《难相别》92737537101

11、金钗难盟

　　温砚清没有等太久。

　　第二日一早，雪停了，天色放晴。他换上最体面的一件竹青色长衫——那是三年前考中秀才时做的，这些年身形抽长，衣摆已有些短了。他将头发梳得一丝不苟，将金钗小心揣入怀中，对着水缸照了又照，这才深吸一口气，推门而出。

　　温母从厨房探出头：“这么早去哪？”

　　“去……办件要紧事。”温砚清没有多说，只道，“娘，晌午不必等我用饭。”

　　他踏着积雪走向镇西，每一步都踩得坚实。晨光将雪地照得耀眼，金家的宅院渐渐出现在视野里——朱门高墙，檐角飞翘，门前两株百年槐树落光了叶子，枝干虬结如龙。

　　温砚清在门前站了许久，直到守门的小厮投来疑惑的目光，他才终于上前，拱手道：“烦请通传，学生温砚清，求见金老爷。”

　　小厮打量他朴素的衣着，眼中掠过一丝轻蔑，但见他气度从容，还是进去通报了。不多时，出来个管家模样的中年男子，将他引至前厅。

　　金老爷正在用早茶，见温砚清进来，放下茶盏，淡淡问：“温秀才有何贵干？”

　　温砚清躬身行礼，从怀中取出金钗，双手奉上：“学生今日前来，是为求娶府上千金，金兰烬小姐。”

　　厅内霎时一静。侍立在一旁的管家、丫鬟，全都屏住了呼吸。

　　金老爷盯着那支金钗，脸色渐渐沉下来。他接过钗，仔细看了看，忽然冷笑一声：“温秀才，这支钗，你从何得来？”

　　“是……是一位姑娘转交，说是金小姐的信物。”温砚清如实道。

　　“姑娘？”金老爷眼中寒意更甚，“可是姓芜？”

　　温砚清一愣，还未回答，金老爷已重重将金钗拍在桌上：“荒唐！我金家的婚事，何时轮到一个来历不明的女子插手！温砚清，我念你是个读书人，今日不与你计较。带上你的东西，立刻离开！”

　　“金老爷——”温砚清急道，“学生对金小姐一片真心，虽家境贫寒，但必当发奋苦读，考取功名，绝不让小姐受委屈。还请老爷成全！”

　　“成全？”金老爷站起身，居高临下地看着他，“你凭什么？凭你那一间茅屋？凭你那个病弱的寡母？还是凭你至今只是个秀才的功名？温砚清，人贵有自知之明。我家烬儿，已许了魏家二公子，开春便完婚。你——配不上。”

　　每一个字都像冰锥，狠狠扎进温砚清心里。他脸色苍白，却仍挺直脊背：“婚姻大事，当以两情相悦为重。学生听闻魏家二公子……并非良配，金老爷难道忍心将小姐往火坑里推？”

　　“放肆！”金老爷勃然大怒，“我金家的家事，轮不到你一个外人置喙！来人，送客！”

　　两个家丁上前，温砚清却不动。他看着桌上那支金钗，忽然笑了，笑容惨淡：“原来如此……原来所谓信物，所谓心意，在门第家世面前，不过是个笑话。”

　　他伸手拿起金钗，指尖摩挲着凤首的纹路，轻声道：“学生告辞。但请金老爷转告小姐——温砚清今日所言，字字真心。若她不愿嫁入魏家，砚清……愿带她走。”

　　说完，他不再看金老爷铁青的脸色，转身大步离去。

　　走出金家大门时，冬日稀薄的阳光照在他身上，却感觉不到半点暖意。温砚清攥紧金钗，回头望了一眼那高耸的院墙，仿佛能透过砖石，看见那个困在深闺中的女子。

　　他想，她现在在做什么呢？是否也如他一般，正在为无法自主的命运感到悲哀？

　　消息传到金兰烬耳中时，已是午后。

　　愿春红着眼睛进来，屏退了其他丫鬟，这才哽咽着将前厅发生的事说了。末了，她低声道：“那位温公子……走的时候，脸色白得吓人。他还说，若小姐不愿嫁入魏家，他愿带小姐走。”

　　金兰烬坐在妆台前，手中玉梳停在半空。镜中的女子面容平静，唯有眼中微微荡开的涟漪，泄露了内心的震动。

　　温砚清……她记得这个人。上巳节庙会，她确实见过他一面。那时她在池边喂鱼，转身时无意间对上远处一道目光——是个清瘦的书生，穿着洗旧的青衫，站在一株海棠树下，见她望来，慌忙垂首避开视线，耳根却红了。

　　当时只觉得是个守礼的读书人，并未多想。却原来……原来芜湘为她选的，是这样一个人。

　　“小姐，”愿春轻声问，“那支金钗，真是您给芜湘姑娘的信物么？”

　　金兰烬没有回答。她放下玉梳，打开妆匣最底层，取出那支绿玉簪。簪体在手中微微发烫，内里的青光流转得比往日快了些，像是在急切地诉说什么。

　　芜湘……你终究还是来了。以这种方式，在我最绝望的时候，递给我一根救命稻草。

　　可是太迟了。

　　父亲既已答应魏家，便绝无转圜余地。金家得罪不起魏家，她亦逃不出这深宅大院。温砚清纵然真心，又能如何？他一个寒门书生，如何与魏家抗衡？私奔？且不说能否成功，就算成功了，她将背上不孝私逃的骂名，他也会前程尽毁。

　　这世间给予女子的路，从来只有一条——顺从。

　　“愿春。”金兰烬的声音很轻，“去告诉温公子……他的心意，我领了。但姻缘之事，皆是父母之命，我……无能为力。”

　　“小姐！”愿春急道，“您当真要嫁去魏家？那魏家二公子……”

　　“不必说了。”金兰烬打断她，将绿玉簪贴在心口，闭上眼，“我累了，你出去吧。”

　　愿春欲言又止，终究还是退下了。

　　房门关上，室内重归寂静。金兰烬睁开眼，看着镜中那个渐渐陌生的自己，忽然觉得无比疲倦。她想起芜湘那夜在院中说：“我希望你嫁一个品行端方、才学出众的男子……若遇得良人，那是一生的福分。”

　　芜湘为她寻到了良人，她却连伸手去接的资格都没有。

　　眼泪终于落下来，一滴，两滴，砸在妆台上，洇开深色的水痕。金兰烬伏在桌上，肩头微微颤抖，却没有发出声音。那些哽咽、那些悲泣、那些不甘与怨恨，全都堵在喉间，化作无声的呜咽。

　　窗外又开始下雪了。细碎的雪沫扑在窗纸上，沙沙作响，像是谁在轻声叹息。