《青梧谣》涟漪将至

9、鬼市夺匣，玉佩惊秘

　　晨光微曦，透过窗棂洒在沈青梧的卧房里。
　　青梧坐在妆台前，指尖缠着厚厚的纱布——为掩盖“流光定色”后溃烂的伤口，她特意加厚了包扎。她试图系上领口的盘扣，手指却僵硬如木，稍一用力，纱布下便渗出深褐色的药油与血迹。

　　指尖颤抖着触碰扣子，一次滑脱，两次扯痛伤口。青梧闷哼一声，额头渗出冷汗，颓然垂手。铜镜里，她脸色苍白如纸。在沈家，一双废手意味着从掌事跌落回废物，但她不能停，下月初一的鬼市之行，势在必得。

　　日头渐高，沈家主厅内，王夫人正摩挲着一匹紫光绸，眼神里满是贪婪。青梧跪在堂下，姿态恭顺。

　　“严阁老的信到了，这紫光绸，他要在秋猎前再得一百匹。”王夫人抬眼，语气带着不容置疑的命令，“青梧，你这几日住到染坊去，亲自盯着。”

　　“夫人，并非青梧不愿。”青梧低头，声音平静无波，缓缓抬起手臂，展示着渗血的纱布，“只是这双手，已然废了。如今连拿勺都抖，怕是调不出那日的色准。若染坏贡品，青梧死不足惜，只怕连累沈家名声。”

　　王夫人脸色一沉：“怎么，你想以此要挟我？”

　　“奴婢不敢。”青梧语气依旧恭顺，“手虽废了，脑子还在。那日所用的‘紫草油水分层法’，配方与火候，奴婢愿献给夫人，由普通匠人量产。”

　　王夫人眼神微动。配方到手，这双废手便没了利用价值。她换了副慈眉善目的模样：“难得你识大体。既献了方子，你有什么想要的？”

　　“奴婢想在初一那日，去城外寒山寺住持一夜，求菩萨保佑这双手能好起来，日后好继续为夫人效力。”青梧垂着眼，掩去眸底的精光。

　　“准了。”王夫人轻笑，“不过你行动不便，让王嬷嬷陪你去，也好有个照应。”

　　染坊配料房内，青梧坐在高脚椅上，面色平静如水。下方几位老匠人拿着纸笔记录，芸娘在一旁操作，满眼心疼。

　　“紫草根切碎，入麻油浸泡三日。油温不可过沸，见烟即止。染时，先入油层锁温，再入水层着色……”青梧语调机械，看着翻滚的油锅，心中清楚，为了玉佩真相，她亲手交出了自己的护身符。但她留了后手——没说油水分层时需加一钱明矾做中介，否则布匹三月内便会褪色发黑，这是给王夫人的定时炸弹。

　　黄昏时分，沈家花园的假山后，火光微弱。沈玉容蹲在地上烧纸钱驱邪，青梧无声无息地出现，拍了拍她的肩。沈玉容差点尖叫，被青梧用纱布包裹的手指抵住嘴唇。

　　“姐姐，我有件事求你。”青梧的声音温柔得令人毛骨悚然，“初一去寒山寺，母亲派了王嬷嬷跟着。我不喜欢被人盯着念经。这里有包泻叶粉，姐姐这么聪明，一定有办法让嬷嬷去不了，对吗？”

　　“那是母亲的心腹……”沈玉容惊恐地摇头。

　　青梧凑近她耳边，笑意冰冷：“若办砸了，姐姐那本记录着私吞公款的账册，今晚就会出现在母亲的枕边。”

　　沈玉容浑身冰凉，颤抖着接过药包。

　　夜幕降临，陆宴的书房里，窗外夜色浓重。他揉了揉眉心，似是视力疲劳。心腹侍卫上前禀报：“大人，沈姑娘把独家配方交出去了，换了去寒山寺的机会。”

　　“连吃饭的家伙都交出去了。”陆宴动作一顿，冷笑，“看来这只小老鼠是铁了心要去鬼市赴死。”

　　“鬼市鱼龙混杂，且灯火诡谲，大人的眼睛……”侍卫担忧道。

　　“无妨。”陆宴打断他，“备那个特制的面具。我倒要看看，鬼面手里到底有什么，值得她连命都不要。”

　　初一傍晚，寒山寺外一片混乱。王嬷嬷上吐下泻，被抬回沈家。青梧借口闭关，换上粗布麻衣，戴上黑色帷帽，从禅房后窗翻出，消失在夜色中。

　　浓雾笼罩的废弃渡口，挂着诡异的绿火灯笼。这是鬼市入口。青梧戴着素白纸浆面具，递上一枚铜钱，登上小船。小船划破黑水，驶向迷雾深处那片光怪陆离的灯火。

　　鬼市内部烟雾缭绕，灯光忽明忽暗，色彩混乱刺眼。青梧眯起眼，凭借绝对色感在人群中分辨方向，最终挤到最大的销赃摊位“销金台”前。台上，半张脸布满烧伤疤痕的鬼面正在吆喝。她刚想靠近，两把大刀便交叉挡在面前。

