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22、笼中雀一 ...
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从街头逛到巷尾，姜若渝最终也没如愿以偿吃到口热乎的东西。
她百无聊赖地扣着桌角。
幸亏它用料结实，不然好歹要被抠出个大洞。
宴席由城内首富孙家作东，宴请全城百姓。
虽说孙氏大摆宴席，是为了庆祝劫后余生，不论身份，只为图个热闹和喜庆。
可有头有脸的人物全安排在了膳厅，平头百姓则被安置在了外院。
随着东道主慷慨激昂的致辞结束，厅内歌舞升平。
精致装扮的侍女，排着队端上比脸盘子还大的盘子，却仅装有一块儿小巧的、还不足两根手指宽的糕点，这让若渝空空的胃叫苦连天。
刚入口，甜腻味儿便充斥着味蕾，最过分的是它还是冷的，若不是顾着形象，若渝只想啃一口就把它扔的远远的。
顾夫人轻搭上若渝的手，耳语道：“吃不惯的话，回去再给你煮些饺子吃。”
若渝也不管说的是什么东西，但听名字感觉味道能行，便兴奋的连连点头。
“这是我从西北之地收回的天山雪莲，磨成细粉制成的糕点，据说百年才有这么一株，对身体大有裨益。”
孙家主自豪地介绍着金贵的用料。
很快就有人搭腔，“怪不得回味甘甜！”
有人夸了味道，那自然就会有人从费的功夫上下手，“孙老板怕是费了好一番工夫吧！”
这分明是孙家主的目的，可此时他却摆手，自谦说道：
“我孙氏商行遍布大江南北，不过是搞些凡品，供给大家品个新鲜罢了。”
也有人打趣，“孙老板真是谦虚了。”
孙家主则会在这个时机点到为止，“喝酒，都在酒里了！”
众人则为了捧场高举酒杯，将酒水一饮而尽。
宴会分男席和女席，用一刺绣纱帐为隔。若渝和顾府女眷，在宴会中的位置偏靠门。
这意味着在这场饭局里，顾府的门第不大起眼。
不过这样也好，姜若渝最应付不了这种推杯换盏的局面，如此还能在角落里偷偷喘口气。
“晓雾，可是有什么心事？怎么闷闷不乐的。”顾夫人是第一位发现出端倪的人。
姜若渝夹起仅有一筷子的鱼脍，蘸着搭配的佐料，切片的鱼肉顺滑地滑过嗓子眼。
她回味其中滋味，应当是鲜甜的吧！
“这儿的东西，精致是精致，就是有点不够吃。”
闻言，顾夫人优雅地含笑说道：“你啊！永远像个长不大的孩子。”
又示意她看向前处，顾连芸正同贵女们交谈当下最时兴的料子和妆面，你一言我一语的，交谈甚欢。
“要没事多像你妹妹一样，和别人多聊天，总是一个人那多没趣儿！
母亲记得你小的时候分明外向许多，怎么长大了倒变得内敛了。”
姜若渝尬笑着应和。
其实若渝内心清楚的知道，她是属于那种很容易就一句话把天聊死的人。
因此，她在人际交往里学会的第一件事，就是非必要不说话。
除了个别熟悉的人外，大多数同门都会觉得她高冷、难以接近。
姜若渝用手帕擦去嘴角的油污，才道：“母亲，女儿这是想变得更加成熟稳重，免得让您忧心。”
顾夫人无奈，“你啊！你。”
可对于她能说出这番比以前成熟的话，顾夫人心里还是暖暖的，“不够吃，那母亲这份也给你好了。”
当宴会进行到下半程时，姜若渝的屁股已经坐不住板凳了。
乐师奏着循环的曲子，好似哄人入睡的催眠曲，浓浓的困倦袭来，她控制不住地打着哈欠。
她抱怨道：“这什么时候是个头啊！”
凌朔则笑嘻嘻地通过传信递来句话，“有一个好消息，和两个坏消息，你想先听哪个？”
本着先苦后甜的想法，若渝答道：“先听听坏的吧！”
“方才偷听到管事的在对流程，这宴会才进行到一半。”
漆黑的夜色，与灯火通明的室内形成极大的反差。由于是极夜，若渝还没有办法通过天色来判断时辰。
一股无力涌上心头，她想还是听个好消息来缓缓。“那好消息呢？”
“嗯……”凌朔的犹豫，让若渝霎时生出不祥的预感。
“那就是另外一个坏消息了。”—没有好消息。
话音未落，凌朔高举酒杯的手顿住。
他猛的抬头，能明显察觉到有股杀气穿透纱帐落在他身上，顿时后背冷汗涔涔。
一旁喝的醉醺醺的某昆仑弟子，刚干了一杯又看向他还尚满的酒水，打趣道：“你这，是在养鱼呢！”
凌朔一口闷下酒，没急着解释，借着酒胆，他传信：“少宫主，开个玩笑，给您解闷罢了。”
