13、我还得上班 就 ...
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就像是有个看不见的人在房间里走动，从客厅门口到棕木橱柜旁，一直走到墙边，那些红的、绿的、黄的、蓝的小灯次第亮起，仿佛是他行走留下的痕迹。
乔伊斯是怎么想出这个办法的？
艾拉看着她激动地喊着威尔的名字，而威尔也在墙上点亮彩灯回应她。
他说他还活着。
是母亲与孩子之间那种说不清道不明的联结吗？
“你在哪？威尔？”乔伊斯的声音里不自觉带上笑意。
字母“R”上方的灯开始闪烁，接着是缓慢的——“R—I—G—H—T—H—E—R—E”。
威尔真的在回应。
“Right here，就在这里。”乔伊斯喃喃地说。她转着头，眼睛急切地搜寻着，可面前只有结实的墙壁，四周空荡荡的。
威尔活着，在家。
她捂住嘴，还是有呜咽声从指缝里漏出来，“可我看不到你啊。”
艾拉眼里发酸，偏开头，侧脸的长发挡住了眼角瞥向乔伊斯的余光。
窗外夜色沉沉，屋里彩光流淌。墙上的灯还在犹疑地闪烁，似乎想告诉乔伊斯更多。
变故就发生在一瞬间。
骤然间，所有的灯都开始剧烈频闪，墙上的灯急促地在“R”上反复跳跃，然后转到下一个。
“R——U——N——！”
“乔伊斯！”
有面墙在鼓动。
“是怪物。”艾拉一把拽过乔伊斯，把她护在身后，“它要出来了。”
现在跑反而是自寻死路，她见过那东西，她们根本跑不过它。
艾拉手里的金光迅速亮起来。
房间的木墙像个巨大的弹性泡泡，被什么东西从里面撑得越来越薄。“噗嗤”一声，一个肉色的高大怪物猛地钻了出来。
和艾拉在林子里看到的相似，却清晰更多——这个怪物有着近似人类的四肢，但它的头是一团没有任何五官的肉瘤。很快，那肉瘤像花一样绽开，露出里面占满整张脸的、黏腻的、层层叠叠的牙齿。
直面这恐怖的东西，乔伊斯和艾拉都瞪大了眼睛。
“吼！”
察觉到新鲜的血肉，它发出进攻前的咆哮，举起尖利的手冲向她们。
它的指甲触碰到艾拉侧脸的瞬间，猛地顿了一下，那张没有五官的脸竟然微微后仰，像是认出了什么，想要收住动作。可扑击的惯性太大了，利爪还是划了下来，在艾拉脸颊上撕开一道血痕。
艾拉猛地扭头躲闪，披散的长发被指甲勾住，几缕发丝齐刷刷断裂，飘落时被那怪物下意识攥进了掌心。
“Guiding Light！”
疼痛终于让艾拉从震惊的僵硬中回过神来。白色刺眼的光从她掌心迸发，重重地打在怪物身上。
怪物发出一声尖叫，像金属刮擦玻璃一样刺耳。
它的皮肤仿佛被阳光灼烧，冒出刺鼻的烟雾。光和热对它格外有效，它猛地后退，被茶几绊倒，狼狈地在房间里挣扎，打落了一旁的台灯。终于它缓了过来，却没敢再往前，转身以极快的速度消失在原本的墙壁中。
墙壁以肉眼可见的速度恢复原状。
艾拉站在原地，大口喘着气。
她的手还在抖。
她一直觉得自己不怕死，可真当死亡贴着脸过来的时候，她才发觉自己对活着这件事有多渴望。
乔伊斯突然扑上前去摸怪物消失的地方。可她把墙纸都撕下来了，也没从光滑的木头表面找到任何通道。
她失望地转身，看到艾拉煞白的脸，“你还好吗？”
艾拉抚着胸口，呼吸慢慢平复下来，“我忘了，这不是回合制。”她现出笑来，是呀，怎么这么傻，一招过去，还等着那个怪物反击。
乔伊斯露出一副艰难理解的样子，但她刚见识过艾拉的本事，不由得对她寄予了更大的希望：“你能找到那个怪物吗？”
“也许跟着它，就能找到威尔。”她焦虑地咬着手指，“昨天墙壁也鼓过，应该是威尔想穿过来，可他没有成功。现在怪物回去了，如果威尔还在这里，他会跟我们一样危险。”
她扭头指向那面墙，“你能一样的穿过去吗？”
艾拉想直接否认，可乔伊斯期待的眼神让她开不了口。她再次用曳光弹打向木墙，除了把墙灼出一圈黑色的焦痕，并没有更神奇的事情发生。
她沉默摇摇头。
乔伊斯开始大喊大叫，想把怪物再激出来。
艾拉伸手抚着她的后背，试着安抚她。
天快亮的时候，艾拉终于合上眼。但没睡多久，就被敲门声吵醒了。
昨晚最后，她端坐在单人沙发上等怪物回来。
但那怪物再没出现过。
乔伊斯被艾拉打晕过去，放到了一旁的长沙发上，她治好了自己脸上的伤，却没办法把被割掉的头发复原。
“乔伊斯！”
霍珀在门外“砰砰砰”地敲着，大有破门而入的架势。
他怎么老是这么暴躁？
“来了！”艾拉扯着嗓子喊，用力太猛，不禁咳嗽了几声。
“艾拉？你一晚上没回去？”霍珀中气十足的声音从门外传来。
艾拉坐起身，发现身边空荡荡的。
乔伊斯去哪了？
疑问还没升起来，乔伊斯端着盘子从厨房走了出来，还朝懵懵的艾拉打了招呼。
她一副精神抖擞的样子，整装待发。
霍珀在晨光中看到乔伊斯时，就是这种感觉。
乔纳森早餐时也回来了。他昨晚和南希去找芭芭拉的踪迹时，遇到了被怪物猎杀的动物尸体。
南希掉进了一个发光的树洞，进入了一个奇怪的空间，里面像是另一个充满灰烬的世界，她在那里看到了怪物，被它追杀，好在他及时把她拽了上来，但很快洞口就封闭起来，重新变回了原本的模样。
乔伊斯和艾拉相视一眼。
霍珀很不同意乔纳森和南希冒险的做法，“明显是霍兰自己离家出走，而且她的车在汽车站，现在早就离开了小镇，你们上林子里找什么。”
和威尔的儿童失踪案不同，警方在芭芭拉这种青少年自愿离家出走的事件中不会出动更多警力。
“芭芭拉的车那天早上还停在史蒂夫家门口。”乔纳森信任霍珀，说出了南希告诉她的细节。他也愿意相信南希看到怪物的事，虽然他并没有亲眼见到。
霍珀认真起来。
“现在你总该信我了，乔纳森，威尔还活着。”乔伊斯胃口极好地往嘴里塞着煎蛋，不等乔纳森反驳，继续口齿清晰地说着，“我们昨晚在家里也见到了怪物，威尔就在南希掉进去的那个世界里，只不过他找到了回家的路。”
“所以现在就只用再次找到那个洞口进去，把威尔带回来就好了。”艾拉补充。
乔伊斯：“吃完饭我们就去找威尔。”
“你们记得带上火，那玩意儿怕火。不过，我就不去了，我还得上班。”艾拉扒拉完最后一口，看向霍珀，又一次没眼色地问，“既然他们不去认尸，等下你能送我去学校吗？”
作者有话说
第13章 我还得上班
，还差 