《凰权：帝后重生手册》言晏清

19、收网 柳氏罪行败

　　沈府的气氛，一夜之间变得诡异。

　　表面上看，一切如常。晨起洒扫，仆从来往，厨房升起炊烟。可沈清晏知道，平静的水面下，暗流正在涌动。

　　遇袭的次日清晨，赵成就匆匆来了。

　　“小姐，柳氏院里有动静。”他压低了声音，“昨夜三更，她贴身丫鬟秋月悄悄出府，去了城西的刘记纸铺。”

　　刘记纸铺——正是陆九之前查出“跛子”接头的那个铺子。

　　沈清晏正在用早膳，闻言放下银箸：“看清了？”

　　“看清了。”赵成点头，“秋月在铺子后门等了约莫一刻钟，出来时手里多了个包袱。我让阿福跟了一路，她没回府，而是绕到南城一间民宅，待了半个时辰才出来。”

　　“民宅里是谁？”

　　“没看清正脸，但阿福说，从窗户瞧见里面有个女人，左手腕上……戴着只翡翠镯子，水头极好。”

　　翡翠镯子。沈清晏记得，柳氏有只陪嫁的翡翠镯，从不离身。

　　“柳氏亲自去了？”

　　“不敢确定，但身形很像。”赵成神色凝重，“小姐，她们这是要……”

　　“销毁证据，或者转移财物。”沈清晏冷笑，“父亲昨日去了京郊庄子，说是查账，要三日才回。柳氏这是瞅准了时机。”

　　正说着，莲心匆匆进来：“小姐，二门上的婆子传话，说柳姨娘病了，想请济世堂的张大夫来瞧瞧。”

　　病了？昨夜还有精神出府，今日就病了？

　　“准了。”沈清晏淡淡道，“不过张大夫年纪大了，腿脚不便。你去请，多带两个人，仔细抬着轿子，别颠着老人家。”

　　莲心会意：“是，奴婢这就去。”

　　等莲心出去，赵成才低声道：“小姐是怀疑……”

　　“柳氏想借请大夫的机会往外递消息。”沈清晏起身走到窗边，“济世堂的张大夫，是柳氏娘家的远亲。这些年柳氏从府里贪墨的银子，有不少是通过他的药铺洗白的。”

　　赵成倒吸一口凉气：“那您还让她请？”

　　“让她请。”沈清晏转身，眼神冷冽，“不让她动，怎么抓现行？”

　　午时刚过，张大夫果然来了。

　　是个六十来岁的干瘦老头，背着药箱，走路慢吞吞的。柳氏的丫鬟春桃领着人往西院去，一路低着头，不敢看人。

　　沈清晏站在廊下远远瞧着，对身边的赵成道：“去前门守着，若看见生面孔，先扣下。”

　　“是。”

　　张大夫在柳氏院里待了足足一个时辰。出来时，药箱似乎比来时沉了些。春桃送他到二门，刚转身要走，忽然听见一声：

　　“春桃姑娘留步。”

　　春桃吓得一哆嗦，回头看见沈清晏站在月洞门前，身后跟着莲心和两个粗壮婆子。

　　“大、大小姐……”

　　“张大夫年纪大了，走得慢，我让人送送。”沈清晏微笑，“倒是你，跟我来一趟。库房新到了一批料子，姨娘病着，正该做几身新衣裳。”

　　春桃脸色发白，想推脱，却被两个婆子一左一右“扶”住了。

　　一行人走到半路，沈清晏忽然停下：“对了，方才张大夫落了个东西。”

　　她从袖中取出一个油纸包，递到春桃面前：“是在姨娘房里捡到的，你收好，改日还给张大夫。”

　　油纸包没封严，露出里面的一角——是几张银票，最上面那张，赫然印着“通宝钱庄”的印记。

　　春桃腿一软，差点跪下。

　　通宝钱庄，正是沈清晏母亲嫁妆里，那几个被柳氏侵吞的铺子之一。

　　“大小姐……奴婢、奴婢不知……”

　　“不知什么？”沈清晏看着她，“不知这银票的来历，还是不知张大夫为何要把银票‘落’在姨娘房里？”

　　春桃抖得像筛糠，一个字也说不出来。

　　沈清晏收起笑容：“带她去祠堂。”

　　祠堂里，烛火通明。

　　沈清晏没坐，站在母亲林婉的牌位前，沉默了很久。春桃被按着跪在地上，浑身冷汗。

　　“春桃，”沈清晏终于开口，声音很轻，“你伺候柳氏几年了？”

　　“五、五年……”

　　“五年。”沈清晏转过身，“那你应该知道，柳氏这些年，都做了些什么。”

　　春桃猛地抬头：“大小姐明鉴！奴婢只是个下人，主子的事，奴婢什么都不知道！”

　　“不知道？”沈清晏走到她面前，蹲下身，“那我来告诉你。”