另一边的若渝，握紧拳头，“再开玩笑的话，有你好看！”
他企图用傻笑蒙混过关，“怎么会呢！”
又道：“咱们又未必要坐到最后，随机找个时机开溜就成了。”
“能行？”若渝问道。
“其实现在溜也来得及，好些个昆仑的师兄弟们都不见踪影了。”
姜若渝敏锐地捕捉到了关键字，“昆仑的师兄弟？”
“害！这不，和他们虚与委蛇惯了，说的顺嘴了。”凌朔说罢，轻轻拍打自己的嘴，以示小惩。
“不过我的心还是向着顷恒宫的。”
一旁的某昆仑弟子看傻了眼，他甚至认为是自己酒劲上来看花眼了，还用力地眨眨眼。
“凌师弟你这是做什么？不胜酒力的话可以不喝，不丢人的。”
凌朔淡定解释道：“哪里的话，擦嘴而已。”
为证所言非虚，他又假模假样换手背擦了两下唇角。
“哎！那么小的一只，一口就能吞下去的东西，却还要被做熟分而食之，好生无趣呀！”
听着姜若渝冷不丁的吐槽，凌朔好奇询问，“什么？”
事情发生在女席，他不知道很正常。
若渝组织下词汇，便叙述道：“也没什么的，只是她们寻来只叫声很好听的鸟。
你也知道鸟这种东西，它边飞边拉嘛！
鸟的粪便，被倒霉贵妇的华服接住，自然而然她震怒，主家为平息怒火，竟然会想到把一个没有拳头大的鸟给吃了，这种荒唐主意。”
“确实，这做法很难说。很明显是主家在推卸责任，不过这方法也确实简单、见效又快。”
“哎！”这是若渝自宴席开场后，数不清的第几声叹息了，“好无聊！”
侍奉客人的侍女续满酒水。
凌朔道声谢后，作势就要一饮而尽。
传音恰好在耳畔响起，“凌朔你看你什么时候方便开溜？”
“现在。”回音后，凌朔扬了扬嘴角，没有犹豫，了当地放下酒杯。
他转身又说道：“方师兄，我的确喝的有些多了，这就先撤了。”
也不顾喝的晕头转向的方师兄是否听了进去，他自顾自说着，“那回头见。”
“听闻，孙小姐近日得了幅莫先生的佳作？”
关键字触碰到了姜若渝的心坎儿，让她凭空生出对下文的兴致，她又老实地坐回到板凳上。
她竖起耳朵仔细听着八卦，好在原身耳力非比寻常，贵妇们的交谈一个字都没漏。
“嗯，确有此事。”
这个声音听上去，更像是历经沧桑，变得沉稳得体后的孙锦雅。
“不过才昨日得的，白小姐这么快就得了消息，看来对我们孙府很上心嘛！”
白小姐的声音年轻，却心思玲珑，关键时刻巧妙地避开了孙夫人挖的坑。
“不敢，只是对莫先生的画十分感兴趣，消息不过是和志同道合的伙伴搜罗来的消息。”
“原来如此。”孙夫人说道。
白小姐选择在此时开口，无非是想好了待会要什么赔礼。
精明的孙夫人，却突然听不懂了白小姐话中的暗示，“咱们还是先甭管那张破纸了，还是把这只祸害煮了给令堂赔罪才是。”
在接过母亲的授意后，白小姐讪笑着说道：“边吃边欣赏莫先生的大作，岂不是更惬意？”
孙夫人知晓她女儿有多宝贝这画，巴不得目光片刻不离。奈何对方步步紧逼，孙夫人只能暂时作罢，吩咐下人去拿。
听了半天墙角，怎么没见孙锦雅，这不太像她的作风。
若渝鬼鬼祟祟地好奇观望，也不急着离席了，“先等一等，我还有个八卦没有听完。”
“啊！”凌朔假意抱怨，“可是我听不到怎么办！”
“别急，听我给你转述。”
“也成。”凌朔心满意足，正要坐回原位。
却突然被人大力地按住肩膀，“这位同门，你长的怎么这么像凌师弟啊！”
凌朔满脸笑嘻嘻的回应，“因为我就是凌师弟本人啊！”
方师兄不相信地一挥手，“怎么可能，他早就跑了。”又咧嘴发出几声不太聪明的笑声，“嘿！没骗到我吧！”
凌朔视线停留在方师兄脸颊的两坨高原红上，他无奈地笑了，“师兄可要回房休息，我帮你叫人。”
“哎哎！主角来了。”传音蓦地响了，传来姜若渝略显兴奋的声音。
孙锦雅今日的穿着较往日要低调许多，淡翠色长裙，衬得她肤色更加白皙透亮。
她端庄地行过礼，“女儿近日得了幅名家之作，想来请父亲掌掌眼。”
辛苦得来的东西，若要双手奉上，还讨不到半点好处，孙锦雅自是一万个不愿意。
孙家主的笑意僵住一瞬，“胡闹！你这么多叔叔伯伯都在这儿，不许耍小孩子脾气。”
“若我说，老孙你啊！还是对儿女太过苛刻了些。若是我女儿能像她这般活泼开朗，我高兴还来不及呢！”
