《折玉》李雁行

9、第九章 莲舟系缆，风过也惊心

　　大胤·昭宁二十三年，四月十八，薄暮。

　　青禾镇的水碾在身后已看不见，王清越与苏砚青沿旧驿道北行——再往前六十里，便是太湖。沈观澜的搜捕网自金陵向外张，驿道、水关、渡口皆设卡，反倒荒村野径松些。二人白日匿于废庙、夜间行路，两夜未眠，眼里都布着血丝，却无人喊累。

　　第三日傍晚，乌云压顶，雷声滚滚。旷野无村，只有一湾野塘，塘面开满白莲，风一过，莲瓣翻飞，像无数碎纸钱。王清越的脚底早已磨出血泡，一步一钻心，却咬牙往前。苏砚青忽伸手，扣住他肩：「歇。」

　　废亭在塘畔，亭柱半塌，匾额「观莲」二字被藤萝缠得只剩「见」字。苏砚青把王清越按在石阶，俯身去脱他靴。布袜与血痂粘在一处，轻轻一撕，王清越「嘶」地抽气，却笑：「小伤，不碍事。」苏砚青没抬头，只从怀里摸出一个小铁盒——青禾镇分别时，老碾师塞的「莲泥膏」：取白莲根下淤泥，捣药风干，止血生肌。他挖了一团，敷在创口，指尖极轻，像怕碰碎薄瓷。

　　王清越垂眼看他，忽道：「砚青，你也伤。」苏砚青左臂被沈观澜的弩箭擦过，伤口虽浅，却因连日雨水，边缘翻白起皱。王清越伸手，去扯他衣袖，苏砚青却侧身避开：「先顾你。」话音未落，雷声炸顶，雨点砸下，密得像撒豆。苏砚青一把将王清越拽进亭心，自己反身去拆那块半塌的「见」字匾额——木板朽而不腐，正好遮雨。

　　雨幕如帘，四野苍茫。王清越靠在亭柱，看苏砚青半跪在地，以匕首削木为钉，把匾额卡在断梁与亭柱之间，搭出一个歪斜却牢固的三角。雨水顺他鬓角滑进衣领，背脊湿透，却浑然不顾。王清越心口发烫，忽然伸手，从后面环住他腰，脸贴在那片湿衣上，声音闷在雷声中：「砚青，别动，让我抱一会儿。」

　　苏砚青指尖一顿，匕首停在木节，终究没回头，只空出一只手，覆在他手背，掌心相合，指节交扣。雨声填满了天地，却隔不断这一寸方寸的暖。

　　良久，雨势稍歇，乌云裂开一道缝，夕光透下，照得莲塘一片灿白。王清越松开手，苏砚青已钉完最后一枚木钉，回身，额前碎发滴水，却笑：「亭可遮雨，亦可观莲。」王清越顺着他的视线望去——雨歇莲动，白瓣承光，像无数盏未点燃的灯，等人来点火。

　　「歇一夜，明早走。」苏砚青拍板，语气淡，却不容反驳。王清越知他体力已到极限，便点头，从行囊里摸出仅剩的干饼与火石。二人把湿衣脱下架在火边，只着中衣，并肩坐在亭槛，看莲，看天，看彼此映在水面的影子。

　　火光舔着木柴，噼啪作响。王清越忽地想起什么，从怀里掏出一个小油纸包——放灯那夜剩下的「糖瓤灯芯」，被他用火漆封了口，一直揣在怀里，化了一半却未漏。他掰开，琥珀色的麦芽糖拉出金丝，甜香瞬间盖过雨后的土腥味。

　　「只剩一根。」王清越递到苏砚青唇边，「一人一半？」

　　苏砚青却低头，就着他手，把整根灯芯含进口中，舌尖一卷，糖汁迸裂。王清越瞪眼：「你——」话音未落，苏砚青忽伸手，扣住他后颈，俯身吻下。糖液在齿间流转，一半渡给王清越，一半自唇角溢出，被火光映得晶亮。王清越被吻得气喘，却舍不得退开，反而伸手环住他腰，指尖去摸那截伤臂，指腹沾到血痂，便轻轻舔去，咸腥与甘甜混在一处，像把生死也尝成了蜜。

　　一吻毕，二人都带了薄薄的汗。王清越靠在亭柱，指尖去拨苏砚青睫毛上的水珠，声音低哑：「砚青，等这事平了，我们回金陵，把听雨榭后那片空地挖了，引秦淮水，种一池荷花。夏天剥莲蓬，冬天挖藕，藕孔里塞糯米，再撒桂花糖——」