　　“永昌十二年春，柳氏以给你兄长还赌债为由，让你从库房偷出两匹云锦，卖给了锦绣阁。赃款三十两，你拿了五两，剩下的交给了柳氏。”

　　春桃瞪大眼睛。

　　“永昌十三年秋，柳氏让你在老夫人汤药里多加了一味附子。老夫人腹泻三日，柳氏趁机换掉了老夫人院里的管事，安插了自己的人。”

　　“永昌十四年冬——”沈清晏顿了顿，“也就是去年，柳氏让你去找城西的人牙子，买通了两个丫鬟，送进府里。一个安排在二妹妹院里，一个……安排在我院里。”

　　春桃脸色惨白如纸。

　　“对了，还有最近的事。”沈清晏站起身，“半个月前，柳氏让你去找刘记纸铺的掌柜，传了一句话：‘货已备齐，十五交货’。”

　　“我没有！”春桃尖叫，“奴婢没传过这话！大小姐冤枉！”

　　“冤枉？”沈清晏从袖中取出一张纸，展开，“这是刘记纸铺的账本抄录。上面清楚写着，腊月初八，柳姨娘院里的春桃姑娘，取走十刀宣纸，付现银五两。”

　　她把纸扔在春桃面前：“刘记的宣纸，市价一刀三钱。十刀不过三两。多出来的二两，是什么钱？”

　　春桃盯着那张纸，嘴唇哆嗦。

　　“是传话的钱。”沈清晏替她回答了，“‘货已备齐，十五交货’——这话值二两银子。春桃，你说，是什么‘货’？又交给谁？”

　　“奴婢……奴婢……”

　　“你不说，我替你说。”沈清晏声音冷下来，“是那些被拐卖的少女。每月十五，从沈府后门送出去，经过刘记纸铺中转，最后送进永寿宫。”

　　春桃瘫软在地。

　　“柳氏和‘青鸾’是什么关系？”沈清晏逼问，“她在其中扮演什么角色？那些少女，最后都去了哪里？”

　　“我……我不知道……”春桃哭着摇头，“姨娘只让我传话，其他的什么都不告诉我……大小姐，求您饶了奴婢，奴婢真的什么都不知道……”

　　沈清晏看了她片刻，忽然道：“你兄长前日又去赌了，欠了吉祥赌坊五十两。赌坊的人说，三日不还，就砍他一只手。”

　　春桃猛地抬头。

　　“五十两，你拿不出来。”沈清晏淡淡道，“但柳氏拿得出来。她答应你了，是不是？等这阵风头过了，就给你银子，让你兄长远走高飞。”

　　春桃的眼泪止住了，只剩下恐惧。

　　“可惜，她骗你的。”沈清晏从怀中取出另一张纸，“这是柳氏在通宝钱庄的私账。上面清楚记着，三日前，她提走了所有现银——一共八百两。但她没给你兄长，而是存在了城南的一个化名户头里。”

　　她把纸递到春桃眼前：“这个户头的名字，叫‘柳春’——是你吗，春桃？”

　　春桃盯着那个名字，瞳孔骤缩。

　　柳春。柳氏的柳，春桃的春。

　　“她要用你的名字存钱，等事发之后，所有罪名都可以推到你头上。”沈清晏一字一句，“拐卖少女，侵吞主母嫁妆，毒害老夫人——到时候，你就是主谋，她是被蒙蔽的无辜姨娘。”

　　“不……不可能……”春桃喃喃。

　　她伏在地上，痛哭失声。

　　沈清晏等她哭了一会儿，才道：“现在，你有两个选择。第一，继续替柳氏扛罪，等京兆府来拿人，你和你兄长，一个死罪，一个残废。”

　　春桃颤抖着抬起头。

　　“第二，”沈清晏看着她，“把你知道的都说出来。我可以保你兄长平安离开京城，也可以给你一笔银子，让你后半生无忧。”

　　“真、真的？”

　　“我沈清晏说话算话。”

　　春桃咬紧嘴唇，挣扎了很久。最后，她重重磕了个头：“奴婢……奴婢说。”

　　黄昏时分，沈清晏拿到了春桃的口供。

　　厚厚一叠纸，记录着柳氏这些年做的所有事：侵吞嫁妆，毒害老夫人，勾结人贩，还有……与永寿宫的秘密往来。

　　最关键的一条，是春桃亲眼看见的——三个月前，柳氏收到一封密信，信末盖着一个特殊的印章：一只青鸟，衔着一支桂花。

　　青鸾。

　　“姨娘看完信就烧了。”春桃说，“但奴婢记得，信里提到了‘十五’、‘老地方’，还有……‘那位主子很满意，赏金加倍’。”

　　“那位主子是谁？”

　　“奴婢不知道。”春桃摇头，“姨娘从不说名字，只称呼‘那位’。但有一次，奴婢听见她自言自语，说什么‘太妃娘娘的恩情，这辈子都还不完’。”

