的情绪也逐渐低落下来。楚墓不知何时走到了他身边，温热而宽厚的手掌在他背后一下下抚过，似乎为他注入些许活力。
而夏政自始至终未发一言，只是静立殷伤身侧，目光掠过远乡木，最终落在殷伤专注而认真的侧脸上。
“你总能识得这些稀奇古怪的事物。”
“见得多罢了，我小时候可没人照顾起居，师父去哪儿，我就跟着去哪儿。你知道的，老道士嘛，话多，且好为人师。所以渐渐地，走的地方多了，听的故事也多。”
殷伤站起身，捶了捶自己的后腰，接着道：“你要是和我换上一换，说不定早就死在广袤大地的某个角落了。真好奇啊，在你死去的地方，会不会也有一丛远乡木在思念琳琅京呢？”
“就算思念，也该是西南军帐里的风雪声。”夏政倒是坦然。
“我的家在这里，但这里可不是我的故乡。”
殷伤看着地面，似乎有些动容，但很快又恢复了原样，讥笑道：“将军又在玩文字游戏了。”
夏政含笑点头，蹲下身子，小心将灌木复原，又添了几个隐匿的术法上去，至少让这一株小小幼苗能多活些时日，不被有心人连根挖走。
银锈在一旁听着，眼珠子骨碌碌转了几圈，忽而击掌，道：“公子！这不正是个好机会么？”
殷伤斜睨他一眼，语气中添了几分怀疑：“你又在打什么鬼主意？我不会回归修明司的。”
几日来，银锈一直在以各种方式劝他回归，若非两人自小的交情，他当真会一张符咒送他远赴千里之外了。
银锈顶着他怀疑的目光，脸上堆起奉承的笑容，道：“您博闻强识，又对天下种种异怪如数家珍。修明司虽然有着历代传承下来的《白泽图录》，但毕竟多年未曾增补，缺了不少新近发现或者极其罕见的种属。”
“公子即便不想回归修明司，可司里总要与这些事物打交道，我看公子近些日子也无事可做，不如给您拨些人手，重新编撰一部更加详尽准确的异怪图谱出来，既对当下工作有着不小裨益，也可留存后世，造福后人不是？”
他难得这样诚恳地说些什么，众人的目光一时都落在他和殷伤身上，各自心中也都有所考量。
殷伤却并未第一时间回应，指尖捻着袖口，无意识地摸索片刻，目光掠过夏政平静淡然的面孔，又扫过沐追因激动而略显涨红的脸颊，最终停在银锈那张写满恳切的脸上。
最后，他抱起双臂，语气中听不出喜怒，道：“难得你能提出一个可行的点子，我若是再不答应，也不知以后又得拿多么荒唐的事情来纠缠。”
“何况修明司的旧版图录确实过于古旧了，进行增补修订虽不至于迫在眉睫，但也是时候了。”
银锈眼睛一亮，“这么说，公子答应了？”
“并没有。”殷伤懒懒地看他一眼，话锋突转：“撰写图录本身就需多方印证、实际考察，更需要有经验丰富的画师辅助，才能保证图文并茂。修明司如今那些个画师笔法虽精妙，年纪却太大了，怎么受得了长期旅途奔波，到各地实际考察？年轻一辈的，如今都在筹备画师大赛，谁会答应你的请求，耗费光阴与心血来绘制成千上万的妖物？”
银锈的笑容顿时僵硬，讪讪地挠着后脑。
“所以，即便开始，也得等到画师大赛结束，一切尘埃落定才行。到时还要再找上几位专研此道的老学究，相互对照着，写的也更详实具体些。”
“还是公子想得周到，我是万万不能的。”银锈冲他挤眉弄眼，“那咱们就先这么定了？”
殷伤白他一眼，冷笑一声。
“你哪里是想不到，不过是装疯卖傻最有一套罢了。”
“走吧，耽搁的时间太长，莫让小思的朋友久等。”
……
沿着山径继续前行，再数里，山势便陡然平坦，出现一段天然石台。几间房舍掩映于舒朗竹林之中，均是江南风格的粉墙黛瓦，檐角却悬挂着铁马，清风拂过，便送出清凌凌的声响。
而那山门也简朴至极，仅由几段青竹搭成，一片粗糙页岩高悬其上，横向书写“枕蕨庵”三个大字，虽不是名家所书，却也别有一番风骨，教人一眼望去，便再难挪开。
这便是枕蕨庵，不设佛殿、不设神龛，连一只香炉也无，只供居士清修打坐、参禅念佛。整个庵堂内外仅有两个年老尼姑打理，顺带为借住居士提供每日两餐斋饭。
所谓“枕蕨”二字，最初就是形容庵内生活清贫，连一只正经的枕头也没有，只能卧在新鲜的蕨草上，勉强休息。
清苦至极，简朴至极，却也不失清净。至少在殷伤看来，比起装潢华丽的恢宏佛寺，这一处避世而居的尼姑庵，倒是离清修的本质更加接近。
枕蕨庵前有棵古松，形如含苞莲花，上下挂满赤红的祈愿丝绦，随风缓缓卷舒，分外惹眼。树下立着一道纤瘦身影，正翘首以待。
那是个头戴帷帽的姑娘，身着斑斓锦缎的水田衣，外罩一领豆色防风斗篷，轻纱自帽檐垂下，遮掩了大半面目，只露出纤细修长的颈子来。
她并无坐骑，更无随从，身侧倚靠着相较于她的单薄身形来说略显硕大的青布行囊，几卷书画从中探出头来，轴头上缠绕着藕色流苏。而她的双手垂放于身前，提着一只素色食盒，正面绘着几枝栩栩如生的桂花，好似远远望去，便能闻到淡雅清香。
“虚白！”秦思呼唤一声，快步跑上前去，眼中带着毫不掩饰的笑意。
“嗯？”那姑娘似乎正在遥望山顶风景，听闻此声，才掀起遮挡面容的轻纱，向上山小径看来。
“照秋！”
她踏着碎步迎上前来，声线温婉而细腻，带着少女的柔和。
毕竟是久别重逢，又都是豆蔻年华的少女，两道柔婉身躯在暖光下相互拥抱，清脆的笑声如百灵吟唱，随风入耳，教人心旷神怡。
银锈轻轻挠了两下烟草川的后腰，小声道：“听见没有，这才是所谓‘娇音若缕，细若游丝’。你们雄性鲛人声音再好听，终究比不得小女儿那柔柔弱弱的一声娇嗔。”
烟草川的俊脸上浮起几分寒意，在药囊里翻捡片刻，找出一只油纸小包，指甲蘸了点粉末，向着银锈脸上弹去。银锈不知出于什么心理，并不躲避，只任由那粉末自鼻腔钻入，而后揉着鼻子，小小地打了个喷嚏。
“这是什么？”
“清鹂花的花粉，保养嗓子最好不过。”烟草川轻飘飘的丢下一句话，留下面露狐疑的银锈，径直向前走去。
而紧随其后的殷伤则安慰性地拍了拍银锈，脸上带着些坏笑。
“你还是别再贫嘴了。”
“为什么？”银锈不解地问着，忽然掐住自己的脖子，不敢相信这细弱如鸟雀鸣叫的嗓音是自己发出的。
“看来的确有必要修订新的异怪图谱了，清鹂花，生于东海之滨，若吸入其花粉，则声音细若蚊呐，三刻方解。”
殷伤抬起手，摸了摸银锈的脑袋。
“若不想在外头丢了修明司指挥使的脸面，最好还是安静一会儿吧。”
作者有话说
第12章 十二折 游寒山公子道远乡
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