这下孙家主脸黑的如同锅底。
这城主说的好听，明着说活泼，实则暗指孙府没有家教，连个通传都没有，就大摇大摆的闯入酒席。
纵使心中幽怨，但今后还要在人家的地盘上做营生，孙家主却也只能笑脸相迎，
“既然城主都为你说话了，还不赶紧把东西拿上来。”
孙锦雅应声是。
这画她没让侍女染指，只自己高举着，画卷从她头顶的高度释放，一直到膝盖停止。
瞥见只画的花花草草，孙家主不屑的神情呼之欲出。
作为父亲还没开口，剩下的出于礼节也不会有人接茬。场面霎时进入尴尬的气氛，唯有乐师还在不知疲倦地演奏着。
“真没看出来，孙锦雅她这人还挺勇敢的。想当年宫门为了庆祝宫门头一年招收到三十个弟子，我被拉出来讲宣言。
那场面尴尬的，我脚趾现在还能扣出来个地下宫殿来。”姜若渝赞赏道。
同一段记忆，在凌朔的回忆中的，却和她描述的完全不同，
“还好吧！少宫主，我记着当年你站在台上游刃有余，还收获了一众迷弟迷妹。”
“是吗？我只记得当时站在离地五十米的高台上，头昏脑胀的。”
孙家主随意敷衍，“嗯，色彩缤纷，蛮不错的。”
众宾客才紧跟评价，“何止不错啊！这几朵粉花画的错落有致，和绿叶巧妙搭配。”
“什么粉花啊！老张你这就不懂了吧！这是木槿花。”
“害！我大老粗又不搞这些花花草草的，哪里会懂这个！”
虽全是夸奖，听进孙家主的心里也不是滋味，他半带催促，“眼也掌了，还在那儿杵着做什么？
做什么？当然是要让这幅画发挥出它的最大价值。
孙锦雅在内心腹议。
莫围表面上是个京城来的有名画师，若是有心稍微打听，便可得知他乃礼部尚书之子。
如今他本人已消失踪迹，手中这幅堪称遗作，其价值不言而喻。
最少也要置换到同等价值的资源才能放手。
孙锦雅缓缓吐出气，压下怒火，在外人面前她始终保持着温文尔雅、落落大方的形象。
“父亲就不好奇这位名家姓甚名谁？”
孙锦雅话音未落，另一道声响却想捷足先登。
“孙伯，这画很合我眼缘，能否赠送给我？”
突兀的嘹亮女声，令孙锦雅没有想到，这个白淼竟然会在大庭广众之下，顶着的数双眼睛的压力，也要舔着脸讨要。
“小小年纪，莫要丢人现眼！”白父厉声呵斥道。
这父女俩一唱一和，气的孙锦雅咬紧牙关，但碍于白家是此地商会一员的身份上，还不好撕破脸。
孙家不过初到城内五年，至于谣传的城内首富的称号，没人能比她更清楚其中的含水量了。
想要站稳脚跟，光百姓的知名度还不够，还得有商会这个地头蛇点头才行。
“哎呦！都叫我一声伯伯了，怎么能不满足这点小小心愿？”
孙家主笑呵呵地做了这个决定，目光却在扫到孙锦雅时，陡然变得狠厉。
孙锦雅垂首，咽下不甘。在回答时又恢复了往常贤淑的嗓音，
“父亲说的是，不过是莫围的收官之作罢了，白妹妹想要就拿去是了。”
虽说到了这一步，送出心血是必然的，她还是选择在话语里暗暗较劲。
“哎！”若渝叹气，“怎么就是这个结果，兜兜转转还是回到了最初。”
“少宫主不喜欢这结局？”
姜若渝嗯了声，接着说道：“和预想的有很大出入。”
凌朔问道：“是觉得她应该大闹一场，夺回本属于她的东西？”
姜若渝本想说是的，因为最开始她就是这么想的，所以才会想留下来，观看这出打脸爽戏。
可转念一想，这样的结果才对孙锦雅这个人来说损失最小。
保全了自己颜面，孙府的颜面，只损失了辛苦得来的画罢了。
“算了，算了。”若渝的下巴终于舍得离开拄着的手，
“只是觉得废了那么大的劲儿，只落个让人随手送人的结果，多少有些可怜。”
这场闹剧还是孙夫人出面，扯个谎，才令孙锦雅从宴会上脱身。
孙锦雅一脸淡漠，手中提着被棉被严实裹着、鸟笼外形的东西。
身后侍女步履匆匆，与她背道而驰，手中的托盘上，精致的白瓷锅里冒着热气。
那是为给白夫人赔罪用的。
“切！”孙锦雅斜眼轻笑，什么也没有说。
她敲敲鸟笼的低板。
鸟儿因受到惊吓，慌张地扑棱着翅膀，发出几声清脆的鸟鸣。
像是摇晃在烈风中的风铃，是脆弱又能直击人心底的声音。
叫声渐渐的竟然能与宴会传出乐曲的节奏相合，化为奏曲的一部分。
孙锦雅展开手臂，随着音乐的节点有规律地晃动手臂。不顾颤动的鸟笼，她眯起双眼聆听这一美妙的乐曲。
“怪不得人们会说，这黄鹂是鸟中的歌姬。”
