《凤梧惊华》周和月

18、第十八章 我们直接开诚布公不行吗？

　　门叔回答道，这个写手方从外地来京，初来乍到的，如今正暂居在西城门边上的永遇客栈，东家可是要约见这位写手？只是这位作者身份有些特殊，恐怕不会单独见您。恰巧明日午后未时我约了他在客栈谈一下新话本的合约，东家不如一道去？

　　凤梧颔首，虽说她急于确认什么，但也的确不差一日，而自己冒冒失失去了，反而让对方生疑，未免打草惊蛇。毕竟盛京之中，并没有多少人知道她才是书局的幕后东家。

　　门叔和丫鬟对凤梧方才的表现也颇为诧异，但几人接连几日忙得团团转，都觉得是东家因为太多事操劳的神经过于紧绷了，便都没有放在心上。

　　这本《吃饼侠列传》，可还有多余的誊抄本？凤梧拿着这本书，道，这话本我先翻看一下。

　　门叔连道，还有两本，只删改了几处错字，倒也是不妨碍阅读的。

　　也拿一本给谢璟云，凤梧想起了什么，补充道，你跟他说明日未时在永遇客栈约了作者，只约他一人前来。说完挥了挥手中的话本，便往后院走去了。

　　业已到深秋，院子中央的躺椅上也铺上了一条厚厚的毯子，婳婳给她在一旁支了个炉子取暖煮茶，她便半躺半坐着，翻看起这本话本来。

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　　中秋夜，长安城里正是举家团圆之时，圆月当空，此时屋檐上略过了一名蒙面侠客，他长空而立，身上衣摆随风翻飞，白日在公廨，民女骚扰案中，受害者指认的员外郎脱不开嫌疑，但亦无法脱身，岂料那员外郎早已是惯犯，员外郎更是找了人来代他领罪脱身，府衙没有更多证据，不得不下了初判，但这等长安狂徒，怎能如此逍遥法外？

　　然而，他作为长安县尉，也是长安城中声名赫赫的吃饼侠，更不能袖手旁观，于是这天他好不容易等到中秋夜，趁员外郎携家眷出外赏灯，他便偷偷潜入员外府，寻找此前遗留的线索。

　　月黑风高，他站在员外府屋檐上，顺着内墙一路摸索，经过员外郎女儿的房间，见里面似有人声，他趁着窗缝往里看，心下生疑，听说员外郎格外怜爱自己这位女儿，为何出去赏灯会不带自己的女儿？而且为什么这个女子在屋里还戴着面纱？但他来不及想这些，终于一路摸索进员外的书房，开始翻找起来。按理来说，这类惯犯大多会留下罪证，只是会放在哪呢？

　　此时他饥肠辘辘，今天加班略晚，他还来不及用饭便乔装来了此处，于是看了看书房外中厅圆桌上，竟什么都没有留下，他愤愤道，这员外郎，真的是抠死过去了。

　　于是他抓紧了搜罗证据的速度，只想早点结案，结果这时，整个屋子的烛火亮了，员外郎不知是什么时候回来的，正站在他身后。

　　此时，他敏锐的翻了个身，从另一边绕过员外郎，正要夺门而出，毕竟他的县尉身份不能被发现！说时迟那时快，员外郎一个激灵，反手挡在了门前。

　　这时从房间里出现了一个女子，竟是那个员外郎女儿，那女子在屋内也戴着面纱，和刚刚在房间中一样，似乎并未摘下过，她打开了窗户，吃饼侠此时正准备找机会抽身，一看窗户打开，他便三步合为两步，从窗户跳出。

　　在他跳出时候，那个女子竟然跟了出来，留得员外郎在屋里大喊，失窃了失窃了！那个女子似有话要说，吃饼侠觉得她无恶意，便随着她回到了房间，她才发现，这个房间里还有另一位戴着面纱的女子，连衣着都是一样的，那两位女子取下面纱，吃饼侠才意识到二人竟然极为相似，突然联想到和前段日子上报的失踪女子不谋而合。

　　他本以为是两个案子，其实竟是一个案子，也知道了为何员外郎的女儿每日以面纱示人，因为他女儿早已被人掳走，而他却依旧掳来长相相近的女子充当自己的女儿，但又觉得相处久了，每个人都不像他的女儿，所以他似乎在寻找不同的女孩子之时，也做实了自己的罪名。

　　吃饼侠设计将两位女子救了出去，才知前面已有几名女子不忍关押无法和家人团聚，早已受不了而自戕，他让女子在公廨写下陈述指认的罪状后，安排小吏保护好证人，便等第二日将员外郎告发，并将从员外府顺手牵羊的几样珍宝在黑市兑了银两，翌日额外补偿给姑娘的家人。

　　也许正因为太饿，他经过廊桥时，发现不知是谁遗落了一碟桂花酥杏仁饼，见四下无人，想想今夜无饼，岂不负了他这吃饼侠大名，便把这碟糕饼拿走了。这夜长安闹市喧嚣，头顶上圆月依旧，他坐在公廨屋檐上，吃着饼，喝着酒，举起杯，一饮而尽。

　　凤梧看着话本里的故事，虽然这个案件结构平平无奇，但好在结局略有反转，也算一桩趣事，尤其结尾提到那碟糕饼，里面放着桂花酥和杏仁饼，居然和她当夜所那的那碟并无不同。

　　而这个白日是县尉，晚上是侠客的设定，也让她不由得想起了一个人，谢璟云。她虽是怀疑，但她也不相信，这样一个人，会写这种无聊的故事吗？而且不管是因为什么作为出发点，吃饼侠就是贼，整本话本贼喊抓贼，又是什么道理？