　　「好。」苏砚青答得干脆，仿佛已看见那一池碧叶。

　　王清越笑，忽地起身，赤足踏进莲塘浅岸，弯腰去折一枝白莲。莲茎带刺，划破他指尖，血珠滚进花心，像给素白点了口脂。他转身，把莲递到苏砚青面前：「无灯可点，便以莲为灯。」苏砚青没接，只抬手，覆在他手背，低头，唇贴那枚细小伤口，舌尖一卷，血珠被卷走，取而代之的是一点温凉。

　　「莲灯要有火。」苏砚青低声道，竟真的从火堆里抽出一根细柴，火苗舔着，却未立刻点莲，而是先在自己左腕那截红绳上燎了一下——火舌掠过，绳未断，只发出一点焦香。王清越心口一紧，却见他抬眼，眸里映着火与莲：「借你火，系我灯。」

　　火点莲心，莲瓣薄，瞬间燃起一圈金红，却未焦，反像给白瓷镀了层暖釉。王清越捧着「莲灯」，小心翼翼置于水面，轻轻一推——莲灯顺水，漂向塘心，火舌被风牵引，晃而不灭。苏砚青亦折一枝，却比王清越那枝矮小，火点芯，置于水面，两盏莲灯一前一后，像并肩的舟。

　　「许愿。」苏砚青道。

　　王清越闭眼，双手合十，唇角却忍不住上扬——他许的愿，早在青禾镇就许过，再许一次，不过是因为贪。睁眼，却见苏砚青并未合掌，只凝视那两盏灯，眸里火光明灭，像把整片星河都折进瞳仁。王清越伸手，去碰他睫毛，声音轻到被水声盖住：

　　「砚青，你许了什么？」

　　苏砚青侧首，唇贴他耳廓，声音低而温柔：「许你许的愿，都能成。」

　　莲灯漂远，火舌渐弱，终在一处回水湾停住，两枝并蒂，被风一推，轻轻相撞，像谁偷偷亲了一下。王清越看得入神，忽觉脚背一痒——低头，是一只小蟹，壳未硬，正蠢笨地爬过他脚背，举钳去夹那截红绳。王清越笑出声，弯腰去捉，蟹却「扑通」掉进水里，溅起的水花湿了苏砚青衣摆。王清越抬眼，眸里带着一点顽劣：「河神派兵来拿我了。」

　　苏砚青亦笑，伸手，覆在他湿漉漉的脚背，掌心滚烫：「拿不走，我系了缆。」

　　王清越心口一震，低头去看——那截红绳，不知何时被苏砚青打了第二个结，绳尾竟真的系在亭柱残钉上，像给这只「莲舟」留了归岸的缆。王清越鼻尖忽地发酸，却故意笑：「系得这么紧，若有一日我想逃——」

　　「那就把我也带走。」苏砚青接得极快，声音低而稳，像给余生盖了印。

　　莲灯渐远，火熄，只剩两枝并蒂白莲，被月光映得发亮。王清越赤足回亭，苏砚青以干衣裹住他脚，掌心顺过脚背，触到那些血泡，指尖极轻，像怕碰碎薄瓷。王清越却毫不在意，反而倾身，去咬苏砚青耳垂，声音含糊却亮：

　　「砚青，我今日才知，原来莲也能做灯，原来并蒂不仅能看，还能载火。」

　　苏砚青侧首，唇贴他发梢，声音低哑：「并蒂若能载火，就能载我们。」

　　火光将熄，月光渐亮。王清越靠在苏砚青肩头，指尖去拨那截系缆的红绳，低声数：

　　「一结，两结……」

　　数到第三结时，苏砚青忽然伸手，覆住他指尖，声音极轻，却像给整片夜色盖了章：

　　「第三结，留到回金陵，系在听雨榭的荷池边。」

　　王清越心口一烫，抬眼，却见苏砚青已闭眼，睫毛被月光映得发亮，像撒了一把碎星。他悄悄伸手，去碰那睫毛，指尖刚触到，苏砚青却忽然睁眼，眸里映着莲塘、月光、与他，声音低而温柔：

　　「别闹，再闹，我就把你系在心上。」

　　王清越笑得直颤，却不敢再动，只把脸埋进他肩窝，鼻尖蹭过锁骨，深深吸了一口气——雨后莲叶混着麦芽糖的甜，像把整座春夜都藏进呼吸。

　　远处，莲灯已不可见，却仍有暗香被风送来，一波，一波，像未说出口的誓言。王清越指尖勾着红绳，悄悄打了个半结，又松开——

　　留到金陵，再系。

　　留到荷池，再系。

　　留到余生，再系。