《风起襄城定山河》三十六重山

4、与越川谈判

　　约莫一盏茶的功夫，门外传来脚步声，听着不止一人。门帘被掀开，陈掌柜率先侧身引入一人：“东家，这位便是襄城来的荣东家。”

　　来人身形挺拔，一袭蓝色锦袍，带着深秋的微凉寒意进入室内。他抬起眼睛，目光灼灼，仿佛能看穿一切一样，自然而然地落在了起身相迎的溶月身上。

　　映入眼帘的是一个穿着靛青色男式劲装的女子

　　她的身量在女子中算是高挑，看着只有十六七岁的样子，还带着稚气，但这身裁剪合体的劲装更衬的她身姿如松柏一般，没有寻常女子的柔弱之态。头发仅用一根简单的白玉簪束在头顶。脸上未施脂粉，肌肤是健康的白色。眉宇间自带一股明朗之气，整张脸没有小女儿的娇媚之态，反倒呈现出勃勃生机和英气，让人不自主地被她脸上的生机所吸引。一双眼睛尤其引人注目，眸子明亮，仿佛带着珍珠般摄人的光芒，面对自己的打量，不闪不避，大大方方地站在那，任由打量，坦荡的神态反倒让自己显得不够大气。

　　她的男装扮相并未刻意遮掩女子形态，显然作此打扮只是为了行走便利，并非伪装性别，那份源自内在的自信、气度，以及对事情的绝对把控掌握之姿，让人一时间忽略了她的性别。

　　“荣东家，”越川向前两步，抬手抱拳，“劳东家等候，在下越川，是这锦绣坊的东家。适才听陈掌柜提及，荣东家手中有一批棉花，数目惊人，欲出售。”

　　他的目光带着试探，“不知荣东家想要什么样的价码才肯出让这批棉花？”

　　溶月在他打量自己时，亦从容地观察着对方。眼前这位越东家，面容冷峻，肤色带着边境男儿常有的健康之色，并不像养尊处优的贵公子，反倒有行伍之人的潇洒果断，让人望之心生敬意。

　　正主到了，溶月打起精神，随即微微一笑，同样像男子一样抱拳还礼，毫无女子的扭捏。

　　“越东家，”她开口道，“我此次来，是想用这批棉花换越东家一件珍宝。若非一般的交易，我也不会特意劳烦越东家了。”

　　溶月略作停顿，目光清亮地看向越川，继续道：

　　“在下听闻，越东家珍藏着一方古砚。相传，此砚乃上古至圣亲赴昆仑墟，于冰渊深处寻得玄霜玉髓雕琢而成。玉髓之中，天然蕴有三缕‘赤霞纹’，光线过处，纹路婉转游移，仿若砚台自身蕴含着一缕活的灵韵。”

　　她语速不疾不徐，犹如最好的说书先生般，将那传闻说得极吸引人。“研墨时，注入清水，墨遇水即化，墨汁润而不滞，书写后字迹据说三年不褪色，十年不干燥。”她顿了一下，目光诚挚地望向越川，“不知此等灵物，越东家是否愿意割爱？”

　　越川听着她细致入微的描述，眼底掠过一丝讶异，这件事情，越家一向保密，但毕竟家族人多口杂，还是有不争气的子弟泄露了。

　　他嘴角噙着辨不清意味的笑：“先不论荣东家听闻是真是假，单说这十船棉花，便想换如此珍宝？东家觉得，够分量么？”

　　“自然不够。”溶月答得干脆，面上一点也不显窘迫，继续向越川拿出自己的筹码，“越东家这件珍宝，我是带着十分诚意来换的，这十船棉花，只是今年之数。此后连续十年，每年十船棉花稳定供给，换取那方古砚。”

　　她稍作停顿，细致地观察着越川神色的细微变化，发现在越川听见连续十年，每年十船时，虽然极力克制，但还是露出了一点震惊之色，才继续道，“那砚台确是稀世奇珍，说它价值连城、有市无价亦不为过。荣某也深知此点，故不敢只拿一点价码来求取。只是此物与我关系重大，不瞒越东家，此物于我，确实有改命之用。”

　　她变换了之前交谈生意的语气，拿出推心置腹的真诚：“据我所知，越东家正在大力拓展北邙国的商路。北邙苦寒，棉花带来的好处诸多。若得我连续十年、稳定充足的棉花供给，越东家在北邙的市场地位，恐怕就无人可以撼动了。”

　　她抬眼，目光清澈而坦率，“不瞒东家，前些时日，已有北邙商人寻至我处，出高价求购这批棉花。我念及与越东家素有合作之谊，更念及您在北邙的布局，方才暂时婉拒，先来与您相商。”

　　话已至此，其中暗含的深意昭然若揭。

　　越川心中一震，面上虽然依旧沉稳，但端着茶盏的手指略微地收紧了些。他哪里还不明白？这已不是简单的以物易物，而是关乎他北邙商路根基的选择。

　　若应下，这十年，北邙国危机可解，每年死于寒冬之人能减少很多，而自己，有十年的时间，在北邙就能站稳脚跟。

　　若不应下，眼前这到手的利益，若荣东家自己和北邙交易，十年时间，以这位荣东家的手腕，荣氏商行超越越家也不是不可能，十年过后，越家在北邙的市场不仅打不开，在景国的地位怕也难保。