　　即便不是谢璟云，但这个故事好像是照着谢璟云的身份写的，而且刻意在盛京流传，是为了什么目的？不管如何，她也一定要拉上谢璟云去会会这位“作者”。

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　　翌日午后，在永遇客栈前，前脚刚到的凤梧和门叔遇到了后脚尾随而来的谢璟云，这时的谢璟云骑着马，穿一件藏青色暗纹常服长衫，应是换下了官服后才来，所以晚了。不过想想也是，去客栈见人，如果穿着官服，恐怕容易引起误会。

　　谢璟云下马，将他收到的话本递给了凤梧，道，昨日早上，我们的确抓获了一起少女失踪案的罪魁祸首，是几位受害女子一早到府衙告发的。然后压低了声音，和这本话本的情节，近乎相似。

　　凤梧见他也是一头雾水，心下半信半疑，道，那我们便去会会这位“吃饼侠”。

　　到了那人的客房，凤梧才知道门叔口中那身份特殊是什么意思的，因为这位“吃饼侠”，是位稚气未脱的少女，虽然身着男装，还特地把自己的眉毛画得又粗又黑，但显然从身段看得出来，这就是一个活脱脱是十四五岁的小女孩。尤其当她看到谢璟云进来，更是两眼放光，显然这妹子应该还是谢璟云的头号仰慕者。只是凤梧疑惑，什么时候，谢璟云这么受女孩欢迎了？

　　咳咳，凤梧有意提醒眼前女孩将那毫不掩饰的钦佩目光收起，正色道，说吧，为什么引我们过来。

　　那女孩嘟着嘴道，你怎么知道？

　　你写的这个故事一更新，偏偏正巧这个案件发生了，而且前一日你还专门出现偷走了我的糕饼，让我相信你话本写的都是真的，这个事情只有一个可能，就是你早知道会发生这些事，并将情节提前写入话本，让我们来找你。凤梧接着说，而且你就是那员外郎早年被掳走的女儿，是不是？

　　女孩歪着脑袋，打量着凤梧和谢璟云，道，你分析得没错。糕饼一事我跟负责布置春风楼的人一打听便知道了，即便你不端着糕饼上去，我也会有办法；至于员外郎的事，也是我看不惯我爹做的事，所以暗中帮助那些女子，让他们在中秋第二天告发的。

　　那女孩有些玩味地瞧着眼前的一男一女，故作老成道，只是我没想到，你居然能让谢小侯爷也参与进来，凤东家，谢小侯爷是你什么人啊？

　　凤梧冷冷道，别岔开话题，既然你想让我来找你，那必然有你想说的事，我们直接开诚布公不行吗？

　　那女孩将手中一个册子放在了桌上，对凤梧道，喏，这是你的东西，保管好了。

　　凤梧打开一看，正是凤府的抄家名册，上面每一项都被做了记号。

　　谢璟云觉察了什么，示意凤梧将名册给他，凤梧迟疑了一下，最后还是把名册交到了谢璟云手里，谢璟云翻了翻，神社凝重，才道，这份和他们给皇帝呈交那份不一样，因为那份名册在盛京府如今还有一份留影，这份比那份更厚上一倍不止，而且如果我推测不错，这份才是当年真实的抄家名册，上面标记的，也是未上交的财资和流向。

　　他盯着眼前的女孩，一字一顿道，你从哪来的？

　　女孩一见着谢璟云的眼神，便乖巧地和盘托出了，三年前我随爹到一户人家拜访，爹和那人聊事情，我便在后院和那户人家的小姊玩起了躲猫猫，无意中在书房发现的。当时我就喜欢花里胡哨的玩意，觉得这册子装裱好看，便藏在了花园里一处紫色菊花的花盆下。

　　她似乎回忆起了什么不好的事情，眼神里似有些惧怕，沮丧道，也许就是因为丢了册子，府里的人到处在找东西，我害怕就躲在了柴房里，爹也没来找我，我猜他以为我走丢了，还在安慰自己。但过了两天那户小姊意外发现我在柴房里，以为我还在跟他玩捉迷藏把自己反锁了，便把我带了出来，我偷偷拿了册子就跑了，但我从狗洞钻回家的时候，才发现，我爹已有了新的“女儿”，爹不来找我的原因，就是想和丢册子的事划清关系。于是当下我就决定再也不回去了，也换了个名头，虽然刚开始在外面漂泊的那会吃都吃不饱，后来想起来我还能写些话本段子，所以便以此谋生了。

　　长大了一些，我才知道这是一份很重要的名录，而且和当时凤家被抄家的事情息息相关，所以我一边写话本，也一边在打听凤娘子的下落，直到一年多以前，原先合作的上一任书局东家跟我说，书局易主了，新东家姓凤。这个姓氏在盛京可不多见，然后我就顺藤摸瓜，慢慢联系到了门掌柜。

　　她气鼓鼓道，但你们书局也太咸鱼了，东家也是一年见不到一回，掌柜更是什么都不管，就这样本来一年多以前就可以联络上的，非得耽误到现在。

　　这时门叔的脸也是有些不好看，对于咸鱼的那一年半载，他的确不怎么打理店铺里的事情，都是由底下伙计代劳的，最近才真正经手了书局的业务，和之前断联的写手恢复了联络。

　　凤梧突然想起了什么，问，你说那户人家院子里有紫色菊花？