　　“哪来的小娘皮？”守卫□□，“鬼市规矩，单身女子不得靠前，除非是来当货品的。怎么，想把自己卖了？”说着便要去揭她的面具。

　　危急时刻，一只大手猛地扣住青梧的后颈，将她扯到身后。陆宴戴着精致的钟馗面具，一身锦袍，语气满是嫌弃：“我就说怎么一转眼人就不见了，原来是偷了本老爷的银票跑这儿来挥霍？”

　　青梧一愣，抬头看向那张钟馗面具。守卫迟疑道：“这位爷，这妞是您的……？”

　　陆宴不耐烦地扔出一锭银子：“家里的粗使丫头，不懂规矩。这银子赏你们喝茶，人我带进去教训。别挡道，晦气。”

　　守卫接了银子，立刻谄媚放行。陆宴拽着青梧的手腕大步往里走，手劲极大，却刻意避开了她的伤处。“沈掌事，这就是你用配方换来的自由？”他低声斥责，“要是死在这儿，沈家连张草席都不会给你裹。”

　　“大人既来了，自然不会看着线索断了。”青梧咬牙回应。

　　两人在销金台前排坐下。此时，鬼面拿出一个沾血的金丝楠木匣子，高声吆喝：“诸位，这是当年‘沈元案’的私货！里面藏着‘天下第一红’的秘方！起拍价，一百两黄金！”

　　青梧瞳孔剧震——那是父亲随身携带的匣子！她浑身颤抖，呼吸急促得像溺水之人，抓住陆宴的袖子，声音破碎：“买下它……求你……算我借的，命给你都行。”

　　“一百两黄金买个破木头？”陆宴冷冷审视，“你爹到底留了什么，值得你这么疯？”

　　角落里，一个戴斗笠的神秘人举牌：“两百两。”鬼面大喜：“成交！”

　　话音刚落，一支冷箭射穿了鬼面的喉咙！四周灯笼被飞镖击碎，几颗烟雾弹炸开，绿色磷火与浓烟混合，光线扭曲模糊。鬼市瞬间陷入混乱。

　　陆宴身形一晃，下意识闭眼。在他的视野里，一切都成了模糊光斑，人影重叠——他的间歇性弱视在强光刺激后的昏暗中彻底发作。杀手从四面八方杀出，刀光逼近。陆宴凭听风辨位躲过第一刀，第二刀却已至死角。

　　“左三，靛蓝衣，下盘！”青梧厉声大喊。陆宴毫不犹豫，折扇下压，精准击中那人膝盖。

　　“后背，银光，闪！”“右前，赭石色，刺！”青梧语速极快，冷静得可怕。她的绝对色感在混乱中成了陆宴的眼睛，将漆黑烟雾辨为层次分明的色块。陆宴如精准导航的杀戮机器，折扇翻飞，招招致命。

　　买匣子的神秘人被杀，木匣滚落在染缸旁。一名杀手正要去捡，青梧大喊：“别管我！”她冲向染缸，用缠着纱布的手推倒装满荧光粉的缸。粉尘炸开，迷住杀手的眼睛。

　　青梧扑向木匣，杀手挥刀乱砍，刀锋划过她的后背。她痛哼一声，借着冲力抓住匣子。用力过猛让她双手结痂的伤口瞬间崩裂，鲜血浸透纱布，糊在木匣上，与荧光粉混在一起，触目惊心。

　　陆宴解决完身边的敌人，听声辨位捞起青梧。他看不清伤口，只摸到一手温热粘稠的血，咬牙切齿：“疯子！”

　　深夜，小船在黑暗的运河中疾驰，远离鬼市火光。陆宴点亮一盏昏黄小灯，才看清青梧的惨状——后背衣衫被血染透，双手纱布红得刺眼，可她仍死死抱着木匣。

　　“为了个匣子，手不要了？命也不要了？”陆宴神色复杂，语气阴沉。

　　青梧没有理会，颤抖着用牙齿咬住发簪，撬开木匣锁扣。“啪嗒”一声，匣子开启，里面没有秘方与金银，只有半块双鱼玉佩。

　　青梧从怀里摸出自己的半块，两块玉佩靠近，断口严丝合缝。借着微弱灯光，裂纹处隐隐透出一行微雕红字。青梧凑近，嘴唇瞬间失色，陆宴也眯眼细看。

　　那六个字是：“织造局……造反……”

　　死寂笼罩小船，唯有船桨划水的声响。青梧猛地抬头看陆宴，眼中满是惊恐与崩塌——父亲不是贪污，是卷入了谋逆大案。

　　陆宴的轻视与审视彻底消失，取而代之的是深不见底的寒意：“沈青梧，你爹留给你的不是护身符，是诛九族的催命符。”

　　青梧紧紧握住合二为一的玉佩，指节泛白，鲜血顺着玉佩滴落。她看向无尽黑暗的江面，眼神从绝望一点点变得坚硬如铁。