　　这荣东家年纪轻轻竟捏住了越家的命脉，自己接手越家也才几年，若越家在自己手上败落，越家也就没有自己立足之地。

　　这不仅是交易，更是一场这不容拒绝的邀约，也是一个明晃晃的威胁，这荣东家看似客气，却一步一步地紧逼，只是这逼迫没有丝毫让人不适，她坦诚的将自己的筹谋摆到了明面。

　　越川再一次打量这位年轻的荣东家，女子之身，韶华之龄，运筹帷幄，竟将未来十几年的事情都算了进去。

　　越川陷入沉思，内堂也陷入沉寂，越川摩挲着手里的茶杯，心里的一杆秤一再向棉花倾斜，无他，溶月给的实在是太过诱惑。

　　沉思良久，越川心里的那杆秤最终还是全落在了棉花身上，他下定决心般开口道：“十年，每年十船。”“荣东家的诚意确实让人无法拒绝，但荣东家，十年时间，变数太多，你要如何保证履约，若万一无法履约，又要如何赔付我。毕竟，砚台于我、于越家，亦非寻常物件。”

　　他的话语意未尽，但溶月明白，越川是要自己证明履约能力，也要拿出换取越家传家宝的实力。

　　溶月在来之前早有准备，她没有因为越川的质疑而慌乱，反而从怀中取出一张纸，置于桌上，轻轻推向越川。

　　“越东家所虑甚是。此为我大概拟的契约，我的诚意都已尽数列在上面，越东家还有什么条件，尽可往上加”。

　　越川看着那份契约，上面不仅写了连续十年每年十船棉花的事，而且，还写了若不能完成交易，荣家八十五家商铺任由越家取走，这简直是拿上了全部身家来堵。

　　溶月看着越川对那份契约并没有露出不满的神色，继续道：“那方砚台，实在对我相当重要，此中缘由虽不便细说，但我以荣家全部生意为注，向越东家保证，绝非为了附庸风雅，只是想为自己争取一个机会。

　　此交易，于越东家而言，是十年稳如磐石的货源与北邙商路的绝对优势；于我而言，是一次希望。或许，是我们各自挣脱束缚、大展拳脚的机会。”

　　越川的目光在那份厚重的契约上停留片刻，又看向溶月清亮而坚定的目光。

　　她的脸上带着真诚笑意，她说对于自己是“希望”，不知是多大的希望，竟让她拿出全部身家。越川接手家族生意多年，他见惯了尔虞我诈、不择手段，做任何决定都三思而行，留下后手。但此时看着少女的决绝，他突然也想放手一搏，在北邙国闯出属于自己的天地，为越家拿下这生意版图，也为自己接手越家以来，作出一个漂亮的成绩。

　　风险与机遇，永远并存。拒绝她，固然保住了传家宝，但也可能失去在北邙的多年布局，并结下一个颇具潜力的敌人。
　　答应她，虽然是割舍了心爱之物，但物是死的，拿着死物，却可能换来未来十年生意的飞跃。

　　越川沉吟良久，久到屋内的空气都仿佛在一寸寸减少，茶杯凉了又热、热了又凉，越川终于松开了茶盏。

　　溶月虽然内心着急，但面上不显，静静地耐心等着越川的答复。

　　“荣东家，”越川开口，声音虽平稳，却没了最初的疏离，多了几分诚恳，“这单生意，我做了。这次，我信你，望荣东家莫要让我失望，也让我们的合作长长久久。但契约条款，还需细细拟定——每年棉花的品级、交付时间、交付地点，这些都需一一商定。还有若遇到天灾人祸，棉花不能交付，这些该怎么赔偿，都要一项一项说清楚。”

　　越川说完这些，还在思量还有哪些需细究。

　　溶月知道这详细的契约一时半会肯定定不下来，但她实在没有时间再等，她开口打断越川的沉思，“越东家，契约细节您尽管放心，荣某必当全力配合。只是……”

　　她眼含恳切地望向越川，“今年的十船棉花此刻已泊在码头，而砚台，我确系急用。今日我若带不走，他日，即便到我手上，对我来说也只能是一个珍贵的物件，束之高阁了。”她坦然地告诉越川自己的着急，语气中却也带了无奈的自嘲。

　　越川也不是磨磨蹭蹭之人，他十九岁就接手家族的生意，如今四年过去，行事作风越发雷厉风行。他当下不再迟疑，“既然荣东家如此急切，越某也爽快些。”

　　他立即吩咐陈掌柜持自己信物，即刻去码头验货，务必仔细查看那十船棉花。要确保货物质量、数量无误。

　　他又看向溶月，“至于那方珍砚，我亲自去取。荣东家可在此稍候片刻。”