　　太妃娘娘。

　　永寿宫的端太妃。

　　沈清晏握紧了口供，指尖发白。

　　所有线索都连上了。

　　柳氏是“青鸾”在宫外的爪牙，负责物色和运送少女。每月十五，通过沈府后门和刘记纸铺，将人送进永寿宫。

　　而永寿宫里，端太妃用这些少女……做什么？

　　沈清晏想起那口井，井底沉着的麻袋。

　　想起那个左手系红绳的少女，惨白的脸。

　　想起陆九妹妹“病故”后，当天就被烧掉的尸首。

　　一股寒意从脚底升起。

　　“小姐，”赵成的声音在门外响起，“陆九来了，说有急事。”

　　沈清晏收起口供：“让他进来。”

　　陆九进来时，脸色铁青。他没废话，直接摊开手中的东西——是一件鹅黄色的宫装，袖口绣着青鸟纹样，但已经被血污浸透。

　　“哪儿来的？”沈清晏的声音发紧。

　　“永寿宫后门的垃圾车里。”陆九眼睛通红，“我买通了倒夜香的太监，他说……这是今早从永寿宫运出来的。一起的还有几件，都沾着血。”

　　沈清晏接过那件衣裳。布料是上好的苏绣，针脚细密，青鸟绣得栩栩如生——可这一切，都被暗褐色的血污毁了。

　　“能查出是谁的吗？”

　　“袖口内侧绣了个‘芸’字。”陆九哑声道，“我妹妹……叫陆芸。”

　　房间里一片死寂。

　　良久，沈清晏才开口：“陆九，这件事，我一定会查到底。”

　　陆九没说话，只是死死攥着拳，指甲掐进肉里，渗出血来。

　　窗外天色渐暗，暮色四合。

　　沈清晏让赵成送春桃去庄子上暂避，又安排陆九去盯着柳氏院子——她预感，今晚不会太平。

　　果然，戌时刚过，西院就起了火。

　　火是从小厨房烧起来的，借着风势，很快蔓延到主屋。府里乱成一团，仆人们提着水桶来回奔跑，叫喊声此起彼伏。

　　沈清晏站在自己院里的高处，冷冷看着那片火光。

　　“小姐，要救吗？”莲心小声问。

　　“救。”沈清晏淡淡道，“但不是救火，是救人——把柳氏‘救’出来。”

　　火势最大的时候，柳氏被两个婆子从屋里拖了出来。她披头散发，只穿着中衣，怀里紧紧抱着一个木匣子。

　　沈清晏走过去时，柳氏正瘫在地上喘气，看见她，眼神瞬间变得怨毒。

　　“是你……”柳氏嘶声道，“是你放的火！”

　　“姨娘说什么胡话。”沈清晏平静地看着她，“火是从小厨房烧起来的，值夜的婆子说，是你屋里的秋月晚上热汤，忘了熄火。”

　　“你胡说！秋月早就——”

　　“早就什么？”沈清晏打断她，“早就被你派出去送信了？可惜，她送不到了。”

　　柳氏脸色一变。

　　沈清晏俯身，从她怀里抽出那个木匣子。柳氏想抢，却被婆子死死按住。

　　“还给我！那是我的！”

　　“你的？”沈清晏打开匣子，里面是一叠银票、几张地契，还有几封信。她抽出最上面那封，展开——

　　信末，青鸟衔桂花的印章赫然在目。

　　柳氏面如死灰。

　　“姨娘，”沈清晏把信递到她眼前，“解释一下？”

　　周围的人都安静下来，所有的目光都集中在柳氏身上。火光照着她的脸，忽明忽暗，狰狞可怖。

　　“我……我不知道……”柳氏语无伦次，“这是别人给我的……我什么都不知道……”

　　“不知道？”沈清晏又从匣子里拿出一样东西——是一只翡翠镯子，水头极好，正是柳氏从不离身的那只。

　　但她把手镯翻过来，内侧刻着一行小字：

　　“永寿宫·端”。

　　“这也是别人给你的？”沈清晏问。

　　柳氏张了张嘴，发不出声音。

　　“姨娘这些年，借着打理府中事务，侵吞我母亲嫁妆共计三万七千两。勾结人贩，拐卖少女至少十二人。毒害老夫人，意图谋夺家产。”沈清晏一字一句，声音清晰，“这些事，人证物证俱在。你是现在认罪，还是等京兆府来人？”

　　柳氏瘫软在地，彻底崩溃。

　　就在此时，府门外忽然传来马蹄声，紧接着是急促的敲门声。

　　“开门！京兆府办案！”

　　沈清晏转头看向大门方向，心中了然——该来的，终于来了。

　　但她没注意到，远处的阴影里，一个身影悄然离去，很快消失在夜色中。

　　那是王彪。

　　而他离开的方向，是皇宫。